三月上旬，弘晓正式向乾隆递上奏折，请求辞去理藩院尚书和汉军正黄旗都统二职，却不想，原本他以为十拿九稳的事儿，竟被乾隆一口驳了回来，说他：“怡亲王乃我大清肱骨之臣，眼下正是年富力强之时，你不说再与朕分担一些忧愁，反倒要请辞，何以当得以勤和贤著称的十三皇叔之子呢？况如此机要的两个衙门，朕怎么放心交予他人来办？怡亲王还是安心办差为是。”
言下之意，倒好似在说胤祥这个虎父，倒生得他这样一个犬子，弘晓无奈，只得先按下此念头，继续办自个儿的差。
黛玉见他未能如愿，心里虽十分扫兴，却也强笑着安慰他：“还是放宽些儿心，指不定明儿皇上找到合适的人选，就同意了你的辞呈呢？咱们还是一面安心办着差，一面再等机会吧。”
虽则请辞未成功，日子还是得一如既往的过，展眼便已是出四月了。
这一日，弘晓下朝后来家，却将傅恒一并带了回来，先安置在外书房里，而他则入得内室来，与黛玉道：“傅国舅说是有事儿要面谋之于你。”
她自然听得十分纳罕，因奇道：“会是什么事儿呢？”说着与弘晓一并往外书房行去，一时到得外面，果见傅恒正坐着吃茶等候。
黛玉忙上前打招呼，因着英莲死后他的反应，她私心里是将他看作姐夫了的，因此并不见外，上前便福了一福，道：“国舅大人一向好？”
傅恒一张棱角分明的脸，在见了黛玉后，到底微微扯了扯嘴角——自英莲死后，他一般不怎么笑了，道：“我还好，福晋可好？”
问候寒暄了几句，他便开门见山道：“你姐姐的祭日快要到了，不拘怎样，我都该亲自去一趟蒙古她的坟前，祭奠祭奠的，是以我来问问你，可有什么话儿要带给她的？罢了你写在纸上，让我一并带过去，烧于她坟前……”说着他的情绪较才刚更低落了几分。
听他说完，黛玉瞬间便红了眼圈，想着英莲生前的音容笑貌，心里是又酸又痛，因哽咽道：“姐姐她……竟离开我们一载了……”一语未了，已是泪如雨下。
弘晓见了忙上前柔声拿话儿来安慰，好歹劝得她止了泪，旋即她又坐到书桌前，提笔便洋洋洒洒写起来，只恨不能将这一年来的苦思和怀念，悉数透过笔下那薄薄的纸张，传达到英莲的身边。
待她写完时，已过了午饭时间好一会儿了，黛玉心里觉着歉意，忙命紫鹃去厨房传饭过来，幸得傅恒并不见怪，举筷便吃起来。
寂然饭毕，傅恒收好黛玉的信，便告辞离去了，这里黛玉方与弘晓叹道：“姐姐这一生虽短暂，能得遇国舅大人这样的奇男子伟丈夫，也算是有福了，只是这福，缘何不早一些儿呢……”说着又要落泪，弘晓忙轻轻拥住她，以下巴抵着她的头，柔声道：“老话儿说‘怜取眼前人’，有了莲姐姐与傅国舅的前车之鉴，咱们更该珍惜眼前的幸福才是。”
黛玉轻轻点了一下头，应道：“恩。”一面反手抱住了他。
几日后，黛玉回家去瞧母亲与耀玉，无意与贾敏提及此事，她亦忍不住流了一会泪，叹道：“我算是看明白了，当年你爹爹要是不入京为官，你姐姐亦不会落得如此下场。眼下已是海清何晏、天下太平，依我说，不论是你爹爹还是晓儿，都不必再见天家拘在朝堂上，倒不如辞了官回扬州，再寻回你公公婆婆，过咱们自个儿的乐和日子吧。”
她本就是聪明人，怎么会瞧不出乾隆与雍正的差距呢？这一对父子，待他们两家的态度，明显有天壤之别，父亲是全心的信任和理解，儿子却是百般的猜忌和质疑，在这样儿的皇帝手下为官，危险，却是无处不在的！
听贾敏说完，黛玉不由苦笑道：“妈您不是不知道，夫君他何止请辞一次两次？但只皇上不允，咱们又能怎么样呢？又不全心信任他，又不肯放他走，皇上到底怎么想的？”
贾敏亦跟着愁容满面起来，母女俩一时都拿不出什么好法子来。
倒是如海傍晚自衙门来家后，一语惊醒梦中人：“怎不让晓儿进宫求求太后去？当今皇上乃至孝之人，历来惟太后之命是从，只要太后发话，想来是再无不成的，但只须得想个合适的理由才是。”
话音刚落，就见黛玉喜形于色，忘情拍手道：“果真爹爹最有法子，我立刻就家去与夫君说。”说着辞了父母，扶了紫鹃，一阵风似的卷了出去，独留下贾敏与如海嗔道：“瞧这孩子，竟急成这样儿，连饭不去就去了。”
如海笑道：“她也是太想晓儿远离这个是非圈罢了，一如你想我离开一样。”
“你知道我想你也辞官回扬州去？”贾敏不由惊呼道，她一直以为自己掩饰得很好，皆因她知道如海因着当年与雍正亦君亦兄的感情，满心想辅佐乾隆，将这大清江山治理得更好，因此，并不敢将自己的想法儿表露在脸上。她却忘记了，如海与她夫妻数十载，早已是心有灵犀，又岂会瞧不出她的真实想法呢？
“我若瞧不出来，岂不枉自作你夫君这些年？”如海道，“你只放心，我今儿已向皇上呈了请辞的折子。我又不若晓儿那般，正是当干事业之年，想来皇上不会驳回我的。待晓儿求得太后的懿旨后，咱们一家便可回扬州过自在的日子了。”
不提这边如海与贾敏，正为回扬州后的日子筹谋，那边厢黛玉与弘晓亦正为此事说得热乎。
才刚黛玉一说了如海的主意，弘晓便拊掌道：“我怎么未想到如此妙计呢？明儿我就进宫求太后去。”
黛玉笑着嗔道：“作什么慌成这样儿？还是先想个合适的理由才是，太后虽仁慈，却非那等昏聩之人，绝不会因着你的三言两语，便应下你的。”
弘晓一想，确是这样，因点头道：“你说的是，还得先想个能说服太后的理由才是。”说着小两口儿便开始冥思苦想起来，却是暂时都不得主意，说不得先熄了灯睡下不提。
次日弘晓仍为此事烦心，连早朝都心不在焉的，惹得乾隆频频向他投来严厉的目光，也正是因为这些目光，倒让他灵光一闪，瞬间有了主意。
待散朝后，弘晓也不急着出宫，而是借口要去与太后请安，一径往慈宁宫赶去，宫里的人本就见惯他出入，也不拿“外男不得入内宫”的宫规来约束他，是以他很顺利便抵达了慈宁宫。
慈宁宫门口的小太监见是怡亲王来请安，不敢慢待，打过千儿后，便一溜烟儿小跑进去通报了。
很快就见太后身边的两个嬷嬷，领着十来个宫女接了出来，行礼寒暄过后，便引着弘晓往慈宁宫正殿行去。
一时进得正殿，就见钮祜禄氏穿着素净的衣衫，正一脸慈祥的与身后的嬷嬷们说着话儿，弘晓忙几步上前，跪下道：“臣弘晓，给太后娘娘请安，愿太后福寿安康，仙寿永享。”
钮祜禄氏呵呵笑道：“这孩子的嘴儿啊，真真抹了蜜一般甜，快过来挨着哀家，咱们娘儿俩好生说说话儿。”一面说着，一面招手要弘晓到台几前，早有两个小太监抬了一把椅子放到他身后，他忙谢了恩，方半身坐了。
待吃过一钟茶后，跟着娘儿两个便说开了，弘晓想着事情宜早不宜迟，因躬身道：“回太后娘娘，侄臣有件要紧事儿要禀告您，您看……”
钮祜禄氏回过意来，挥手令众伺候之人退下了，方笑道：“现在可以说了吧？”
话音刚落，就见弘晓“噗通”一声跪下了，恳切道：“侄臣却是有求于太后娘娘，万望太后娘娘与侄臣做主。”
她忙道：“你这是作什么？起来说话。”
他却再四不肯起来，道：“请娘娘听侄臣说完，应下了此事，侄臣再起来不迟，再有就是，倘侄臣的话儿有什么不当活冒犯的地方，万望娘娘恕罪。”说罢顿了一顿，方继续道，“不知娘娘是否还记得，当年世祖爷为得到孝献皇后，逼得襄亲王自缢之事？”
他说的事儿，却是指当年犹为襄亲王博穆博果儿嫡福晋的董鄂妃，因孝庄太后生病，入宫照料，得遇皇帝而生情之事。后二人之情被博慕博果儿发现，他于愤然之下掌框了董鄂妃，此举却惹恼了本就心里有鬼儿的顺治帝，他于勃然大怒之下，好好教训了弟弟一番。博果儿因此羞愤难当，回家后便自缢而亡，而顺治帝也就把未亡人接入宫中，成了他的皇贵妃，后来还于她薨逝后，晋了她的后位，是为孝献皇后。
当年满清皇室虽极力遮掩此事，却仍是在皇室中流传开来，成为了一个公开的秘密，是以弘晓亦是知之甚祥。
