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第60章 诱惑4

第六章 诱惑4

哥哥与妹妹

麦琪只有在中午汤姆回家吃饭时去看他,否则就见不到他。汤姆并非都和陌生人在一起。保勃?杰金得到蒙普斯的认可,八个月前娶了一个妻子,并在河边租到了一幢怪怪的旧房子,这房子里有许多曲折的过道。他觉得,住河边能让妻子和母亲出租两艘游艇——这是他用一些积蓄购置的,另外还可以租出一间客厅和其他闲置不用的卧房。因而,除卫生以外,把房子租给汤姆先生是再合适不过了。

给麦琪开门的正是保勃的妻子。她身材矮小,相貌丑陋,而她身后保勃母亲胖胖的身子却可以堵住整个过道。这个矮女人开门后,带着诧异的神色行个礼,看着麦琪。麦琪笑着问:“我哥哥在吗?”那女人听到这话马上兴奋地回头嚷道:

“妈妈!告诉保勃,麦琪小姐来了!进来吧,小姐!”她向前走了几步,打开了边门,使劲地把身子贴在墙上,让出最大的地方给客人走。

麦琪走进汤姆的家,所谓的家就是一间小小的会客室。多年前,家是一个多么亲切的字眼,她注意到这个新屋子里的一切都是熟悉的东西。她最先注意到的就是那本旧的《圣经》,看到它,她怎么也忘不了以前的事。

“请坐,小姐。”杰金太太用她的围裙抹了一张很干净的椅子,然后站在一旁,迷惑不解地看着麦琪。

“保勃在家吗?”麦琪清醒过来之后这样问。

“在的,小姐。他肯定在洗脸换衣服,我去看看。”说完她走了出去。

可是没一会儿她又跟着她的丈夫回来了。她丈夫进门就咧开嘴,露出一口白牙,蓝眼睛闪闪发光。她十分恭敬地鞠了一个躬。

“你好,保勃。我一直想看看你的妻子,如果她不反对,我下次还会特地来看她的。不过今天我要找一下汤姆。”

“他就要回来了。他干事利索,将来准会是个大人物。”

“可不管他成了什么样的人物,他都不会忘记你的。我听他说过。”

“那是他的想法。不过他的话是可以信的。不像我一样——开口就靠不住。不过,您的气色很好,真高兴能看见您。——浦西,你说呢?”保勃转头对他的妻子说,“没错吧,我一开口就要吹牛。”

保勃太太的小鼻子好像想效仿她的眼睛,尊敬地向麦琪抬起头来,现在她能够微笑和行屈膝礼了。她说:“我一直巴不得见您呢!小姐,我丈夫自第一次向我求婚时,就老是提起你。”

“得了,看看炉子上的土豆吧,等会儿他回来又要等了。”

“保勃,我希望蒙普斯能跟杰金太太合得来。你以前老是讲它不愿意你结婚。”

“啊!小姐,您不知道,我看见她这么小,当她是小孩子时,就决定了。”保勃压低了嗓子说,“可是,小姐,汤姆先生,老是一个人闷闷不乐地坐在那里,整夜盯着炉火,我可真担心!他这样的小伙子应该活泼些才对。”

“他惦记着买卖呀!”

“是啊,”保勃低声说,“可是小姐,您觉得他没有别的心事吗?他从来不吭气,我知道他顶厉害,可我终于发现他也有软弱的地方。他花了好大劲才弄到一条黑色的长耳纯种狗。可自那以后,无论什么事,即使运气好,他也没有以前那么感兴趣了。我一直想跟您说,小姐,他太寂寞了,不愿意与人打交道。”

“保勃,我怕我没这个能力,起不了什么作用!”麦琪说,她被保勃的话深深打动了。她从未想到过汤姆会为恋爱苦恼,而且爱上了露西。也许,这只是一种幻象,这条狗也只是表示兄妹情谊罢了。这时门开了,汤姆先生进来了。

“汤姆,我没太多时间,我得立刻说明我的来意,免得妨碍你吃饭。”

汤姆背靠着壁炉站着,麦琪坐在火炉的对面。他看出她在发抖,他似乎已经预感到什么事情发生,因而比平时更冷酷地说:“什么事情?”

他的语调让麦琪反感。她改变了主意,提出了要求,用了一种不同的方式:

“我要你取消我关于费利浦的保证。或者说取消我保证不经允许决不与他见面的允诺,现在我想告诉你我要见他。”

“很好。”汤姆更加冷酷。

可麦琪还未用冷淡的态度说完话,她就开始后悔了,生怕加深两人的隔阂。

“亲爱的汤姆,别生气,这不是为了我自己。我本来不想说这个的,可露西今晚邀费利浦上她家去;我对露西说,没告诉你,我不能见他,我也只是在许多人面前见他罢了。我们之间不再有什么秘密了。”

汤姆转过头去,没有看麦琪,皱了一阵眉,然后才回头缓慢而又郑重地对麦琪说:

“麦琪,我想你知道我的看法。一年前我已经说过,父亲活着的时候,我们要尽一切力量不让他受辱,然而现在却不同了,你应该有自己的选择。你对我说过,你希望自立。然而在我和费利浦中间,你只能选择其一。”

“我不想这样做,汤姆,至少在目前,我明白这样下去没有好结果。可过不了多长时间我就要去其他的地方工作了,所以我希望仍旧能跟他做个朋友,露西也希望这样。”

汤姆的神色略有缓和。

“偶尔见见面我不反对,但不要闹得沸沸扬扬。可我不能相信你,你容易被人牵着走,干出些不可思议的事儿来。”

这句话很残酷。

“你为什么说这种话呢?你的心太狠了。我已经尽力忍受一切,我活得并不比你愉快。”

她努力地控制自己,眼泪都要流下来了。麦琪平静的时候,既听过好言好语也听过冷言冷语,就像花儿不仅仅只需要晴天一样。由于希望别人接受她的欲望,这会让她屈服,就像在童年时代一样。这种要求换来了汤姆的好意,他慈爱地用师长式的口气对她说:

“麦琪,听我说。你容易走极端,而你又自以为是,不听劝导。我不希望你出来做事,我希望你与浦来特姨母好好相处,舒舒服服的,直到我为你和母亲安置一个家,这样不会降低你的身份。这就是你哥哥的仁爱。”

“我知道,汤姆,”麦琪忍住眼泪,“我知道你多么的努力工作,我很感激你。可是,你并不能替我来判断,我们的个性差别太大了。你并不清楚每一件事情对你的影响与对我的影响是多么的不同。”

“不,我太知道了。我知道在费利浦还未秘密地向你求爱之前,对于有损我们家名誉的事情,你的看法一定是大不相同的。我反对把你的名字与这个年轻人的名字搁在一块儿,我要反对,他的父亲一样会憎恨你的。我觉得这个世界上除你之外,任何一个看到爸爸去世前情形的人,绝不会再把费利浦当作一个情人,我不同意你的想法是肯定的。”

汤姆的话一针见血。可怜的麦琪总是在欲望的苦海中翻腾,让自己忍受着屈辱和折磨。一切的荒唐事都是由于欲望得不到满足而形成的,她的生命因此变得像一个谜一样。

她烦了,她没法直接回答,就算试着去和汤姆接近也不会有什么结果。她的情绪十分复杂, 最后她决定了,汤姆不该用这样的口气责备她。

“汤姆,无论我怎么说,你也没有把我想象得好一些。可事实并非如此,就说我们与费利浦父亲间的关系,我看得很清楚,我早就不把费利浦当什么情人了。我说的都是实话,我一直信守诺言,我想我应该谨慎地保持与费利浦不超过普通朋友的友谊。可在我还没有犯错误时,你不该讥笑我。”

“好吧,”汤姆的心软了下来,“我不想让局面弄得过分的紧张。既然这样,既然露西要费利浦上她家去,那你就不妨与他见见面。我相信你说的话是真的。我只是想提醒你一下,我愿意做一个好哥哥,如果你愿意让我这么做。”

汤姆说到最后一句话时,他的声音有一些发抖。麦琪觉得好像又回到了很久以前的童年时代,他俩一起咬着他们的饼,把这当作一种友好的表示。她起身,把手放在汤姆的肩上。

“亲爱的,我知道你要做一个好哥哥。你有很多责任而且做过许多的努力。我希望你高兴,你不会觉得我是胡闹吧?”

汤姆的脸上洋溢着热情的微笑。

“不,亲爱的麦琪。”

“或许会比意料中的好。”

“希望如此。”

“过一天我来为你沏茶,顺便看看保勃瘦小的妻子。”

“可以。不过现在快走吧,我没时间了。”

“你不吻我一下吗?”

汤姆弯下身子吻了她一下,然后对麦琪说:

“行了,做个好孩子,今天我很忙,有很多事要与迪安姨父商量。”

“明天你会去迪安姨母家吗?我们希望吃饭时间早一点,这样我们就可以去那儿吃茶点了。露西希望你也去。”

“啊,我还有一大堆事情要干呢。”汤姆说着,使劲拉铃,绳子都快拉下来了。

“我吓坏了,我要逃了。”麦琪笑着出去了。

汤姆用男子汉沉着的气概,用力地把绳子扔向了另一头,不过也不太远。

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