黑色身影在亭角一闪就如流星一般消失不见了。
院子里是一片嘈杂声，翻倒桌椅声、器物破碎声还夹杂着惊慌的哭喊声，好一会儿才安静下来，只剩一片压抑的泣涰声。
灰色的院墙角下种着两棵青木树，院中跪着几十个人，看着四周拿着明晃晃刀的卫士，眼中惶然，身体颤抖不已。
“请吧，秦大人，迟了的话柯王殿下就要怪罪下官了。大人这么英明，应该不是会让我们为难吧。”一个穿着褐青锦衣，腰束金丝红束带的中年男子从院子偏门跨了出来，又回身对门内的人笑说道。
听得门内的人冷哼一声，跨步走了出来。只见他墨眉如峰，星眼如剑，虽穿着平常的儒士服，却清如泉中寒月，寂若岩上孤松，唯有仰望之，不敢逼视之。
跪在院中的仆人见到他，不由地纷纷直起身颤声喊道：“大人”。
旁边的卫士将其中一个的头按下去，叫道：“不许动，活得不耐烦了！”
秦大人微微向跪着的人摆了摆手，院子里顿时都安静下来。
“各位跟着我秦某人受累了，我在这里向大家致歉。” 说着弯腰深深拜了下去。
“大人。”一个青衣人跪爬过来，“大人恩重如山，老奴万死难报其一，大人何必再说这等折煞奴才们的话。”
闻言，秦大人颇为动容，望着院子里跪着的众人，长叹一声。
“老爷莫要伤怀，是非黑白，天日昭昭。”一个身着云雁细锦衣，头插凤头古玉长钗，风姿若雪的女子从偏厅中走了出来，如画的眉目带着坚韧。
秦大人伸手拉住妇人的手，微微颔首：“正如夫人所言。”说完又低声问妇人：“寮儿已随姬师兄走了吗？”
秦夫人点点头，一层淡淡的雾气蒙上眼睛，想着与自己的孩儿难有再见之日，心中一恸，泪水盈眶，几欲流下，咬牙竭力抑住心底与子离散之痛，情绪渐渐平静下来，眉尖还挑着几分清冷。
这时，秦大人伸手将跪在身前的青衣人拉起，缓声道：“王管家快起来，本欲给你们一个安身立命之所，不料有今日之祸，你们日后自己再谋出路吧。”
王管家身后一片哭泣声。
“不，我王善保生死随大人。”王善保说着又跪将下去。
这时褐青锦衣冷笑道：“主仆情深的戏不用上演了，反正一个都饶不了。来人啦，全部给我带去崁清坞关起来！”
“戚东渠，这事与他们有何干系，你抓他们又有何用！“秦大人厉声质问道。
“通敌卖国的罪够诛连九族了，他们是你府中的仆人家奴岂能脱得了干系。”戚东渠浓眉向上一挑，脸上一笑道。
“我们大人忠君爱国，忠心可昭日月，你们不要污蔑他。”王善保怒目圆睁反驳。
“是不是污蔑，还轮不到你这个奴才来说话。”戚东渠看向秦大人，阴狠的目光中带着得意之色，“珂王爷手中有的是证据，还让你永世不得翻身，背负通敌叛国骂名的证据。”
“你们这是陷害栽赃，你们这帮毒害忠良的奸臣，总有一日会遭到报应的。”王善保愤恨地望着戚东渠。
戚东渠顿时大怒，抬脚踢在王善保胸口，王善保仰倒在地，嘴角流出腥红的血丝。
秦大人剑眉一挑：“戚东渠，我真后悔当初皇帝要惩办你时，我念你还有一丝良知为你求情开脱，想不到你竟然会恩将仇报。”
“秦大人。”戚东渠阴阴一笑，微微眯起三角眼，露出痛恨的目光，“如果当初不是你力谏皇帝要律官去调查我克扣军粮一事，我怎么会被皇帝贬去漠北五年？在那偏远贫瘠的荒蛮之地，日日受着风沙日毒之苦时，我恨不得将你千刀万剐，你以为留我的命我就会感激你了吗，只会让我更恨你！所幸，珂王爷垂青，将我调回京城，还提拔我当上行尉使，要不然今天我怎能报得了当日之辱，五年漠北之仇。果然是一还一报，不爽不错的，哈哈。”
戚东渠高声地笑着，走近秦大人继续道，“不过你却永无翻身之日了。戎狄来犯，久战不下，皇上亲率大军往西北督战。太子尚且年幼难担国家社稷大任，皇上已将京畿大权全权交给了珂王爷。珂王爷向来秉公执法，对通敌卖国之人更是痛恨之极，秦大人渎职通敌，珂王手中已握有证据，只怕会来个先斩后奏，以儆效尤，肃清朝野。所以，秦继秦大人您就乖乖地等死吧。”
“好个珂王爷，假公济私诬陷忠良，网罗侫臣把持朝政，这等无耻奸诈之人，自会有人来磨，今后恐怕将日日活在惊惶不安中。”秦夫人一字一句，声声如刀。
戚东渠一时被秦夫人凛然如霜的气势所慑，未出言反驳。
过了一会儿意识到自己失态，心中暴怒不已，“言词再犀利又有何用，不过是垂死挣扎罢了。秦大人，请吧，莫误了下官交差的时间。”戚东渠欲推搡秦继，却还未碰到秦继衣襟半分，就被一股强劲的力道挡回去。
正惊愕时，秦夫人凤目冷冷地扫了他一眼，“休要脏了我家老爷的衣服。”
戚东渠心中又恨又怒，面上阴冷一笑，“原来秦夫人是深藏不露。猎骑组，好好照顾秦大人和夫人，不可有任何差迟。”
三日后秦继秦御使门下满门抄斩。
两个月后皇帝率西北军胜利归来，对秦御史一案心中虽存疑虑，然木已成舟，无力挽回。更何况珂王言词凿凿，且证据俱全，再加上大小十几个官员的联名上书，想重新彻查也是不可能的事。虽有官员为秦御使喊冤，但皇帝深知牵一发则动全身，如若真彻查下去，只怕朝堂动荡不安，连累百姓受罪，且战事刚刚平息，也不容再有大的动作。所以，皇帝只责备珂王处理有欠妥当，便再无其他举动。
同年六月，政绩卓然、廉洁正直的刑部侍郎祈向然请辞回乡。
