（16）逆来顺受就是毫无原则地妥协
前几天，史密斯把孩子的家庭教师尤丽娅？瓦西里耶夫娜请到了他的办公室里，需要结算一下工钱。
史密斯对她说：“请坐，尤丽娅？瓦西里耶夫娜！让我们算算工钱吧。您也许要用钱，你太拘泥礼节，自己是不肯开口的，呶，我们和您讲妥，每月30卢布。”
“40卢布。”
“不，30卢布，我这里有记载，我一向按30卢布付教师的工资的，您呆了两月。”
“两月零5天。”
“整两月，我这里是这样记的。这就是说，应付您60卢布，扣除9个星期日，实际上星期日您并没给柯利雅辅导学习，只不过是游玩，还有3个节日……”
尤丽娅？瓦西里耶夫娜骤然涨红了脸，牵动着衣襟，但一语不发……
“3个节日一并扣除，应扣12卢布，柯利雅有病4天没学习，你只和瓦利雅一人学习，你牙痛3天，我内人准您午饭后歇假，12加7得19，还剩41卢布。对吧？”
尤利娅？瓦西里耶夫娜两眼发红，并且满眶湿润，下巴在颤抖。她神经质地咳嗽起来，擤了擤鼻涕，但一语不发！
“新年底，您打碎一个带底碟的配套茶杯，扣除2卢布，按理茶杯的价钱还高，它是传家之宝。上帝保佑您，我们的财产到处丢失！而后呢，由于您的疏忽，柯利雅爬树撕破礼服，扣除10卢布。女仆盗走瓦利雅皮鞋一双，也是出于您玩忽职守，您应付一切负责，你是拿工资的嘛，所以，也就是说，再扣除5卢布。1月9日您从我这里支取了9卢布。”
“我没支过！”尤丽娅？瓦西里耶夫娜嗫嚅着。
“可我这里有记载！”
“那就算这样，也行。”
“41减26净得15。”
两眼充满泪水，修长而美的小鼻子渗着汗珠，令人怜悯的小姑娘啊！
她用颤抖的声音说道：“有一次我只从您夫人那里支取了3卢布，之后再没支过。”
“是吗？这么说，我这里漏记了！从15卢布再扣除3卢布，这是您的钱，最可爱的姑娘12卢布，请收下吧！”
史密斯把12卢布递给了她，她接过去，喃喃地说：
“谢谢。”
史密斯一跃而起，开始在屋内踱来踱去。憎恶使他不安起来。
“为什么‘谢谢’？”史密斯问。
“为了给钱。”
“可是我洗劫了你，鬼晓得，这是抢劫！实际上等于我偷了你的钱！为什么还说：‘谢谢’？”“在别处，根本一文不给。”
“不给？奇怪啦！我和您开玩笑，对您的教训是太残酷……我要把您应得的80卢布如数付给您！呶，事先已给您装好在信封里了！可是何至于这样怏怏不快呢？为什么不抗议？为什么沉默不语？生在这个世界口笨嘴拙能行吗？难道可以这样软弱吗？”
她苦笑了一下，而史密斯却从她脸上的神态看出了一答案，这就是“可以”。
史密斯请她对自己的残酷教训给予宽恕，接着把她应得的80卢布递给了她。
她羞羞地过了一下数，就走出去了……
我们不能沉湎于物质追求，但对于自己应得的利益，一定要尽力争取。为人不能过于刚强，也不能一味柔弱。不是自己的不要强求，该是自己的也不要轻易放弃，更不能毫无原则地妥协。
西方有句名言说：失败的人不一定懦弱，而懦弱的人却常常失败。这是因为，懦弱的人害怕有压力的状态，因而他们害怕竞争。在对手或困难面前，他们往往不善于坚持，而选择回避或屈服。懦弱者并非忽视自尊，而是他们常常更愿意用屈辱换回安宁。
当初，宋太祖赵匡胤对南唐虎视眈眈。镇海节度使林仁肇有勇有谋，闻听宋太祖在荆南制造几千艘战舰，便向李煜奏祟，赵匡胤的举动实是图谋江南。南唐爱国人士获悉此事后，也纷纷向李煜奏请，要求前往荆南秘密焚毁战舰，破坏宋朝南犯的计划。可李煜却胆小怕事，不敢准奏，以致失去防御宋朝南侵的良机。
后来，南唐国灭，李煜沦为阶下囚，其妻小周后常常被召进宋宫，侍奉宋皇，一去就得好多天才能放出来。至于她进宫到底做些什么，作为丈夫的李煜一直不敢想像。只是小周后每次从宫里回来就把门关得紧紧的，一个人躲在屋里悲悲切切地抽泣。对于这一切，李煜忍气吞声，把哀愁、痛苦、耻辱往肚里咽。实在憋不住时就写些诗词，聊以抒怀。即使如此，李煜最终也未能逃脱被宋太祖毒杀的命运。
李煜虽然在诗词上极有造诣，然而作为一个国君，一个丈夫，他是一个懦夫，是一个失败者。
美国最伟大的推销员弗兰克说：“如果你是懦夫，那你就是自己最大的敌人；如果你
是勇士，那你就是自己最好的朋友。”对于胆怯而又犹疑不决的人来说，一切都是不可能的，正如采珠的人如果被鲨鱼吓住，怎能得到名贵的珍珠？
事实上，总是担惊受怕的人，他就不是一个自由的人，他总是会被各种各样的恐惧、忧虑包围着，看不到前面的路，更看不到前方的风景。懦夫怕死，但事实上，他早已经不再活着了。
