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第78章

第三卷8

5月底,当一切事情或多或少都有了头绪的时候,她接到丈夫的一封回信,答复她抱怨乡下生活安排得不好的那封信。他在信中请她原谅,他对事情考虑得不周到,并且答应她只要有机会就来看她和孩子们。可是这样的机会一直没有,直到6月初,多莉还是一个人住在乡下。

礼拜天,彼得节前斋戒期,多莉带着所有的孩子到教堂去领圣餐。多莉和妹妹、母亲、朋友曾经就哲学问题进行过推心置腹的谈话,在谈话中她所暴露出来的否定正统宗教的思想常常使他们感到吃惊。她有自己奇特的信仰,她相信灵魂可以转生,她对此坚信不疑,她很少关心教会的教义。不过在家里,她还是严格履行教会的要求的,这不光是为了做榜样,也是出自本心,所以孩子们有一年了没有领受圣餐,她就很不安。在马特廖娜?菲利蒙诺夫娜的鼓励和支持下,她决定今年夏天去领圣餐。

多莉在事前好几天就考虑到时候给孩子们穿什么衣服了。该缝的衣服都缝好了,该改的衣服都改好了,该洗的衣服也洗了,该放的衣边儿放出来了,纽扣缀上了,带子准备好了。英国女教师为塔尼娅改的一件衣服使多莉伤了不少脑筋。英国女教师改这件衣服时,结裉缝得不是地方,袖口开得太大,反而把衣服改坏了。塔尼娅穿上,显得肩太窄,看着不舒服。但是马特廖娜?菲利蒙诺夫娜试着在结裉处接了一块衩儿,做了一个宽领子,衣服的毛病纠正过来了,可是和英国女教师差不多争吵了一场。第二天早上,一切都准备好了,快到9点钟的时候——他们请求神父9点钟举行圣礼——穿得漂漂亮亮的孩子们欢天喜地地站在门口马车旁边等着母亲。

由于马特廖娜?菲利蒙诺夫娜的要求,所以马车上没有套那匹不听使唤的马,套的是管家骑的那匹马。多莉也梳妆打扮了一番,穿了一身白色细纱衣裙,出来上车了。

多莉梳头和穿衣都是很认真、很用心的。从前她梳妆打扮是为了自己,是为了自己更漂亮,更引人注目,后来,随着年龄的增长,她就越来越不喜欢梳妆打扮了,她发现,她已经变得不怎么好看了。可是她现在又喜欢打扮了,她现在打扮不是为了自己,不是为了自己漂亮,而是因为她是这群可爱的孩子的母亲,她不能破坏这个整体的形象。她最后一次照了照镜子,她很满意自己的打扮。她是很美的,但不是她过去参加舞会时所希望的那种美,她现在的美是符合她现在的目的的。

教堂里,除了庄稼人、扫院子的人和他们的妇人们,就再没有别人了。但是多莉发现了、或者她以为她发现了她的孩子们和她引来的赞赏的目光。孩子们不仅长得好看,衣着漂亮,而且举止温雅,有礼貌,非常可爱。阿廖沙虽然不好好地站着,老是回头,总想看看自己衣服的后身,但他很可爱。塔尼娅俨然像个大人的样子,照看着弟弟妹妹们。最小的莉莉非常天真,看什么都觉得新奇,当她接过圣餐说:“请再给一点儿吧(此句原文系英文。)!”的时候,大家听了简直很难憋住不笑。

在回家的路上,孩子们都觉得他们今天做了一件不寻常的事,所以他们个个都很听话。

回到家里以后,一切都挺好,但是吃早饭的时候,格里沙吹口哨,更糟糕的是他不听英国女教师的话,因此英国女教师罚他不许吃甜饼。如果当时多莉在场的话,在这样的日子里,她是不允许处罚孩子的,可是现在她应该支持英国女教师的决定:不给格里沙甜饼吃。这件事或多或少影响了大家的情绪。

格里沙哭了,他说尼古连卡也吹口哨了,为什么就不罚他,他说他并不是因为吃不上甜饼而哭,吃上吃不上甜饼无所谓,他是因为受到不公平的待遇才哭的。这件事情太糟糕了,多莉决定去和英国女教师商量一下,是不是可以原谅格里沙这一次,于是就去找她了。当她穿过客厅时,她看到一个情景,当时她心里高兴得眼泪都要流出来了,她自己就先原谅了格里沙了。

当时格里沙坐在客厅一个角落的窗台上,塔尼娅端着一个盘子站在他身旁。她对英国女教师说,她要给洋娃娃吃午饭,请求英国女教师允许她把她的那份甜饼拿到儿童室去,于是她就把甜饼拿到这里来给弟弟吃。格里沙还在哭,因为他觉得对他的处罚是不公平的。他一面吃着塔尼娅给他的甜饼,一面哽咽着说:“你自己也吃,咱们一起吃……”

开始时,塔尼娅很同情格里沙,后来她意识到她的行为很高尚,她的眼里也噙着泪水,然后她就和格里沙一起吃她的那份甜饼。

他们看见母亲后,都吓了一跳,但是当他们仔细看看母亲的脸色,他们知道他们没有做错,于是他们咧开吃着甜饼的嘴笑了,他们就用手去擦嘴唇,结果把眼泪和果酱抹了一脸。

“我的天哪!!雪白的新衣服!塔尼娅!格里沙!”母亲喊着,叫着,担心他们会把眼泪和果酱弄到衣服上,可是她同时眼里也噙着泪水,脸上露出幸福的笑容。

她让孩子们把新衣服都脱下来,女孩子换上翻领衬衫,男孩子换上旧制服,然后吩咐套车,要去采蘑菇和洗澡,使管家伤心的是又把他的马套上了。儿童室内响起一片欢天喜地的叫喊声,直到孩子们出门去洗澡了,这声音才平息下来。

孩子们采了满满一篮子蘑菇,就连莉莉都采到了一个白桦树蘑菇。以前常常是古里小姐找到蘑菇后,就告诉她,但是现在她自己找到了一个大个儿的白桦树蘑菇,大家都欢叫起来:“莉莉找到蘑菇啦!”

然后大家坐车来到河边,马车在白桦树下停下来,大家就去洗澡了。马一个劲儿地甩着尾巴,驱赶着牛虻,马车夫捷连季把马拴到树上,他自己躺在白桦树荫下的草地上,抽起烟斗来,从洗澡的地方不时地传来孩子们的欢笑声。

多莉自己就很喜欢洗澡,而且认为洗澡对孩子们大有好处,虽然她照顾所有的孩子洗澡,又不让他们淘气,是多么费精力,虽然她要记住他们每个人脱下来的袜子、裤子、鞋子而不弄乱是多么不易,虽然她要给他们一一把带子解开,把纽扣解开,然后又一一给他们把带子系上,把纽扣扣上是多么繁琐,可是她觉得照顾孩子们洗澡是她最大的乐趣。她抚摸着孩子们的一双双胖乎乎的小腿,把他们的袜子脱下来,把他们的小身子抱起来,泡进水里,听着他们高兴或是害怕的叫声,看着这些互相打水玩儿的喘吁吁的小天使,看着他们那睁得大大的又是高兴、又是害怕的眼睛,她完全浸沉在喜悦中了。

有一半孩子已经穿上衣服的时候,有几个打扮得很漂亮的农妇走到洗澡的地方,羞怯地站下来,她们是出来采羊角芹和拿牛奶罐的。马特廖娜?菲利蒙诺夫娜叫过一个农妇来,让她把掉进水里的一个床单和一件衣服晾干,多莉和其他农妇畅谈起来。农妇们开始只是用手捂着嘴笑,也听不懂多莉提的问题,可是很快她们的胆子就大了,就敢和多莉说话了。她们都说这些孩子非常可爱,她们都喜欢这些孩子,多莉听了很是高兴。

“你长得真漂亮,皮肤像雪一样白。”一个农妇看着塔尼娅摇着头说。“就是瘦了点……”

“是的,她刚刚生过病。”

“原来是这样。看来也给你洗澡了。”另一个农妇对怀里抱着的孩子说。

“没有给他洗,他才三个月。”多莉自豪地说。

“是啊!”

“你有孩子吗?”

“本来有四个孩子,就剩两个了,一个男孩,一个女孩,上个开斋期给女孩断的奶。”

“她几岁了?”

“两岁了。”

“你怎么喂那么长时间的奶?”

“这是我们的习惯,一般都喂三个斋戒期……”

她们谈起了多莉最感兴趣的话题:如何生孩子?孩子都生什么病?丈夫在什么地方?是否经常回家?

多莉真不愿意离开这些农妇,跟她们聊天太有意思了,她和她们的要求太一致了。多莉最为高兴的是,她发现,这些农妇最羡慕的是她有这么多孩子,而且孩子们都这么好。农妇们使多莉很开心,却使英国女教师很不好受,因为她不懂她们在笑什么,实际上是笑她呢。一个年轻的农妇仔细观察着英国女教师,她是最后一个穿衣服,当她穿第三条裙子时,年轻农妇憋不住了,于是就发起议论来:“你们瞧瞧,穿了一条又一条,穿那么多裙子干什么!”她说完后,大家都哈哈大笑起来。

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