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第4章 (1)

第三章 (1)

我记得接下来发生的事,似乎刚做过一场可怕的梦,我在这种感觉中醒了过来。听到了说话的声音,哑里哑气,像被急风和快速的水流声挡住了似的。我有些神智不清,是因为惶恐、激动以及压倒所有的恐惧感。不多久,我感到有人在照顾我,把我扶起来,让我靠着他身体,非常温柔体贴,超过以往任何人扶我坐起来的感受。我的头很舒服,枕在一个枕头或是一条胳膊上。

五分钟之后,迷雾退散了,我很清楚我正躺在自己的床上,那片红光是育儿室的炉火。桌上点着一支蜡烛,是夜里了。一位先生坐在我枕旁的一张椅子上,俯身看着我,蓓茜端着水盆站在床脚边。

我觉着无法描述的宽慰,很安然地确信受到了保护, 有了安全感。因为我知道来了一个不属于盖茨里德府又跟里德太太非亲非故的人。我的眼光离开了蓓茜(虽然相比较而言,她的存在远不像阿博特那样的家伙让我恶心),很仔细地打量那个先生,他是劳埃德先生,药剂师,我认识他。每当下人们生病,里德太太就请他过来。而逢她自己和孩子们生病,她却请别的医生。

他问:“好吧,我是谁?”我喊出了他的名字,一边向他伸出手去。他握住了,并笑着说:“一会儿就会好受多了”。随后,他扶我重新躺下。并嘱咐蓓茜,夜里别让我受到打扰,须多加小心。他又交待了别的,说了明天会来之后,便离开了。我很难受,因为当他坐在我枕边的椅子上时,我感到了那么有依靠,有人帮助,可当他走了,门也关上了,整个屋子立刻阴沉下来,我的心情又变得很沮丧。一种说不出的伤感压得它越来越重。

“小姐,你想睡吗?”蓓茜以一种相当柔和的口气问道。

我几乎不敢回答,害怕她的下一句话又恶声恶气,“我试一下。”

“你想吃点什么或喝点什么?”

“不啦,蓓茜,谢谢你”。

“那么,已经十二点多了,我认为我该去睡了。要是夜里需要什么你可以叫我一声。”

太彬彬有礼了!我有了勇气提问题: “ 我是怎么啦?我病了吗?蓓茜。”“你是在红屋子里哭坏的身体,我想,不过,没问题,你很快就会好起来的。”蓓茜回到附近仆人们的房里去了。我听见她在说:“你跟我一块睡在育儿室里,赛拉。今天晚上我不敢一个人陪着那个可怜的孩子,说不准她会死的。她竟会昏了过去,很奇怪。我疑心她是看见了什么,太太真狠心。”

她和赛拉互相低声说了半个钟头,才睡着。我偶尔听到些零星的几句话,但只凭这些,我已能足够推测出她们说的主要话题。

“一个浑身穿雪白衣服的东西在她身边走过,一眨眼就不见了……”“他身后跟着一只大黑狗……”“有重重地三下敲在了房门上……”“他们坟上正好被墓地上的一道光照着……”差不多这样子的一些话。

炉火和蜡烛全熄灭了,最后两个人都睡着了。可这个漫漫的长夜,对我来说,却是在可怕的清醒中度过的。恐惧把耳朵、眼睛、头脑弄得紧张不堪。只有孩子们才会有这种恐惧。

红屋子事件只是使我的神经受到了一次震撼,并没有带来长期或严重的生理上的疾病。里德太太,真的,是你导致了我心理上的某些严重创痛,不过因为你自己也不清楚你做了什么,我应该原谅你。你自以为在扫除我的劣根事实上却伤透了我的心。

第二天,快到中午了,我起来穿上衣服,坐在育儿室的壁炉旁,裹着一条披肩。我浑身没有一点儿力气,像散掉一样,可心灵上一种说不出的苦闷却使我更难受。这种苦恼不断使我无声地流泪,我刚从脸颊上擦掉一滴咸咸的泪珠,第二滴马上又流了下来,但是,里德家的孩子都不在,全跟着妈妈坐马车出去了,我觉得我应该高兴。况且,另一间屋子里阿博特也正在做针线,蓓茜呢,一边来来去去,整理抽屉,拾掇玩具,一边时常地跟我说上一两句亲切的多余的话,对我来说,跟前这种情况本应是个安静的乐园了,因为我已过惯了受斥责而且出力不讨好的生活,可实际上,我的神经饱受折磨已经到了这样一个地步,什么平静都无法使它们得到安慰,什么乐趣也不能很舒服地让它们振作起来。

蓓茜去楼下的厨房,端来一盘果子馅饼。盘子上描绘着一只极乐鸟栖息在白花和玫瑰花蕾织成的花圈里,平常我总会热烈地赞美它。我常常请求让我拿着这个盘子并仔细地看一看,却一直被以为不配有这样的权利。现在我的膝头上就放着这件珍贵的瓷器,别人热情地拿来盘子里美味的圆面饼。无用的好心呀!我吃不下这个馅饼,我把盘子和馅饼都放在一边。花儿的色泽、鸟儿的羽毛,都很奇怪地显得黯然无色了。蓓茜问我想不想看书。像一种高效的兴奋剂,这个字眼立即发生了作用,我请她去书房拿来《格列佛游记》。我曾经一遍遍地津津有味地仔细阅读这本书。它所说的我以为都是真事,而且认为它使我产生的兴趣比神话还浓厚。

且说那些小矮人吧,我曾在蘑菇下面,在指顶花叶和风铃草丛中,在布满连钱花的旧墙角下,胡乱找了一通。最后只好无奈地承认,他们全部逃出了英国,到某个比较茂密的原始森林、人迹也比较稀少的国家里去了。既然小人国和大人国,在我的意念中,全是真实存在的地方,因此我没有一点儿怀疑,在一次远航的某一天,我一定能亲眼看到其中一个国度里那些小小的房屋、树木、田园、小人、小牛、小羊和小鸟,和另一个国家里森林一样的麦田,高大的凶犬,恐怖的巨型猫和铁塔般的男女老少。可是,我手中现在拿着这本心爱的书,翻看着,在奇妙的插图里,寻找以往从未消失的魅力时,一切却显得荒诞而无聊。那些小人全是凶恶害人的小鬼,巨人则是瘦削异常的魔鬼,而格列佛则是一个流浪汉,游历了最险恶的地方。我合上书不想再看,便把它放在未吃一口的馅饼旁边。

这会儿蓓茜打扫好房间,洗完手,打开一个小抽屉,里面装满了艳丽的零碎绸缎。她动手给乔治娜的娃娃做了一顶新帽子。她一边做一边唱着。记得我们当初一块儿出门去流浪,岁月已过了那么久。

我曾经很多次听到过这首歌,每次都感到开心,因为蓓茜有一副动听的嗓音,我至少是这么认为的。可是现在,我却觉得调子里有一种言语无法表述的伤悲,尽管她的嗓音还很甜美。有时她做手里的活儿出了神,把那一句歌词拉得很长,唱得很深沉。“岁月已过了那么久”唱得如同送葬曲里最悲伤的结束句一样。接着,她又唱了另外一首民谣,其调子是真的更加凄凉了。 走了这么久,我双脚疼痛,四肢麻木,

迢迢路远,荒山走过无数。

天边无月,暮色苍茫,

快要罩住悲伤凄惨孤儿的前途。

为何要逼我孤单一个,出走他乡,

来到荒原无边,石岩光秃的地方?

人心恶毒,只有天使善良,

保护悲惨孤儿一路安康。

晚风从远处微微吹过,

万里无云,星光灿烂。

上帝慈悲,赐人福祥,

让悲惨的孤儿前途似锦,身心舒畅。

即使我失足从断桥坠落,

或被迷雾所骗,陷入泥塘。

天父仍然祝福和允诺,

把悲惨的孤儿拥入怀抱。

有个信念能给我以毅力,

纵然无依无靠,无亲无友。

天堂总是家,随时让我休息;

天父啊,你总是悲惨孤儿的朋友。

“简小姐,好啦,别再哭了。”蓓茜唱完以后说。这样她倒不如对火去说 “别再烧了” 呢。不过,她是想不到我所陷入的那些无法忍受的苦痛的。劳埃德先生午饭前又来了。

“ 怎么了,又起来了!”他一进育儿室就说道,“嘿,她怎么样,保姆?”

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