是年，日本已占领了大汉口，往昔的青楼也俨然如同盛放在枪林弹雨中的罂粟花，艳俗奢靡地点缀在烽烟缭绕的城市上空。长清里三百米的巷子，三三两两的女子，身着旗袍、顶着烫发、描着红唇、涂着粉白的面孔，或坐或站，指尖的烟头忽明忽暗，烟雾缭绕中的身影妖娆，使得大汉口一时之间，更为纸醉金迷。人称“无妓不为市，娼多市亦荣”，大汉口与大上海一样，是个灯红酒绿的花花世界，繁盛一时。事实上，早在清朝道光年间，大汉口已有妓院数百家，多数散居在江边的大火路、青莲路一带。开埠后，妓院逐渐向后城马路、歆生路以及大智门车站附近发展，每院蓄妓二三人、八九人不等。妓院也有上等、中等、下等之分，当时较好的妓院多在日租界长清里、辅义里和江汉路联保里一带，下等的则分散在贤乐巷、土垱、文书巷、沙家巷、桃源坊等处。
沫影所处的长清里绿绮琴馆，蓄容了二十多个妓女，像她这样才色艺俱佳，红透了大汉口的姐妹，就有五人，因而算得上是顶级的青楼，对于绿绮琴馆这样高等的妓院来说，已经不只是容纳性行为的空间，更是亲密的社交酬答场所。
而高等妓女的日常活动中，性关系也相对不再占那么重要的位置；她们的主要任务是应召出局，陪伴男人们吃喝打牌。
可以说妓女们是领时髦之先，她们的服饰，她们的喜好甚至都成为城市时尚的风向标，这也从另一方面说明，她们公开参与都市生活的程度，可见一斑。
世风奢靡，孔凡修在接到朋友去长清里绿绮琴馆商谈事务的通知时，一点儿也不吃惊，故意打扮成普通商人的样子，一点都不像是当时的报业大佬，他乘坐人力车来到车水马龙的绿绮琴馆，下了车付钱时，突然想起没带钱包。
他摸遍了全身的口袋也没找到一分钱，非常尴尬，跟车夫商量说：“请你稍候，我上楼去让朋友把钱给你送来。”
车夫一听，气不打一处来：“我气喘吁吁地把您拉来，不给钱，跟我来这个。看你像个有学问的人，竟然也玩起江湖套路来了。我不吃这一套！”
孔凡修无可奈何地听着车夫的指责，赔着笑脸说：“实在对不起，要不……你跟着我进去拿？”
车夫愤愤地说：“莫开玩笑了，您当这是什么地方，能随便进出的么？跟你去？为了几个钱，我把车子丢在这里，跟你到处转悠，让别人把我的车子拖走？你调虎离山，声东击西是不是？”
孔凡修不知如何摆脱眼前的困境，想了想说：“我把衣服脱下来做抵押怎么样呢？”
车夫把嘴一撇说：“亏你想得出来，我要你的衣服做甚？你身体瘦弱，衣服自然紧小，我堂堂八尺的劳力汉子穿你的衣服，不成了耍猴的？”
这时许多人围了上来，都帮车夫“打抱不平”，你一言我一语地指责着孔凡修。
有的说：“看你像个喝过墨水的人，坐人家的车，还想赖人家的钱啊！刮风下雨不知道，什么时候挨枪子儿也难一下子预测得准，但自己兜里有没有钱还能不知道？”
有的说：“这年月，做大官的是大骗子，做小官的是小骗子。说的全是仁义道德，做的都是男盗女娼。”
正当围观的人把孔凡修数落得分文不值时，唐沫影出局的轿子回来了，一见轿夫久立不动，她便掀开轿帘询问缘由，得知事情来龙去脉的沫影，瞥见文质彬彬面红耳赤的孔凡修，气质不凡，料定他真是为难，于是落轿下地，替他解围说：“我看他决不是那种坐车耍无赖之人！这样吧，我替他交了车费。”
说罢，在众人还没回过神来时，沫影就摇曳着身影，消失在绿绮琴馆内。
孔凡修谈完商务后，平静了心境，冥冥之中，隐隐约约听到一曲由远而近的琴声，这曲声轻缓悠然，使得他一时听迷了神，似乎有一只看不见的手在操纵着他，他循着琴声的牵引，径直而去。
其实，以孔凡修当时的身份，很多场合，也随达官贵人听过她的琴音，只是在孔凡修眼里，青楼的歌伎窑姐再怎么样的有才有艺，也是上不了台面的货色，所以，当别人对唐沫影趋之若鹜之时，他唯恐避之不及。但是，当他今天偶遇为难，近距离见到沫影之时，不仅看到沫影出色的姿容，更被她的侠义所打动，此时，他听到琴音，知道是唐沫影所弹奏，身不由己地循着琴声，觅得沫影的闺房，决定当面致谢。
沫影听有客来访，一见，是她刚刚无意帮助的书生，略作寒暄后，不顾翠珠妈妈暗示她此人没有带钱包，有可能一毛不拔，已自顾自地从古琴旁立起身，吩咐彩芝摆出时令干果，奉上好茶。
孔凡修走到古琴旁，居然看都不看一眼沫影，好像在自言自语，沫影听到，方知道是致谢，他说：“看来老百姓对官宦富人都仇恨透了，今天拿我当了出气筒。您替我解了围，我该如何谢你呢？”
还没有等沫影回答，孔凡修又拨弄了一阵琴弦，无视沫影的存在，又自言道：“一曲《平沙落雁》，在您指尖流泻，或淡泊宁静如荷塘月色，或如诉如泣似思古幽情，或云水奔腾如飞瀑急流……倒激起了我的诗兴。”
“诗从何来？”
“那我就献丑了！”孔凡修随口吟道，“晴光旷渺绝尘埃，丽日封窗晓梦回。禽语泉声通性命，湖光岚翠绕楼台。山中岁月无今古，世外风烟空往来。案上横琴温旧课，卷帘人对牡丹开。”
“好一个卷帘人对牡丹开！”唐沫影怦然心动，这感觉让她情不自禁地问道：“请问先生高就？”
孔凡修还是正眼都不看沫影一眼，诡称自己就是一个小本经营的商人。
唐沫影嫣然一笑道：“我自堕入风尘，生张熟魏阅人多矣，你既来相识，又何必相欺？若沫影仅是解你一时之难的青楼歌伎，先生也不用劳动大驾，专程前来道谢，我等纳垢之所，污了先生独一无二风采，先生还是请回吧！”
孔凡修顿时被沫影打动，讶然玩笑道：“大汉口的繁华之地，游客众多，王公大臣，不知多少；富贾公子，不知多少；风流名士，不知多少。我贵不及人、美不及人、才不及人，你怎么就说我的风采是独一无二的呢？”
唐沫影不以为然地说道：“现在举国萎靡，无可救药，国将不国，贵在哪里？美在哪里？才在哪里？我看先生眉宇之间有英雄气概，自然小看我这等风尘烟花，唉，还是请回吧。”
孔凡修故作不解地问：“何以见得？”
唐沫影拨弄了几下琴弦，叹息着，抬起头端详着他：“我仔细看你的样子，外似欢喜，内怀郁结。我虽女流之辈，尚知先生胸有大志，只是胸有大志之人，为何又把我等之辈看成青楼贱物，看来，胸倒是大，志也无非如此，请回吧！”
孔凡修对唐沫影的才貌其实早就十分欣赏，的确因她是风尘艺伎，轻看了几分，如今又见她有如此独到的洞察力，更觉得她的容貌与才情非同凡人，更不是他原本想象的那样，即刻对沫影刮目相看。
然而，毕竟是初次见面，他不敢交浅言深，不敢推心置腹地表明心迹，只好支吾以对。
“你的琴虽弹得如此之好，可你知道为什么几乎每一首歌曲的过门，都是舒缓的低音？”他思忖着，进一步解释着，“为什么只有用低音切入，才会带来歌曲的跌宕起伏、荡气回肠？”
“曲儿如同绘画，几乎没有几个画家会先泼重墨，大都先施底色，由浅入深，深浅结合，讲的是气韵、生动，才有味道，有内涵才有层次，同时还不能忘了留白，所留之处，可容天容地容人，正是有留白之处，方显天地宽阔。如琴音，稀稀疏疏三二声，却回味无穷。”
她的妙答，使他暗暗称奇。一言一语间，蕴含丰富的学养与见识，如此这般的才情，就是男人中间也是不为多见，这又令孔凡修再次对沫影另眼相看。
原本只是来道谢的孔凡修，在与沫影一来一往的对话中，好像被施了魔力定了身心，在唐沫影的房间里，来回走动，不肯离去，这使得唐沫影也不知所措，也只有定定地杵着，不动半点声色。
如此这般许久，不肯离去的孔凡修，在唐沫影的房中慢慢走动，浏览房中的布置，但见陈设古雅、卷轴盈案，心想：这个女子才貌俱佳，又自有一种高雅华贵的书卷气质，兼具湖女如水的婉约、湘女如火的热情，遇上这样的奇女子，倒也是天合奇缘。孔凡修思忖着，一丝深深的笑意，不经意间浮现在他的唇边。
唐沫影一直盯着他变化的神情，不由得问道：“没有发生什么可笑之事，先生如何却暗中发笑，是我等不齿女流令先生可笑吗？”
孔凡修被唐沫影含沙射影奚落得说不出话来，但却又能感觉到棋逢对手的对话快感，心内好笑又好奇，信手翻看着唐沫影几案上抄录的诗联，惊愕道：“想不到在这样繁华浮嚣之地，你还能习琴作诗，令孔某敬佩不已！只是，你看你所摘录的诗行，多含有佛家思想，比如这一首：五道本无我，未曾嫌世人。如今到城市，弥觉此心真。”孔凡修又指着另一首，念道，“再看这一诗，也同样如此：境净万象真，寄目皆有益。原上无情人，山中听经石。”他凝视着她，眼里竟有泪光闪耀，“沫影，可以这样叫你吗？冒昧请问，你到底经历过了什么，竟使得你在青春年华，能在这样的烟花之地潜下心来静听佛经？”
这话太直接了，一针见血，沫影怎么也没有想到，一个陌生的男人，在此时此地，用这样的发问来了解她的身世，一阵悲凉从心而起，两行泪，怦然滑落眼眶，在她洁白无瑕的秀丽脸庞上，滑出两道清冷透亮的珠线。
再美的华服也掩饰不了唐沫影心中的寂寞，孔凡修只是有如叹息般的发问，使她仿佛听到命运的玉玦碎了一地，这种感觉神奇而真实，这感觉完全不同于陶晋升与她柔情蜜意，却骤然间，把沫影锁死的情爱之链，“叮咚”打开，原来男女之情不是要床笫之欢后才有，也不是要耳鬓厮磨后才有，那感觉说不清道不明，或者一句话一个眼神就能切入进去，甚至不需要太久太真实的接触。
本以为这辈子毫无感觉的心，竟然会在这“叮咚”之声后，硬生生地疼痛起来。
现在，普家文的《流水》响彻沫影姑娘的房间时，不是也如和孔凡修打开她心扉时的那一声“叮咚”一样？但有所不同的是，一种是情爱的冲动，一种是亲情的温暖，具体是什么，沫影也分辨不清，除了呆呆地听着普家文指尖行云流水般的琴声，就是有一个声音在反复问：这个弹奏得那么如莫家琴声的年轻人，到底又是谁呢？
