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第71章 秘密记录

我叙述的这一切,我都亲眼目睹。如果说我可能看错,但我在告诉您的时候,却绝没有欺骗您。

——给作者的信?

侯爵派人来叫他,德·拉木尔先生好像变得年轻了,双眼炯炯放光。

他向于连说道:“我们来谈一谈您的记忆力吧。据说它是很神奇的。您能记住四页纸的内容,去到伦敦,再把它背诵出来吗?并且不能有一字的错误!……”

侯爵生气地揉着当天的《每日新闻》,企图掩饰他那极为严肃的神情,实际却毫无效果。于连还从未见过他这种神态,即使是谈到福利莱诉讼案时也不曾见过。

于连已有足够的经验,懂得应该装作对侯爵那种轻松的语调信以为真的样子。

“这份《每日新闻》也许并非很有趣。不过,若是侯爵先生允许的话,明天早上我将荣幸地为先生全部背诵出来。”

“什么!连广告也能背出来吗?”

“完全正确,而且一字不漏。”

“您能保证吗?”侯爵忽然用严肃的口气说道。

“是的,先生,只有对不能遵守诺言的恐惧,才能打扰我的记忆力。”

“事实是这样,昨天我忘记跟您谈这个问题了。我不要求您宣誓永远不向人说出您将要听到的话,我是太了解您了,不愿让您蒙受这种侮辱。我替您做了担保,我要带您到一个客厅,有十二个人要在那里聚会,您要记下每个人所说的话。”

“不必担心,这绝不是一个混乱的谈话。大家轮流发言,当然也没有固定的次序。”侯爵用一种非常轻松、自然、优雅的态度说,“我们说的时候,您可以写下来,会有二十多页吧。等我们回来之后,您把这二十页缩减成四页。您明天早晨要向我背的就是这四页而不是那份《每日新闻》,然后您赶紧离开此地,乘车时您要扮作年轻人为消遣而出门旅行的态度,不要惹人注意。您要去见一个大人物,到了那里,您得表现出更多的机智。您必须骗过他周围所有的人,因为在他的秘书和仆役当中,有不少通敌的人,他们沿途守候拦截我们的使者,以便切断我们的联络。”

“我将给您一张无关紧要的介绍信。”

“那个大人物看您的时候,您便抽出这块表,我把它借给您路上用。好好带着它,它对您大有用处。现在把我的表给您吧。”

“公爵会在您的的口述下,亲自记下您默记在心里的那四页东西。”

“在这之后,千万注意,不要言之过早,若是那位大人物问起,您可以将您参加的那个秘密会议的详情告诉他。”

“您的旅途不会寂寞的,在从巴黎到这位大人的官邸的路途当中,会有不少人一有机会就向索黑尔神父开上一枪,这样他的使命便完结了,而我将有一个长期的等待。因为,我亲爱的,我们怎么能知道您已死了呢?您纵然有怎样的热情,也不能再跑来将您的死讯告诉我们呀!”

“立即去买一套衣服,”侯爵继续严肃地说道,“把自己照两年前流行的式样打扮起来,今天晚上您得拿出点不修边幅的样子。但在路上,您却要像平常一样。这一切使您惊奇,您的疑心使您猜到了这个秘密吗?是的,我的朋友,您要去听取他们意见的那些可敬的人物中间,很可能有一位会把消息传出去。这样的话,在某个夜晚,在某个漂亮的旅馆里,您去吃晚餐的时候,有人至少会给您吃鸦片的。”

“最好是绕道多走三十里路,”于连说道,“我想是去罗马……”

侯爵立刻现出高傲和不满的神色,自博莱—欧勒以来,于连还从未见过侯爵这样。

“先生,到了合适的时候我会告诉您的。我不喜欢多问。”

“我不是问,先生,”于连诚恳地答道,“我向您发誓,我把我心里的话都说出来了,我是在考虑一条最稳妥的路线。”

“是的,您好像是想得很远,不要忘记,一个使者,尤其是在您这样的年龄,不要让人觉得勉强才能相信您。”

于连深感屈辱,知道自己错了,出于自尊,想找个借口,却找不到。

“所以您要明白,”德·拉木尔先生又说道,“一个人若做错了事,便该时常反省。”

一小时以后,于连来到侯爵的接待室,打扮得像个仆役,老式的服装,不太鲜明的领带,一副老学究的穷酸模样。

侯爵一见他,忍不住哈哈大笑。直到此时,于连才证明他是可以信赖的。

“若是这个年轻人背叛了我,”德·拉木尔先生暗想道,“还有哪个可以相信呢?但是,如果要做事,总得相信什么人。我的儿子和他那品质同样出色的朋友,都很勇敢,绝对忠诚,抵得上外人十万。若是需要战斗,他们会战死在王座的玉阶前。他们什么都会……只是缺少目前需要的这种才能。如果我能在他们当中看见哪一个能够默记住四大页,并且跑上一百里路而不被人察觉,那才是见鬼呢。罗伯尔会和他的祖先一样临危不惧,这正是一个青年军人应有的品德……”

侯爵陷入一种深沉的幻想里,“说到临危不惧。”他叹息道,“也许这个索黑尔同样可以做到。”

“我们上车吧。”侯爵道,好像要赶走一个讨厌的念头一样。

“先生,”于连说道,“在他们为我准备这身衣服的时候,我已经把今天的《每日新闻》的第一页默记在心了。”

侯爵拿过报纸,于连一字不差地背了出来。“好,”侯爵说道,这天夜里他好像个外交家。“这个时候,这个年轻人专心背书,便不会注意我们经过的街道了。”

他们走进一间大客厅。这客厅外表有些阴沉沉的,一部分装了板壁,一部分饰有绿绒帷幕。客厅当中,一个愁眉苦脸的仆人刚刚安置好一张大餐桌,随后又在上面铺了一张有墨水渍的绿色大毯子,把它布置成了一张办公桌。这张毯子大概是从内阁的某个部里拣来的。

房子的主人身材非常高大,不知姓甚名谁,也没有人提起。看他面貌谈吐,于连知道这是个深谋远虑的人。

按照侯爵示意,于连在桌子的下首坐了。为了不引人注意,他开始削鹅毛笔尖。他从眼角里望出去,看见有七个说话的人,但是只能见到他们的背面。其中两个用平等的口吻同德·拉木尔侯爵说话,其余的人则或多或少的向他表示尊敬。

又来了一位,却未经通报,“真是奇怪,”于连心想,“这种谨慎的戒备是因为我吗?”大伙都站起来欢迎这位新到的人。他佩带着和客厅里的三个人相同的级别很高的勋章。他们说话的声音很低。于连只能通过举止面貌来判断这个新来的人。他矮小粗壮,面色通红,眼睛放光,脸上除了野猪式的恶毒神气之外,没有别的表情。

紧跟着又来了一个完全不同的人,将于连的注意力吸引了去。这人又高又瘦,穿了三四件背心。他目光和蔼,举止有礼。

“这完全是贝藏松老主教的面貌。”于连想,“这个人显然属于教会,年龄似乎还不超过五十五岁,却没有人能比他态度更慈祥了。”

年轻的德·阿格德主教来了。他的眼睛向众人一扫,目光落在于连的身上,现出非常惊异的神情。自博莱——欧勒的瞻仰仪式之后,他不曾向他说过话。他的惊异的目光令于连发窘,并且非常恼怒。“怎么!”他心想,“难道认识一个人老会使我倒霉?这些不相识的大人们,一点也没有使我感觉不安,但是这个年轻主教的目光,却令我手足无措!应该承认我是个很古怪很不幸的人。”

片刻之后,一个深黑矮小的人闹哄哄地走了进来,一进门便说个不停。他面色黑里透黄,神情略显疯狂。这个饶舌的家伙一进门,原先在场的人便四下分散,显然都不愿听他罗嗦,大家离开壁炉,走近于连坐着的那张桌子的下方,于连越来越觉得不安,因为此时他无论怎样努力,也无法避免听到他们的谈话。他阅历虽少,却也知道他们此时毫不掩饰地谈论的事情至关重要,而他眼前的这些大人先生们,对这些事情是应该保守秘密的。

于连虽然尽可能的削得很慢,却也已削好了二十几支羽毛笔了,这个办法眼看已不能再使。他向德·拉木尔先生的眼睛里寻找指示,却没有结果,显然侯爵已经把他忘了。

“我在这儿扮演的角色真是可笑,”他一边削笔,一边想,“可是这些相貌平平的人,别人或他们自己将如此重要的事交托给他们,应该是一些非常敏感的人。我这倒霉的目光含有问询的意味?不大恭敬,肯定会刺激他们,但如果我低着头不看他们,却又像是在故意窃听他们的谈话。”

他困窘到了极点,却也听到了许多奇怪的事。

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