农忙时节，谢家人来人往，好不热闹，隔壁薛家老三回家帮忙，明婶不肯让儿子下地，薛广集不知道哪根筋抽了，偏要去晒毒日头。母子俩僵持不下，最终以明婶晕倒中暑需要儿子照顾为由，把小儿子拴在裤腰带上。
彼时南风绷着绣花架子寻明婶指点，从薛家大嫂无奈的话语中得知整个事件的经过，她来不及发表任何感叹，就被布帘子下那双玉白圆润的大手吓到了。又白又嫩，自己的手比起来糙的很。
“明婶，您好好休息，我就不打扰了，改日再来看您。”隔着帘子喊了一声。回头看见薛家大嫂似笑非笑的目光，不好意思起来，紧走两步，又抬头挺胸，让自己看起来精神些。
明婶隔着帘应了，中气十足。
夏日的午后，太阳是最火大的，空旷的田野龟裂了好些口子。屋前的蔷薇花瓣儿黑着卷边儿，恹恹垂着头，看起很普通，哪里有那日在那人手里的绝美艳态，大抵是人衬花，不是花衬人罢。
南风互相乱想着，转身进屋。
“南风，帮我来涂凤仙花儿。”窗头摆着几个白瓷碗，有的盛着轻水，有的里面是黄盐，一些粉色的凤仙花瓣碾出透红的汁儿染在白瓷碗里格外好看，月娥正往右手涂抹着呢。
难怪刚看见凤仙花株上光秃秃的，还以为是小鸡饿急啄走了，原来是她全给采了。南风有心说两句，话到嘴边又吞了回去，她平时就爱侍弄花儿草儿，也不是多名贵的东西，只觉得开着好看。
接过她手里的小布块，铺匀了花瓣花汁，细细抹了缠上碎布条。
“声音小些，大宝好不容易哭累才睡着。”摇篮里的大宝睫上还挂着泪珠儿，小家伙虎头虎脑，走路横冲直撞，不许人牵不肯人扶，磕破皮了闹着动静很大，撞红了好几块，慢慢才消停些。其实这样也好，一昧惯着，性子蛮横，吃些苦头方懂道理。
月娥撇撇嘴，哂道：“他这都是自找的。”好好的路儿不走，怪的了谁。
“他是你弟弟，以后家还是撑着这个家的，便是他好了，你面上也好看。”月娥的性子说白有些自私，早年周氏统共生了一个女儿，又加上自己缠绵病榻，总想着趁还在人世对女儿宠些。所以导致她眼里除了谢老爹，其他人都没当成家人看。南风这话也有指望月娥能帮衬弟弟的想法。
南风一腔好意，落在月娥耳朵里就变了味，农村里头有后娘自有后爹，姨母周氏也是千叮铃万嘱咐黄氏母女就是来抢爹抢银子的，要外甥女多长心眼，别被哄了去。
“起开！”月娥不耐推开南风，睨一眼她：“啰啰嗦嗦，跟隔壁明婶一样。该怎么做我有分寸，你还管不到我。”
能听进去半句一句也是好的，也没指望自己立马就把人说开了去，她和大宝的一样，不撞南墙不回头。
好好的十指缠布条有些可笑，南风的手骨节节微微突起，掌心微黄带茧，也是早年事做多的缘故。她收拾碗儿面上笑的温婉：“等下要吃饭了，你这手指头怎么拿筷子啊。”
月娥气结，羞恼道：“不吃了，不吃了，怎么不早说。”
“也不是才想起来么，要不你拆了布，反而才上色呢。或许也和大宝一样，用木勺子吃饭。”南风摸着咕咕叫的肚子，心想爱美是要付出代价的，村里人都在日头下山之前吃饭，省些灯油钱。
相通这一节的月娥很是犹豫，她也是前头听人说凤仙花可以染指甲，刚好屋前种了几株，全采了来，多少时辰才能生效也不清楚。”闷坐了一下，此刻又被打击，她郁郁寡欢，指着小凳子道：“做饭还早着呢，我们好久没一起说话了。”
南风起身好奇盯着她，面色红润，春水绯绯，目光闪烁，这幅模样十足的小闺女情致么。今天也是奇怪，好好的染什么指甲，还要找她聊天谈心，其实他们每夜都有谈心，抢被子踢肚子。
“听说娘把你说亲给柳二家，他们家儿子长的跟头肥猪似的，柳二婶脾气又火爆，据说还会打相公。乖乖，这么彪悍的一家子，你要嫁过去怎么办啊。”话里有掩饰不住的幸灾乐祸。
南风眼前浮现柳二家大儿子肥头肥脑的形象，可不和肥猪长的像。卖肉的长的膘肥体壮一是干活的需要，二是没那个条件打扮，三则也说明顿顿有肉养着啊。人不可貌相，人丑心不丑，那么大个子对老人孩子也很和气，柳二婶子的话犹在耳际，只怕对方瞧不上自己没嫁妆。
月娥是订了亲的闺女，又和南风不同些，她大大方方道：“父母之命媒妁之言，娘会为我打算的。月娥姐姐这么说，可是想表哥了。要不我去告诉娘，你想嫁了。”
饶是月娥脸皮厚，也架不住取笑，两人笑闹作一团。
自那日月娥说了自己亲事，南风也上了心，瞧着黄氏挺着肚子忙上忙下，又不好直接问。说不惊讶是骗人的，前世自己到了十六岁都鲜少人上门，除了邻村的哑巴。拖油瓶的身份总是让人低人一等，更何况有个到处和人哭诉女儿不懂事的妈，哪里有名声可言。
日子不咸不淡往下过，柳青也收敛了很多，南风猜想她是为进唐家做准备。
又到赶集日，南风揣着黄氏亲手做的衣衫鞋给哥哥北风带去，天渐渐凉了，风里雨里丝丝寒气，牛北风还是那身破烂衣衫，脸更黑了，皮也更厚实。黄氏的衣衫和鞋也是不情不愿接了过去。
“妹妹，我在山上抓了两只兔子，给你玩。”说罢从背后竹篓里掏出两只玉雪可爱的白团儿。他见过小姑娘都是喜欢白兔子的，山上起秋霜，兔子冻呆了，一抓一个，想着留给妹妹玩。
南风心潮起伏，一会想着哥哥待自己真好，一会又想着天寒地冻还去抓兔子可怜。又想着卖药材那事总没成，心里越发急。
牛北风见妹妹怔怔发呆，窝在墙角挠耳根。难道是妹妹不喜欢兔子。
既然清和堂不成，街边卖狗皮膏药的也是薄利，就算卖给他们也赚不了几个钱，清和堂对面的广安堂也是不收药材的，此路不通。
怎么办，怎么办？哥哥年纪越大娶亲越难，他只有一身力气，并无做买卖的头脑，或许可以和谢长生一样学门手艺，以后也能赚口饭吃。拜师是要银子的，刚好自己和明婶学打络子赚了些钱，此番正好派上了用场。
“哥哥，你愿不愿意学门手艺。”小兔子乖乖窝在她的手里，她扬起小脸问道。总是要当事人自己同意才是，冬天很快就来了，山上的猎物都不肯出来，正好有空闲学着。
牛北风眼前一亮，突的一声又暗了下去，就像村里的大山，朴实雄浑不知变通。讪笑道：“牛家祖祖辈辈都是打猎，哥哥脑子笨，肯定学不会，妹妹不必说了。”
说什么脑子笨，打猎设陷阱，在狡猾的猎物也逃不出他手心去，恐怕是怕大伯娘不同意吧，也是担心拿不出钱来。
“哥哥，大伯娘那里不用担心，你看给我的兔子，妹妹帮着养了，待开春生出一窝小兔子，银钱也差不离了。”南风记得大伯娘的媳妇年底要生大孙子，她也懒的管哥哥。
小兔子本来是送给妹妹玩的，哪里有拿出卖的道理。牛北风人老实，从不占人便宜，两手摆不停。口里道：“不成，不成。”
南风满意的想，这事终归有了着落，定要态度强硬些，哥哥才不会吃亏。
自家妹妹一哭二闹，牛北风哪里受的了，当下指天发誓一定好好学着，来年给妹妹送十只兔子补偿。
最后选了个老叟学编箩筐，村里漫山遍野都是楠竹，砍倒一片能劈下好多细竹条儿，练手是极好的。
解决完哥哥的事，南风顿时觉得肩上的担子轻了很多，说她冷漠吧，很少滥好心，说她护短吧，把身边的事都看成自己的事。纷纷路人只见小姑娘笑颜灿灿，虽身量不足，格外带着精气神儿。
“小二哥，麻烦给我一些小儿催泄的药丸。”环顾清和堂四周，依旧是人头攒动，小二忙的脚不沾地。
南风嘴甜，小二见小姑娘来买药赶紧从柜台那头快步走了过来。
“这位姑娘，小儿催泄的药丸刚被人买了去，要的话只能现做，要不你在这等会儿。”小二正是十五岁的青葱年纪，整日在药铺的打转，来的客人不是中年妇人就是男人，偶尔有姑娘来买药，心里生出小心思。
南风买这药是为了大宝，大宝胃口越来越好，现在和大人一起吃饭，大概是水喝的少了，每次都憋红脸拉不出屎。清和堂的王大夫对小儿病痛也有一手，专门做了药丸子卖人。她没有怀疑小二说的话，这药只有清和堂会做，很多人家都买了各种药丸备着，就怕得急病出意外。可是这里都忙不过来，哪里有功夫给她做药丸啊。
“牛姑娘可是要小儿催泄的丸子，我去做吧。”
