原来贾政对贾环的进步可是吃惊不小，短短一年多的时间就进步成这样，真是士别三日当刮目相待，贾政也猜到，那贾环必然是遇到了什么奇迹，就盘问贾环的老师是谁，贾环说师门规矩森严不敢吐露师门，但是却请老爷放心，贾环一不偷、二不抢、三步作奸犯科、四不奸淫捋掠、五步贪赃枉法，若是违反了这几个基本的规矩，师门就饶不了自己的。那贾政听了贾环这么说心中才放下心就打发贾环也回去好好休息了，贾环刚回到赵姨娘住的院子就见赵姨娘在那抹眼泪，问赵姨娘是怎么回事，赵姨娘方说了潇湘馆的事情，贾环听了大怒，本想立刻去找王夫人，却被赵姨娘死死的拽住，又说了那贾家又怎么再收黛玉的心，贾环冷冷的说道：“给一巴掌在给个酸枣，也太便宜王夫人了。”赵姨娘说：“你若是真想给你林姐姐出气，就用心去考了武状元回来，好好的给你林姐姐重新置办东西，看那个‘两面人’还敢动么？”贾环听了心中暗自盘算起来，也就不去找王夫人的晦气了。
这日上午，林黛玉早早的起了，和贾家的三姐妹一起送了贾环到了大门口，林弄玉早就在大门的写对过等着一行人，黛玉无声的喊了一声妹妹却也再不肯说些什么，弄玉见黛玉她们几个没换出门的衣服，也猜到必然是昨天的事情惊动了上面的，不准几位姑娘出去也是情有可原的，于是对着众姐妹微微一笑，就暗中护着贾环离开了，贾环今日出行的派头和昨天可真是判若两人，后面十几个随从，整整齐齐的跟在贾环的身后，贾环骑着高头大马。那马的脖子上海挂着红红的绣球，漆黑的马只有四个蹄子是雪白的，这有个名字叫四蹄踏雪。
贾环先望了望弄玉见弄玉点了点头，才飞身上马，冲着几位姐妹一抱拳，就打马而去，弄玉也随即消失在人群当中，黛玉看着弄玉消失的人影心中更是说不出的滋味，此时此刻自己多想和妹妹在一起，和妹妹说一说这些恼人的事情，可是弄玉若是知道了定然会强行让自己搬出贾府的，老太太对自己那么好，自己怎么能伤了老人的心，还有宝玉，还有众位姐妹。
林黛玉坐在桌前定定的看着凤姐，又见凤姐走来对着湘云道：“你不惯张罗，你吃你的去。我先替你张罗，等散了我再吃。”湘云不肯，又令人在那边廊上摆了两桌，让鸳鸯，琥珀，彩霞，彩云，平儿去坐。鸳鸯甚至打趣凤姐笑道：“二奶奶在这里伺候，我们可吃去了。”凤姐儿道：“你们只管去，都交给我就是了。”说着，史湘云仍入了席。凤姐和李纨也胡乱应个景儿。凤姐仍是上下来张罗。
贾母一时不吃了，大家方散，都洗了手，也有看花的，也有弄水看鱼的，游玩了一回。王夫人看时候差不多了忙对贾母说：“这里风大，才又吃了螃蟹，老太太还是回房去歇歇罢了。若高兴，明日再来逛逛。”贾母听了，别有深意的看了王夫人一眼，才笑道：“正是呢。我怕你们高兴，我走了又怕扫了你们的兴。既这么说，咱们就都去罢。”回头又嘱咐湘云：“别让你宝哥哥林姐姐多吃了。”湘云答应着。又把黛玉叫了过来特特的嘱咐了一遍，黛玉连忙答应着。才又嘱咐湘云宝钗二人说：“你两个也别多吃。那东西虽好吃，不是什么好的，吃多了肚子疼。”二人也忙应着才将那一行人送出园外，仍旧回来，令将残席收拾了另摆。宝玉道：“也不用摆，咱们且作诗。把那大团圆桌就放在当中，酒菜都放着。也不必拘定坐位，有爱吃的大家去吃，散坐岂不便宜。”宝钗道：“这话极是。”湘云道：“虽如此说，还有别人。”因又命另摆一桌，拣了热螃蟹来，请袭人，紫鹃，司棋，待书，入画，莺儿，翠墨等一处共。山坡桂树底下铺下两条花毡，命答应的婆子并小丫头等也都坐了，只管随意吃喝，等使唤再来。
湘云便取了诗题，用针绾在墙上。众人看了，都说：“新奇固新奇，只怕作不出来。”湘云又把不限韵的原故说了一番。宝玉道：“这才是正理，我也最不喜限韵。”林黛玉因不大吃酒，又不吃螃蟹，自令人掇了一个绣墩倚栏杆坐着，拿着钓竿钓鱼。宝钗手里拿着一枝桂花玩了一回，俯在窗槛上了桂蕊掷向水面，引的游鱼浮上来唼喋。湘云出一回神，又让一回袭人等，又招呼山坡下的众人只管放量吃。探春和李纨惜春立在垂柳阴中看鸥鹭。迎春又独在花阴下拿着花针穿茉莉花。宝玉又看了一回黛玉钓鱼，一回又俯在宝钗旁边说笑两句，一回又看袭人等吃螃蟹，自己也陪她饮两口酒。袭人又剥一壳肉给他吃。黛玉放下钓竿，走至座间，拿起那乌银梅花自斟壶来，拣了一个小小的海棠冻石蕉叶杯。丫鬟看见，知她要饮酒，忙着走上来斟。黛玉笑道：“你们只管吃去，让我自斟，这才有趣儿。”说着便斟了半盏，看时却是黄酒，因说道：“我吃了一点子螃蟹，觉得心口微微的疼，须得热热的喝口烧酒。”宝玉忙道：“有烧酒。”便令将那合欢花浸的酒烫一壶来。黛玉也只吃了一口便放下了。宝钗也走过来，另拿了一只杯来，也饮了一口，便蘸笔至墙上把头一个‘忆菊’勾了，底下又赘了一个“蘅”字。宝玉忙道：“好姐姐，第二个我已经有了四句了，你让我作罢。”宝钗笑道：“我好容易有了一首，你就忙的这样。”黛玉也不说话，接过笔来把第八个‘问菊’勾了，接着把第十一个‘菊梦’也勾了，也赘一个“潇”字。宝玉也拿起笔来，将第二个‘访菊’也勾了，也赘上一个“怡”字。探春走来看看道：“竟没有人作‘簪菊’，让我作这‘簪菊’。”又指着宝玉笑道：“才宣过总不许带出闺阁字样来，你可要留神。”说着，只见史湘云走来，将第四第五‘对菊’‘供菊’一连两个都勾了，也赘上一个“湘”字。探春道：“你也该起个号。”湘云笑道：“我们家里如今虽有几处轩馆，我又不住着，借了来也没趣。”宝钗笑道：“方才老太太说，你们家也有这个水亭叫‘枕霞阁’，难道不是你的。如今虽没了，你到底是旧主人。”众人都道有理，宝玉不待湘云动手，便代将“湘”字抹了，改了一个“霞”字。又有顿饭工夫，十二题已全，各自誊出来，都交与迎春，另拿了一张雪浪笺过来，一并誊录出来，某人作的底下赘明某人的号。李纨等从头看起：
忆菊蘅芜君
怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。
空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。
念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴，谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。
访菊怡红公子
闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。
霜前月下谁家种，槛外篱边何处愁。
蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。
黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。
种菊怡红公子
携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。
昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。
冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。
泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。
对菊枕霞旧友
别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。
萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。
数去更无君傲世，看来惟有我知音。
秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸阴。
供菊枕霞旧友
弹琴酌酒喜堪俦，几案婷婷点缀幽。
隔座香分三径露，抛书人对一枝秋。
霜清纸帐来新梦，圃冷斜阳忆旧游。
傲世也因同气味，春风桃李未淹留。
咏菊潇湘妃子
无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。
毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。
满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心。
一从陶令平章后，千古高风说到今。
画菊蘅芜君
诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量。
聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。
淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。
莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。
问菊潇湘妃子
欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱。
孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？
圃露庭霜何寂寞，鸿归蛩病可相思？
休言举世无谈者，解语何妨片语时。
簪菊蕉下客
瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。
长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。
短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。
高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。
菊影枕霞旧友
秋光叠叠复重重，潜度偷移三径中。
窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁玲珑。
寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。
