“外祖母说的哪里话。黛玉不能替母亲尽孝，在老太太跟前承欢，已经是极大的罪过，哪里还敢令老太太牵肠挂肚？越发的不孝了。”黛玉说着，站起身来，请贾母进屋。回头命人看茶，又跟凤姐儿问好，并问家里众姐妹好。
凤姐儿一一说了，又拉着黛玉的手笑道：“别人倒还罢了。就是宝兄弟，每次说起妹妹，都长吁短叹的，说妹妹这样的人，不能在老祖宗跟前教养，实在是遗憾的很呢。”
“嫂子说笑话也就罢了。”黛玉心里不自在，便不愿与凤姐多话，何况又说到了宝玉。
贾母见黛玉不怎么高兴，便指着凤姐儿说道：“你这猴儿，一刻都不得安宁。”
“我说的是实话呢，老祖宗又何尝不被宝兄弟给念叨的睡不着觉？前儿家里请酒唱戏，老太太还说姑父又放了外任，一时半刻回不了京城，咱们很应该把妹妹接进府中调养身子的话呢。”
“可不正是这话。”贾母说着，又把黛玉拉到自己跟前，叹道：“好孩子，我今儿便带了几辆车来，你叫下人收拾一下细软，跟我走吧。你一个小孩子家独自住在外边，叫我如何安心？你若是真的孝顺，就跟我回去。住在我的屋里，吃喝都跟我一起。由我亲自调停你的汤水药饵，你这身子一年半载也就好了。你父亲在西北办差，自然也更加放心。”
黛玉心中有一百个不愿意去，只是无奈贾母亲自上门来接，又对着自己说了这些肺腑之话，她一个小孩子家也不知该如何推辞。只是心中挂念着林宁，不知他如今是否平安，皇上发了密旨，命人满京城寻找他，却没有一丝一毫的消息。真真不知道是祸是福。
贾母见黛玉沉吟不语，不说去，也不说不去，只管站在自己面前低着头想事情，一时摸不清她的心思，便转头看向凤姐儿。凤姐儿会意，忙上前搭腔：“好妹妹，老祖宗一番心思疼你，纵然你喜欢清静，不愿去我们那里和姐妹们一起，好歹也过去住几天。也不枉老祖宗念叨一场，跑了这一趟。你看着大热的天，若不是真心疼你，如何会亲自坐了车过来看你？”
黛玉闻言，只好点头道：“嫂子说的极是，是我年幼不知好歹，拂了老太太一番好心。”黛玉说着，几人走至屋门口，黛玉亲自打起门帘请贾母进门，请贾母上座，后又接着说道：“只是这两日发生了些事情。我从南边带来的一个家人没了消息，不知这会子在外边忙什么，若是我去了，他回来见不到我，怕再生事端。”
“哟，什么家人这么重要？”凤姐儿对林宁心知肚明，却不明说。只装作不知道的样子问道。
“是我家一个总管，因父亲的托付，他手上拿着家里的银子，在外边寻些生意做。所以与别人不同。”黛玉被凤姐儿问的一愣，只好寻了个理由说了过去。
贾母听了笑道：“这件事情我听说了。正是你舅舅那日在户部衙门遇到你，才知道你一个人住在外边，连个做伴的也没有。回家后跟我说起此事，长吁短叹，说自己这个做娘舅的没有照看好外甥女，将来难见你的母亲。才求了我，让我多多照看你。正好我也想你想的紧了。你今儿就跟我回去，那位宁公子的事情，你舅舅时刻注意着呢。有消息，自然第一个告诉你。”
黛玉听到此处，方明白过来。原来是舅舅把自己的事情都跟老太太说了，老太太才会屈尊降贵，专程来接自己。
话已经说到这个份上，黛玉自知是不能拒绝了。若是拒绝不去，便定然与外祖母家结仇，自己将会被耻笑为不孝不义，甚至连累父亲的名声。况且，去荣国府，或许能快些知道林宁的消息，也或许能探明白母亲死去的秘密。如此，自己纵然受些委屈，也无碍了。
打定主意，黛玉便起身上前，在贾母跟前徐徐跪下，流泪说到：“黛玉感谢外祖母慈悲心怀，黛玉年幼，不懂人情世事，原有些轻狂，外祖母只看在死去母亲的面上，不与外孙女一般计较，今日又特来接我，若不去，真是天地不容。外祖母且坐，待我吩咐家人收拾东西，这就跟外祖母回去。”
贾母一听此话，立刻喜笑颜开，急忙拉起黛玉拍着她的手说道：“只带你随身用的东西即可，那些粗笨的家具一概不带，还只留在这里。再留一房家人再此守候，若有什么事情，尽管来府上回禀。你看如何？”
“是。外祖母万分周全。我这就去吩咐下人。”黛玉既然决定跟贾母过去，自然不会再与她争辩什么，答应一声又叮嘱王嬷嬷好生伺候茶水，自己转身出门。
京城西北角上，有一所老宅。
这座院子从满清的铁骑进京时就有，院子并不奢华，却十分的宽大。黑漆大门长年紧闭，极少打开，更没见过有谁从这道门里进出。门楣上并没有任何匾额，自然也不知道这家的主人姓甚名谁。
当然，这一带的房子基本上都是深宅大院，一些从外省经商做生意的富人大多都会在京城置办一两所院子，以备不时之需。所以这一带极少有闲杂百姓过往，房子也大都是空着的。这所院子在周围人家的眼睛里，便是那些商人买下来向京城达官贵人行贿用的财产。
院子西侧，有一个侧门，门外是幽深的巷子，巷子不宽，两侧皆是高墙，京城人俗称为‘夹道’。
一个十多岁的小厮提着几包草药，从外边急匆匆的跑过来，进入夹道里，走到侧门前，敲门，一长三短。侧门吱呀一声打开，里面一个白发老者放小厮进门，然后把脑袋探出来，往巷子里左右张望一番，见并没有可疑之人跟踪，方关上院门。
那小厮一路小跑直到一个小跨院里，沿着青翠欲滴的竹从跑进去，在阔朗的午间抱厦前站住，对门口的小厮说道：“小云子，快进去回老爷，药买回来了。”
“老爷说了，禄哥儿回来就赶快进去。”门口的小厮说着，抬手打起了门帘。
叫禄哥的小厮赶忙进去，却见一个六十多岁的老者坐在床前，床上水蓝色棉纱夹被盖着一个脸色苍白的少年，正是失踪了两天一夜的林宁。而这个老者，恰好是当初在万德堂前被林宁救了的那个凌家的老爷子。
“老爷。药买回来了。”
“嗯，小云子，把药拿下去煎了。”凌老爷子转过身子看着禄哥，待小云子提着药出去，方沉声问道：“外边有什么消息吗？”
“据说，万岁爷已经从畅春园回到了紫禁城。去畅春园请罪的德妃娘娘伴驾一同回宫，好像并没有获罪。只是四贝勒被皇上训斥了一顿，罚在家里闭门思过一个月，不许出门，老爷说好笑不好笑，皇上罚四贝勒闭门思过，却让四福晋监督。京城人都传言，说这位四福晋深的皇上的倚重，皇上命她相夫教子，好好地监督四贝勒改过自新呢。”
“嗯，还有别的吗？公子的家里怎么样？”
“公子的家里都好好地，那位姑娘也没出什么大事故，只是听说昨儿荣国府派了好几辆大车过去，接着那位姑娘去他们府上了。附近的百姓说，当时林姑娘随身的东西就装了两车，院子里只剩下了些粗笨东西……”
“嗯……”床上昏迷的人轻声哼了一下，凌老爷子急忙摆手，禄哥儿忙住了口，主仆二人上前探视，却见林宁徐徐的睁开了眼睛。
“公子！你终于醒了！”凌老爷子轻叹道。
“这是哪里？”林宁看着凌老爷子，觉得有几分面善，只是想不起来从哪里见过。再看看周围的环境，也是十分的陌生。便要挣扎着做起来，无奈身体内集结不起一丝的力气，只好颓然躺在床上。
“这是小老儿的外宅。小老儿姓凌，山西人。前些日子被人陷害误用了药，差点儿死在大街上。幸亏公子大仁大义，出手救了小老儿一命。大前天京城突然降下暴雨，城内死伤百姓武术，小老儿因视察店铺的生意没来得及回家，偶然发现公子昏倒在大雨中，被水冲着往城西方向飘，便将公子救了回来。”
“哦，原来是这样。”林宁皱了皱眉头，又挤了挤眼睛，努力让自己的意识从决裂的头痛中恢复正常，“刚才是谁在说话？说什么林姑娘随身的东西就装了两车，院子里只剩下了些粗笨东西……”
“是这个小厮。他出去给公子买驱寒的药材，听说了一些消息。如今城内城外，九门提督的人到处在找公子的下落。据说是皇上下了密旨，一定要找到公子。小老儿不敢大意，才把公子藏到这个秘密所在。等公子的身体好了，我们再想想办法，把公子送出京城。”凌老爷子听说皇上下密旨缉拿林宁，还以为他犯了什么滔天大罪，所以才有这番举动。
