1971年，中国香港的土地上迁来一支海外作战部队，他们把香港作为新的驻地，直到1997年香港回归祖国后，部队才撤回到英国本土，一部分士兵被香港保安公司招聘为保镖。这就是英国着名的廓尔喀部队。
廓尔喀士兵是英国从位于喜马拉雅山西部的山国尼泊尔招募的雇佣兵，成员都是黄皮肤、黑眼睛的标准亚洲人，廓尔喀部队被列为英军的特种部队。
严格的甄选
廓尔喀士兵最初来自尼泊尔加德满都以西的廓尔喀村，由于村子十分贫穷，每年都有青年男子从尼泊尔各地来到西部城市博克拉的英国廓尔喀士兵招募中心申请当兵。应召的尼泊尔青年都是17～22岁的男子，最好有一定的文化水平。经过严格的选拔，几千人中只有200多人能幸运成为英国职业军队中的一员。对于廓尔喀人来说，参军从戎不仅可以开阔眼界，赚取数量可观的金钱，还是一件令人荣耀、为家族增光的事情，很多人将加入英军看作是一生的转折点。
进行选拔时，首先由英军派出的征兵代理人到山间乡村寻找强悍的候选者。第一轮被选中的青年将进入下一阶段选拔，称为“山选”。在这一轮筛选中，身体和智力测试更加全面，淘汰也更加残酷。在参加“山选”的大约6000名男青年中，只有789人能参加为期一周的最后测试。最后测试在尼泊尔西部城市博克拉的英国廓尔喀士兵招募中心举行。在这789人中，最终胜出的230人将加入英国廓尔喀部队。要加入的廓尔喀士兵在加入英军前都有一个效忠仪式，他们发誓将永远忠于英国的君主，承诺听从英国指挥官的命令并英勇杀敌。在加入英军的头3年里，廓尔喀士兵是不能回家探亲的，他们与英军有15年的服役合同，通常都会服役5年以上，情况好的甚至会超过32年。一直到50岁才退役。廓尔喀士兵年薪8500美元，尽管英国政府付给廓尔喀士兵的军饷很低，但在尼泊尔人眼中仍是一笔可观的收入。
编制装备
廓尔喀步枪营在和平时期保持707人的规模，在战时增加到740人，比英国本土的步兵营人数(约625人)稍多。步枪营包括3个步枪连，即HQ连、支援连、火力支援连。3个连分别命名为A、B、C连，每个连包括3个排和HQ连。A、B连的其中一个排都有5个“米兰”导弹发射手，C连的第3排包括整个营的突击手。步枪排包括3个班和HQ排，每个班8人，包括排长、巡官、无线操作手、51毫米迫击炮操作手、两个步兵。每个班中的6名步兵配备SA80突击步枪，其他两位操作轻型支援武器，都发射5．56毫米枪弹。每个排的一个班都有1名7．62毫米通用机枪射击手。
每当有突发事件和紧急任务，或是任务区环境恶劣、情况复杂，需要派出一支作风优良、意志顽强、敢打硬仗的部队时，廓尔喀部队总是成为英国陆军的首选。据称，英国卸任首相布莱尔向来对神勇的廓尔喀部队青睐有加。廓尔喀人的作战信条是：“与其懦弱地活着，不如勇敢地死去。”
战争中磨砺
“廓尔喀”(Gurkha)取自于尼泊尔公国廓卡哈(Gorkha)的名字，尼泊尔公国廓卡哈在18世纪中期征服和统治了大部分的尼泊尔国土。该名字也用于公国廓卡哈的士兵。“廓尔喀”的英文Gurkha也几经改变，如Goorkha、Gorkha等。1814年，尼泊尔王国的廓尔喀士兵奇袭了克什米尔和不丹。尼泊尔的扩张与当时驻印度的英国殖民军发生了利益纷争，当时的英国占领了印度的东北部。于是，英国借口边防哨所遭到袭击，调集21000名大军对尼泊尔发起全面进攻，与16000名士兵组成的尼泊尔军队发生了血腥的武装冲突。然而，英军在作战中吃尽了由廓尔喀人组成的尼泊尔军队的苦头，双方于1815年签订了《瑟高利和约》。廓尔喀士兵视死如归、英勇善战的精神得到了英国人的赞扬，于是英军梦想将廓尔喀人招至麾下。后来，双方经过和谈，英国取得了招募廓尔喀士兵的权利。由尼泊尔军队士兵组成的英国廓尔喀部队第1、2、3、4步枪营在1815年4月24日成立了。自此，廓尔喀人在英军服役至今。
在为英军服役的岁月里，廓尔喀人参加了几乎所有与英国或印度有关的冲突。廓尔喀真正地与英军一起作战是在1857年的印度叛乱中，他们视死如归的牺牲精神表现出对英军的无比忠诚。1857年至第一次世界大战前，廓尔喀士兵分别在缅甸、马来亚、中国的西藏等地、阿富汗、索马里岛、印度东北及西北边境、塞浦路斯等为英军作战。在此期间，英军中的廓尔喀士兵不断增加。
在第一次世界大战中，超过20万名廓尔喀士兵在法国、美索不达米亚、波斯、巴勒斯坦、埃及、希腊萨洛尼卡等地与英军并肩作战。在此期间，廓尔喀士兵被英国女王授予两枚维多利亚十字勋章，这是廓尔喀士兵第一次被授予如此高的荣誉。而且，当时还成立了第11步枪营，其他的营也各增加了两个连队。
第二次世界大战时期，11．2万名廓尔喀士兵在40个作战营，他们随英军在叙利亚、意大利、希腊、马来亚、新加坡、泰国、缅甸等地作战。其间，7544名廓尔喀士兵失去了生命，2．3万人致伤残。在东南亚茂密的丛林里，至今流传着廓尔喀士兵神不知鬼不觉摸到日军哨兵前，用弯刀割断他们的鞋带、大胆戏弄日军的故事。这一时期，廓尔喀士兵被授予10枚维多利亚十字勋章。
1947年印度独立后，廓尔喀士兵继续留在英军中，经过与印度、尼泊尔的谈判，英军保留第2、6、7、10作战营，其余的留在印度陆军。自从马来亚危机开始(1957年马来亚独立)，直到1960年，大约有5个廓尔喀作战营在马来亚的丛林里作战。1962年，廓尔喀士兵移师文莱和印度尼西亚。在1962一1966年印尼的“敌对”战斗中，所有的英军廓尔喀战士参加了作战，表现出色，并被授予最后一枚维多利亚十字勋章。两场冲突中，廓尔喀士兵证明他们是丛林战的主人。
1967一1972年间，廓尔喀第17步兵分部的人员从14000人减少到8000人，驻地也由马来西亚迁到中国香港。在香港，廓尔喀部队称为廓尔喀野战部队，负责边防的巡逻和安全检查。1974年，第1步枪营、第10王子步枪营被部署到塞浦路斯，以抵御土耳其的入侵。1982年的马岛战争，廓尔喀部队千里奔袭，参加了圣卡洛斯湾的登陆战和英军最后对斯坦利港的进攻。据说，当阿根廷军队得知英军部队中有廓尔喀士兵后，竟不战自退，望风而逃。虽然这种说法不免有些夸张，但也反映了人们对廓尔喀士兵的敬畏之意。廓尔喀部队还参与了1991年的海湾战争。
廓尔喀部队在联合国的维和行动中也发挥了重要作用，并由此在越南、刚果、卢旺达和黎巴嫩、科索沃、东帝汶等国家与敌人战斗。现在，英国皇家廓尔喀还在阿富汗执行任务，在打击塔利班残余势力的战斗中立下赫赫战功。据报道，2006年6月4日，廓尔喀步枪第1营和空降兵军团第3营士兵在阿富汗南部赫尔曼德省瑙扎德镇以西地区与塔利班武装展开激战，战斗持续6小时，场面非常惨烈。英军打死分别躲藏在7～8个掩体内的塔利班武装人员约100人。目前，在英国女王的卫队中，我们也能见到廓尔塔士兵英武的身姿。
接近实战的训练
廓尔喀士兵接受训练的时间是普通英军的3倍，他们首先要克服语言和文化上的障碍，适应完全陌生的环境。很多廓尔喀士兵的文化水平很低。由于从小就生活在大山里，诸如游泳这样的技能都要从头学起。经过现代化的军事训练，他们掌握了各种作战技能，并形成了顽强凶悍的作战风格。廓尔喀士兵最为擅长的是山地战和丛林战，他们在复杂的自然环境中有着非同寻常的生存能力。
下面是英国皇家廓尔喀步枪第1营的士兵在位于肯尼亚的嘎丝如丛林进行战斗训练的场景。
英国皇家廓尔喀步枪第1营的士兵在丛林中行进，周围俨然日落西山。实际上，这种黄昏的气氛是由千年丛林造成的，即便在中午时分也是如此。在浓密的丛林中行走简直就是一场噩梦，潮湿、闷热使人呼吸困难，士兵身上的负重对人更是一种折磨。他们跨过山林中无数条小河，走过一个个山峰，虽然没有下雨，却汗流浃背，衣服湿漉漉地黏在身上。在丛林中行进，任何的声响都会产生回声，在很远的距离便可听到，士兵们不得不仔细辨别每一种声响，以免落入敌人的陷阱。
廓尔喀步枪第1营A连的8人小组纵队行进，其中“查利”火力4人小组在前面，“三角洲”4人小组在后面，中间相隔10～15米。他们默默数着脚步，不时用随身携带的指南针辨别方向。“查利”火力4人小组前面的两名是侦察兵，分别携带L85A1突击步枪，士兵间的距离为3～5米。后面是小组组长和轻机枪手(配备轻型支援武器)。走在“三角洲”火力4人小组前面的是两名步枪手，后面是两名配备突击步枪的枪手，走在最后面的是第二轻机枪手。
在英国陆军训练联络小组肯尼亚分部的支持下，英国陆军每年在肯尼亚进行3次“伟大诱惑”演习。位于赤道附近的肯尼亚集中了不同的气候、海拔、纬度和地形，丛林、沙漠、高山、河流等在150千米的方圆范围内都有，为英国陆军提供了世界上最好的训练环境，这里是英军最大的训练基地。
英军轻型步兵在肯尼亚的训练开始于1963年12月，当地的肯尼亚人为步兵战斗小组和皇家空勤团的训练提供服务。因此，英国政府始终与肯尼亚政府和民间组织保持紧密的联系。
