她随即泄气地垂下头去：“得了，那您还是把我送回去吧。”
男子冷哼一声将她拽起，一眨眼的工夫，田锦华已被扔上了马背。
接着，她只闻耳边呼呼风响，身体也颠簸得厉害，不由伸手将马脖子紧紧搂住。
一路上，男子炽热的体温和森冷的气息掺杂在一处，让田锦华面红耳赤、无暇他顾。还没来得及设想一下自己的出身，再睁开双眼，天色已经微明，男子将她推送下马，不发一言地调转马头，扬鞭而去。
田锦华勉强站稳，朝着男子离去的方向做了个鬼脸，看看四周，再次目瞪口呆。
这里还基本保留着抢亲现场的模样，一顶侧翻的花轿、七零八落的嫁妆，东西虽然杂乱，但它们都有着一个相同的特点——寒酸。
天渐渐亮了，清晨的冷风吹在身上，田锦华不由打了个哆嗦。低头看看身上只絮了一层薄棉的大红夹袄，她忽然有了一种不好的预感……
果然，天大亮之后，她正抱着双膝坐在花轿旁发呆，远处传来一阵隐约的哭喊：“春晓！春晓！”“姐姐！呜呜呜……姐姐！”
田锦华已经从山大王那里得知了自己的姓名，想着应该是她的亲人来寻找，便怏怏地站起身来。片刻之后，只见一大一小两个身影由远及近，一个是四十岁上下年纪的男子，另一个还是幼童，跛着一只脚，看起来不过四五岁的样子。
看到田锦华好端端地坐在那里，两人先是一愣，随即大的牵着小的快步奔了过来，男子淌眼抹泪地高声叫着：“春晓！哎呀，我的好侄女，你可吓死叔父了！”孩子更是索性扑过来抱住她的大腿，喊着“姐姐”放声大哭。
眼看孩子将眼泪鼻涕一股脑地蹭在自己的衣服上，田锦华连忙弯腰将他抱起，掏出手帕在他脸上擦了又擦，孩子先是愣了一下，然后哭得更凶：“姐姐，春华还以为再也见不到你了……”
跟着叔父袁瑞隆回到家里，田锦华才彻底弄明白了自己目前的状况。
袁春晓，刚过及笄之年，父母双亡，和弟弟袁春华一起跟随叔父一家生活。叔父袁瑞隆是个货郎，一年中有大半年奔波在外，自家的三个子女和春晓姐弟平时都托付给婶婶杨氏照顾，一家生活得颇为艰难。
春晓样貌不错，年岁渐长之后愈发出挑，自金钗之年后便不时有人上门求亲，袁瑞隆心疼侄女，精挑细选，一直没有看中的人家。直到半年前，本地首富陈员外忽然派了媒婆前来提亲，袁瑞隆和杨氏受宠若惊，一口应允，两家请能掐会算的程秀才合了八字，昨日便是婚期。
按照程秀才的说法，袁春晓八字太弱，镇不住太大的排场，一切都以简朴为好，而且同样属虎的袁瑞隆和袁春华大喜之日都不能与袁春晓相见。因此，陈家便省掉了迎亲环节，只打发人送来了一顶极普通的花轿。
袁瑞隆看看太过寒素，便东求西告，拜托了几位乡邻代为送亲。谁知队伍行至半途，斜刺里杀出几名悍匪，生生将新娘掳了去，陈家得到消息，当即表示要退婚，刚靠着彩礼过了几天富裕日子的杨氏只管冲丈夫大哭大闹，几个孩子也乱成了一团。混乱中，袁春华一个响头磕在地上，恳求叔父带他去寻姐姐，袁瑞隆这才如梦方醒，撇下撒泼的妻子，拉着侄子踉踉跄跄地出了门……
袁家现下仍是一片混乱，杨氏还坐在门前破口大骂，袁瑞隆的大儿子袁春成和小儿子袁春堂在院子里你来我往，争抢剩下的几只喜馒头，大女儿袁春彩正翻箱倒柜地不知在找什么，弄得满地狼藉。
见丈夫带着春晓姐弟回来，杨氏抹了一把眼泪，上前揪住袁瑞隆的衣襟：“你这个老不中用的，就知道出去找这个晦气丫头，你说，彩礼钱咱们已经花掉一大半了，现在可怎么办？”
袁瑞隆还没说话，袁春彩又气势汹汹地冲了出来：“袁春晓！你去年从我那儿借的那支绢花呢？赶紧还给我，我可不想沾了你的霉运，你嫁不出去，我可还要嫁人呢！”
紧接着，袁春堂又“哇”地一声大哭起来：“娘，娘，哥哥抢我的馒头……”
田锦华呆呆地望着眼前的一切，直到袁春华怯怯地拉住她的衣角：“姐姐，我怕……”她才回过神来，抚摸着他的头，柔声说道：“春华乖，有姐姐在，别怕。”
袁春彩听完大笑起来：“有你在？哈哈，你有什么用？本来还想着你样貌不错，嫁到陈家之后若能生个一男半女，兴许还能把你那瘸腿弟弟接过去享享福，可事到如今，我看你怕是这辈子都要赖在我家里了，你们姐弟要吃要穿，这些花项可去哪里抓挠呢？少废话，快把头花还回来！”
见袁春晓站着不动，袁瑞隆赶忙过来打圆场：“好了好了，春彩，你想要什么样的头花，等你下月生辰，爹买回来给你就是，原先那朵就给了你春晓姐姐吧。”
袁春彩还要发作，田锦华却忍不住了，她将春华护在怀中，看了一眼袁春彩头上的五彩珠钗，淡淡地说道：“妹妹是不是有些过分了？一朵绢花换我一支珠钗，这买卖难道还不够划算？”
一边说着，田锦华一边暗自捏了一把汗。此举其实颇为冒险，只是看那五彩珠钗，实在极像古时新嫁娘的头饰，再联系袁瑞隆的家境和袁春彩的品性，倒也有六七分的把握。
果然，袁春彩的气势顿时弱了下去，袁瑞隆更是臊得满脸通红，搓着双手讷讷地说：“春晓啊，你别怪你妹妹，她年纪小，不懂事，陈家送来的首饰又都是极好的，她从来都没见过……”
田锦华低头看看自己腕上雕着喜鹊的素银镯子，不动声色地开口说道：“既然陈家提出退婚，这些东西怕是都要还回去的，还得劳烦叔叔样样数数地清点明白，莫要出了差错才好。”
袁瑞隆连连称是，一旁的杨氏此时觉出情况有异，凑过来上下打量侄女半晌，撇嘴冷笑道：“哟，一晚上没见，春晓倒是伶俐了许多，莫不是那山大王那儿有什么好的喂你吃了？”
