长流饮下参汤，命宫人点灯传膳。
因皇后驾崩，庆帝下令茹素十日以寄哀思。
长流虽然没有什么胃口，但也知道十岁的孩童正是长身体的时候，饮食很该讲究些。夹了一块“银丝金卷”，金灿灿的千层饼里头夹着细白的豆芽，口感倒也爽脆。又吃了两块槐花酥，她忽然放下银筷叹了口气。
三日之后庆帝就会宣召她，询问愿不愿意养在柳思岚身边。前世的时候她年岁尚幼，为争一时之气便一口回绝了，柳思岚自然顺坡下驴不再提及此事。长流小小年纪，硬气是硬气了一回，但自此以后在宫中便越发势单力薄，无人照拂。按理说柳思岚是她的小姨，又是继皇后，无论从哪个方面来看都是最合适的人选。也正因为如此，为服众立威也好，为贤德美名也好，于情于理柳思岚都不能不摆个姿态出来，主动向庆帝请求抚养长流。
长流若是答应，则必然要与柳思岚这位“新母后”同住。在她心里，母后始终只有一个，自是万万不愿意的。但倘若不答应，凭着柳思岚如今在宫中的地位，别的嫔妃就是原本想抚养她，也不敢再起心思。
宫中如今只有她跟随波两位皇女。何况长流是元后所出，有资格抚养她的必然要占一宫主位。而这些人虽然娘家无不显赫，但敢与柳家叫板的却只有左相楼家。禹国以右为尊，是以虽然同朝为相，右相柳青纶还是隐隐高出左相楼凤棠一头的。这两股势力在朝堂上前者代表根深蒂固的世家大族，而科举出身的新晋官吏则多以后者马首是瞻。
左相楼凤棠的妹妹楼书倚位列贵妃，如今正是宫中除柳思岚以外品阶最高的嫔妃。长流得不到柳家的支持，却也不能公然站到柳家的对立面去。她思前想后，都得不出一个稳妥的法子。不过论起前世，楼书倚倒是向她抛过橄榄枝的，但因为当时她刚刚丧母，心理上很难接受叫另一个女人母亲，所以并未思虑太多便回绝了。这点也令长流百思不得其解。一般来说想抚养她的都是年纪大了色衰爱弛的嫔妃，这些人自知靠承宠诞下子嗣的机会渺茫，或为排解深宫寂寞或为给自己将来寻一个保障，才会起了心思。但楼书倚年方十八，进宫不过才两年，庆帝对她也算得上宠幸有佳，她图的却是什么？长流知晓自己根本不得庆帝喜欢，抚养她要冒着失去帝宠的危险。别的不论，若是庆帝不想看见她这个女儿，便很有可能不再踏足她所在的某一宫。若说别人，指望母凭子贵，靠抚养元后的嫡女升一升位分，也合情合理。可是楼书倚已经位列贵妃，再往上也不过是皇贵妃，除了仪仗更华丽些，根本没有什么实质的好处。何况纵观禹国历代后宫，有皇贵妃封号的不过渺渺数人。一般是在皇后不得皇上心意，又一时废不得的情况下才会册封，柳思萦和柳思岚的情况就是如此。所以即便楼书倚抚养了长流，在位分上再进一步的可能性并不大。倘若单单为了下柳家的面子也说不过去。
长流从小在宫中长大，去了玳国又是皇后，宫中的云谲波诡她看了一辈子。饶是如此，但她还真猜不透楼家此举意欲何为。
一旁墨兰见长流对着一桌菜肴却食不下咽，便轻声劝慰道：“公主，您多少用一些。”一顿，她轻声道：“奴婢知道如今的情势，咱们宫里的用度都大不如前，可您就是心里不痛快，也得顾惜着自己。”
长流见她欲言又止的样子，轻声问：“怎么了，可是有事瞒着本宫？”
“回禀公主，按照份例，公主您的晚膳应该是十八道。如今却……皇后才去，就这么着，往后可如何得了。”说到此处，墨兰的声音已经隐隐带泣。
长流扫了一眼面前的菜肴，一共十二道。她刚转生回来，于这些琐事并不太记得，又因为方才思虑过重，若不是墨兰提及，她根本不会注意这些。
长流不以为意地轻声道：“就是因为母后去了，本宫自当节俭些为她祈福。何况这些也尽够了，并无不妥。”说罢不紧不慢夹起素三丝吃了一口。心中却是好一阵冷笑：我当柳思岚为何起了善心，独独留着一个用惯的墨兰不调走呢。原是为了这个。墨兰是母后亲自给我选的人，平日里说话做事是最妥帖的，绝不会露出藏不住心思的表情。前世她应该也说过这话，明着暗着说柳思岚苛待了我，好让我在父皇问起想不想被柳思岚抚养的时候一口回绝，方能顺了柳思岚的意。刚才顾轩求见，她明明可以直接把人带到不起眼的地方再来通禀，却偏偏把他撂在正殿外头扎眼。好个忠心耿耿的奴婢。我上一世年岁太小，竟是未曾留心，现在看来，怕是好些事也坏在她身上。
如今连自己的贴身宫人都不能信，可真是四面楚歌。不过长流知道眼下还不到拔去这颗钉子的时候，先想好如何应对三日后的宣召才是正经。到了这一步，找个便宜后娘势在必行，这不是是非题，而是选择题。在宫里，没有大树乘凉，只能日晒雨淋自生自灭。有道是最危险的地方也是最安全的地方，退一万步来说她要是真的顺势答应了柳思岚，反倒将了对方一军。且等着楼书倚的橄榄枝递过来再说吧。
次日，长流仍旧与众嫔妃一道奉旨哭灵，庆帝与柳思岚照例因为悲伤过度而卧病在床。长流不免暗自寻思着莫非这两位卧的是同一张床，否则怎么单单父皇身边的大内总管高胜一人来报呢。
时辰一到，众人照旧散去，长流仍如前世般跪着不动。少顷，待脚步声退了个干净，长流方转身回望，果然看到楼书倚带着两个贴身侍女上前。
“公主还请节哀。”
楼书倚细长的杏眼微红，目光却透出温和的善意，语气也颇为恳切。她素面素服的样子倒让长流想起“岸芷汀兰，郁郁青青”这一句。楼家世代书香，楼书倚人如其名，动静之间犹如手执书卷，斜倚楼台，道不尽的娴雅清逸。
“有劳娘娘记挂。”长流连忙回礼。
“我有一个不情之请，不知公主可否带我去‘露园’走走。那里有几株腊梅还是从前与皇后娘娘一同植的。”
“娘娘有心了，请。”长流暗自好笑，什么一同植的，说得好像有多深厚的情谊一般。不过是宫中例行的赏花宴，让专职花木上的人栽种好了，再由众嫔妃执玉壶浇上两滴水，权作锦上添花。
几人穿过长廊，一时寂寂。只有瑟瑟秋风将一路上白色的宫灯吹得风雨飘摇。
“露园”这名字还是长流取的。只因此处植着一片湘妃竹，夏日里每每晨起，葱绿的细叶尖上总挂着露水晶莹。只是深秋之时未免显得萧条了些。不过楼书倚方才提到的几株腊梅倒是有数点荧黄玉珠一般开在枝头，便是离得稍远，清淡一脉冷香亦隐隐可寻。看来今年入冬较早。
“公主这两日可安好？如今‘凤箫’宫里的宫人少了一半，公主若是觉得寂寞，大可迁入‘碧横’宫与我作伴。”
长流闻言道：“多谢娘娘记挂。”接着又踌躇道：“娘娘美意，长流感激不尽。只是此事怕要经过父皇首肯才行。”方才楼书倚一个“迁”字可是大有讲究的，若只是小住几日叫她常来常往便是。
楼书倚展眉一笑：“你父皇那里由我来想法子，实在不能通融，还有太后不是。”
楼家与太后渊源颇深。传言当年太后只是楼家远房表亲，父母双亡后才入帝都投奔，不想从此因缘际会青云直上，对楼家自然感激在心。只是当今并非太后亲子，楼家也非太后本家，所以受的照拂有限。但饶是如此，楼凤棠不到而立之年已跃居相位，未尝没有这一层因果在里头。
长流恭恭敬敬行了一个大礼。
楼书倚已知她心意，笑道：“如此甚好。这几日我便会吩咐宫人整理洒扫，公主只要静候旨意便可。”
长流谢过，将她亲送至宫门外才独自折返。方才她虽然随意找了个由头将墨兰支开，但今日她与楼书倚一道游园之事断然不会逃过宫中之人的眼睛。不过，楼书倚既然未曾回避众人的目光，想来对此事起码有七分把握，长流只需静观其变就好。
长流虽然仍旧看不透楼家为何走这一步，但也不怕楼书倚对她不利。她的玉碟不会改，仍在母后名下，且一旦由楼书倚抚养，她二人便共生共荣，同损同折。
