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第3章 两个儿子送给母亲的礼物

这一年的母亲节,完全是个让10岁的吉米和他12岁的哥哥尼克激动不已的日子——他们要各自送给母亲一份儿礼物。

母亲一天到晚操劳不停:既要做饭,又要照料他们,还要在浴缸里洗全家人的衣服,而且对干这一切活儿都毫无怨言。这是他们送给她的头一份儿礼物。他们是穷人家的孩子,要买这样一份儿礼物,可就非同寻常了。好在吉米和尼克都很走运,出去帮人打杂儿都挣了一点儿外块。

吉米和尼克想着这件会让母亲感到出乎意料的事,越想心里越激动。他们把这事对父亲说了。“你们打算给她送什么礼物?”父亲问。

“我们俩将各送各的礼物。”吉米答道。

此后的几天里,吉米、尼克和母亲都在满心高兴地玩着一个神秘的游戏。母亲干活儿时满面春风——她假装什么也不知道,但脸上却总是挂着笑容。他们家里充满着爱的气氛。

尼克找吉米商量该买些什么礼物。

“我们谁也别对谁说自己要买什么。”尼克说。

吉米经过再三考虑,最后买了一把上面镶有许多光闪闪小石子儿的梳子。这些小石子儿看上去就如同钻石一般。尼克很赞赏吉米的礼物,但却不愿说出他买的是什么。

“等我选个时间,我们再把礼物拿出来送给母亲。”他说。

“什么时间?”吉米迷惑不解地问。

“说不准,因为这跟我的礼物有关。你就别再问什么了。”

第二天早上,母亲准备要擦洗地板。尼克对吉米点头示意,然后他们就跑去拿自己的礼物。吉米折转回来的时候,母亲正跪在地上,显得疲惫不堪地擦洗着地板。她用他们穿烂了的破衣片,一点一点地把地板上的脏水擦去。这是她最讨厌干的活儿。

紧跟着,尼克也拿着他的礼物返回来了。母亲一看到他的礼物,顿时脸色煞白。尼克的礼物是一只带有绞干器的新清洗桶和一个新拖把!

“一只清洗桶,”她说着,伤心得几乎语不成句,“母亲节的礼物,竟然是一只……一只清洗桶……”

尼克的眼睛里涌出了泪花。他默然无语地拿上清洗桶和拖把便向着楼下走去。

吉米把梳子装进衣袋,也跟着他跑了出去。

他们在楼梯上碰到了父亲。因为尼克哭得说不出话来,吉米便向父亲说明了事情的原委。

“我要把这些东西拿回去。”尼克抽抽噎噎地说。

“不,”父亲说着,接过了他手里的清洗桶和拖把,“这是一份儿很了不起的礼物。我自己应该想到它才对哩。”

他们又上到楼上。母亲还在厨房里擦洗着地板。

父亲二话没说,用拖把吸干了地上的一摊水;然后又用清洗桶上附带的脚踏绞干器,轻快地把拖把绞干。

“你没让尼克把他要说的话说出来,”他对母亲说,“尼克这份儿礼物的另一半儿,是从今天起由他来擦洗地板。是这样吗,尼克?”

尼克明白了其中的道理,羞愧得满面通红。“是的,啊,是的。”他声调不高但却热切地说。

母亲体恤地说:“让孩子干这么重的活儿会累坏他的。”

到这个时候,吉米才看出了父亲有多么聪明。

“啊,”父亲说,“用这种巧妙的绞干器和清洗桶活儿便不会怎么重,肯定干起来要比原先轻松得多。这样你的手就可以保持干净,你的膝盖也不会被磨破了。”父亲说着,又敏捷地示范了一下那绞干器的用法。

母亲伤感地望着尼克说:“唉,女人可真蠢啊!”她吻着尼克。尼克这才感到好受了一些。

接着,父亲问吉米:“你的礼物是什么呢?”

尼克望着吉米,脸色全白了。吉米摸着衣袋里的梳子,心里想:“若把它拿出来,它会像尼克的清洗桶一样,仅仅只是一只清洗桶。就是说得再好,我的梳子也只不过是镶了几块像钻石一样闪亮的石子儿罢了。”

“一半儿清洗桶。”吉米平静地说。

感恩箴言

勤劳善良的母亲为我们操劳了一生,对我们呵护备至。可是,我们当中的许多人往往忽略了母亲的需要。记住:母亲也需要关爱!

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