商业成功的关键是什么？这是使《福布斯》杂志自80年前开办以来一直充满活力的一个问题。从最为基本的角度来看，今天的答案和当时的答案是一样的：领导层。
估量处在一门商业顶层的那些人物的活动，你就会更加明了该公司的前景，这种感觉比资产负债表、盈利率、现金流动、市场份额和市场资本总额要准确得多。人的因素是至关重要的因素，会计报表并不能反映他们的价值。同样的，商业的戏剧也不在数字中，更不是引述枯燥的事实。它就在于筹备和上演该戏的那些人。
本杂志早期的若干期就是要传达这样一种理念，它用一些简单的小标题附在杂志的名称后面：福布斯致力于行动者，致力于行动。这集采访录是作为同名公众电视系列节目的配套品而出版的，它也是上述观点的自然产物。与那些顶尖级的高手们谈论其商业策划活动的具体问题，这是学习管理的艺术及手艺的极好办法。作为感受其激动与脉博，感受开办并建设一门商业的真正刺激的办法，这也是相当不错的。
我们不妨听听联邦快递的弗莱德·史密斯的话，看看他是如何利用信息和科技来建设其商业的。普莉森特·罗兰德是如何开发出一种极聪明的营销方案的？这种方案就是基于她自己的激情，而不是根据焦点组的反馈而形成的。身处英特尔公司奔腾危机的中心是什么滋味？彼得·林奇在管理历史上最为成功的共有基金会之一时，是从哪里得来最佳点子的？保罗·沃尔克是如何平息美国内战以来最为严重的通货膨胀的？
安迪·格罗夫、弗莱德·史密斯、彼得·林奇、普莉森特·罗兰德和保罗·沃尔克是真正的“商业巨子”。他们都对商业和经济作出了巨大的直接贡献。他们还象征着我们可以从中学习的思想和品德。每个人都走了通向成功的不同道路，可是，他们共有的经历便是失败。他们经受住了逆境的折磨，并挺起身来汲取教训，从而走出逆境。在很多人有可能会转向悲观和绝望的时候，他们却没有。
今天，美国洋溢着乐观情绪，世界大部分地区亦是如此，而且不无道理。商业的前景似乎光明无限。可以经得住考验地说，目前的形势好于以往任何一个时代。可是，天上没有掉不完的烧饼。《福布斯》杂志自1917年9月创刊以来，世界经历过战火与革命，萧条和通货膨胀，还有经济不景气的时候，数目之多，难以一一例举。当时当事的心境也是相应变动，起伏不居的。毫无疑问，有朝一日，商业的前景会又一次暗淡下来。到那时，请记住这些人和他们说过的话。他们在世事变换中取得了成功，不管是在阳光灿烂的日子，还是风雨如晦的时期。
迪莫西·C·福布斯
1997年8月
