周瑞家的打了个寒颤，躬身道：“可不是呢，昨儿个夜里竟然一场大火烧光了薛家的所有铺子，听说好似是薛大爷去铺子里找东西，火折子没有熄灭。”
王夫人下巴登时抽紧，怒声道：“早就知道留着这个祸患极为不妥，如今可不就是酿成了大祸了？”话中的恨怒之色，好似薛家的东西是贾家的东西一般，很有些怒其不争的容色。
沉吟半日，却是不得方法，如今元妃谕旨已下，想要反悔，必定让天下人耻笑元妃，若是不反悔，这薛家已经没有了丝毫的家底，娶来何益？若是不娶，贾家必定沦为世人笑话，这种想法让王夫人寝食难安，不由得心中有些怨恨薛家的败事。
沉吟半日，望着周瑞家地道：“你先去薛家协助他们处理事情，若是果然是一无所有，便抽身回来，若是还有便也还罢了。”那周瑞家的闻听，急忙答应着躬身走了出去。
薛家如今更是焦头烂额，不说外面来追债的人堵住家门，就连薛家院内也是不得安宁，那夏金桂每日里不是撒泼骂人就是吩咐奴才收拾东西离开，惹得薛姨妈亦是不知如何是好，偏生如今竟然连薛蟠也是拿夏金桂没有丝毫的办法。
薛姨妈老泪纵横的坐在屋内，听着外面夏金桂哭闹的声音更是恨得牙痒痒，那宝钗亦是心中烦闷，看着薛姨妈烦恼的模样，忍不住走到外面道：“嫂子，你莫要如此吵闹，妈已经很是烦心了，嫂子怎么还是这般的不省心？这般闹得，没的让外人笑话我们家不懂得规矩。”
那夏金桂停止了哭闹，听着宝钗的话，冷道：“我说薛大姑娘，你如今是站着说话不腰疼，如今寻着一个好婆家倒是在这里说三道四，说到底这里我嫁进来，没有享过一天福，如今姑娘大了，马上也是能成了大户人家的奶奶的，哪里还管我们的死活。”
听着夏金桂说的越发不像，宝钗脸色登时铁青，却仍是耐着性子道：“嫂子莫要这般的混吣，如今这家中的事情我也有在处理，只想着嫂子安分一些，不要总是闹笑话……。”
不等宝钗说完，夏金桂就打断宝钗的话，站起身来，凝视着宝钗冷笑道：“我闹笑话？倒不知道如今是谁闹笑话？如今这个家中，我是长嫂，大姑娘也还没有嫁到富贵人家的，莫要在这里教训我，我可是你的大嫂，就算是你现在没有嫁出去，也是别人的人，我们家中的事情不用你这个姑娘来管。”
望着宝钗愈发惨白的容色，夏金桂冷笑道：“莫不是，莫不是薛大姑娘觉得如今我们家中这般，怕是你未来的婆婆不要你？一个劲的揽着我们家中的东西，真真的是造孽呀，我怎么就是嫁到了这样的人家里呀？这可如何是好？”说着坐在地上更是撒泼不止。
一旁的宝钗给夏金桂的一番话说的满脸恼怒，正是踩到了她的痛处，如今虽然金玉良缘的谕旨已下，但是以王夫人的性子，说不得这件亲事也就吹了的，自己极力隐藏，可是如今却是被夏金桂这般的说出来，如何能不让宝钗气恼？却也无话可说，只得甩手走入屋内。
从外面进来的周瑞家的，不由得眉头一皱，看着薛家乱成一锅粥的模样，更是心中厌烦，带着丫鬟婆子浩浩荡荡的走入薛姨妈屋中，趾高气昂，全然没有素日里的恭敬。
看着周瑞家的进来，薛姨妈急忙擦干眼泪站起身来，笑道：“周姐姐过来，莫不是姐姐那里有什么事情吗？”
周瑞家的扫视着薛姨妈屋内的摆设，陪笑道：“原是太太心中着实不放心姨太太，吩咐奴才前来看看，看看姨太太可有什么要帮衬的。”
薛姨妈和宝钗闻听心中“咯噔”一声，王夫人必定是要周瑞家的来打探虚实，遂急忙赔笑道：“可见是姐姐的一片好心了，只是如今这家中忙乱，竟是不能招待你了，只回去好生的回禀姐姐一声，虽然如今家中的东西被烧，可是到底也是不会有什么大碍的，咱们家中这般的大富大贵，哪里有这般就没有了呢？”
望着周瑞家蓦然转晴的容色，宝钗压下心中惊诧，亦是上前赔笑道：“可不是呢，如今南边的家业正巧也是要迁了过来的，这不，我们家中的薛二爷和妹妹也正在从南边赶过来，这里的生意也是能接手，也和素日里没有两样的。”审视的容色望着周瑞家的，心下更是焦急不已。
如今和贾家的联姻好不容易实现，万万不能有丝毫的闪失，无论如何也是要留着贾家这棵大树的依靠的。
周瑞家的闻听，心中思索片刻，笑道：“这件事情太太心中亦是十分明白，咱们家中家大业大的，如何能烧完的，听姨太太如此说，奴才也为二太太高兴，既然如此，奴才就回去回禀太太，姨太太和宝姑娘好生的歇息，待得用得到奴才的地方，只管吩咐也就是了。”说着满脸堆笑的便要退出去。
宝钗却是拉着周瑞家的手，笑着从头上摘下一对凤头钗，放在周瑞家的手中，道：“劳烦周大娘跑了一趟，这就当做是周姐姐的跑路钱了。”
那周瑞家的眼光直直的望着手中的凤头钗，急忙收起来放在怀中，满脸堆笑地道：“可不是宝姑娘最最体恤人的？奴才这就回去回禀太太，姨太太和姑娘只管放心也就是了。”说着恭恭敬敬的退了出去，带着众丫鬟往王夫人那边而去。
望着周瑞家的出去，薛姨妈和宝钗登时瘫坐在了椅子上，薛姨妈更是喃喃的道：“这可如何是好？这可如何是好？”
宝钗亦是没有丝毫的主意，半晌才勉强稳定住心神，道：“妈，您先别急，如今我们还是快些通知了在南边的蝌儿和琴丫头过来吧，好歹我们也是一家人，虽然我们已经分开了生意好多年，可是我们皇商的名声到底比他们高，若是好生的劝着，说不得那蝌儿也是能相信了的，到底也是不能让姨妈把这件亲事给退了。”
薛姨妈沉吟半日，点了点头，道：“那你赶快写信给蝌儿，让他带着琴丫头越快越好的来，如今我们暂且将素日里的一些钗环首饰典当一些，堵住那些人的嘴巴，万万不能再让你姨妈抓着什么把柄，只撑到我儿进入他们府中的时候，到时候这个羞辱加倍的还回来。”眼中的恨毒冷厉之色比之王夫人有过之而无不及，和宝钗对视一眼，母女两个各自焦急在心中。
却说周瑞家的回去回禀王夫人，却是听闻王夫人在贾母房中，忙忙的带着众丫鬟往贾母正房而去，正在门外踌躇，却是被金钏叫了进去，给贾母王夫人请过安，望着贾母铁青的面容终究不敢答言。
贾母冷声道：“怎样？”周瑞家的觑了王夫人一眼，王夫人却是没有丝毫的表情，便抬首道：“回老太太，奴才在薛家看着，似乎也并不如外界所传闻那般的厉害，瞧着姨太太和宝姑娘也是沉稳的很呢，听说如今南边的生意也正在往这边赶来，想来也是快要到得呢。”
贾母听了冷冷一哼，望着王夫人蓦然扬起希望的双眸，冷声道：“莫不是故意如此说，就是不想放开我们府中的？”冷厉的眸光扫视着王夫人，唬的王夫人登时垂首不敢言语。
半晌王夫人才道：“老太太，如今无论真假，只再信她们一次，若是果然如此，也不是我们的损失，若是她们果然只是故意如此说，那到时候必定不会轻易姑息，老太太放心便是。”
贾母冷冷一哼，心中心思翻转，半晌才道：“罢了，罢了，如今就暂且缓缓，这件亲事如今暂且不算，放在这里，我们堂堂国公府岂能娶一个没有丝毫家底的落魄家族？想来娘娘也是不会同意的，暂且放放，日后再言。”
王夫人听了点了点头，陪笑道：“是，老太太说的极是，媳妇这就吩咐暂且放下，待得来日里再说。”心中暗自嘀咕，也是要等着他们的生意确实到了，方才下聘礼，若是没有，那这件亲事就算是驳了元妃的面子，也是万万不能应允的，岂能给宝玉寻一个没有任何依靠，只能是个累赘的人家呢？
黛玉听了薛家被烧，心中微微一怔，清凌凌的目光望着一旁正在剥着荔枝的水溶，菱唇一抹淡笑逸出，水溶却是面不改色地道：“娘子，来尝尝这颗好不好吃？”手上的动作亦没有停顿，放在黛玉小口中，接着又拿起另一颗，黛玉瞥了水溶一眼，淡淡一笑，便也不再言语。
春风渐起，冬日严寒渐渐过去，表面的一切似乎已经平静如初，让人忽略了底下的风起云涌，处处荆棘，处处风尘。
朝堂之中，渐渐风气，就连贾政这般迂腐之人亦能感觉的到，朝中忠顺王府的动作频繁，越发的猖狂任意，不知为何，水宸却是不曾有丝毫的动作。
