第四十三章 红鸽棚客店
国王比红衣主教更恨白金汉，因此急于和敌人交战，刚一到达就作出了全面的安排。首先是赶跑雷岛上的英国人，其次是加紧围攻拉罗舍尔。尽管如此，以德？巴松皮埃尔先生和绍姆贝格先生为一方，古莱姆公爵为另一方之间存在的意见分歧还是耽误了时间。
德？巴松皮埃尔先生和绍姆贝格先生都是法国的元帅，他们都请求在国王的统率下拥有对军队的指挥权。可是红衣主教知道德？巴松皮埃尔实际上信仰新教，英国人及拉罗舍尔城里的人都是他的教友兄弟，怕他不尽全力攻城，因此支持古莱姆公爵；国王在红衣主教的怂恿下，已把古莱姆公爵封为副帅了。然后，为了不使德？巴松皮埃尔和绍姆贝格先生撒手不管，又不得不给他们三人各自一份独立的指挥权：德？巴松皮埃尔先生驻在城北，防守从拉勒到东拉埃尔那部分地区；古莱姆公爵驻守城区，防守从东拉埃尔到佩里尼那部分地区；绍姆贝格驻在城南面，防守从佩里尼到昂古坦那部分地区。
大王爷的驻地在东拉埃尔，国王有时驻扎在埃特雷，有时在拉雅里。红衣主教驻扎在拉皮埃尔桥的沙丘上一座普通房子里。大王爷就监视着德？巴松皮埃尔；国王监视古莱姆公爵；红衣主教监视绍姆贝格先生。
布署完毕后，大家就在一起专心研究怎样赶走雷岛的敌人。
形势十分有利：英国人首先要吃好才能好好地打仗，然而现在他们吃的只是咸肉和难以下咽的硬饼干，在营地里的很多人已经病倒了。并且，在这个季节的大西洋所有的海岸都非常凶险，每天都要掀翻几条船。
这时，德？图瓦拉克伯爵报告说，敌营正在准备一次新的袭击，于是国王下命令准备决战。
这次军事行动取得了成功。英国人被逼得步步后退，上船逃跑了。
军营里高唱起感恩的赞美之诗，歌声一直传遍法国各地。
这样，红衣主教就可以一心围城，至少暂时不必担心英国人有什么军事行动了。
然而，平静只是暂时的。法军抓获了白金汉公爵派出的一名名叫蒙泰居的特使，由此获得了英国与神圣罗马帝国、西班牙和洛林之间结成联盟的消息。这个联盟是针对法国的。
还有，白金汉撤离营地的行动比想象的要迅速得多，在已撤离的原英军的营地里找到了一些可以证明有这种联盟存在的文件，从这些文件中可以看出这个联盟跟王后有很大关系。
所有的责任全都落在了红衣主教身上。他时时刻刻都在施展他各种天才和所有的力量，同时还要仔细地注意从那些欧洲的大国中传来的一个哪怕是很小的风声。
红衣主教非常清楚白金汉的活动能力，尤其了解他心中的憎恨；如果那个对法国构成相当大的威胁的联盟获胜的话，那么他将失去所有的权势。因此他必须防止发生这种事情。
因此，在拉皮埃尔桥红衣主教下榻的那座小房子里，信使日夜不停地进出，有修士，有穿着年轻的侍从的衣服、感到有点拘束的妇女，还有农民。
此外也有些不受欢迎的来访者，因为曾有谣传，说红衣主教差点儿被人暗杀。
但各种谣传，也挡不住他在黑夜里外出，有时是去向古莱姆公爵传达重要命令，有时是去跟国王共商大情，有时是去会见某个他不愿让他进入自己的营地的信使。
而火枪手们，因为在围城期间无事可做，所以没有受到严格的约束，生活得逍遥自在。阿多斯他们三个更是逍遥，因为他们是德？特雷维尔先生的朋友。
一天夜里，达尔大尼央在壕沟里值勤，没有与他的朋友在一起。阿多斯、阿拉密斯与波尔多斯从一家小酒店往回走。阿多斯两天前在通往拉雅里的大路旁发现了这家红鸽棚客店。他们三人一面走回军营，一面提防着会遭遇的埋伏；走到离布瓦纳尔村四分之一法里的地方时，他们听到有几个骑马的人正向他们走来。三人立刻停住了，紧靠在一起，在路中央等候着。发现两个骑士在大路拐弯处，他们发现阿多斯三人后也勒马停住，好像是在商量继续前进还是后退。这种迟疑的神态引起了三个朋友的疑心，于是阿多斯向前走了几步，问道：
“你们是谁？”
“你们是谁？”对方反问道。
“这不是回答！”阿多斯说，“请回答，你们是谁？”
“你们要干什么，真是胆大妄为，先生们！”一个惯于发号施令的声音响亮地说。
“一定是哪位高级军官在巡夜。”阿多斯对两名伙伴说，“怎么办？”
“你们是谁？”那个嗓音重复说，“现在轮到你们回答了，否则，你们会后悔的。”
“我们是国王的火枪手！”阿多斯回答。
“哪个部队的？”
“德？特雷维尔火枪队的。”
“听我的命令，过来告诉我你们在干什么。”
三个火枪手沮丧地走上前，因为他们认为他们正在与一个地位比他们高的人打交道。阿多斯代表三个火枪手上去与那个人谈话。
“对不起，长官！”阿多斯说，“我们不知道您是谁，我们在严加防范。”
“请报上您的姓名。”那个军官说道。
“可您自己的姓名呢？先生，”阿多斯不快地说，“请您证明一下您有权查问我们。”
“您的姓名？”军官第二次问道，露出了整个脸庞。
“红衣主教大人！”火枪手吃惊地说。
“您的姓名？”红衣主教第三次问道。
“阿多斯。”火枪手回答。
红衣主教做了个手势，侍从走了过去。
“这三个火枪手要跟我一起走，”他低声对侍从说，“我不愿意让人知道我出了军营，这样才能保证他们不致于泄露。”
“我们是贵族，大人，”阿多斯说，“只要我们立下诺言，您就可以完全放心。我们会守口如瓶的！”
红衣主教说，“您的耳朵可真灵敏啊，可是我并非不信任你们，而是考虑到我的安全；这两位大概就是您的同伴阿拉密斯和波尔多斯吧？”
“是的，红衣主教大人。”阿多斯回答，站在后面的两个火枪手都脱帽致敬。
“我认识你们，先生们，”红衣主教说，“也知道你们并不是我的朋友，对此我觉得很遗憾。可我知道你们是忠诚、勇敢的贵族，所以相信你们。阿多斯先生，给我这个荣誉吧。”
三个火枪手在马上深深地鞠了一躬。“好吧！我以我的名誉担保，”阿多斯说，“红衣主教有充分的理由要我们陪他走一趟；在大路上我们就遇到几个凶悍的人，我们甚至还在红鸽棚客店与四个人打了一架。”
“为什么打架？先生们，”红衣主教问道，“我不喜欢打架。”
“正因为如此，我才要亲自把刚才发生的事情告诉红衣主教，因为红衣主教大人很有可能从别人那儿得知此事，如果报告的不是实际情况，大人会认为是我们的错。”
“打架的结果怎样？”红衣主教皱着眉头问道。
“我的这位朋友——阿拉密斯，胳膊上受了点伤，不过，如果红衣主教下令登城，那点伤是不妨碍他冲锋陷阵的。”
“不过你们是不会善罢干休的，”红衣主教说，“还是说实话吧，先生们，你们一定报复了那四人；你们忏悔吧！”
“大人，”阿多斯说，“我把一个家伙从窗口扔了出去；他跌下去时好像……”阿多斯犹犹豫豫地说，“好像摔断了腿。”
“啊！”红衣主教说，“波尔多斯先生，您呢？”
“大人，我知道军队中打架是被禁止的，所以我抓起一条板凳，敲断了他的肩胛骨。”
“好呀，”红衣主教说，“您怎么样，阿拉密斯先生？”
“我吗？大人，我性情温和，即将加入教会。但我正要拉开我的朋友时，突然这些混蛋中有人刺中了我的胳膊，于是我拔出了剑。当他再次进攻时，我就顺势刺向了他。”
“你们简直是胡闹，先生们！”红衣主教说，“一场争斗使三个人丧失了战斗力。打架的原因是什么呢？”
“那些坏蛋喝醉了，”阿多斯说，“他们知道当晚客店里住进了一个女人，就想强行打开门。”
“那个女人既年轻又漂亮，对吗？”红衣主教稍显不安地问。
“我们没有看见她，大人。”阿多斯说。
“你们没有看见她，那太好了！”红衣主教自知失言，立刻接着说，“你们干得很好，保住了一个女人的清白。现在我就要到红鸽棚客店去，我会知道各位说的是不是真话。”
“大人，我们都是贵族，不会说谎的。”
“正因为如此，我并不怀疑各位所说的，阿多斯先生；可是，”他改变了话题，“那个女人是不是一个人？”
“她与一个骑士在一起，”阿多斯说，“尽管外面吵得不可开交，那骑士一直没有露面。”
“先生们，很好，”红衣主教说，“请跟我一起走吧。”
三个火枪手跟在主教身后，红衣主教又重新遮住了脸，策马慢步前进。
他们很快就到了那家小客店；店老板一定早就知道来的是十分尊贵的客人，因此他已把一些讨厌的家伙打发走了。
到了离店门口只有十步远的地方，红衣主教让侍从和三个火枪手停下来。接着他便用一种特定的方式在窗口敲了三下。
一个披着披风的人马上走出店门，迅速地和红衣主教交谈了几句，随后纵马向巴黎方向驰去。
“先生们，过来吧！”红衣主教说。
“你们刚才所说的一切都是真的，各位尊贵的贵族，”他对三个火枪手说，“现在请随我来吧！”
红衣主教跳下马，三个火枪手也跳下马。
客店老板站在门口，他认为红衣主教只不过是来拜访女客的一名普通军官。
“您是否有地方让这几位先生一边烤火一边等我？”红衣主教问道。
客店老板打开一间大厅的门，大厅里最近刚好砌了一座大壁炉，代替旧式铁炉子。
“很好！”红衣主教说，“先生们，请暂时在这儿休息，我在半小时内办完事。”
三个火枪手走进楼下的大厅，红衣主教没有再说什么，上楼去了。
