有句话叫“人怕出名，猪怕壮。”意思是说，人不要太出众、张扬，应该有所顾忌。如果说话锋芒太露，可能会得罪他人，这样无异于在给自己前进路上设置障碍，自己成为自己成功的破坏者。如果行动中过于暴露锋芒，就会招致妒忌甚至引来祸端。如果自己的周围都是障碍与阻力，在这种形势之下，就失去了立足点。
社会阅历少的人往往不懂得藏锋敛迹，而是处处狂妄自大，这样做只会为自己树敌。因此，涉世之初，对于纷繁复杂的社会还不够了解的情况下，应该与人水乳交融地相处，在语言表达与行为举止上不要锋芒太露，以免招人妒忌。
大多数人都有张扬与表现自己的欲望，这是人的本性所至。但是这种欲望常常会使人心态失衡，举措失体，并且会引起他人的反感，使自己陷于被动局面，是自己磨难不断，运途多舛。
苏东坡年轻时，聪明而富有才华，就因为如此，他有时会表现出一副恃才傲物、锋芒逼人的架式。
有一天，王安石与苏东坡在一起讨论王安石的著作《守说》，此书主要是把一个字从字面上解释成一个意思。当讨论到“坡”字时，王安石说：“‘坡’字从土，从皮，‘坡’就是土的皮。”苏东坡闻言笑道：“如果照这么说，‘滑’字就是水的骨啦。”王安石又说：“‘鲵’字从鱼，从兄，合起来就是鱼子。四匹马叫懒‘驷’，天虫写作‘蚕’。古人造字，自有它的含义。”东坡故意说：“‘鸠’字是九鸟，你知道其中的原因吗？”王安石一时想不起来该如何对答，但是他不知道苏东坡是在开玩笑，连忙虚心向他请教答案。苏东坡笑着说：“《毛诗》说‘鸠鸠在桑，其子七兮。’加上它们的爹妈，—共是九个。”王安石一听解释得很妙，心中暗暗欣赏苏东坡的聪明才智，但是他觉得他有些轻狂。
不久，苏东坡遭到贬谪，由翰林学士削级降职，被派往湖州做刺吏；三年期满后，他又回到京城。在回来的路上，苏东坡想起自己当年得罪了王安石这位老太师，不知他现在是否生气。于是，他回去便急匆匆地骑马奔往王丞相府。
到达相府门口后，守门官告诉他说，老爷正在休息，让他稍等片刻。守门官走后，苏东坡四下打量起来。他看到砚下有一叠素笺，上面写着两句没有完成的诗稿，题着《咏菊》。他看了笔迹，知是王安石所写，不禁得意起来：“二年前这老头儿下笔几千言，不用思索；二年后怎么江郎才尽，连两句诗都写不完！”于是，他取过诗稿念了一遍：“西风昨夜过园林，吹落黄花满地金。”
念完之后，他连连摇头：“原来这两句诗都是胡说八道。”一年四季的风都各有名称：春天为和风，夏天为薰风，秋天为金风，冬天为朔风。而这首诗的开头说“西风”，西方属金，应该是说的秋季；可是第二句说的“黄花”正是指菊花，它开于深秋，能够与寒风搏击，即使焦干枯枝，也不会掉落花瓣，显然，诗中“吹落黄花满地金”是错误的。
他为自己发现的这个谬误而得意不已，兴奋之余，不由得举笔蘸墨，依韵续了两句诗：“秋花不比春花落，说与诗人仔细吟。”写完后，他又觉得有些不妥，心中暗想，如果老太师出门款待，却见自己这样当面抢白他，恐怕脸面上过不去。但是如果把诗藏起来也不妥，老太师出门寻诗不见，可能要责怪他的家人。最后他决定把诗原样放好，然后走出门来，对守门官说：“一会儿老太师出堂，你禀告他，说苏某在这里伺候多时。现有一些事没有办妥，明天再来拜见。”然后告辞离去。
不多时，王安石出堂，看到自己的菊花诗稿后，马上皱起眉头问道：“刚才有谁到过这里？”下人们忙禀告：“湖州府苏老爷曾来过。”王安石认出了苏东坡的笔迹，心下直犯嘀咕：“这个苏轼，遭贬三年仍不改轻薄之性，不看看自己才疏学浅竟敢来讥讽老夫！”但转念一想：“他不曾去过黄州，见不到那里菊花落瓣也难怪他。”于是，他细看了一下黄州府缺官名单，那里单缺一个团练副使。于是，王安石第二天便奏明皇上，将苏东坡派到了黄州。
尽管苏东坡才高八斗，学富五车，可是他锋芒太盛、过于自负。他知道，自己得意之余改诗，触犯了王安石，无奈之下，只得领命。王安石惜才，只给了他一点小小的惩罚，如果是冒犯其他人，可能会受到极大的打击与报复。
也许有人认为，如果藏锋敛迹，就永远没有让人知晓的机会，其实只要有表现自己才能的机会，还是应该把握住这个契机，并且用自己的实际行动来证明自己的能力，这样自然会得到他人的赏识。所谓“真金不怕火炼”，有才华的人终究不会被埋没，需要注意的一点是，在机会来临时，应该把握好展现才华的度，适度的低调会使自己在不显山不露水的情况下脱颖而出。
有一个人“笔头写得过人，舌头说得过人，拳头打得过人”，因此，他自认为自己是一员猛将，不把任何人放在眼里，认为别人都不及他，处处锋芒毕露，结果得罪了许多人，自己的发展也受到了种种阻碍。在四处碰壁的时候，他终于明白，正是自己的无心之过带来了许多嫌怨，为自己的前途设下的荆棘，使自己屡受挫折。从此以后，为避免再犯无心之过，他就藏锋敛迹，三缄其口，行为低调，一改往日的张扬，结果他的人缘慢慢地好了起来，事业也渐渐地顺利起来。
不懂得适时地藏锋敛迹，害处颇多。这种锋芒好比是额头上长出的角，额上生角必然会很容易触伤别人，如果不去想办法磨平自己的角，时间久了别人也必将折去你的角，角一旦被折，后果将会很严重。一个人的锋芒应该在关键时候、必要的时候展露给众人，而不是经常拿出来挥舞一番，杀得别人片甲不留、无回旋余地才甘心。刀刃需要长期的磨砺，只图一时之快，不懂保养，只会令其钝化。
7、收起锋芒，平和处之
低调做人，就要收起锋芒，面对那些并非是大是大非的问题，没必要针锋相对，这样做既可以为自己构建宽松和谐的人际关系，也可以给自己带来很多方便，又减少许多麻烦。
《菜根谭》上说：“人有顽固，要善化为海，如忿而疾之，是以顽济顽。”对于别人的顽固行为，应善加开导，而不是忿而疾之，针锋相对。如果两块顽石相撞，只会头破血流。
面对别人的锋芒，低调处理，可以化解许多干戈，从而获得他人的尊重。平和待人的人，他脚下的路有千万条，反之，处处锋芒毕露的人只有走独木桥。因此，平时要收起锋芒，不要咄咄逼人，采取平和的态度去解决问题，也会软化对方的锋芒或者使其收回锋芒。
大文豪萧伯纳的一部新作《武装与人》首次公演，就获得很大成功。新作播完后，萧伯纳走上了剧院的舞台，接受大家的祝贺。正当他准备向观众致意时，人群中响起了一个反对的声音，有人大声喊道：“萧伯纳，你的剧本简直糟糕透了，赶快收回去，停演吧！”
观众们闻此声音，大吃一惊，都用异样的眼光看着萧伯纳，大家以为萧伯纳面对如此无礼挑衅，一定会很生气。出乎大家意料的是，萧伯纳不但没有生气，反而笑容可掬地给那个挑衅者深深地鞠了一躬，并且彬彬有礼地对他说：“我的朋友，我完全同意你的意见。但遗憾的是，我们俩人反对这么多观众有什么用呢？就算我和你意见一致，可我俩能禁止这场演出吗？”简短的几句话使那个挑衅者无地自容，只好灰溜溜地离开了剧院。
萧伯纳面对这种无礼取闹，没有与挑衅者反唇相讥，而是用赞赏的方式使其失去锋芒。他的这种方法使自己化被动为主动，占据了有利的地位，置挑衅者于孤立难堪的境地，从而使对方不战而败，这种做法比针锋相对、反唇相讥、恶言相向要高明的多。
任何人都不喜欢被别人当众指责，认为那是一件非常难堪的事情。的确如此，每个人遇到这样的事情都会感到愤怒。若是与锋芒毕露的攻击者反唇相讥、争个面红耳赤，必然会激化矛盾。因此，有时面对突如其来的风暴，面对尖锐的批评与打击等，不如把自己的锋芒与愤怒化为智慧，用平和的态度解决面临的羞辱或尴尬，使攻击者知难而退，不失为一种明智之举。
东汉时期，颍川郡太守寇恂办事周全、懂得顾全大局，对于自己遇到的一些比较尖锐的事情，他能处理得恰到好处。
有一次，执金吾贾复从京城洛阳去汝南郡，他手下的一个亲信依仗主子的势力，为非作歹，在颍川郡杀了人。寇恂派人将此人抓来，严加审问后在大街上砍头示众。贾复听到这件事后，认为寇恂故意驳他的面子，气得骂道：“欺人太甚了，打狗还得看主人，寇恂这小子，我绝饶不了他！”
后来，当贾复办完事要到颍川郡时，他说：“我见到寇恂，一定要教训他。”寇恂知道贾复内心不平，气还没有消，一定要找他的麻烦，于是就决定避开这个锋芒，减少一些麻烦。他手下的一个官员对他说：“难道您还怕贾复吗？如果是这样，我带着剑跟在您身边，他要对您不利，我就对他不客气！”寇恂听后笑了笑，语重心长地说：“你知道蔺相如是有勇有谋的，即使是秦王都怕他，但当廉颇要与他一争高下的时候，他却让着廉颇。他能做到的，我寇恂难道做不到吗？”
贾复毕竟是京城来的大官，他从颍川郡路过，如果太守完全避开不见面，是没有道理的。寇恂想了想，不能以硬碰硬，针锋相对，他决定用平和的态度来化解贾复的怒气。他立即吩咐手下人备下丰盛的酒饭，当贾复和他的随从来到时，以此安慰贾复一班人马。当贾复的队伍进入颍川郡时，郡里的官员们按照寇恂的安排，热情地献上好酒好饭。
当贾复一行人酒足饭饱时，寇恂突然赶来，表示欢迎，简单的寒暄之后，他对贾复推说有病，便匆忙地离开了。看着寇恂远去的背影，贾复的情绪变化很大，他本想发怒，以解心头不快，但却吃了人家的酒菜，受到热情地招待，实在没有理由大发雷霆，只能将心中的不满咽进肚里去。
寇恂没有任何过错，但他面对别人对自己的不满，没有争也没有斗更没有去竭力解释，而是以柔和的态度来迎接别人的怒气与不满，不但解决了问题，而且还没有伤和气，其智慧可见一斑。
遇到锋芒毕露的事，不要以怒制怒，以锋芒对锋芒，大打出手，引发事端。如果表现得太拔尖、太露骨势必会遭人妒嫉，此时，就需要将锋芒藏起来，应用柔和的方法去处理问题，可能会使大事化小，小事化了。
8、先当下人，再做主人
该藏则藏该露则露，实乃做人处世的最高境界。如果将自己的锋芒应用不当，就可能会刺伤别人或者刺伤自己，因此，应用锋芒时应该小心谨慎，以免惹来麻烦。聪明的人很会把握好藏露的尺度，不仅善于在恰当的时候露出自己的锋芒，还善于在恰当的时候藏匿锋芒。
巧妙的隐藏是为了更好地释放，适时地暴露，是为了充分地表现自己，使自己脱颖而出，能够做到这一点，首先要把握好藏露的尺度。
伏藏主要有两种情况：一种是隐藏自己的笨拙，藏住自己的弱点，不给他人乘虚而入的机会，同是将自己的长处与优点展示出来，给他人形成一种威慑力；另一种是隐藏自己的才学与目的，不要不合时宜地过分显示自己，以防使自己处于不利地位或者招来攻击。总之，不要让他人轻易地摸清自己的虚实，应该提前准备好防范措施和对策，待机而动。
提到明朝的严嵩时，人们往往会想起与其对立的清官海瑞，暂且不管严嵩的历史功过以及个人品行如何，就其个人发迹过程而言，却尽显韬光养晦之术，他懂得适时地或藏或露自己的锋芒，从而可以青云直上。
嘉靖中期，夏言写得一手好文章，又为朝廷的重臣，因此，颇受皇帝的器重。当时，严嵩在翰林院任低级职务，当他打听到夏言是他江西同乡时，就想利用这层关系去接近夏言，几次都没成功。但是严嵩并不死心，他特意准备了酒筵，亲自到夏言府上去邀请夏言。
夏言没有把这个同乡放在眼里，他找借口回绝了严嵩，严嵩就跪在堂前，反复地高声朗读自己的请柬。夏言被他感动了，于是开门将严嵩扶起，慨然赴宴。严嵩非常珍惜这次机会，宴席上，他使出浑身解数取悦夏言。
从此，严嵩受到了夏言的器重，一再得到提拔，官至礼部左侍郎。夏言担任内阁首辅后，又推荐严嵩接任礼部尚书，位达六卿之列。夏言甚至还向皇帝推荐他接替自己的首辅位置，由此可见夏言对严嵩的器得与信任程度。但是，严嵩极有心计，内心阴狠，他做事小心谨慎，不露一点锋芒。平时对夏言仍是俯首贴耳，暗中却在寻找、制造机会，以将夏言一下子打跨。
嘉靖皇帝迷信道教。他曾下令制作了五顶香叶冠，然后赐给几位宠臣。而夏言一直反对迷信活动，不肯接受香叶冠，严嵩却趁皇帝召见时把香叶冠戴上，外边还郑重地罩上了一层轻纱，以显他对皇上的忠心。皇帝对严嵩大加赞赏，对夏言则表示出了不满。除此之外，夏言撰写的青词使皇帝感到不满意，而严嵩却恰恰写得一手好青词。严嵩利用这个机会，在写青词方面大加研究，同时，为迎合皇上的心意，还给他引荐了好几个得道的“高人”。从此，皇帝逐渐地疏远了夏言，而对严嵩却越来越满意。
以后又连续发生了几件事情，使皇帝对夏言越来越不满。严嵩眼看时机已到，一改往日的谦卑与隐忍，在皇帝面前说了夏言许多坏话。
有一次，严嵩与世宗单独在一起时，世宗与他谈及夏言，并对他们之间的不和略有询问。严嵩见状，突然装出一副可怜的样子，全身颤抖，匍匐在地，痛哭不己。他的如此举动使世宗产生了恻隐之心，世宗催问他是否有难言之隐。严嵩见世宗已经被打动，反而嚎陶大哭。见他这样伤心，安慰他说：“你有什么委屈，尽管说出来，有朕为你做主，不要害怕。”严嵩见有皇上在撑腰，于是便将平时所搜集到的所谓夏言的种种罪状添枝加叶、无中生有地一一哭诉出来。世宗闻听，非常恼怒，马上下令罢免了夏言的一切官职，令严嵩取而代之。
虽然严嵩藏器于身，踩着别人的肩膀往上爬的行为不可取，为世人所不齿，但从韬光养晦角度来说，他显露得当，将藏露之术用到了家。
洪应明在《菜根谭》中反复强调君子不可锋芒太露，应该隐其锋芒，不要咄咄逼人，这也是对做人处世经验的深切总结。物极必反，过分外露自己的锋芒容易招来嫉恨或者陷害。
做人处世中，有时掩饰一些东西，自有其理由。有时是时机不成熟，必须像猎人一样耐心隐藏着，等待猎物的出现；有时是为了让对手充分表演，待其彻底地暴露出全部底牌，再抓住机会，后发制人。
9、居高自省，低调自察
庄子“至人无己、神人无功、圣人无名”的境界可谓是人生的最高境界，它用于生活中，可以说是一种达观透彻的处世艺术，也是成大事的一种境界。有智慧的人应该掌握这门艺术，时时刻刻提醒自己，无论处于多高的位置上，都不要被地位所迷惑。
众所周知，一代骁将关羽关云长，素有万夫不当之勇。由于目中无人，自高自大，结怨众多，以至于败走麦城时，无人相救。
魏国和蜀国在樊城作战的时候，吴将吕蒙找孙权商量趁此机会偷袭荆州，这建议和孙权所想不谋而合。孙权把这个重任交与吕蒙。
