“莫要混说！”凤姐瞪了他一眼走到窗边向外小心的看了看，四下皆里无人，平儿亦张罗事去了。转身啐道：“哪里听来的野段子，也弄来在我面前卖弄！若是被那旁人听去了，可是糟糕！”
“并非是杜撰出来的！可是我亲眼瞧见！”贾琏见凤姐不信，急道：“前儿我不是吃酒回来晚了些，还被你关在门外半柱香的时候，奶奶可还记得？”
凤姐红了红脸，转身坐在摇椅上拄了腮：“却说那些没意思的做什么！”
“有意思！有意思！”贾琏赶紧凑上去蹲在摇椅边，扶着椅子不再让它晃动：“我回来的时候已经是快到丑时了，却在府西角门口遇见了老爷身边的小厮，唤作谷清的那个！夜里偷偷溜出去了！”
“哦？”凤姐俯身凑近贾琏，凤眼圆睁道：“可是真的？”
“自然是真的！”贾琏见凤姐的兴趣被吊起来了，起身整了整袍子，坐到炕桌边。凤姐会意立刻亲手倒了杯茶水送到他手里，在炕桌的另一端坐了：“后来呢？”
“奶奶亲手斟茶，确实香甜！”贾琏嬉笑着说道。
“快快说来！竟诚心卖这关子给我添堵！”凤姐不悦，扭过身去不理他。贾琏赶紧坐到凤姐边上一搂：“琏二奶奶！莫急！我说就是了！”
原来贾琏喝酒晚归刚至荣府西角门，便看见了一个鬼祟的身影正悄悄的打开门出来。贾琏赶紧侧身隐在一旁暗处，待看清那小厮后，发现确是贾政身边的谷清。只见他悄悄地关了院门，急急的离开了。那贾琏酒醒了一半，好奇心起，竟鬼使神差的跟了上去。只见谷清一路往东走，没过几条街，便停在一处院子前，谨慎的看了看四周，抬手轻拍院门。不一会儿，“吱扭”一声，院门开了道缝，谷清闪身进去了，门随即重新关好。
贾琏看了看院墙，不高也不矮，自己想翻过去还是没有问题。又来到侧面阴暗处，找来几块砖垫脚，够了两三下，竟也被他爬上了墙头。乖乖，只见这院子是个小四合院，房屋建造的倒很精细，看起来也是个有钱人的宅子。两侧厢房看起来也是有下人居住的，其中一个屋子还亮着灯，看来刚才给谷清开门的下人应该住在这间。
忽然，正房的门打开了，贾琏赶紧翻下去，重新码好了砖，只露出眼睛往里看。却见一个小丫头送了谷清出来，他不禁心中暗道：“难不成这谷清是来会相好的？”只听那小丫头说道：“如今太太可是没多长时间便要临盆了，大夫也说是个哥儿，虽然太太知道老爷如今不可出府，却难免每晚哀叹的。我只是私下里跟你说说，若得空，还盼着老爷能来一趟，便只一眼，也能给太太以慰藉！毕竟大龄产子，定是凶险！灵颜在此多谢了！”福了一福。
谷清恭谦道：“姐姐言重了，老爷也一定会想法子过来！今儿带来的三百两银子，且给太太花销使用，过几日我还会再来探望的！”
“那些银钱也实在没地方可花，老爷置这宅子的时候可谓用心良苦，该有的都有了。如今只盼老爷能够早些免了罪责，也好与太太团圆！”
“这时候了，我也要走了，姐姐留步才是！”说罢，谷清做了个揖，转身欲离去。只听一声娇唤：“谷清且先留步！”随着话音落下，一个女子披着夹棉的褂子大腹便便的慢慢走了出来。
“太太！夜间风凉，若是吹着了可如何是好！”那个小丫头赶紧为这女子拉了拉衣裳。
“谷清，莫要听灵颜瞎说，可千万别引着老爷犯了欺君的大罪！我自无事的。老爷思过之前亦请了稳婆住在西厢房里候着，能有什么事情！”说着伸手递过一个精巧的络子：“回去带给老爷，就说瑶彤一切安好！只求老天爷保老爷平安也就是了！”
谷清做了揖，带上络子，又悄悄离去，东厢房出来一个嬷嬷锁了院门。被称作灵颜的丫头扶着那个大肚子的女人进去了。
听到这里，凤姐心里翻江倒海，不知是什么滋味。只抓着贾琏问道：“你可知那女人的来历？”
“若说别人，我也许不知道。可那女子自称瑶彤，我便知道一些！”贾琏得意道：“京城里最大的青楼，五年前香满楼的才女花魁，以文采著称，却卖艺不卖身。年轻时众多富贵人家欲求了做妾，皆不得应。算来如今已经二十五，早无人问津。大半年前却忽然传被人赎了身竟娶了做太太，这消息很是轰动了一阵子。楼里传说买家是外地商人，却没想到竟是二老爷……疼！疼！”
凤姐没等贾琏得意完，一把拎起他的耳朵：“你又跑到那不三不四的地界去了是不是！见天的不着家！日日喝花酒！”粉面含春却也发了威。
“好奶奶！快些松手！我知错了！”贾琏把着她的手赶紧求饶。
“哼！再有下次！仔细你的皮！”凤姐嗔道，狠狠的一摔手。
贾琏见凤姐发髻轻挽，气过后更是面带桃花一般，早已酥了，股不得耳朵疼，揽过妻子便要亲热一番。凤姐轻轻一推：“大白天的，作死呢！还是先去把老太太弄出来吧，老爷太太们有借口推脱，无论如何我还是这荣府管家的，传说去了亦皆责我办事不周！”
贾琏无奈的松了手，整了整衣裳，道：“那我便去了，奶奶歇着吧！”起身掀了帘子走出去，不想立即转了回来，叮嘱道：“我的好奶奶！刚才说与你的事情可千万别对第二个人提起！”
“知道啦！什么该说什么不该说我还分不清不成？虽说那二太太是我的姑妈，这几年来许多事却让我寒了心肠，怕是一旦有了什么需求，连我这个侄女她亦是舍得的！府里这个样子，自己的后路尚要顾及，哪里又能管得了许多！”凤姐心有戚戚然的说。
“那就好！奶奶等我回来吧！今夜再不去喝酒了！”贾琏看凤姐看的心里痒痒的，赶紧说些话讨好。
“快去吧，早些回来！谁管你喝不喝酒的！”凤姐嗔笑道。
贾琏到了大理寺，打点了半日方得知，本来闹宫门又满口混言是要施鞭刑后判个三五年的，只是皇恩浩荡，考虑到国公夫人年龄太大，又是个有封诰的，怕死在这大理寺中寒了老臣们的心，便下了旨意，掌嘴五十，家人便可以出钱将人赎回。老太太，十万两，丫头并婆子，每个两万两，交了钱就放人。水钧元就是要看着这般人慢慢将自己折腾死为止！
贾琏无奈的回去告诉了凤姐，凤姐哪里肯拿出那样多的钱来，便是有，也是要给巧姐留着的嫁妆钱。因此，心生一计，要贾琏跪在书房门口恳求贾政，贾政本就是个愚孝的，这事岂有不管之理。果然，一听此事，贾政径直回房找王夫人要钱。王夫人正哭闹着，哪里肯出钱，还喋喋不休的说老太太给元春打点的钱太少，闹得奴才与主子离心，才招了这般祸事的！贾政也不多说，喊进几个小厮便翻箱倒柜搜房。一搜不要紧，原来这王夫人竟是如此有钱的主，竟搜出了近五十万两的银钱，均藏在里间平日里以装不常穿的衣服为名的几个大衣柜子里，又用棉被衣物等伪装了。王夫人历来是个守财奴，换成银票她总是觉得不安全，莫如天天守着，偶尔再点一点，可是天大的美事啊！虽然贾政曾经怀疑过不穿的衣裳似乎要不了那么多箱子装，却因素来不管家事，也没有理睬。今日惊心不已，寒意顿生，叫贾琏来取了二十万去赎老太太等人，二十万还到忠义王府，其余的命人全部拿走！贾琏心中暗暗佩服凤姐的计谋，乐颠颠的去取银子，却不经意间看见了贾政腰间隐约露出的络子，更加确定了那件事情！
王夫人如心肝被人摘去了一把，跳将起来大骂贾政，骂贾母是个老不死的等等，被贾政一连串的耳贴子扇的晕头转向，脸肿得说不出话来。哼了一声，贾政拂袖离去，叫人将剩余的银子换了银票自己管理起来。
再说那若羽，本来在府里忙些过年的琐事，林如海带着宫里的公公来见，说是命她即刻进宫为皇后诊治，又告诉她多带些治疗烫伤的药物。若羽奇怪得很，皇后娘娘的病自己已经诊断过了，没有法子的。为何如今还要自己进攻呢？那些烫伤药又是怎么回事？虽然不解，却也利索的收拾好了马上出发。
在宫门口又见到了一个穿着富贵的老太太在撒泼，并不认识，因此根本不去理会，没想到她径直奔自己过来说些胡言乱语的。本来当她是个疯子，却不料言语中竟然得知此妇人居然是伯母的娘！老天，差的岂止是十万八千里！幸有侍卫相助才脱身，更不去听她诬蔑伯母的话语，只隐约觉得：“不是我肚子里爬出来的”这句话，似乎有什么玄机在。
