旋即，抬头凝望殿中倏然停下舞蹈的白衣女子，“还有她，给本宫一并处置了！”
明贵妃懿旨一下，贝御风无法再缄默，遂，赶忙起身，拱手施礼。
“娘娘，她不是故意要停下来的，大概是听到娘娘在教训宫婢，感受到了娘娘的凤威，惊骇得一时间忘了舞步。”虽是求情，但态度却是不卑不亢的。
明贵妃把目光挪到男子脸上，“怎么？昕王爷是想庇护她了？”
“御风不敢！”男子抬首，直视女人，“只是，她毕竟不是玉阔国人，若是就这样死在了娘娘宫里，传扬出去必是不好。父皇知道了，想必也会怪罪娘娘的罢！”
“你……”女人想不到可以反驳男子的话，哑口以对的同时，脸色很是难看。
“贤惠如娘娘，自是不会做出令父皇失望的事情来。”男子又加了一记边鼓。
静默了片刻，贵妃忽然笑了，只是这笑容看起来与她的气色是十分格格不入的。
“来人呐，把这个该死的贱婢拖出去斩首，然后将尸首扔到宫外乱葬岗去给野狗啃食，让那些存着忤逆之心的东西警醒着点，本宫可不是好惹的！”指桑骂槐之意溢于言表。
昕王爷只当没有听到，依旧不动声色。
随后，几个小太监拖着哭喊求饶的宫婢走出殿门，随着喊声的渐行渐远，最后由一声凄厉的惨叫而化为了一片宁静。
贝御风岿然不动立在原地，余光却瞥着殿中央的白色身影，提防她因了宫婢之死而一时冲动鲁莽行事以至于暴露了身份，那将是一场难以估量的浩劫。
好在，女子的身子抖了一刻，终于安抚住了情绪，然，脊背却仍是坚硬的，透着气愤和隐忍。
整个大殿被一股微妙的气氛笼罩着，打破沉闷的，是大太监薛瑞。
他进殿之后先给贵妃下跪请安问好，随后做作地摆出焦灼的神情，看向贝御风，“昕王爷，皇上差奴才来请您去一趟勤政殿。”
贝御风点点头，侧头望向殿中央的女子，脚步踟蹰着，眉头更是拧得紧紧的。
“王爷只管放心去，本宫还想留着她的贱命展示舞蹈呢！”毕竟伴在君王身侧，明贵妃察言观色的本领可是不容小觑的。
“既然娘娘已经这么说了，御风便没有什么不放心的。”昕王爷又凝了白衣女子一眼，眼神深邃得见不到底。
“王爷，您赶快去吧！晚了怕要惹皇上不高兴呢……”薛瑞小声催促道。
“好。”只简洁的一个字，但不知是说给大太监的，还是说给女子的。语毕，便和大太监一起快步离开。
直到两人的脚步声完全消失不见，倚在软榻上的明贵妃蓦然眯起了眼睛，看向仍僵在原地的女子，艳红的唇蹦出凌厉的字眼，“贱蹄子，他看你的目光都要拔不出来了！”
再度睁大双眸的时候，眼波里盛满了阴狠和毒辣。
听了明贵妃的辱骂，鱼薇音的火气腾然而起，真恨不得冲过去，将那张不知抹了多少胭脂水粉的大白脸给抓烂，看她还怎么嚣张。
然，转念想到一路上贝御风千叮咛万嘱咐要她冷静行事，便硬是逼迫自己不要理会这女人的刁难。
早上他敲门的时候，她正独自垂泪。尽管他进门之前她已经拭去了脸颊上的泪珠，却还是被他看出了异样。
“身子还痛，是吗？”他轻声细语问道。
这么一问，倒令她的忧伤情绪发酵起来，遂，眼泪如断了线的珍珠，噼里啪啦涌出，砸在了胸口的衣衫上。
如此一来，他更加尴尬，手足无措地立在她面前，连话都不会说了，只一味静静地看着她哭泣。
终于，她止住了眼泪，抬头看他，“是……是……要进宫吗？”
他点头，旋即又摇头，“你身子不舒服，我去跟父皇禀明，等你好了再去！”
说罢，转身欲往外走。
没走两步，就被踉跄而来的她抓住了衣角，当他下意识回身的时候，她猝不及防，没有稳住脚步，跟他撞了个满怀。
“我可以去……”她还在抽噎，但口吻是倔强的。
“可是……”他揸着手，垂首看着她头顶的青丝，迟疑着。
她一把将他推开，双手抹了一把脸，神情笃定，“在外面等我一会，我梳洗完毕化了丑妆就跟你走。”
他便不再坚持，转身出了门，等她收拾妥当。
稍后，他带着乔装的她翻越了两道院墙，让她上了候在府墙外的马车，他则再度翻墙回去，由府门走出，在去往皇宫必经之路的一个街角与她会合，一同入宫。
马车上，他像一个絮叨的老婆婆，细声细语反复叮咛，要她务必按捺住性子，要忍受明贵妃的颐指气使，千万不可让任何人发现她的身份，一旦身份暴露，后果是不堪设想的。耳朵几乎要听出茧子的她诅咒发誓自己绝对不会惹麻烦，这才算是堵住了他的嘴巴。
此时此刻，面对明贵妃的无礼谩骂，她只能在心里反抗，连眼神都不能回敬。若是被这心细如尘的女人发觉到端倪，可能她连这个殿门都出不去了。
见她仍呆立着，明贵妃忽然“嗤嗤”笑起来，就好像遇到了多么好笑的事情。
“他要护着你，我偏不成全他！”说着，从软榻上站起，踱步到了女子面前，“据本宫所知，舞娘最在乎的就是自己的一双腿，是吗？”
女子愕然望着艳妆女人，一股寒气由背后腾起，心里已然隐隐地预感到接下来将要发生的事情。
“来人呐，把‘满天星’抬进来，让她尝尝那是一种何等销魂的滋味！”语调愉悦极了，抑扬顿挫得仿似在唱戏。
还没等鱼薇音反应过来“满天星”是什么意思，已经有几个太监抬着一块布满了钉子尖的木板放在了她的身前。
“贱蹄子，本宫就让你尝尝什么叫做蚂蚁食髓……”明贵妃咬着牙根说道，并朝抬板子的太监们挥了挥手。
鱼薇音反应过来想要逃开，却已被太监们捉住，想要挣脱真是难上加难。
明贵妃俯下身，将面孔悬在女子的上方，轻蔑地笑着，“别以为你会一点媚惑男人的舞蹈就可以平步青云，本宫会让你后悔学了这舞蹈！”
说罢，直起身子，做了一个手势，太监们便一齐发力，令女子跪在了钉子板上。
无数道刺痛袭上了膝盖，鱼薇音及时咬住了嘴唇，才将惨叫声咽了下去，然而，大颗的汗珠已经从额头上渗出来，顺着面具内侧往下滑落。
“对哦，本宫忽略了你是个哑巴！如此一来，就算你痛彻心骨，也只能默默地忍受，连叫都不能叫一声呢！”明贵妃笑得花枝乱颤，恶毒之心不言而喻。
鱼薇音紧紧地咬着嘴唇，很快便尝到了腥咸的味道。虽然有口不能言，她却没有保持妥协的姿态，而是歪着头，斜睨着猖狂的女人。
“哟，还有点烈性呢！如此甚好，本宫倒是要瞧瞧，你这外域女人究竟能有几分能耐！”明贵妃回身又在软榻上倚下，翘着涂了丹蔻的手指，拈起一枚果仁儿，放进嘴巴，悠然咀嚼着。
因了太监施力的缘故，女子的膝盖愈发的剧痛，低头看去，裹着双腿的舞衣下摆已经染血，鲜红衬托着雪白，入眼便是触目惊心。
矫揉的女人吃了几颗果仁儿，依然意犹未尽地看着痛楚不堪的女子。这时，一个太监来至软榻旁，俯下身子，小声禀报。
“当真？那株墨菊真的开了？”女人听罢，扔下刚刚拈起的果仁儿，坐直了身子问道。
太监把腰弓得更弯了，“回禀娘娘，千真万确。”
“第一个看到墨菊盛开的人可是会万事顺意的。还等什么？赶紧摆驾御花园，本宫要第一个欣赏墨菊怒放。”说着，被太监扶起，往殿门口行去。
“娘娘，这女人怎么办？”摁着鱼薇音的太监请示道。
明贵妃头也不回，无心顾及其他，随口吩咐着，脚步匆忙出了殿门，“给本宫摁着，直到她昏死为止。”
几个太监领了懿旨，因了没能同去观赏墨菊，心里多少有些不满，便把所有的情绪都发泄在了女子身上，手下力道加重，女子的痛楚也加倍放大。
奋力挣扎的鱼薇音痛到几乎忍不住要破口大骂的时候，一个男人的声音传了过来。
“你们几个都去御花园伺候贵妃娘娘吧，本王亲自来惩治这个胆大妄为的女人！”
太监们闻声之后抬头望见了从内室走出来的淳王爷，几个人以眼神相商，达成共识，放开了舞娘，纷纷向少主子行礼拜别，这才杂乱着脚步离开。
遂，空旷的殿内就剩下了跪在钉子板上的鱼薇音和与她几步之遥的贝傲霜。
虽然没有外力施压，女子却仍旧无法自行起身，实在是膝盖处疼痛难忍，每移动分毫，都会加剧痛楚。
不远处的贝傲霜冷眼看着白衣女子楚楚可怜地软着身子，并不打算施以援手，而是袖着手，缓步走近她，随后蹲在了她的面前，一副纨绔子弟的可恨模样。
女子看到了停留在面前的一双大脚，虽然知道他是曾经“友善”对她的“小叔子”，却因了他母亲的恶毒而对他反感起来，遂，故意忽略他的到来，没有抬头望，径自用双臂撑着地板，想要从钉板上挪开。
然，未等她挪动丝毫，贝傲霜却伸出一只手，轻浮地托起了她的下颌。
“怎么？想要违逆明贵妃的懿旨吗？你可知……”
言语戛然而止，只因看到了女子的眼睛。
贝傲霜愣住了。眼前女子的眼神如炬，竟一下子望进了他的心底，又宛如深邃秋水，将他的不羁之言完全截断，这是一种说不清道不明的感受，是他从未经历过的。
在他发愣的当口，鱼薇音恼怒地扭开头，摆脱了下颌处的手指，又一次双臂撑地，试图挪动身体。
一阵剧痛再度袭来，女子咬唇的牙齿又发了力气，尝到了更浓的腥咸。就在她几乎耗尽力气却仍旧未有成效的时候，面前的男人拎着她的手臂，一把将她腾起，随即松手，令她瘫坐在了地上。
“当初本王看到你的丑陋容貌时，曾经纳罕老四为何会青睐于你。如今近看了你的眼睛，方知其中缘由。”他又蹲在她面前，凝望着那双清澈水莹的眸子，“原来一个女人的眼神可以如此曼妙……”
