“后来我一想，她之所以敢如此对你，不过是仗着她那个不知好歹的主子的势罢了，而她那主子之所以敢如此对你，一多半儿是因你无品无级之故，倘这会子咱们成了亲，你就是怡亲王福晋，别说她，便是太后皇后见了你，也要卖你几分薄面，是以在与阿玛额娘去信之前，我已想好，此次你来家后，不拘怎样，我都要尽快娶了你过门。”
见他说得如此坚定，又在情在理，黛玉不由心里一动，到底很有些儿不好意思，因迟疑道：“果真要尽快办理此事，会不会太仓促了一点子？”
弘晓忙接道：“怎么会仓促呢？满京城谁人不知，咱们两家迟早要成一家的？况婚礼需要的物事，一应都是齐全的，只要你一点头，不出三日，管保凡事办得妥妥帖帖的”
见黛玉仍是一脸的迟疑，他又小心翼翼道：“你……你觉得怎样呢？你放心吧，倘你不愿意办的这么仓促，我绝不勉强的，顶多再多等些时日，也就罢了，横这么些年都等过了，也不差这一年半载的。”话虽如此说，他仍拿期待的目光瞧着她。
“总得……先问过大人们的意见才是……”好半晌，她才像是鼓了很大勇气，用几不可闻的声音说道，而她的脸，早已红到了耳根子旁。
闻及此言，弘晓霎时欣喜若狂起来，也顾不得与黛玉说道一声，便拉门大踏步出去了，他要赶紧儿的去将这个好消息告诉胤祥夫妇两个，然后再让他二人出面，自己再在一旁帮腔，让如海夫妇点头同意此事。
如海夫妇两个早已拿弘晓当女婿看待，这会子又听得女儿已同意此事，因笑向胤祥道：“说来他两个原也不小了，果真要这会子办理，也是该的，咱们竟快去找钦天监阴阳司择好日子罢。”
听的这话，弘晓更是喜上加喜，说着就要到二门外唤人去请，被兆佳氏嗔着劝住了，他方觉出自己太过心急了，脸也跟着红了起来，惹得四个老人都发笑起来。
至下午，阴阳司被请来了，听得是怡亲王爷娶福晋，自是不敢慢待，摇头晃脑掐了许久的指头，方起身回道：“回王爷，八月一十八日，却是今年最适合嫁不过的日子。”
依弘晓本意，自是巴不得明儿就娶得黛玉过门，是以这会子隔八月十八日不过五十来日光景儿，竟觉比五十年还长，待要开口命他再择日子，转念一想，饶是如此，他已因事情太过仓促，自觉很有些儿对不住黛玉了，果真再提前，那更是对黛玉、对林府的不尊重了，横竖五十日弹指一挥便过了，他就是再多等这几日，又有何妨呢？像黛玉这般美好的女子，便是用一生来等待，那也是值当的！
这日晚间，弘晓便亲题奏折一封，上书自己与林府联姻一事，请皇上恩准——其实他原可以不上奏此事的，只是想着自己原是皇室中人，虽则亲事系先皇所指，到底要与今上报备一声儿才是。况他心里还有一个不为人知的想法，企图通过此举，让皇上知晓，再有五十日，黛玉便真正是他的福晋，是当朝的怡亲王福晋了其他男人，凭他是谁，再不能肖想于她，哪怕连精神上的肖想，也不可以！
幸得皇上瞧罢折子，除过稍稍变了一点颜色，呆愣了片刻，倒是没有其他作，只提笔御批了“恩准”二字，随即又命戴权去内务府和礼部传旨，令二者全权辅助怡亲王办好此事，倘缺些个什么东西，只管去采买便是，不必回过他知晓。
弘晓自是千恩万谢，回至王府，回过兆佳氏后，一家子上下，便开始忙活起来。因他本系男子，又年纪小，自然不会想到婚礼所需的色色物事，是以凡事都得兆佳氏亲自过问，诸如布置新房，打点聘礼，草拟须宴请宾客的名单等等琐事儿，竟让她忙得连饭也顾不得吃，然则心里却是喜悦至极的，是啊，最小的老儿子娶媳妇儿了，还有什么比得上此事，能让年岁合起来超过一百岁的夫妇俩，更加开心喜悦呢？
再看林府内，贾敏亦是带着英莲玉珠几个，缝嫁衣，打首饰，作衣衫，制被褥，准备嫁妆，真真忙到了十分去；与怡王府一样，众人虽则又忙又累，却是也欢声笑语，喜气洋洋。
惟独黛玉，见天家的没事做，见母姐都忙到不堪，便欲去帮忙，偏她们死活不让，再者她想着那有女儿家亲自过问出阁诸事儿？到底有些儿害羞，说不得只待在自己房里，看看书作作针线，倒也十分闲适恬淡。
较之黛玉的恬淡，贾府梨香院内的宝钗，这会子却是热锅上的蚂蚁，日不能食，夜不能寐，人也几乎瘦了一圈儿。
原来近日以来，她家的生意竟悉数撑不下去了，除过鼓楼的当铺“恒舒典”还在勉强维持着，其余几个店铺都因资金周转不来，先后倒闭了。须知这几家铺，原是薛家现如今仅剩的产业了，她娘儿们三个的衣食住行、吃穿用度，乃至平日里玩乐排场的银子，全有赖于其每月为数不多的赢利，她还指着靠着其东山再起、中兴家族，偏生这会子竟倒闭了一多半儿，果真是天要绝她薛家了吗？
岂料祸不单行，王夫人最近亦对她母女不冷不热，渐渐视若无睹起来，有几次她母亲去找她说话儿，竟被丫头告知：“太太这会子有事情要处理，请姨太太先家去，罢了再来吧。”
先她母亲还以为她是果真有事，也就依言回来了，如是者三，她们方明白过来，她是在有意的回避，难道她知道薛家的生意出了问题？还是有什么其他不为人知的缘故？
而贾府的奴才们，见当家太太不待见她母女了，便渐渐变了颜色，行动也推三阻四起来，尤其在她住的蘅芜苑内，丫头婆子更是使唤不动起来，她又只有一个丫头文杏，偏年纪小不说，还道三不着两的，每每被其他人的指桑骂槐弄得哭着回来——及至此时，她终于体会到，寄人篱下的滋味儿是何等的苦痛酸涩，当年黛玉怕是一如她此时一般，日日都郁结于心吧？
再一想，自己其实比黛玉更凄惶，她还有贾母的疼爱，怡王府的照应，而自己呢？母亲已经老了，拿不出什么主意来了，哥哥却仍如以前那般混账不堪，都这会子了，仍日日在外寻欢作乐，挥霍无度，倘自己不尽快想法子来改变这一切，他们薛家，可就真真算完了！
想到怡亲王府，她随即想起，还有不足一月的光景儿，黛玉便要和弘晓成亲了，此时的她，怕是天下最幸福的人了吧？不独将得到亲王福晋这一尊崇的封号，更得到了自己真心相许的人。相较于她的幸福，自己又是多么的可怜和不幸，她与弘晓，这辈子只怕是不能再有什么交集了吧？想到这一点，她便心痛难当，恨不得找个谁也不能找见的地方，狠狠的痛哭一场。
偏她还不能表现出分毫来，皆因她是母亲的主心骨，是薛家真正的当家人，一旦她垮了，薛家跟着便会烟消云散了！她该怎样做，才能扭转这会子的劣势呢？
她那势利的姨妈，只因着她家生意出了问题，便跟着不待见她母女起来，果真薛家垮了，怕是隔日便会将她们赶出贾府吧？到时别说是“金玉姻缘”，只怕让她帮忙，与她找一个中等人家的婆家，亦是不可能的事了，而这会子要中兴薛家，除过她嫁得一户有财有势的好人家，那里还有其他法子呢？
看来明儿，她得想法子先将宝玉笼络好，再慢慢儿的想其他转机了。自此以后，她便日日往宝玉屋里跑，变着法子的笼络袭人麝月等几个得宠的大丫头，又顺着宝玉，说些儿他爱听的话，倒弄得宝玉十分亲近起她来，这些皆为后话了，暂且不表。
这边厢宝钗在谋划着，而王夫人亦在荣喜堂思忖着，不过她想的却是，到底该以何缘由，将薛姨妈一家，撵出贾府去呢？
原本她一直看重宝钗，看重薛家的财力，立意要为宝玉娶了她过门，作贾府的宝二奶奶的，偏她家的生意新近竟出了问题，饶是她母女再三再四欲遮掩过去，又怎么瞒得过她呢？
倘只是生意出了问题，那还罢了，偏她还乱出主意，竟让她的女儿，宫里的贤妃娘娘元春，被皇上刁难，被太后惩罚，被皇后不待见，被宫妃们排挤，生生大病了一场，人也瘦了一大圈儿，让她这个作母亲的，只瞧了一眼，便心痛的了不得，倘不狠狠惩罚一下这一切的始作俑者，她母女心内那一口恶气，该如何才能消除呢？
只是要直接撵了她们，到底说不出口，倘换作以前，还有贾母可以充当这个恶人，偏自从元春作了娘娘以后，她很多时候已不与她正面交锋了，只日日与迎春姊妹几个玩笑取乐，并不管其他闲事儿。至于其他人，又有谁人不知，她们是她的亲戚，宝钗更是她中意的未来儿媳妇儿，除过自己，其他人都不好刁难她们的，说不得要她自己来想法子了。
