公元8世纪,进入全盛时期的阿拉伯帝国,开始对外扩张。阿拉伯军队所向披靡。711年以后,阿拉伯帝国军队由北非渡海,灭亡西哥特王国,占领西班牙全境,接着又多次入侵高卢南部的阿奎丹,目标瞄向整个地中海。
732年初,阿拉伯帝国组织5万大军由西班牙再次入侵阿奎丹,雄心勃勃意欲一举攻取法兰克、意大利和君士坦丁堡。阿奎丹公爵奥多阻挡不住阿拉伯军队的进攻,只好联合法兰克共同抗敌。同年10月,两军在普瓦捷地区遭遇。阿拉伯军队多数由北非摩尔人组成,主要为轻骑兵;武器以标枪、刀剑为主;少数人备有甲胄,机动性强,善于快速进攻,但防护能力差。他们沿途劫掠大批财物并随身携带,影响了战斗意志和作战行动。法兰克军队步、骑兵数量大体相当,普遍装备甲胄和防盾;武器有刀剑、标枪和战斧,战斗力和防护力较强,占有兵力优势,但机动性和纪律性较差。针对阿拉伯军队的弱点,法兰克王国宫相查理决定采取先防守后反击的策略,只派出小股骑兵袭扰和牵制阿拉伯军队,而将主力布成密集的步兵方阵配置在地势有利的交通要道上。两军相持一周后,阿拉伯军队集中轻骑兵对法兰克军阵地发起猛攻。双方激战一天,伤亡惨重。黄昏时分,法兰克军队以右翼实施反击,攻向阿拉伯军营地。阿拉伯主帅战死,剩下的人立即逃之夭夭。