祝菀一愣，小哲子跟着太后最久，脑袋转的最快，从太后的话里立刻猜出了大半，忙惊恐的道：“太后恕罪，不是奴才不想禀报皇上，是奴才几个当时也闻到一股奇怪的香味晕了过去，事后醒来就到了瑶华宫，正好当时余嬷嬷过来看贵妃娘娘，奴才们知道出事了，正想去找皇上禀明这件事，不想被周统领带了过来”。
绿茉忽然道：“皇上，小哲子在撒谎，奴婢几个跟贵妃提前离席后，贵妃不是回了瑶华宫，而是去了御花园东南边那片小树林，让我们几个守在林子外边，有人来了就告诉她，贵妃进去后没多久，奴婢便见到秦将军也进了里边，她们两个在林子里呆了一会儿…牵着手一块走了出来，然后贵妃说让奴婢们先回去…”。
“你胡说，根本不是这样的”，祝菀满脸着急的打断她，“绿茉，娘娘平日里也没亏待过你，你为什么要这样陷害她”。
“是啊，皇上，小哲子绝无半句虚言”，小哲子惊慌的道，“喜儿也可以作证”。
“绿茉，你好大的胆子，竟敢诬陷你的主子”，太后怒气冲冲的叱喝，“是不是有人指使你的”。
皇后勾唇红唇，笑道：“太后您未免也太急躁了些，这几个奴才都是口说无凭，您又怎知哪个说的是真的，说不定小哲子、祝菀和喜儿三人串通一伙的也说不定”。
“皇后，你是在质疑哀家是吗”？太后冷下脸不悦。
“臣妾倒不敢，臣妾也理解太后您担心她们俩，毕竟秦将军是您侄子，贵妃娘娘您平日里也挺喜欢的，只是今日朝中重臣还有乌平国的使者都在，总得把案子审的合情合理”，皇后一双无辜的美眸看向皇帝：“皇上，您说是吗”？
“母后，皇后说的有几分道理”，姬赫遥泛着幽冷的眸子落在绿茉身上，“你既然说贵妃去了东南边那边小树林，你可有证据，绿茉，你在宫中也算是老资辈的人了，你可得知道若是说谎会受到怎样的罪责”。
“奴婢都明白”，绿茉深深的吸了口气，道：“皇上若是不信，可以让周统领去小溪边去找找，一定能找到些蛛丝马迹和脚印的，而且奴婢好几次看到小哲子从外面回来后便神神秘秘的进了瑶华宫，有一回奴婢进去的时候还看到娘娘把一封信着急的藏到了衣袖里”。
华凤兰难以置信的瞪着绿茉，平素她以为她是太后的人，便一直相信她，不曾提防她，哪像今日她便反过来咬她一口，那些书信今日若是被人发现了，她和秦云荻怕是在劫难逃了。
姬赫遥看了看她煞白的脸色，沉声道：“周护，马上带人去瑶华宫给朕里里外外的搜一遍”。
“臣遵旨”，周护带人再次离开，每一分钟对华凤兰和秦云荻来说都是种煎熬。
周护去的快，也回来的快，华凤兰看到他手中捧着的熟悉小锦盒时，心狂乱的一跳，那个锦盒装的都是平日里秦云荻偷偷让人捎进来的书信和小礼物，她舍不得扔，都小心翼翼的珍藏着，她忽然有种绝望的感觉，只能眼睁睁的看着那只锦盒落入皇帝的手中。
“臣在贵妃娘娘的衣柜里发现了这只锦盒，盒子上了锁，不过臣大胆把锁劈开了…”，周护神态欲言又止。
姬赫遥打开，里面都是些书信和丝绢、香囊、红叶，他阴霾着脸取出几封信，冰冷的字句从他喉咙里发出来，“入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极…云荻留字”，他哧的一笑，将信递给旁边的秦国公，“秦爱卿，好好看看，这是你儿子的字迹吗”？
秦国公接过一看，眼睛里闪过沉痛，猛地抬头朝秦云荻怒喝：“逆子，你明知贵妃已经是皇上的人了，竟然还敢大逆不道写这种信给贵妃，还不跟皇上叩头认错”。
秦云荻咬紧牙根立刻用力磕头，“皇上，臣知错了，是臣私下里爱慕贵妃娘娘，都是臣一厢情愿，这事和贵妃娘娘无关”。
“云荻哥哥…”，华凤兰看他额头一下子磕出了血，痛心不已的扑过去拉他，“云荻哥哥，你别磕了，你头受伤了”。
“贵妃娘娘，臣知道您是看在和臣小时候的情分上关心臣，但这一切是臣咎由自取”，秦云荻将她推开，继续磕头，只要能保护她，哪怕让他死他也心甘情愿。
“你当朕是傻子吗，你们要不是私相授受，她会当宝贝一样收着这些书信吗，今晚你们会衣不蔽体的出现在祁天楼吗，瞧瞧你们现在的样子，怕是恨不得生死相许是吧”，皇帝看的怒火焚烧，阴鸷的眸陡然一缩，恶狠狠的将手里的锦盒朝他头上砸过去。
“砰咚”，锦盒坠落在安静的大殿上，书信散落了一地，秦云荻没敢躲闪，被锦盒砸个正着。
华凤兰尖叫的扑过去，抱住他摔倒的身体，看到他额头砸出了一道口子，鲜血顺着他如玉的脸颊流下来，心痛的抱住她脑袋，哭起来，“云荻哥哥，你不要有事，你死了我也不活了”。
“凤儿，你别哭，我没事”，秦云荻吃力的拉住她手。
海陵王“啧啧”道：“皇上，您这贵妃果然是胆大包天啊，臣今日是大开了眼界”。
这时，周护又拿着一条手绢上来道：“皇上，刚才有侍卫在东南边的小树林里找到了这块手帕，看起来像是宫女用的…”。
“这是祝菀用的”，绿茉立即认了出来，“瑶华宫的人都知道”。
祝菀双腿一抖，皇帝心头怒火窜的更甚，却听皇后挑起眉头，意有所指的道：“看来果然是如绿茉所说今晚华贵妃确实是约了秦将军私会，不像是太后所说的人身体不舒服回瑶华宫休息…”。
“你这话是说哀家在包庇他们的私情是吗”？太后冷冷道。
“臣妾可没这么说”，皇后沉吟的笑道：“只是臣妾听闻这小哲子前几年在永寿宫当过差…”。
“没错，他确实是在永寿宫当过差，后来哀家觉得他做事不够细致，便让他去了寿安殿当差，这也是好几年前的事了，哀家也是最近才知道他调去了瑶华宫，至于他和秦云荻的关系哀家并不知情”，太后瞟向皇帝：“皇上若是觉得哀家也有错，就把哀家这老太婆给治了吧”。
“皇后，不许再说了，朕相信这事和太后无关”，皇帝冷哼的瞧了眼华丞相和秦国公，“只是两位好爱卿，教出的好儿女，连自己的儿女都无法好好教管，朕又如何能将这江山社稷交给你们，朕瞧着，你们还是好好休息一阵子吧，至于华凤兰和秦云荻，罢出所有的封号和位份，一同打入天牢，至于这几个奴才，送入慎刑司”。
华凤兰凤目惊恐的瞪大，她不害怕自己进天牢，只是没想到会连累了爹爹，还有祝菀若是进了慎刑司会变成怎样，她虽然没去，可也听过慎刑司是一个多么恐怖的地方，听说凡是进去的人，就算活着出来也没有完整的。
“皇上，这一切都是我的错，和祝菀他们无关，求求你放过她们”，华凤兰挣扎的苦苦哀求皇帝，“你送我去慎刑司也行，或者杀了我都没关系，不要伤害她们”。
皇帝看也不看她，闭上双眼，一脸厌恶，“周护，快点带走，朕不想再看到这个女人”。
那样的眼神，那样的口气，一下子让华凤兰感觉一股寒气从脚底贯串了全身，仿佛一下子被冻住了般，再也说不出一句话来，任由侍卫带着她去了天牢。
天牢，阴冷昏暗，四处无光，空气中流窜着一股潮湿酸臭腐蚀的难闻气味。
华凤兰从没想过自己还会踏入这种地方，她一进去，便如明珠投入黑夜之中，两边常年关在牢笼里的囚犯扑到栏栅边上，纷纷露出贪婪猥琐的暗红目光。
她害怕的躲到秦云荻身后，他冷目一扫，沉声厉喝：“你们干嘛”？
他常年发号命令，不怒自威，将那些囚犯吓得稍稍收敛了些，可还是让华凤兰感到恐惧和恶心，“云荻哥哥，我不想呆在这里”。
“由不得你”，周护打开一间牢房，“华小姐，请进去吧”。
“让我跟她一间吧”，秦云荻脚步往前踏动一步，周护突然反手一掌击向他胸前，将他震得后退数步，周护淡冷的锁上牢门，“你的牢房在最里面一间，这里可不是客栈，想住哪里任由你们挑选”。
“周护，我平时可待你不薄”，秦云荻咬牙低声道。
“我只是奉命办事罢了”，周护斜挑了眉，警告道：“秦少爷是要自己过去，还是让我亲手拖你过去”。
秦云荻瞪了他一眼，华凤兰看着他们这副样子忙柔声道：“云荻哥哥，你过去吧，我一个人没关系的”。
“凤儿，不管发生任何事，我都不会离开你的，你不要害怕，我永远在你身边，就算死我们也一起死”，秦云荻坚定的对她说完后无奈的往前面走去。
若说华凤兰之前还有些害怕，此时此刻也都突然释怀了，是啊，横竖不过是一死，反正黄泉路上有他陪着，去哪都无所谓，只是连累了祝菀她们。
牢房的地面都是潮湿的，还有些蟑螂、老鼠在草堆上蠕动，她抱着身体蜷缩在角落里，害怕那些蟑螂、老鼠爬到自己身上，一整晚都不敢闭眼。
也不知过了多久，狱卒拿了饭菜到门口，她有些饿，走过去拿起一看，乌黑的饭菜还有一股馊味，只闻一下便差点吐了。
她没敢吃，又抱成一团闭上眼，昏昏沉沉睡了一阵，牢门突然传来打开的声音，她抬头，视线模糊的光线中，隐约看到一抹冷峻挺拔的身形，琥珀色的瞳眸邪气凛然。
“皇上…”，她低低脱口，又恍然想起皇上怎么会走路，而跟皇上长得有几分像的只有那个人，心下掠过一阵不安的寒气，“姬秋白”。
“难为贵妃娘娘还记得本世子”，低笑的嗓音回荡，无端让人觉得毛骨悚然。
华凤兰缓慢的支撑着身子站起来，才发现自己比想象中的还要饥饿，姬秋白直视着她，她一身华服早已凌乱，毫无往日的贵气形象可言，但仍旧掩饰不住那张夺目绝美的脸蛋。
