第一篇第三章4霸王英雄气短，高祖尽得天下
楚国项羽，名将之后，贵族出身，虽然中道落魄，却也是名门之后，大泽乡起义之后，他率领军队，分裂天下，威震四海，号称霸王，如同皇帝一般。
秦始皇在世时，一次出行，车辇众多，好不威风，正巧被小项羽看到，他豪言壮语：“彼可取而代之。”
而最终取而代之的是位顽劣地主，刘邦，此人流氓心性，只好吃喝玩乐，不务正业。就连司马迁在《史记》中也写到：“不事家人生产作业。及壮，试为吏，为泗水亭长，廷中吏无所不狎侮。好酒及色。常从王媪、武负贳酒。”
他曾口出一语，和项羽的那句有异曲同工之妙，但又不尽相同：“大丈夫就当如此。” 孔子曾言，“君子不以言举人，不以言废人。”便是说不能以一个人的言语来断定这个人就是是否能用。刘邦虽然痞气十足，项羽看似一介武夫，但是当时的秦王朝失其鹿，天下共逐之。他却显出了特有的冷静。
阮籍曾发言感慨：“时无英雄，使竖子成名！”这是暗指刘邦和项羽，在后人的眼中，虽然刘邦赢得了天下，建立了大汉王朝，成为了一代开朝皇帝，但是他却并不是英雄，而项羽虽然气拔山河，号称“楚霸王”，但也算不得真正的英雄。
这二人相争，正是因为当时并没有真的英雄，所以才使得刘邦脱颖而出，成为了天下君主。其实那个时候第一个封建王朝短暂存在后便被风起云涌的各路豪杰推翻，泱泱大国霎时硝烟弥漫，中原再度刀光剑影不断。
这期间的纷争令刚刚统一的中国再次掀起了风浪，而这场大风大浪一直不肯停歇，近半个世纪的角逐后，刘邦和项羽成了最后的入围对手，在擂台上，他们成为了最终要对决的对手。
这是一场生死之争，赢了便赢了天下，输了就输了性命，刘邦与项羽的输赢却早在那个时候，便一语定下。
汉元年，楚霸王项羽拥兵四十万，汉王刘邦仅有十万人马，实力悬殊一眼便知，可是五年之后，刘邦的实力已经远远在了项羽之上，二人本是实力相当，但最终却以刘邦的胜出而告终，项羽兵败，自刎于乌江边上的时候，他会不会想到此时他的对手正坐拥天下，被众人高呼着天命所归。
其实何为天命，项羽出身贵族，刘邦平民背景，项羽养尊处优，刘邦白手起家，这就是天命最初安排在他们二人头上的。
但是在不断的发展中，天命有所更改，刘邦虽然起步不及项羽，但是他却在恰当的时间，做了恰当的事情，从此由一个泼皮无赖转变成了推翻暴秦的革命者。
刘邦为人有着不少的痞子习气，这令跟随他的人颇有不满，而刘邦对于别人提出的意见也从来都是虚心接受，这是项羽完全办不到的，因为从小便是施发号令的人，所以，在项羽的从军之旅上，他从来扮演的都是一个不听劝告，一意孤行的领导形象。比起刘邦的八面玲珑来，项羽未免太过棱角分明，在那个拉拢人心的年代，项羽却在他自顾自的世界中，慢慢的将整个本该属于他的时代失去了。
刘邦与项羽对抗五年，期间项羽曾一度占了上风，而刘邦却始终如同冬末春初的野草，顽强的，一点一点的将压在他身上的负担拱掉。
在项羽请刘邦赴宴的时候，明知道是可能有去无回的鸿门宴，刘邦依然赴约，这说明在刘邦的心底，也有着自己的一份骄傲和自尊，那是任何人都无法践踏的。
在鸿门宴上，刘邦与项羽虽然不是兵戎相见，但眼神与话语见的刀光剑影藏于无形之中，刘邦最终还是全身而退，如果项羽当初坚持要将刘邦置于死地的话，那么大汉的姓恐怕就不是刘了。
可惜的是项羽最终放了刘邦，或许他是坚信刘邦不会是他的对手，也或许是出于仁义之心，不忍杀害刘邦，但不管怎么样，刘邦的这次宴席之后，项羽彻底失去了获得天下的机会，因为他给了刘邦一条活路，但刘邦却并不会因此而感激他就放弃与他争夺天下的念头。
纷争不断，在最后的最后，刘邦胜利了，公元前202年二月初三，刘邦在山东定陶汜水之阳举行登基大典，定国号为汉。
这是以无数人的血肉之躯堆积起来的朝代，刘邦放眼天下四海，只怕心境也是不会平静的，而那时的项羽已经是长眠地下，为了他的天下梦而将身躯永远的埋葬在了乌江边上。
在几个朝代的流转之后，宋朝的女词人李清照在经历了国仇家恨之后，于悲哀的心情写下了一首诗，“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”道出了项羽的倔强与不甘，然而一切都将随着乌江的江水滚滚东流去了。
汉高祖十二年末，刘邦在平定了英布后，路过家乡沛县时，置酒召父老宴，席间刘邦唱起了《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”
击筑歌大风，刘邦应当是内心激动的，回想起当年的峥嵘岁月，而今的生活就好像梦幻一样令他无法自己，同刘邦这首歌有着异曲同工之妙的是项羽年轻时也气壮山河的做过一首歌，“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”
同样的情怀，不一样的结局，刘邦与项羽之间所差的并不仅仅是这样而已，早在最初他们年少轻狂之时，对夺得天下产生蠢蠢欲动的念头时，刘邦就已经和项羽有了不同，刘邦认为自己与当时的秦始皇可以做到一样，而项羽仅仅认为自己可以取而代之，一言以蔽之，刘邦具有王者风范，而项羽却只能算是英雄豪杰。
刘邦在称帝后不久，因为旧伤复发，而不治身亡。公元前195年，即高祖十二年的四月二十五日，辞世，葬于长陵，谥号为高皇帝，庙号是高祖。
刘邦可以算是含笑九泉的了，他提三尺剑而取天下，与西楚霸王项羽的英雄气短，剑刎江边相比，刘邦可以算的上是功德圆满，历史就是如此，有时候，并没有那么多的功过是非，只有金戈铁马梦一场。
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项羽输给刘邦，输就输在一个脸皮薄上。鸿门宴上由于脸皮薄，没好意思杀刘邦，兵败垓下的时候，也是由于脸皮薄，不好意思去见江东父老，只好跟自己过不去。而刘邦就不一样了，当年项羽抓住了刘邦的父亲，并带话给刘邦说准备烹了他老爸，可刘邦说：“烹就烹吧，别忘了给我也来一碗。”就这一句，项羽看着也威胁不聊刘邦，还派兵专门保护刘邦的老爸。刘邦和项羽两人对抗，一个玩的是政治，一个玩的是军事。刘邦军事上长期不行，但政治上他赢了，项羽呢，军事上是长期占有优势，但政治就不行了。判断标准是，后来刘邦身边人越来越多，项羽身边人越来越少。打江山，从长远来看，打的是政治，而一个政治家，脸皮薄可不行。
