后世评价
《牡丹亭》是明代戏剧家汤显祖的《临川四梦》之一，是他最有成就的作品，汤显祖说“一生四梦，得意处唯在牡丹”，也是汤显祖对中国戏曲和中国文学作出的重大贡献。《牡丹亭》通过杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，抨击了残酷的封建礼教，歌颂了反对封建礼教、追求自由幸福的爱情和强烈要求个性解放的精神。400多年来这部剧本一直传唱不衰，“家传户诵，几令《西厢》减价”。新中国成立以来，《牡丹亭》曾几度被搬上银幕和荧屏，其艺术魅力已经成为中华民族重要的精神文化财富，汤显祖因之被尊称为“东方莎士比亚”。
作家风采
汤显祖（1550年—1616年），字义仍，号若士，出身于江西临川一个书香人家，21岁时中举，是令人瞩目的青年才俊。但因为人耿直，敢于直言，不肯阿附权贵，34岁才中进士，曾任太常博士及一些下层官职。汤显祖生活的时代，明王朝已极为腐朽，朝廷派出的救灾大员受地方官贿赂反而能得以升迁。万历十四至十七年，江南水旱相继，瘟疫流行，汤显祖目击民间的惨状，士大夫传统的积极入世之志愈益强烈，于是在万历十九年（1591年），因上《论辅臣科臣疏》触怒权贵和皇帝，被贬为徐闻典史。两年后，调任浙江遂昌知县，在遂昌任上，兴利除弊，颇受当地百姓爱戴。但他对从政渐渐失去了热情，深感时事不可为，万历二十六年（1598年），49岁的汤显祖弃官回乡，直到1616年逝世。他留下的诗文有《红泉逸草》、《问棘邮草》、《玉茗堂全集》、《玉茗堂尺牍》等，但成就最高的还是传奇，戏曲有《紫萧记》、《邯郸记》、《紫钗记》、《牡丹亭》、《南柯记》等五种传奇，后四种被后人合称《临川四梦》或《玉茗堂四梦》。
简介赏析
故事情节取材于话本小说《杜丽娘慕色还魂》，但汤显祖以其天才的艺术创作，赋予了这个故事高度的艺术魅力，从而使其历代流传，感动着千千万万的有情人。
南安太守杜宝的女儿杜丽娘，终日被父母拘束在闺阁、书房之中。一次偶然被丫环春香领去花园观赏春景，困乏后梦中与书生柳梦梅幽会，自此便为相思所苦，怀春而死。杜宝升官离任，在女儿的墓地建造了梅花观。三年后，柳梦梅前往临安赴试，路经杜宅，柳生依暗示掘墓开棺，杜丽娘的魂魄又与柳梦梅相会，杜丽娘因此得以复生，二人遂结为夫妇，同往临安。杜丽娘的教师陈最良看到墓地的情况，柳生又不辞而别，就往临安向杜宝告发柳生盗墓之罪。柳生在临安应试后，恰逢金兵南侵，延迟放榜。安抚使杜宝在淮安被围。柳生受杜丽娘嘱托，送家信传报还魂的喜讯，反被囚禁。杜宝竭力反对二人的婚事，强迫女儿与柳生离异。后因杜丽娘一再坚持，柳梦梅又中了状元，纠纷闹到皇帝面前，皇帝亲自作主，杜宝才认可此桩婚事。
汤显祖在写作中采取抒情的手法，宣泻人物内心深处的情感，语言自然真切又浓丽华艳，意境深远，具有很强的艺术感染力。他明确地把这种叛逆爱情当做思想解放、个性解放的突破口来表现，赋予了爱情能战胜一切、超越生死的巨大力量，充满了浪漫主义的传奇色彩。
精彩浏览
第十出惊梦
[绕池游]（旦上）梦回莺啭，乱煞年光遍。人立小庭深院。（贴）炷尽沉烟，抛残绣线，恁今春关情似去年？[乌夜啼]“（旦）晓来望断梅关，宿妆残。（贴）你侧著宜春髻子恰凭兰。（旦）剪不断，理还乱，闷无端。（贴）已分付催花莺燕借春看。”（旦）春香，可曾叫人扫除花径？（贴）分付了。（旦）取镜台衣服来。（贴取镜台衣服上）“云髻罗梳还对镜，罗衣欲换更添香。”镜台衣服在此。
[步步娇]（旦）袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌、整花钿。没揣菱花，偷人半面，迤逗的彩云偏。（行介）步香闺女怎便把全向现！（贴）今日穿插的好。
[醉扶归]（旦）你道翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝填，可知我常一生儿爱好是天然。恰三春好处无人见。不提防沉鱼落雁乌惊喧，则怕的羞化闭月花愁颤。（贴）早茶时了，请行。（行介）你看：“画廊金粉半零星，池馆苍苔一片青。踏草怕泥新绣襦，异花疼煞小金铃。”（旦）不到园林，怎知春色如许！
