这样做似乎没有必要。但是在那一个阶段，微软公司内部有一种狂热的工作气氛，这种气氛推动着所有的员工拼命工作。在这后面有一个叫做比尔·盖茨的魔鬼，他不断地催促说：“快点！快点！”
微软公司实际上在做一次投机冒险。过去搞项目总是等机子出来。然后各路英雄一道冲杀上去，谁做得好做得快，谁就会成功。在同一条起跑线上，很难说谁就一定得第一。微软公司这一次的方法是抢跑。新的计算机做不出来，就算微软公司瞎眼了，白干了一场。但是，新型计算机做出来了，那谁也别和微软公司争了。微软公司一定是第一。
微软公司的这个决策得到了回报，它又一次挣到了钱。
1977年，微软的毛头小伙子把阿尔基伯尔的工作结束，整个公司做了一次战略转移。
为了永远记住在阿尔伯克基的日日夜夜，微软公司的各位英豪决定在11月7日这一天照一张集体相。
11月7日。
这一天是俄国革命的成功日，是日本偷袭珍珠港的纪念日。
这一天，阿尔伯克基下起了暴风雪。“微软的管家”卢宝被孩子拖累在家里不能出来，韦兰德出城去办事，他们俩没有照成相。
不过，大家并不遗憾。阿尔伯克基的日日夜夜，已经全部牢牢地印在了十几位年轻人的脑海里。现在，他们上车了。
就在这个月，微软公司完成了全年100万的销售额。精确地说，是135万多美元。他们带着这个成绩，向着大西北绿草如茵的地方进发了。
在途中，比尔·盖茨访问了硅谷的计算机制造商。在一条路上，他得到了警察三张超速行驶的罚单。其中两张是同一天被同一个警察处罚的。他来来去去都开得太快了。
他用的是微软的速度。可惜的是，警察并不理解这种速度的含义和这位“司机”的真实思想，而仅仅认可罚单的权威性。
敢叫上帝让位的人
比尔·盖茨是互联网上的宠儿，有关他的神话一叠一叠的，其中一则如下：
美国总统比尔·克林顿、副总统艾尔·戈尔与比尔·盖茨在一起坠机事件中遇难。他们都被带上天堂，站在上帝气势雄伟的白色宝座之前。上帝俯视三人，然后先对戈尔说话。“艾尔，你相信什么？”艾尔答：“如果使用更多的冷煤，地球会变成二座温室，人人都会丧命。”上帝微笑着说：“过来坐在我的左边。”
上帝接着问克林顿。“比尔，你相信什么？”克林顿回答：“我相信人饥己饥，人溺己溺。”上帝微笑着说：“过来坐在我的右边。”
上帝接着问比尔·盖茨。“比尔，你相信什么？”盖茨笑一笑，然后说：“我相信你坐的是我的椅子。”
这就是比尔·盖茨的个性！王者的个性！比尔·盖茨的微软公司处于一枝独秀、占据主要软件市场的良好发展状态。然而，盖茨对这样的成绩不以为然，在他头脑中想得更多的倒是公司未来的处境，未来的发展和未来的风险。
忧患意识就是保鲜膜
在电脑技术日新月异飞速发展的时代，哪怕稍有疏忽，就会被别人赶上甚至超过。在比尔·盖茨心中，永远有一种无法解脱的忧患意识，正是这股忧患意识鞭策他永远向上。
1991年初，比尔·盖茨向公司的主要董事们分发了一份公司发展状况备忘录。在这份备忘录中，从头至尾显露出他惯有的思想特征：既不乏勇往直前的气概，又充满深深的忧虑。他在历数微软公司业务取得巨大成就的同时，也详尽分析了公司在各个领域中面临的压力与危机。
微软公司在网络通讯等方面还远远落后于Novell公司，对这个巨大的市场鞭长莫及。
一些聪明的软件开发商不断分取市场份额，正千方百计地围堵微软公司，成为微软公司不可小觑的劲敌。
与苹果公司的法律纠纷也还在旷日持久地继续下去，这给微软公司带来不小的麻烦。在过去几年中，微软公司已花费了数百万美元来推广视窗软件，而且费尽心思让软件开发商为视窗开发应用软件。苹果公司一旦获胜，不仅微软公司将前功尽弃，败下阵来，而且意味着几十亿美元的市场份额将化为乌有。
这一场没完没了的官司还不得不一直打下去，因为在与苹果公司的纠纷中，不断有新的对手加入到苹果公司的行列中。比尔·盖茨自己也深深感觉到，现在正处于腹背受敌、四面楚歌的境地。
在这份备忘录中，比尔·盖茨还着重谈到与IBM的关系问题。他说：
“我们与IBM的关系应朝着公平的方向发展，因为我们已经成了更为出色更为强大的公司。我们今天已经确立了自己的行进标准，人们不再认为这只是由于IBM选择了我们。”
过去人们一度普遍认为，IBM是养虎为患，让微软公司占了上风。但电脑业的明白人都知道，事情并非如此。IBM之所以面临败局，是因为它跟不上电脑业的发展步伐，在激烈的市场竞争中失利。哪怕微软公司不赶上去，这种事情别的人也会照干不误。
比尔·盖茨喟然动容地说明了这件事的意义：
“与IBM分道扬镳，表明微软公司不再接受IBM贫乏的编码，贫乏的设计方案和诸如此类的其他东西。”
那时候，微软公司的股票每股已经超过110美元。比尔·盖茨的备忘录公布之后，一些不明就里的人开始产生恐惧心理，认为别的竞争对手真的要赶上来了，便开始大量抛售股票。结果，微软股票在抛出最多的时候，一天之内下降了8美元。仅就比尔·盖茨个人而言，他在一天之内就损失了3．15亿美元的票面价值。
自然，那些真正了解微软公司和股票行情的证券老手，认为备忘录并没有揭示出什么真正可怕的东西，反而觉得比尔·盖茨流露出来的忧虑正好是他自负心理的惯常表现。因此，他们非但没有抛出股票，反而乘机大量吃进。例如曾经帮助微软上市的金人萨奇公司副总裁谢伦德就是这样的人，他在这次小小的风波中，着着实实大捞了一把。
泰山压顶自岿然不动
比尔·盖次的忧患备忘寻让IBM公司董事局主席约翰·阿克尔斯也忧从心生，随后也发表了一份，一份缘于败绩的备忘录。
阿克尔斯在他的备忘录中坦言，IBM公司目前正处于前所未有的困境之中。自1984年以来，公司的销售额首次连续两年呈现下降趋势。IBM公司——一度在股市上遥遥领先的地位现在已岌岌可危。他认为，现在该是公司大力进行整顿的时候了。
阿克尔斯忧心忡忡地指出：“我们正在失去市场占有率，我们正在走向衰退。”他同时指责造成这种严重后果的原因说：“我们的工作缺乏足够的紧张态度，人人都自得其乐，而根本无视商务上的困境。”
在全美掀起个人计算机热潮的时候，IBM公司奋起直追，几乎占领了一半的市场。而现在的情况是，这个市场占据率已下降到差不多只有20％。严酷的现实逼使IBM公司改变思路，打破陈规，从根本布局上改变现状，以应付狡诈的对手——比尔·盖茨和他的微软公司。
阿克尔斯提出的方案简直不可思议，那就是他们要同过去闹得不可开交的苹果联姻。
因为无论是IBM公司还是苹果公司，现在都面临共同的来自微软公司的压力。过去，微软的年营业额只及IBM公司的十分之一，现在，市场已经在微软公司的主导之下，IBM公司和苹果公司两家公司所占的份额则分别下降了70％和50％。而且，微软产品的利润率比这两家公司都高。在共同利益的驱动下，它们互相联合，一致对敌，乃是大势所趋，只能如此。
阿克尔斯在这份备忘录中为IBM公司指出了唯一的出路，尽管多少带有苦涩和迫不得已的意味。
在与苹果公司结盟这件事上，IBM并不是全无保留的。电脑界不少人士认为，苹果公司只是因为与微软公司的官司才采取联合IBM的策略。它与IBM公司有着类似与微软公司的矛盾。要是苹果公司赢得了与微软公司的官司，它同样会起诉IBM公司的PM软件。PM与视窗完全相同，这同样是苹果公司难以容忍的。只是，在当前形势下，苹果公司与IBM公司联合起来仍然是有利的。
备忘录发表后不到半个月，在美国国庆节前一天，两家公司正式结盟。他们达成一项协议，在广泛的领域内共同享有彼此的技术。协议的有效期定为7年。
这个结果或多或少出人意料，许多人认为，这一切都源自微软。人们把IBM公司与苹果公司的结盟称为“反微软联盟”。
两家公司把结盟仪式搞得轰轰烈烈。仪式在旧金山举行，邀请了500多人参加。在这个仪式上，除签署彼此共享技术成果的协议外，还声言它们将与著名的摩托罗拉公司合作，开发个人计算机RISC芯片，以用于IBM和苹果公司的个人计算机。
真正引起轰动的新闻还是IBM公司和苹果公司将注册两个联营公司。其中一个公司取名塔利根特（Taligent），它的使命是把苹果公司以前开发的平克（Pink）项目作为基础，研制出更为先进的操作系统。另一个公司起名卡雷达（Kaleida），它的任务则是研制一种个人多媒体计算机，把声像、文本、影像融为一体。
比尔·盖茨不知心里怎么想，但表面上始终保持平静，甚至看不出有什么状虑。
在一次业务研讨会上，不知是不是有意显示大度和不在乎，比尔·盖茨还说出这样一段话来：
“对于整个产业而言，苹果与IBM结盟可以说是一件好事，甚至是很好的事情，因为我们这个行业需要更多的合作，以便产生更好的成果。”
而在另一个场合，在比尔·盖茨接受《华尔街日报》记者采访时，他说道：
“这次结盟，使苹果公司失去了它昔日引以自豪的东西，它出卖了自己的创业精神，这叫人深感悲哀。”
在谈到这次结盟对微软公司的影响时，比尔·盖茨幽默地说：“这可算得是一件好事，它们合二而一，我们因此少了一个竞争对手。”
比尔·盖茨外表上一直表现平静。美国国庆节这一天，在微软公司的聚会上，他第一次会见了华纳公司的老板。他们两人都是孜孜不倦的数学爱好者，都是拥有亿万美元的大富豪。这些共同点扩大了他们无休无止的话题。
在这天的聚会上，比尔·盖茨还接见了《华盛顿邮报》的老板及州内其他一些政界和新闻界人物。他还玩了一阵技艺并不高超的网球。看上去，他丝毫没有把眼前刚刚建立的“反微软联盟”放在心上。
连微软公司的员工也表现出不以为然的态度。公司负责应用软件开发工作的副总裁麦克·梅普思揶揄地说道：
“很难想象，在我退休之前，他们到底能搞出什么东西来。”
王者即是忍者
自1992年以后，随着每年分红与派股，盖茨的股票越来越多，而微软股票的市面价值也越来越高。比尔·盖茨，这位从来不以钱为意的神奇小子，慢慢地竟然成了全世界钱最多的人，这倒真是造物的神奇！也许他自己也不知道会造成今天这个局面，人们会以“首富”作为他的代号。
但这足以让比尔·盖茨心满意足吗？不！任何对比尔·盖茨稍具了解的人都清楚，他还有着更大的胃口。
20年前他梦想每一个房间每台桌子都可以摆上一台计算机，并且都使用他的软件。在这个目标部分成为现实的今天，他又开始梦想电脑可以装在每个人的钱包里随身携带，当然用的也是他的软件。
要想做到这一点，比尔·盖茨必须不仅在计算机软件领域做文章，而且别的领域也是他染指的对象。
就像80年代对图形用户界面的追求成为计算机工业的主轴一样，多媒体技术占据了90年代计算机工业的中心地位，也牵动着比尔·盖茨的心。多媒体初显端倪，源于让比尔·盖茨切齿，也让许多计算机用户欢呼雀跃的蜜柑——麦金托什计算机的诞生。
麦金托什机卓越的设计让人爱不释手。例如，它采用了摩托罗拉公司的68000型32位微软理器，速度达2Mips（每秒百万次指令），超过当时流行的小型机VAXll／70，而价格只是后者的零头。它的新型总线结构使总线速度可与工作站媲美而10倍于当时的PC—AT机。它还支持多处理器和并行处理系统，有很强的网络功能。不过，最令人叫绝的还是它的图形工作方式，可以说，整个麦金托什机的结构都是围绕图形处理来考虑的，它甚至把文字也作为一种特殊的图形来处理。它还引人注目地使用了鼠标器、窗口等图形技术。崭新的、友好的图形用户界面，使这种新电脑与大众的距离一下子缩小了许多。
麦金托什机不仅“唯图至上”，它对声音的处理也十分精美，可以用它来作曲、作电声乐队的自动控制、作音乐专业的教学和语音研究等，作为计算世界的优秀作品，它的确雅俗共赏。
由于麦金托什机卓越地处理了图形和声音这两种信息媒体，一出世就引起轰动，当年的全美微机硬件产品第一名的王冠，当之无愧地戴在了它头上。
眼睁睁地看着王冠戴在了别人的头上，盖茨忿忿不已但他还是忍着，因为他知道，有朝一日，他会把它夺回来。
征服“多媒体”之路
由于较好地处理了图形和声音，麦金托什机被视作多媒体计算机的雏形。自从盖茨下决心开发视窗软件，多媒体也同时占据着他大部分的头脑。
多媒体（Muitimedia）这一时髦名词，出于又老又土的幻灯机。许多年前，有人采用多部幻灯机联动的方式，使静止的幻灯画面“活”了起来，又利用录音机把声音插入，让文字也“活”了起来，这种幻灯机风光了一阵子。用现在的眼光看，这种“多媒体”实在是徒有虚名，多媒体幻灯和多媒体电脑，不啻是虫和龙的关系。但是，如不数典忘祖，后者的设计思想，确实从前者脱胎而来。
所谓多媒体，是指人类表示和传播信息的形式，现代人涉及的媒体，主要有文字（包括数字）、声音、图形、图像、活动图像（也称影像）等几种，能用活动图像传播信息大概是现代人的专利。多亏同时拥有这几种媒体，我们今天的生活才丰富多彩，有滋有味。
遗憾的是，电脑这个人类最忠实的朋友，尽管它有非凡的记忆和计算能力，但在降生几十年后，它在接受和处理几种媒体信息方面，仍显得十分“愚笨”。我们与电脑对话，长期以来只能以文字（Text，也称“文本”）的方式，而电脑对图形（Graphics）、声音（Sound）、图像（1mage）、活动图像（Livevideo）等信息媒体，则力不从心，常常变成瞎子、聋子、哑巴。
这里面的原因就在于所谓的人机界面不友好，直到今天，大多数人对电脑望而生畏，这也是个很大的因素。因此，研制友好的人机界面，是几代电脑科学家孜孜不倦的追求，友好的人机界面，正是多媒体的人机界面。
因此，在视窗1．0和视窗2．0之后，整个视窗3．0的开发设计便围绕着多媒体的人机界面来进行。
不过，这种软件的开发必须等待硬件的突破方可能实现，而这就是所谓去芜存菁的图像压缩术。
多媒体技术中很关键的问题是对图像和声音的处理，其中，对图像和活动图像的压缩和解压缩，更是超级难题，在80年代中期，这一难题还远未攻克。
