登陆注册
2200600000006

第6章 蜣螂(1)

圆球

人类第一次提到蜣螂,大概可以追溯到六七千年以前。古埃及的农民在春天灌溉农田的时候,常常看见一种肥肥的黑色的昆虫从他们身边经过,忙碌地向后推着一个圆球似的东西。这些古埃及农民就像今天的普罗旺斯的农民那样,很惊讶地注意到了这些奇形怪状的旋转物体。

从前,埃及人把这个圆球想象成地球的模型,而蜣螂的动作恰与天上星球的运转相合,于是他们以为这种甲虫具有如此之多的天文学知识,所以他们把这种甲虫称为“神圣的甲虫”。同时他们又认为,甲虫抛在地上滚的球体里面装着卵子,小甲虫就是从那里出来的。但是事实上,这仅仅是它的食物储藏室而已,里面根本没有什么卵子。不过这个圆球并不是什么可口的食品。因为甲虫的工作,就是收集土地表面上的垃圾,而这个球就是它把一路上收集到的垃圾,很仔细地搓卷起来形成的。

做成这个球的方法是这样的:在它扁平的头的前边,长着六只牙齿,它们排列成半圆形,像一种弯形的钉耙,用来挖掘东西。甲虫用牙齿抛开它所不要的东西,收集起它精挑细选的食物。它那弓形的前腿也是很有用的工具。甲虫的前腿非常坚固,而且外端也长有五颗锯齿。所以,如果需要花很大的力量去搬动一些障碍物,甲虫就能够使用它的腿。它左右转动它有齿的腿,用一种有力的扫除法,扫出一块小小的空地,把它收集来的所有的材料集中堆积在那里,然后,再把收集好的材料放到四支后爪之间去推。甲虫的腿又长又细,特别是最后的一对,形状略弯,前端还有尖尖的小爪子。甲虫用后腿将材料压在身体下面,不停地搓动、旋转,使它成为一个圆球形。一会儿,一粒小丸就魔术般增到胡桃那么大,不久又大到像苹果一样大小。我曾见到的最贪吃的家伙,竟然把圆球做到拳头那么大,真是不可思议!

食物的圆球完成后,必须要搬到适当的地方去。于是甲虫就开始旅行了。它用后腿抓紧这个球,再用前腿行走,头向下俯着,臀部举起,向后退着走,把在后面堆着的物件轮流向左右推动。那姿态就好像调皮的男孩之间在做游戏,一个人被另一个被抬起双腿用双臂支撑着向后退,样子滑稽极了。甲虫前进的道路的确非常困难,谁都以为它要拣一条平坦或不很倾斜的路走。但事实并非如此!这小东西似乎天生具有挑战精神,越是险峻的斜坡,这顽强的家伙就越要走;越是高不可攀的地方,这固执的家伙,就越要攀!这个球对于甲虫来说是非常重的,但它不辞辛劳、小心翼翼地一步一步艰苦地往上推,到了相当的高度,它还常常不得不走一步退两步。即便如此,只要有一些不慎重的动作,所有努力还是无情地付之东流:球滚落下去,连甲虫也被拖下来了;再爬上去,结果再掉下来。顽强的小甲虫就这样不厌其烦地一回又一回地向上爬,只要一点儿小故障,就会前功尽弃,甚至一棵草根也能把它绊倒,一块滑石就会使它失足。甲虫和它的球都跌落下来,混在一起,但它却毫不气馁。有时经过一、二十次的不懈努力,才能够得到最后的成功;有时直到它的努力成为绝望,才会跑回去另找坦途。

有时候,蜣螂也是一个善于“合作”的动物,而且这种“合作”是时常发生的。一个甲虫的球已经做成,它离开它的同类,把收获品向后推动。这时候,一个将要开始工作的邻居,看到这种情况,会忽然抛下工作,跑到这个滚动的球边上来,助球的主人一臂之力。它的帮助当然是值得欢迎的。但它并不是真正的伙伴,而是一个强盗!要知道自己做成圆球是需要艰苦的工作和顽强的忍耐力的!而偷一个已经做成的,或者到邻居家去吃顿饭,那就容易多了。有的甲虫,用很狡猾的手段来偷取其他甲虫辛勤的劳动成果,更有甚者甚至不惜使用武力呢!

有时候,一个盗贼从上面飞下来,猛地将球主人击倒。然后它自己蹲在球上,前腿靠近胸口,拉开打仗的架势,静待抢夺的事情发生,预备互相争斗。如果球主人起来抢球,这个强盗就从后面重重给它一拳。如果主人又爬起来,就会继续推摇这个球,并使得强盗因此滚落。那么,接着就是一场角力比赛。两个甲虫互相扯扭着,腿与腿相绞,关节与关节相缠,它们角质的甲壳互相冲撞,摩擦,发出金属互相摩擦的声音,胜利的主人会爬到球顶上,而强盗失败几回被驱逐后,不得不跑开重新去做自己的小弹丸。有几回,我还看见第三个甲虫出现,也像强盗一样来抢劫这个球。

但也有这样一些时候,某个甲虫竟会牺牲一些时间,利用狡猾的手段来行骗。它假装帮助主人搬动食物,经过生满百里香的沙地以及有深车轮印和险峻的地方。但实际上它在推的过程中几乎不出力,它所做的大多只是坐在球顶上观光,到了适宜于收藏的地点,主人就开始用它那有着锐利边缘的头和带齿的腿向下挖掘,把沙土抛向后方。而这贼却抱住那球假装死了。土穴越挖越深,以至于挖穴的甲虫看不到地面上的情形了。即使有时它到地面上来看一看,看到球旁的甲虫一动不动,也会觉得很安心。但是主人离开的时间久了,那贼就乘这个机会,以最快的速度将球推走,就像小偷怕被人捉住而尽快溜之大吉一样。假使主人追上了它——这种偷盗行为被发现了——它就赶快变更自己的位置,让主人觉得它是无辜的,因为球向斜坡滚下去了,而它仅仅是想止住这个不听话的球啊!于是两个“伙伴”又将球搬回,好像什么事情都没有发生一样;假使那贼安然逃走了,主人艰苦做起来的东西不翼而飞,只有自认倒霉。它拍拍脸颊,呼吸口新鲜空气,然后飞走,不得不另起炉灶。我对它这种百折不挠的品质真的是又羡慕又嫉妒啊!

经过一番艰苦努力,最后,它的食品终于平安地储藏好了。储藏室是在软土或沙土上掘成的土穴,如拳头般大小,有短道通往地面,宽度刚好可以容纳圆球通过。食物推进去,甲虫就坐在里面,进出口用一些废物塞起来,圆球刚好塞满一屋子,“美味佳肴”从地面上一直堆到天花板。食物与墙壁之间留下了一个很窄的小道,“设筵人”就坐在这里,至多两个,通常只是自己一个。“神圣的甲虫”昼夜宴饮,时间差不多长达一、两个礼拜,其间没有一刻停止过。

“梨”

前面我们已经讲过,古埃及人以为“神圣的甲虫”的卵,是在我们前面提到过的圆球当中的。不过后来有一天,我碰巧发现了甲虫产卵的真实情形,从而证明了甲虫不是像古埃及人所说的那样将卵产在他的圆球里。

我认识一个牧羊的小孩子,他在空闲的时候,时常会来帮助我。有一次,在六月的一个礼拜日,他到我这里来,手里还拿着一个奇怪的东西,看起来好像一只小小的梨,只不过这只梨子因为腐烂已经失掉了新鲜的颜色,变成了褐色。尽管已经腐烂,但是它摸上去仍然很坚固,样子很好看,尽管原料似乎并没有经过精心的筛选。小男孩告诉我,这里面一定有一个卵,因为曾经有一个同样的“梨”,在挖地时被不小心弄碎了,里面就藏有一粒像麦子一样大小的白色的卵。

于是呢,第二天早晨,天色才刚刚亮的时候,我就同这位牧童一起出去考察这个事实。

同类推荐
  • 医学探谜

    医学探谜

    《中国学生探索发现奥秘:医学探谜》是《中国学生探索发现奥秘》系列之一,包括:体育探谜、文化探谜、文明探谜、文学探谜、文艺探谜等。
  • 潘宫的预言7:暗黑神的黄金手杖

    潘宫的预言7:暗黑神的黄金手杖

    为了应对波塞冬的邪恶入侵,X基地举行了盛大的联合军演。在演习中,斗鱼操控的战机遭遇不明袭击,坠落至人迹罕至的两界山。行进在黑森林里,几乎每走一步都会遇到九死一生的危险。深夜,一群鲁猴进化成凶狠异常的食人兽,朝大家龇牙咧嘴袭来。斗鱼和他的小伙伴们被迫躲进阴森的地下坑道。漆黑寂静的坑道内,悄然隐现无数闪着青光的冷兵器。难道是地底亡灵们全都复活了?面对脚下的万丈深渊,伙伴们不由打起寒颤。是该顺从自己的意志无畏向前,还是就此退缩打道回府?寻找灵戒以来最为艰苦的一场战役,让我们给予冒险小分队更多的勇气和力量吧!
  • 德国大冒险(环游世界大探险)

    德国大冒险(环游世界大探险)

    莱恩又和他的伙伴们来到了德国柏林,经过二战洗劫过的柏林饱含历史的沧桑,几个小伙伴也在这里开始了乌烟瘴气的生活。德国又会是什么样子呢?他们在不知不觉中闯入了黑森林,原来这里曾是核武器的秘密研究基地!为了避免危险和意外,他们逃出了黑森林,却又遇到了一位古怪的女孩,真是一波未平一波又起。几经周折,他们竟然有幸参加了这里的啤酒节,真是喜出望外。可是事情交没有到此为止,他们遭遇了惊魂一刻……
  • 防灾避难与危机处理

    防灾避难与危机处理

    处于青少年时期的学生虽然相比以往安全意识有了提高,个人处理问题的能力也是有所增强,但仍不够,本书本着提高青少年自我保护能力以及处理突发事件的能力为目的,搜集了大量有关防灾避难与危机处理的短文,包括《违规骑车危险多》、《提防马路骗子》等。
  • 小巧杀手:手枪

    小巧杀手:手枪

    枪族中,手枪从体积上说,可以说是最小的。在现代战争中,尽管手枪由于体积小、射程短、威力小,所起的作用并不大,但它依然是军队必不可少的装备之一。
热门推荐
  • 萝莉皇后很腹黑

    萝莉皇后很腹黑

    前有强势皇帝,后有温柔王爷。哼!先让你们爱上姐,姐再狠狠的复灭门仇!咦,为什么姐将剑刺入面前这位男人的身体时,心跳的那么疼,眼泪不停的滑落?莫非是这个机缘之下得到的“枭雄”眼角膜出问题了?本书腹黑无下限,看书请自备急救用品。
  • 杀手穿越:将军府六小姐

    杀手穿越:将军府六小姐

    他,东辰国五王爷,腹黑-冷魅-喜怒不形于色。她,前世是双手沾满血腥的杀手,一朝穿越,成了将军府集万千宠爱于一生的六小姐,她与他之间有什么交集呢?在乱世中又是如何守护自己的家人呢?(情节虚构,切勿模仿)
  • 最风流醉唐诗2

    最风流醉唐诗2

    国学大师汤一介、北大教授李中华、王守常倾情推荐。更唯美、更动人、更诗意。神仙只不过在人间短暂逗留,便留下千古绝唱。斟一壶美酒,饮完唐诗,醉倒在唐诗里就是幸福。
  • 东宫有本难念的经

    东宫有本难念的经

    宝庆十九年春,大佑国皇太子大婚,大将军之女入主东宫。一个不是淑女的将门千金遭遇一个不是文韬武略的中庸太子,到底是佳偶天成,还是冤家路窄?成婚一年不足,太子忽然休妻。迷影重重,生死茫茫,这样一来,还是不是大团圆结局?
  • 嫡女棣王妃

    嫡女棣王妃

    “姨娘,夫人似乎断气了~”“哼!这么一碗药都下去了,难道她还能活着不成?”“那这······”一个年纪稍长的人朝着这位称作姨娘的人示意了一下自己手中的婴儿,似乎有些犹豫,“这好歹是个男孩,现在夫人已经死了,如果姨娘把他占为己有,然后得了这府中的中馈······”“嬷嬷?!”女子也不等她的话说完,就打断了她,“你记住了,我恨死了这个女人,她的儿子,只能随着她去,我就是以后自己生不出儿子,抱养别人的,也不会要她的。把他给我扔马桶里面溺了,对外就说一出生就死了!”猩红的嘴唇,吐出来的话却是格外的渗人。嬷嬷还想说什么,动了动嘴,却是一句话也没有说,转身朝着后面放着马桶的地方走去。却是没有发现旁边地上一个穿着有些破旧的衣服的小女孩此刻正瞪大了眼睛看着她们两。这是什么情况?自己不是被炸死了吗?怎么会······于此同时,脑中不断有记忆闪现出来,她们是自己的母亲和刚出生的弟弟啊?!不行,先救人。转头看见旁边谁绣花留下的针线跟剪刀,想到自己前世的身手,拿起一根绣花针就朝着那个嬷嬷飞了过去,却在半路上掉落下来,暗骂一声,这人是什么破身体。却引得那两个人听见动静看了过来。女人阴狠的盯着她,“你居然没有死?”微微眯起眼睛,自己的前身也是被她们弄死的了,看样子她们谁也不会放过,抓起旁边的剪刀就冲了过去。随着几声惨叫声,从此以后,府中府外都传遍了她的“美名”——凤家大小姐心肠歹毒,刺伤了府中无数的人,宛如一个疯子。
  • 神女驭天下

    神女驭天下

    她,嗜杀,残忍,21世纪堪称完美的天才特工。一朝穿越,将军府废物三小姐弑亲重生,血祭,她逆天夺下凤凰灵魄,成为拥有至尊灵术的神女。得她者得天下?笑话,这个天下的王就不能让她来当!!!天地动荡,五大族裔纷乱相争,她,凭一已之力屠杀十万大军夺城镇压,一张绝世容颜,一举威慑天下。(情节虚构,切勿模仿)
  • 三星技术扩张真经

    三星技术扩张真经

    10年前,三星电子是一家靠廉价竞争销售低端电子产品的韩国企业,而今天是一家四大主业(半导体、液晶显示、手机、数字家电)均居世界前三位的跨国集团。10年前,“三星”的市值为35亿美元,它的竞争对手日本“索尼”的市值为184亿美元,而今天“三星”的市值为571亿美元,“索尼”为321亿美元(均匀2003年底数据。)今天的三星已加入花旗银行、GE的行列,成为了世界上少数几家每年净利润超过100亿美元的超级明显企业。可以说,“三星”在过去的10年中完成了一次重大的蜕变,从技术跟进、利润低微的韩国“财阀”摇身一变成为世界级的电子业精英,它成功了。
  • 骨帝噬魂

    骨帝噬魂

    天之九眼中哪个最为强大,天道之眼,天罚之眼,天数之眼……曾经未完成的天道到底有多少?这个世界是被谁开天辟地所创造的。天有多高,我林天就有多高。地有多厚,我林天就有多厚。守护者以死,那我来当守护者,天上地下,谁能阻我?
  • 云凝露

    云凝露

    她,冰肌玉骨,风华绝代。她不涉凡尘,却无奈狂蜂浪蝶向她涌来。他,雅人深致,傲然唯我。他远离俗世,却甘愿为她踏入红尘。前世的五百次回眸,才换来今生的擦肩而过。今生的相互一瞥,已注定生生世世的纠缠。*片段*他说:“今生只要有你,我已无憾”。她说:“你若无憾,我为你洗手羹汤又如何”。相顾一笑,两人之间已不需要其他言语。
  • 尸心不改

    尸心不改

    控尸门的欢乐二缺弟子江篱炼了一具美得人神共愤引得天雷阵阵的男尸,以为好日子开始了,结果没想到门派惨遭灭门。--情节虚构,请勿模仿