“梁德庸。”皇上平淡开口,言罢将庄妃从椅子上扶起。
梁德庸朝太监们使眼色,正厅门扉闭而重启。
皇上扶着庄妃绕离烈明野离开正厅,未对他治罪,矣未不治。
厅外宾客始终跪地不言不动,聂光回身朝厅中望来,目光落放在烈明野身上。
我有些茫然的望着庄妃,难道她称身子疲乏是假,有意为烈明野脱罪才真?
见皇上与庄妃没入夜色,宾客才敢慢慢站起,以袖拭汗。
皇上未许烈明野起身,故尔他一直跪着,只是上半身直起些许。
聂光返回正厅,瞅着已亡的丫鬟甲叹了口气,唤来下人,将她的尸体拖下去暂且安放。吩咐完毕,转首看向我,问道,“弟妹,你为何知晓那茶中有毒?”
吸了口气,我当下将所见告知。
闻罢,他心有余悸的轻声说道,“幸好你发现了,否则明野的处境……”话至此未再继续,但我却明白他的意思。
烈明野跪地不语,头微垂,从面上看不出任何情感表露。
我双手交握置于胸前,望着厅外的夜色与拭汗的宾客怅然失所。小苍炽的满月庆泡汤了,终血染!
皇上那厢没有动静,烈明野便一直跪着。就“跪”而言我很佩服,两柱香过去了,他竟丝毫未动,哪怕是挺一挺腰杆也没有。难道,他的脊背不酸吗?
厅外宾客慌神,时尔有人上前寻问聂光。对此,聂光闭口不答,令那些前来祝贺的人心惶惶。
我的腿站酸了,想坐又觉不妥。烈明野跪着,聂光立着,我若坐下像什么样子?故尔,忍耐。
约摸又过了一柱香,梁德庸手持拂尘缓步走来。他的到来引得众人纷纷投至目光,均希望从他口中得到关于现下情况的最新进展。
梁德庸环视在场所有宾客,似笑非笑的模样像极了一只精明的老狐狸。他入厅后立足,双手执尘柄置于身前,尖细着嗓音慢条斯里说道,“烈明野、凌筱落,皇上宣见。”
闻言,我心漏跳一拍。未等有所念想,烈明野起身,站起的他身轻晃,双膝弯了一下。
见状,我忙伸手扶他。跪了45分钟,再如何自小习武也经不起地寒,况且膝骨与地面如此贴近!
他未看我,将我推开,双腿轻轻晃动,晃后随梁德庸出厅。
我身形不稳向后退去,幸有聂光相扶。我瞪着烈明野的背影咬牙,方才真是多余扶他,他这是撒气给谁看呢?
“弟妹,快去,别令皇上久等。”聂光轻推一下我的肩膀,示意我先将心中不快放下。
我点点头,跟在烈明野与梁德庸身后。
绕至分娩暂居的精致小院,院内护卫驻守,太监们立于主屋门外左右两侧。皇上与庄妃坐在房内桌旁饮茶,二人一左一右,皇上身后立着穆九山。
梁德庸将我与烈明野领入房,走至皇上旁侧立足,我二人在桌前跪下。
皇上将茶盅搁放,眉眼含笑的说道,“你救了庄妃与她腹中的胎儿,朕要赏你。”
当我意识到言语对象是自己时受宠若惊,在我看来未受牵连已是大幸,为何还有赏?
见我一脸惊愕,他当即“噗哧”一笑,续言,“君无戏言,想要何只管开口。”
闻言,我心脏跳动加快,他是认真的!“民女想要……”激动而言,四字后干张着嘴不再发音。
我想说“要儿子”,但转念一想不妥。他虽说赏,但我的要求却是私事。正所谓清官难断家务事,我若要求,或许可见儿子,但却不能长久。若想长久,非要烈明野同意才可!想到此,“民女想要”之后的话便没有了。
“要何?说出来。”皇上见我欲言又止,当即来了兴致,放在桌上的食指轻轻敲打。
“皇上当真要赏?”我用余光扫了眼烈明野,发现他正侧首望着我,双眉拧蹙,面色微沉,似乎怕我不知分寸提出过分要求。
“当真。”皇上笑眯眯点头,端起茶盅啜饮。
“民女衣食无忧,请皇上将赏赐给少爷!”我口气肯定,与其求赏,不如将赏转赐烈明野,如此一来既可满足皇上,又可为日后与儿子相处奠定基础!
我此言一出房内顿时静下,皇上搁放茶盅的动作顿住,未曾想我会有此求,怔住。不只他,就连庄妃、梁德庸也是一怔,身旁的烈明野更是投来诧异目光。
约三秒,皇上将茶盅搁在桌上,继而开怀大笑,“哈哈哈哈,烈明野,你有一位好女人!”目光从烈明野调至我,眼底流露一丝赞许。
我本意为见儿子,却在听见“好女人”三字时不由自主红了脸。下意识捂住发烫的脸颊,垂首,一时间有些羞窘。可感到烈明野的目光定在我的侧脸上没有移开,他那赤裸直接的视线令我面上温度再攀新高!
“难得你有这份心,依你!”说着,皇上侧首对身后的梁德庸吩咐,“宣聂光。”
“是”梁德庸应,退出房。不多时,聂光随他而来,入房后单膝跪地。
“聂光听旨,朕即刻起将烈明野编入你旗下,你要负责为朕调教出一位能争善战的骁勇将军!”皇上坐直上半身,嘴角勾翘,眉眼间笑意加深。
“臣,遵旨!”聂光眸露喜色,双手抱拳应下金口玉言。
“谢主龙恩!”烈明野声音响亮,当即叩头,身子微微发抖,不晓得是高兴还是始料未及。
“谢你的女人吧,朕不过是应了她的请求。”皇上心情大好,完全没有先前阴沉。
烈明野全身一震,缓慢直身看向我,神情别别扭扭,未语,低下了头。
见他这般拉不下脸,皇上二次开怀。
我掩唇低笑,看来这人情是落下了,落得实实在在!
“筱落,过来。”庄妃抬起白嫩柔胰朝我招摆,见状,我忙收敛笑意起身上前。
她自华美端庄的发髻上取下一只白玉簪,将它递至我面前。
见状,我忙拒绝,“娘娘,民女不能要!”能戴在妃子头上的饰品定价值不菲,我一个身份低下的童养媳岂可受之?
她只笑不语,不容我再拒,径自起身,将白玉簪插入我发髻。
我有点傻,怔怔的望着她的绝色容颜,觉得头上的簪子好重、好烫,令我有种取下还给她的冲动!只是,取不得,若那样做便是太不知天高地厚!庄妃亲赏,这是何等殊荣!
皇上站起,说道,“朕要见苍炽,带路。”
闻言,烈明野起身,臂伸,“皇上请。”
终可见小苍炽,我心喜若狂,跟在身后前往“菊苑”。
提前有人通报,行至时只见主屋房门大开,一位年轻女子跪在门内迎驾。“臣女穆柳絮参见皇上!”说着,伏身叩首。
“免礼。”
“谢皇上。”女子站起,对身后随之而来的庄妃福身行礼,唤道,“参见庄妃娘娘。”
“姐姐不必多礼。”庄妃扶起她。
“女儿参见爹爹。”女子浅笑,再次向穆九山行礼。
穆九山笑眯眯拍拍她的肩头,轻捋胡须。
现下我才明白,原来是穆家父女三人!
我打量女子,她与庄妃长得几分相像,只是不比庄妃绝色,却也不俗!
原来她便是小苍炽的新奶娘,看样子没有前一任那样嚣张,毕竟是千金小姐,有修养。
皇上走至床前,半弯下身子瞅着躺在床上挥臂踢腿的小苍炽,一面端详、一面说道,“虎头虎脑,甚是讨喜!”语毕,将他抱起。
落入陌生人怀抱,小苍炽不哭,张着黑亮的眼睛打量他。
“皇上,他好可爱。”庄妃轻抚小苍炽粉嫩的脸颊,绝美的笑容中蕴涵着对新生命的向往。
皇上笑着看向她平坦的腹部,附唇在她耳边低语。
语罢,庄妃羞红美颜,握起粉拳在他肩上轻捶。
“哈哈哈哈!”皇上喜笑颜开,弯成月牙儿的双眸中流露出对她的宠爱。
梁德庸手捧一只紫檀木盒走入房,将木盒递至皇上面前。
皇上将小苍炽轻轻放在床上,接过木盒打开,内物立即呈现。那是一把金光闪闪的长命锁!一只莹润通透的平安玉佩!
看着皇上将长命锁与平安玉佩先后为小苍炽戴上,我心里不是滋味,忽然间很想哭,我是他的娘亲,但却与他相隔甚远!双目刺痛,背身以指拭目,不让泪水落下。
转回首时与烈明野幽沉的目光碰触在一起,只是短暂擦碰,他别开视线看向小苍炽,唇瓣轻轻抿动。
皇上抱着小苍炽与庄妃一起坐在床上逗着他玩耍,他二人眉目中均流露出对新生命的喜爱。我想,皇上或许还没有自己的孩子吧……
他二人逗小苍炽,我等立在一旁观看。我的目光锁定小苍炽可爱的笑脸,心中羡慕越来越烈。泪水滚落,心中酸楚,多希望现下抱着他的人是自己!多希望我可与自己的儿子多亲近,而非两两相隔!
小苍炽体内流淌着凌筱落与烈明野的血液,虽非我亲生,但我却克制不住想亲近他的心!或许早在穿越至此拼力产下他时我与他之间便钮在了一起。那一刻,我已真正成为“凌筱落”!