六月底的京城，气候炎热。秦淮河畔的茶馆酒肆、秦楼楚馆却有些冷气森森，东厂和锦衣卫的密探到处捕人，只要是对当今皇上选后之事妄加评论的人一律拿铁链子锁了，有道是有杀错没放过，短短几天，太后放出来那些造谣生事的人无一漏网被捕了去，跟着瞎传小道消息的老百姓也被抓了好多，一时间无人再敢提这档子事了，太后的舆论攻势似乎失败了。
“玩这个，他们还嫩点。”杨波有些自得地看着公案前垂手肃立的一帮手下，“咱家定当在九千岁面前为各位请功。”这些天来抓了不少人，东厂在民间隐藏的成千上万密探可不是白吃干饭的，造谣生事就是他们的专长，太后派人造黄家小姐的谣言无异于拿自己的短处去碰别人的长处，不败才怪。
“全仗九千岁英明神武，督公领导有方！”手下们齐声说，眉宇间难掩得色。忽然一人匆忙进入公堂，在杨波耳边低语了几句，刚才还满面春风的杨波顿时勃然色变，一拍公案：“这还了得！”
皇宫内，阴沉着脸的李太后一言不发，身边的宫女太监噤若寒蝉，面前跪伏着一帮沉默的官员。半晌，一人才打破沉默说道：“太后，非是我等无能，实在是东厂锦衣卫的密探多如牛毛……”
“这点小事都办不好，哀家怎么指望你们？”李太后轻轻一句话，那人便不敢再多言，依旧将头颅贴着宫殿的金砖跪伏着。
宫外面传来太监拉长声调的通传声：“长信侯觐见。”李太后的弟弟长信侯李英身穿蟒袍走了进来，给太后磕过了头之后从袖子里掏出一张纸献了上来，小太监急忙上前接过转呈给太后，太后一目十行看完，脸色稍霁：“这个事办的还象那么回事。谁想的办法，哀家要赏他。”
秦淮河畔，江南贡院对面那座大大的九龙照壁墙上被人用红油漆写了一行刺眼的大字：“雅丽，我不能没有你。”附近的地面已经被锦衣卫实施了戒严，满地花花绿绿的传单还没来得及收拢，虽然锦衣卫来的及时，但是已经有不少传单被如织的游人捡走了，旁边的乌衣巷里，围观的人群里站着乔装打扮的孙纲，刚才那几千张传单就是他带人抛洒的，此刻他正微笑着看着戒严圈里锦衣卫军官气急败坏的面孔。
“还有谁捡了传单的？统统交出来！胆敢私藏的一律抓起来治罪！”小军官厉声喊道，围观的群众一哄而散，如果简单是诋毁九千岁的传单也就罢了，可是这小小纸上印的可是香艳淫弥的文字实在让人不忍释卷，照壁上的名字“雅丽”正是传单上的女主角，也是当今皇后的候选人之一，海州盐商黄家的小姐黄雅丽，传单上用简单写意的文笔描述了一个男子和黄家小姐的爱情经历，从海边相遇到互生情愫，再到以身相许、珠胎暗结，虽然只有短短几百字，可是一番真情实意跃然纸上，闺房之事的描述也相当大胆，最后还对黄家强行拆散一对鸳鸯进行了血泪控诉。实在是一篇锦绣文章。
捡到了传单的老百姓匆匆回家细细欣赏去了，照壁上的油漆字渗进了龙麟里，很难清洗，锦衣卫们干脆找了一块黑布把照壁挡上了，可是同样的标语不止一处，几乎是一夜之间，京城大街小巷都布满了类似的红油漆字，忙得锦衣卫不亦乐乎。
谣言这个东西素来是越描越黑，越遮掩越象真的，这件事设计的很巧妙，是站在受害者的立场进行的诉说，看起来好像是真的一样，一时间，街头巷尾的京城人士见了面不再招呼“吃了吗？”而是改成“看了吗？”
相熟人之间也进行了含糊的探讨：“大户人家的小姐，不至于那样吧……”
但是立刻遭到了反驳：“太监家的闺女，什么事做不出来，长信侯家门风多好，还不是扮了男装去逛窑子？”
“说的也是，现在这个世道啊……哎，怎么不见苦主现身？”
“还现身呢，恐怕这会儿早已经被那帮人塞麻袋扔进大江了。”
谣言重复一千遍就成了真的，这句戈培尔的名言在大明朝再次得到了印证，选后的日子日益临近，夺标风头最健的两位候选人却都已经身败名裂了，这一局双方算是打平了。
这个灵感出自21世纪满街的野广告和传单，文章则出自红衫团最有文采的前秀才李岩之手，无端诋毁人家女孩的清誉的罪过并没有让他觉得有什么不妥，反而很为自己的才情自豪，大言不惭地说如果出个话本，一定能胜过《西厢记》。
从宫里赶来进行嘉奖的李莲英好生夸赞了刘子光一番，同时对宫里出了内奸的事情表达了深深的无奈，九千岁和东厂的高层是太监，他们内操也是太监，双方这些年来一直都有些说不清道不明的关系，底层的卧底多了去了，可是高层的卧底经过了这么多年都安然无恙，说明隐藏的极深，很难挖出来，思来想去，这项重任还是交给了刘子光，并且李莲英许诺，如果这件事办成，刘子光的官职一定能够连升三级。
“承蒙太后和李总管抬爱，在下一定竭尽所能报效朝廷。”刘子光拍着胸脯说出一堆场面话，笑眯眯地把李莲英送了出去。如今他在后党中的地位与日俱增，从山东赶过来的一千精兵已经换上了官兵的衣甲，正式成为五城兵马司的官军，这一千人里面少部分是红衫军的骨干，大多数人是在山东当地招募的精壮，从留着猪尾巴的奴隶摇身一变成为吃皇粮的京城官军，这些山东后生们都乐得合不拢嘴，大夏天的把盔甲战袍穿的一丝不苟，走在街上也是昂首挺胸，和以往那样颓废的官兵形象截然不同！能吃粮当兵全靠谁啊？当然是全靠济南人民的大救星刘子光大帅了，带队的老兵丝毫不敢放松对这些新兵的思想教训，搞得他们心里只有刘子光而没有上官，五城兵马司都指挥李庆为此很是头疼，慢慢来吧，这些山东兵现在连京城方言听得都不利索，想在近期之内发挥作用还得依靠刘子光等人的指挥。
太后方面的举动让杨波很不安心，如果说造谣诋毁黄家小姐的事情还在双方冲突的烈度允许范围之内的话，那招收一千名山东新兵的事情就有点打破平衡了，自从十年前的夺宫之变以后，阉党和后党一直保持着朝政、军事上的平衡，谁也不敢轻举妄动，可是现在太后方面的举动显然有点咄咄逼人的意思了，成立南厂，招募新兵，再这样下去九千岁的地位可就岌岌可危了。
杨波急忙去觐见九千岁禀明情况，在国子监附近，一所城堡一样的大宅子里，已经白发苍苍的九千岁黄金荣正躺在柳树下的躺椅上钓鱼，面前一个巨大的水池，是引进的玄武湖水形成，水面上凉风习习，身边两个妙龄少女轻轻摇着羽毛扇，好一幅怡然自得的景象。
杨波走到距离黄金荣还有十步远就被一个锦衣卫士拦住了，饶是他身为东厂提督觐也不能随便靠近九千岁的万金之躯，那边九千岁已经听到了脚步声，斥退了卫士让杨波走了过来。
“干爹，孩儿有事禀告。”杨波顿了顿，看见黄金荣不动声色，于是继续说了下去，把最近发生的事情一五一十的说了出来。
“太后还是不甘心啊，十年了，咱家不知道还能不能再活一个十年，既然要战，那便战吧。咱家不介意再重演十年前那一幕，叫宫里的那个最近机灵点，随时传信出来，知己知彼，才能百战不殆嘛，至于区区一千新兵和那个不成器的南厂，咱家还不放下眼里，先由着他们蹦跶吧，也没几天日子了，选后的事情不必管那些闲言碎语，老百姓的嘴再大还能大得过官家的嘴？不管是当皇后还是当贵妃，咱家的这个孙女都得在宫里有个位置！”然后他顿了顿，胸有成竹地说道：“皇帝大婚之日，就是后党覆灭之时……”
杨波刚要出言附和，忽然黄金荣对他做了个噤声的手势，一甩鱼竿，一尾锦鲤甩着尾巴被钓出了水面。
