她笑道：“这会子是还没有，待老太太听媳妇儿说完，也就有了。”一面将欲为宝玉求娶英莲的前因后果细细说与贾母知道，末了又笑道：“老太太想，莲姑娘是您的外孙女儿，宝玉又是您的心头肉，果真能结了亲，岂不是亲上作亲，锦上添花的美事儿吗？”
贾母果真听住了，心里不由为儿媳的巧妙心思叹服不已，倘果真能娶得英莲过门，女婿的爵位和家产，毫无疑问就是她贾门一族的了，连她尚且想不出此等计谋，自己以前倒真小瞧这个二儿媳了！
面上却不露出丝毫来，只淡淡的问了一句：“果真娶了那英莲丫头，宝丫头又怎么样呢？我瞧着你一心愿她进咱们家的门。”
王夫人忙赔笑道：“宝丫头自然也是要娶的，只迟些儿日子罢了，由来大户人家正房夫人进门前，为爷们儿纳上几房妾室，原属司空见惯之事，姨太太不会说什么的。”
贾母一听便不喜，因冷哼道：“姨太太是不会说什么，我却有话说了。英莲这会子到底是我的外孙女儿，辅国公府的大姑娘，以她现在的身份，原该作正房奶奶，先不说林家，连我尚且不忍见她作小，若果真如此，这事儿便就此作罢吧。”
听得贾母如是说，王夫人登时慌了手脚，不由急中生智，道：“就让她和宝丫头并列为大吧，只依年纪大小姐妹相称便罢了。”其实她想的是，一旦英莲进了她贾府的门，自己作为她的婆婆，还不是凡事她说了算？再到贾母百年以后，她要将她揉圆搓扁，又有谁敢说个“不”字儿呢？
见媳妇儿眼神闪烁的样子，贾母便将她的心思猜了个八九不离十，又想着英莲到底并非自个儿的亲外孙，黛玉又将贵为亲王福晋，女婿的爵位一多半儿会落到英莲的夫婿，也就是宝玉的身上，因没有当面戳穿王夫人打的好算盘，只顺水推舟道：“如此我明儿就去试试吧，果真成了，咱们家以后就好过多了。”王夫人见得到了她的同意，又说了一些奉承的话，方告退了。
是以今儿一大早，她便坐车到了女儿家里，原想着自己出面，再无不成的理儿，倒不想女儿竟与了她一个软钉子碰！她的女儿她自己最清楚，最是心内有成算的，倘她决定了的事，便是她这个亲生母亲，也不能改变一二，她几乎可以预见，这事儿恐是到此为止了。
果真第二日，就有贾敏打发玉珠嬷嬷亲自上门，对贾母道：“回老太太，昨儿夜里咱们太太与老爷商量过了，老爷说暂时不谈此事，一来与二位姑娘分离这许多年，想好生享受一下一家团聚的天伦之情；二来当年在扬州，大姑娘还未走失时，有个和尚说了，大姑娘命里不该早嫁，否则恐有无妄之灾。”
贾母正欲开口，玉珠又笑道：“想来老太太定不忍心见自己的外孙女儿遭灾吧？”她只得将到嘴边的话儿又强自咽下，笑道：“这个自然的，我这些个孙子孙女儿们，不管内外，我都爱！”又说笑了一会子，方命人送了她出去。
前文因说到贾母亲自到林府为宝玉求娶英莲，不想竟被贾敏婉言回绝了，没奈何，她只得命王夫人先略过此事不提。如此一来，薛姨妈母女自然知道王夫人的所作所为了，面上虽未露出什么，心里早已存下了芥蒂，只等有机会方加倍讨回来罢了，这是后话了，暂且不表。
一晃已是四月中旬，弘晓十五岁的生辰快到了。此前兆佳氏已打点齐行装，对外宣称是要到法华寺吃斋念佛，为已故的老怡亲王祈福，实则是与胤祥一道去往扬州了，故这会子怡亲王官邸里，并没有女主人，内府一切事宜，都暂由云珠嬷嬷代为打理，是以这一日，她交代完家事后，便坐车过林府来，欲与贾敏商量一下，该如何为弘晓庆生。
一时行礼厮见毕了，丫头捧了茶来吃着，贾敏与云珠方对坐了说话。
只听得云珠先笑道：“眼见不日便是王爷的生辰，往年都是福晋计议好，监督着我一手操办的，偏福晋这会子又不在，可愁得我了不得，是以特来向太太请教一二。”
贾敏笑道：“嬷嬷忒过自谦了，谁不知道你有多能干？你只管依往年的例操办吧，管保你家王爷满意。”
云珠叹道：“我怎么会想不到这个？但只今年不一样，我想着王爷到底还小，父母又不在身边，很该较往年更热闹才是，偏又恐外人说嘴，说咱们王府穷奢极欲，拿银子当流水花，可真真是愁煞我也！”
“我当什么大事儿呢。”贾敏笑道，“虽则他不是整生日，到底是亲王之尊，便是要铺张一些儿，又有何妨？你只照自个儿的打算办就好，一旦差什么，只管差人来取便是。”
一席话说得云珠愁云顿扫，连连称谢，又说笑了一会子，方告罪去了。
展眼便是四月十九日，早早的贾敏便带着黛玉英莲过怡王府去了，她既是弘晓名义上的姨妈，又是他真正的岳母，是以更上心十分，欲赶去帮着招呼一下客人什么的。
怡王府门口早已是车水马龙，水泄不通，弘晓的四哥宁郡王弘皎，带着四个大管家模样的人，亲自在门口招呼着客人。见得贾敏的车来了，他忙命四个执事媳妇迎了她的车驾进得正门，直往内院儿驶去。
一时到得二门外，又有云珠带人接了出来，亲自上前扶了母女三人下车，方相跟着往银安殿行去。到得殿内，贾敏因对女儿道：“你两个竟到偏殿去玩罢，过会子忙起来，我可顾得得你们了。”
两人忙应了，云珠因笑道：“依我说，很不用去偏殿，直接去王爷的院子罢，横竖今儿最闲的就是他，有他招呼二位姑娘，最是合适不过的。”说罢又意有所指对黛玉道：“尤其是二姑娘，这会子尽可以闲着，明年的今日，可就有得你忙了。”说得黛玉登时羞红了脸，不依道：“嬷嬷为老不尊，净会胡说。”
众人都笑了一会，方各自散了去做事，那两个小丫头子果真带了黛玉姊妹去弘晓的院子。
彼时弘晓才换好新衣衫，见得黛玉来了，不由喜悦非常，笑道：“多早晚来的？怎不叫人来通报一声儿？”
英莲先笑道：“到自己未来的家里来，还用得着人通报不成？”气得黛玉连连跺脚，啐道：“姐姐只会跟着嬷嬷不学好！”她又笑道：“我知道自己讨人嫌，还是赶紧出去吧。”说罢抬脚便往外走去，因知道二人定有许多体己话儿要说，遂将丫头们亦悉数带开了。
黛玉也不多说，将随身带的一个小包打开，软软道：“这是我与你作的衣衫，只不知合身和合身？”
弘晓大喜过望，忙一把接过，比划着就要上身，黛玉见状嗔道：“慌什么呢，迟些儿再试也无妨的，说话间客人就来齐了，你这个主角儿去迟了，到底说不过去，只老老实实坐着等人来请吧。”他方依言止住了，又小心翼翼的将衣服包好，拿到内室枕头底下放好，方出来陪黛玉说话儿。
少时，果真有小顺子来回，说是客人到得差不多了，请弘晓赶紧移驾正厅，他忙命一个丫头带黛玉去与英莲回合后，方至银安殿忙活去了不提。
好容易众人分男女坐了席，男客通在正殿，女客则聚在偏殿，正吃喝得热闹，忽听得一个喘吁吁的声音道：“回王爷，有圣旨到，传旨之人乃乾清宫戴公公。”
喧闹的银安殿登时安静下来，弘晓忙吩咐道：“赶紧儿的备香案，大开正门迎接，本王换了朝服便来。”一面急急往内室赶去。众人都没了吃喝的心思，纷纷议论起来，不过说些怡亲王圣眷隆重，连皇上尚且下旨拜寿等语，个个皆是艳羡不已。弘皎与云珠几个看着不像，劝大家又吃喝了一阵儿，便悉数迎至园里吃茶看戏去了，独留下黛玉母女三人，一同等消息。
直用了足足两个时辰，弘晓方接旨归来，众人忙赶着问何事，他淡淡一笑，道：“才刚进宫去了一趟，并没有什么的。”一面自顾坐下吃茶，奈何架不住众人再三再四的追问，他方细细说了一遍。
原来几日前，贵州古州﹑台拱地区的苗民上层们，鼓动老百姓发动了叛乱，此时苗疆已乱作一团。此前先皇在世时，那些被镇压的土司们，已有叛乱的苗头，这会子见今上才刚继承大统，壮志满怀，估计腾不出时间清理他们，便欲趁此机会复辟。
今儿一早，今上接到七省经略张广泗的奏折，欲要召集军机处商议对策，已然来不及，遂钦点怡亲王弘晓、国舅傅恒，与内侍卫领大臣鄂而泰一道，前往苗疆平叛，明日便须动身。
