19世纪50年代，李维？施特劳斯和千千万万年轻人一同经历了美国历史上那次震撼人心的西部移民运动。这场运动不是由政府发动，而是源于一则令人惊喜的消息：美国西部发现了大片金矿。
消息一经传出，在美国立即刮起一股向西部移民的旋风。满怀发财梦的人们，携家带口纷纷拥向通往金矿的路途，拥向那曾经是荒凉一片，人迹罕至的不毛之地。
于是，在通往旧金山的道路上，高篷马车首尾相接，滚滚人流络绎不绝，景象分外壮观。李维？施特劳斯同样也经不起黄金的诱惑，毅然放弃他早已厌倦的文职工作，加入到汹涌的淘金大潮中。一到旧金山，李维？施特劳斯立刻被眼前的景象惊呆了：
一望无际的帐篷，多如蚁群的淘金者……他的发财梦顿时被惊醒了一半。
“难道要像他们一样忙忙碌碌而无所收获吗？”
“不能！”李维？施特劳斯坚定地说道，他要说服自己不要知难而退，而要留下来干一番事业。也许是犹太人血统里天生的经商天分在李维？施特劳斯的身上起了作用，他决定放弃从沙土里淘金，而是从淘金工人身上“淘金”。
主意已定，李维？施特劳斯用完身上所有的钱物，开办了一家专门针对淘金工人销售日用百货的小商店。李维？施特劳斯这一独具慧眼的决定，为他今后发财致富奠定了良好基础。
小商店开业以后，生意十分兴旺，日用百货的销售量很大。李维？施特劳斯整日忙着进货和销货，十分辛苦，但利润也十分丰厚。渐渐的李维？施特劳斯有了一笔积蓄，在同行小商贩中，他因吃苦耐劳和善于经营而有了小名气，商店的生意越做越好。为了获取更大的利润，李维？施特劳斯开始频繁外出拓展业务。
一天，他看见淘金者用来搭帐篷和马车篷的帆布很畅销，于是乘船购置了一大批帆布准备运回淘金工地出售。在船上，许多人都认识他，他捎带的小商品还没运下船就被抢购一空，但帆布却丝毫没有人问津。
船到码头，卸下货物之后，李维？施特劳斯就开始高声叫喊推销他的帆布。他看见一名淘金工人迎面走来，并注意看他的帆布，于是赶紧迎上去拉住他，热情地询问：
“您是不是要买一些帆布搭帐篷？”
淘金工人摇摇头说：“我不需要再建一个帐篷。”
他看着李维？施特劳斯失望的表情，接着又说：
“您为什么不带些裤子来呢？”
“裤子？为什么要带裤子来？”李维？施特劳斯惊奇地问道。
“不经穿的裤子对挖金矿的人一钱不值，”这位金矿工人继续说道，“现在矿工们所穿的裤子都是棉布做的，穿不了几天很快就磨破了。”他话锋一转又说道：
“如果用这些帆布来做裤子，既结实又耐磨，说不定会大受欢迎。”
乍一听到这番话，李维？施特劳斯以为他是在开玩笑，但转念仔细一想，却是很有道理，何不试一试呢？
于是，李维？施特劳斯便领着这位淘金工人来到裁缝店，用帆布为他做了一条样式很别致的工装裤。这位矿工穿上结实的帆布工装裤高兴万分，他逢人就讲他的这条“李维氏裤子”。消息传开后，人们纷纷前来询问，李维施特劳斯当机立断，把剩余的帐篷布全部做成工装裤，结果很快就被抢购一空。
1850年，世界上第一条牛仔裤就这样在李维？施特劳斯手中诞生了，它很快风靡起来，同时也为李维？施特劳斯带来了无限巨大的财富。
就像风平浪静掩饰不住海底汹涌的暗流一样，在平平淡淡的生活中，到处都蕴藏着无限的商机，聪明的人知道，平淡并不是一部无聊的肥皂剧，相反，它是一幕传奇的开始。只要你用心就会揭开它神秘的面纱，机遇就像郁积已久的火山，需要苦心积虑作为压力才能喷薄而出。任何看似偶然、随意的发现，其实往往都伴随着巨大心血的付出。李维？施特劳斯于不经意间开启了财富的宝库，正是得益于他平时的努力。
国外的一些企业，在开展公共关系活动时，热衷于制造具有新闻价值的事件，以引起媒介的关注。企业善于借这类事件的影响，借新闻记者的口和笔名扬四方，扩大产品销量。美国联合碳化钙公司的产品一度滞销，公司为此十分担忧。
正在这时，一群鸽子飞进了公司总部大楼的一间空房子里。公司有关人员顿生灵感，下令关闭门窗，不让一羽飞去。随后，立即打电话通知“动物保护委员会”派人前来救援，并电告各新闻机构。果然新闻界被惊动了。电视台、电台、报社纷纷派记者进行现场采访。从小心翼翼地捕捉第一只鸽子起，到最后一只鸽子受到保护为止，前后共花了3天时间。
3天之中，新闻媒介作了一系列绘声绘色的报道。其结果，该公司不但提高了知名度和美誉度，它所经营的碳化钙也转而畅销起来。
试想，如果该公司的有关人员头脑不灵活的话，怎么能利用这飞来的大好机会？只能看着鸽子和机遇悄悄地飞来，又默默地飞走。
如何抓住机遇，并没有固定的模式和准则可循，但过人的洞察力和预见能力无疑是非常重要的。
平时要留心周围的小事，有敏锐的洞察力。伽利略不忽视吊灯摆动、瓦特研究烧开水后的壶盖跳动这些似乎司空见惯的现象，他们因此而有所发明或发现，就是这方面的典型事例。在日常生活中，常常会发生各种各样的事，有些事使人感到惊奇，引起多数人的注意；有些事则平淡无奇，许多人漠然视之，但这并不排除它可能包含有重要的意义。
一个有敏锐观察力的人，就要能够从日常生活中发现不奇之奇。19世纪的英国物理学家瑞利正是从日常生活中观察到端茶时，茶杯会在碟子里滑动和倾斜，有时茶杯里的水也会洒出一些，但当茶水稍洒出一点弄湿了茶碟时，会突然变得不易在碟上滑动了。他对此做了进一步研究，做了许多相类似的实验，结果求得一种求算摩擦的方法——倾斜法，他因此获得了意外惊喜。
富尔顿十岁时，和几个小朋友一起去划船钓鱼。富尔顿坐在船舷上，他的两只脚不在意地在水里来回踢着。不知什么时候，船缆松了扣，小船漂走了。富尔顿没有忽视这种生活中的小事，他发现自己的两只脚起了船浆的作用。富尔顿长大以后，经过刻苦的学习和研究，终于制造出世界上第一艘真正的轮船。
可见，平时留心周围的小事，有敏锐的洞察力，更容易捕捉灵感，把握机遇，获得成功。
5.在小事上做文章
人人都有走向成功的机会。但是，大多数人都没有能够抓住机会，因为机会出现的时候，都是一些非常细小的苗头，不容易被发现。而那些成功者就是能够抓住那些小小的苗头，发展出宏大的事业。福特的成功思维是注意小事情。“忽略小事的人是不会成功的”。美国著名的汽车制造公司——福特汽车公司，是以福特的名字命名的。当年福特大学毕业以后，到一家汽车公司应聘，和他同时去应聘的三四个人都比他学历高。他觉得自己没什么希望了，但既然来了，也不能不去一试就打退堂鼓啊。于是，他便敲门走进公司办公室，发现地上有一张废纸，就弯腰把它捡了起来，顺手把它丢进了废纸篓里，然后走到董事长的办公桌前，说：“我是来应聘的福特。”董事长对他说：“很好，很好，福特先生，你已经被我们录用了。”福特感到意外，董事长说：“前面三位的确学历比你高，而且仪表堂堂。但是他们的眼睛里只能看见大事，而看不见小事。而只能看见大事、忽略小事的人是不会成功的，所以我才录用你。”福特就这样进了这家公司。果然，后来福特干得相当出色，终于坐到了董事长的交椅上。
美国著名的家具经销商尼？科尔斯，一次家中突然失火，几乎烧光了他家里的一切，只有些粗壮的松木，外面烧焦，而内芯得以残存。要在一般人，可能在极度的痛苦中将这些废料扔掉完事，但尼？克尔斯却从这些焦木中发现了商机：因为那焦木的旧纹理和特殊的质感使他产生了灵感，他决定要制造以突出表现木纹为特点的仿古家具。
他用碎玻璃片刮去废木上的沉灰，再用细砂纸打磨光滑，再涂上一层清漆，便使废木显出了古朴、典雅、庄重的光泽和清晰的木纹。就这样，他制造的仿古典木质家具独领潮流，从此生意兴隆。
有人赞叹尼？科尔斯因祸得福，其实不然，只是他能从一件简单的事物中观察和发现，奇迹才会出现。如果换一位不善于思考的人去看那堆燃而未尽的废木头，眼睛看直了也不会有所发现。
其实世界上很多事情就是这样，如果肯动脑子，任何一件看似平常的事都有其可开发之处，而且很多的智慧和发现都来自一些平常的小事，只是你没有发现罢了。那么怎样培养一种能从平常事物中有不平常发现的心态呢？那就是要有一种善于思考的态度，只要勤于思考，仔细观察，就不会让很容易得到的机遇遛走。
美国玩具开发商布？希耐一次到郊外去散步，偶而看到几个孩子在玩一种又丑又脏的昆虫，且玩得津津有味，爱不释手，他立即联想到儿童玩具市场上所销售和设计的，全都是造型优美、色彩鲜艳的玩具，那么为什么不给孩子们设计一些丑陋的玩具来满足孩子们的好奇心呢？想到这里，他立即安排研制生产，推向市场后，果然反响强烈，供不应求，收益颇丰。从此，丑陋玩具在市场上的销售经久不衰。
那么，这些人为何会如此聪明，只是灵机一动就能生意兴隆，财源滚滚？因为在对刺激产生反应的过程当中，他们的潜在意识十分积极和敏锐，这就证明了人在自信和主动的状态下才会变得聪明能干。也是在这种时候，他们才最具能动性和创造力，而且此时他们也最能很好地发掘自己的潜能和发挥自己的最佳状态。
那么靠的是什么外在力量才使这些得以充分体现呢？那就是知识，只有掌握丰富的知识，才会有智慧，有了智慧，一有发现就会产生联想，由联想而酝酿出的方案就能够走向成功。
6.意外的希尔顿帝国
机遇对于每个人都是公平的，她不在等待出现，更不在幻想中到来，她只偏爱那些专注细节的人们，偏爱那些时刻奋斗着的人们。
第一次世界大战结束的时候，希尔顿还不满三十岁。他从法国战场回到美国光荣退伍。
不久，他的父亲车祸丧生，这使他伤心至极。这时，他突发奇想，想在一种流浪式的移动中充分认识自己，从而寻找到未来生活的归宿。
他几乎走遍了新墨西哥州，并且处处留心观察州内的石油工业、小城镇的银行业、杂货店、公寓及旅店的生意情况，最后，他终于下定决心从事银行业。
希尔顿在新墨西哥州找不到银行业的事做，他的口袋里还有五千美元，于是就持续向前，越过了州界，进入到德克萨斯州。
德州盛产石油，他便决定到充满石油和发财机会的休斯哥镇去冒险。抵达镇上，得知靠近火车站有一家银行，便走进去问经理：“你们这家银行要多少钱才出售？”
经理告诉他：“只要你出得起七点五万美元，老板就会售给你。”
希尔顿听了满怀信心，心里对自己说：“对于一切好的东西，一个人应该而且完全能够想尽办法去获得它。”
这时，他完全忘了自己身上有多少钱，也顾不得和对方讨价还价，就急忙走到火车站上来，在电报柜台给那家银行的业主拍出一份电报，表示他愿意以七点五万美元的价格买下这家银行。
电报发出之后，希尔顿的心情轻松起来，便悠闲自得地来到大街上漫步，心里还想着今后如何专心经营这家银行。他开始梦想着如何成为“银行业王国”的国王。
然而，当他重新回到这家银行时，报务员立即交给他一份电报说：“售价已经涨到八万美元，买不买随你。”
希尔顿挨了这当头一棒，一时气得面红耳赤，半晌说不出话来，最后悻悻地从银行里退了出来。
这时夜色已经降临。路灯照得街道对面的“莫利希饭店”几个字闪闪发亮，希尔顿想在那里住一夜，就横过街去。
“莫利希饭店”是一幢两层楼的红砖房，生意很好，希尔顿走进店门，见走道里站满了人，许多人挤到服务台前，争着要服务员办理住宿登记手续。希尔顿年轻气盛，个子高大，身体强壮，力气也大，便拨开众人一直往前挤，很快就挤到服务台前了。
他想要一个房间，话还没说出来，那个服务员就把旅店登记簿合上了，说：“别挤啦，客满了！”
这时，挤在走道里的人群又骚动起来了，还没等希尔顿反应过来，许多人就像小孩子抢座位似的，拼命争抢走道里仅有的几张椅子。
希尔顿明白过来时，也想争一把椅子，但椅子早就被人抢光了，留下来的只有他身旁的那根柱子，他只好靠在柱子上站着，闭目盘算着，下一步该怎么办呢？
他突然觉得有人推了他一下，睁开眼来，见是一个绷紧了面孔的人在推这个又推那个，并一路叫着：“出去！”原来他是在驱赶坐在椅子上的人。希尔顿站直了身子没有动，那人又走过来对他说：“对不起，朋友，请在八点钟我们腾空了这个地方的时候，你们再到这里来。”
他这一说，希尔顿兴趣来了，问：“你的意思是说，你只让他们睡八个小时，就做第二轮生意吗？”
那人说：“是的，一天到晚，每二十四小时分做三轮生意。如果你愿意付款，我允许你睡在餐厅的餐桌上。”
希尔顿又问：“你是这家旅店的老板吗？”
那人说：“是的，但我也被它紧紧的束缚住了。这个时候，我应该出去，到油田那边去多赚几个实实在在的钱。”
希尔顿觉得纳闷，这里的生意这么好，他怎么还不安心呢？便说：“可是，你的旅店生意很不错呀！”
旅店老板说：“不，在别人一夜之间便可成为百万富翁的时候，你愿意呆在旅店里和一群浑人纠纠缠缠吗？唉，只要我能够摆脱这个地方……”
希尔顿听他这一说，简直高兴得差点跳起来，但他还是抑制住了内心的兴奋，用平静的口气问：“老板，你是不是说，准备出售这家旅店？”
老阪说：“是的，不管任何人，只要他愿意付出五万美元的现金，谁就可以得到这座旅店，连里面的所有设备都归他。”
希尔顿立时把头昂起来，说：“老板，你已经找到买主了！”
希尔顿俨然成了店主人似的，用了三个小时，先查阅了莫利希旅店的账簿，心里想，这个想发石油财的家伙真是一个十足的大傻瓜。经过一番讨价还价以后，店主愿以四万五千美元的价格出售。
希尔顿又开始奔波起来了，他要创业，必须筹集资金，在约定截止时间的前五分钟，将钱交给旅店的主人。后来，他终于很顺利地筹集到了资金，按时把现款送到了旅店主人的手上。
希尔顿在出乎意料的情况下，成功地买下了莫希利旅店，从此，翻开了“希尔顿饭店帝国”发迹史的第一页。
7.要抓住万分之一的机会
应该重视那万分之一的机会，哪怕是一些微不足道的事情，你也要引起重视。因为你抓住了它，将有可能给你带来意想不到的成功。总有一天，你也可以像甘布士一样，成为亿万富翁。
美国达维尔地方的百货业巨子约翰？甘布士，起初只是一家织造厂的小技师，后来靠着胆识抓住了机遇自行创业，终于使自己走向了人生的光辉大道。
