穆府北构西折的假山石缝间，一应依着江南庭院的风格构建，流水淙淙，只要有水的地方，点起数盏莲灯，光影晃动在盈盈绿水间，似一叶扁舟，飘飘忽忽驾着绿波，婉婉而下。
每年如此，这水莲灯，要亮透三天三夜。灯熄时，才是穆家老宅中锣鼓震天的狂欢大戏。伊始，穆家少奶奶生辰做寿的盛宴，才正式拉开帷幕。
点灯的第一夜，他在小轩窗侧，对着一盏哭泣的玲珑心，伤透了脑筋。
“是我错了，阿季，你好好吃饭，以后你不叫，我再也不来了。好不好？”
三藩教父，对着一个女人，局促赔小心的样子，真叫人发笑。可是他不敢再进一寸，那个女人，流两滴眼泪就要了他的命。
他起身，来回踱步。穆昭行的人已经催了三遍，他挥手一瞪眼，把来人吓的腿发软：“告诉‘他’，穆先生忙着，等不及了就滚蛋！”
那个“他”，意寓隐晦，褚莲知道，穆枫忙的脚不点地，时近她的生日宴，早几个月就开始准备了，府上人数杂多，往来者非富即贵，甚至还有“黑影子”身份的神秘客，穆枫平时称兄道弟的老友都是联邦政府幕后高位者，一个信息的错遗，可能都会让他在错综复杂的各方势力较量中踩落脚，跌下一跤，垂涎的美味落了他人的口。
她不敢再折腾他的时间。
“小枫哥，我只问你一个问题，你一定要如实回我。”
穆枫心中惊喜陡然炸开，一句“小枫哥”开口，万事好商量：“你问，我有话回话，老实着。”
她抬头望他：“穆成是你杀的？”
穆枫脸上笑意散去：“你问这个干什么？”
“小枫哥说不骗我。”她很聪明，知道穆枫吃这一套。
他背过身去，辗转踱步，很久，才低沉说道：“阿季，不是什么事你都需要知道的……你生在这里，有吃有喝，不好么？只要你开口，要做什么，要玩什么，三藩任你折腾……你去哪儿，九哥陪到哪儿，我……。”
穆枫话还没说完，被褚莲生硬地打断：“我是九哥养的雀儿鸟儿？任我飞的再高，闯的再狠，都逃不出三藩这铁笼子！九哥高兴了就捧着，不高兴了就……就……。”她咽声，让自己不堪的话，说不出口。
“就怎么？”他听的很认真。
“就跑褚莲这儿来……把……我当泄欲的工具……九哥就是这样爱我的！”她转头，眼泪晕开了胭脂，也糊了声线。
“泄欲？”穆枫眼底闪过一道寒光，机锋似剑：“老子有的是女人！犯得着跑你这儿来贴着脸赔笑？老子看你脸色受你气，老子乐意！怎么？你不乐意见我天天巴巴地跟着你跑？拆两份文件打两枪野鹿解手馋，都心惊胆战地想着褚莲今天在干什么褚莲高不高兴！老子合该天天牵心挂肺，天天想着你也比不上那个死人地下一躺，黄土一盖是不是？！”
“你再吓唬我！你再敢拔枪试试？！”褚莲失声大哭，小拳头疯狂地擂他胸前结实的肌肉：“你去找那个俄罗斯女人呀！你跑我这儿来做什么？你女人都排队等到加利福尼亚海港了，你还跑我这儿来讨气受？”
“我欠你，”他声音逐渐缓和下来，结实的臂弯圈住她瘦弱的肩膀，“阿季，我记着，这辈子只有一个女人，十一岁就敢为我开枪……。”他的声音很轻，埋首蹭着褚莲的脖颈，丝丝滑滑，女人的温润在心底化开，他的声音磁的能够催眠：“阿季，你打枪又狠又准，要是再敢让我拈酸惹醋，不如开一枪，叫我太阳穴崩花，死在你手里，做个有名有实的风流鬼……。”
她扑在他怀里，“嗤”地笑了：“有胆崩了三藩教父，我还要活不要活了？”
穆枫抵着她的脖颈，热气丝丝上涌，在她面前，威严全无，就像个平时犯懒讨糖吃的小孩：
“阿季阿季，你这样惦记他，有时候真想……死的那个人，是我……。”
水莲灯一脉一脉流过，随波逐下，在盈盈夜风里，和着皎透的月光，蓄意迎凉。
她扑在窗前。妍妍小娃娃都两岁了，她却还是一副小孩子心性，百无聊赖地剪烛芯玩儿。
老夫人派人来叫吃宵夜，她捂着困倦的眼睛，醒了醒神，带了两个房里贴身的家人，便出了风榭轩，向老太太那屋子走去。
她向来听话，这种内室的聚会是推不得的。马上就是幕府每年最盛大的节兴——甚至挂着她生日的名号，往年的旧家大族在三藩大聚会，必然出动警戒无数，早几天做准备，老夫人对内室训话搭腔也是难免的。
果然不出所料，进了老夫人的小戏园子，一府女眷都在。她再不管外事，也毕竟是顶着名的当家少奶奶，众人见她来了，不免有些局促，几个年纪小的女孩子很懂事地起身问候，她也一一点头微笑致意。
穆枫居然也在。
穆先生身边的位子自然空着，那是她的“御座”，谁也不敢占。
她看了一眼四周没有旁座，才走过去，将将提着裙子坐下，那人已经凑了过来，微笑道：“怎么，怕我吃了你？位子给你留着，还犹犹豫豫要看，不肯来的话，我从水牢里把那俄罗斯美人提出来凑个座行不行？”
这几天她和穆枫关系有所缓和，内闱刚刚亲热过，此时想起来脸上仍是一片红云，见他说话不正经，压着小团扇凑了半个脸过去，也跟他凑趣：“母亲要是同意的话，我没意见，只怕将来抱着一个混了血的洋囡囡，母亲比谁都急，到时候退货还肯不肯？”
他大笑。小夫妻两难得这样亲密无间，挨着肩说了会儿话，就引来一众目光。
老夫人远远也见了，眯着眼睛笑：“偏那戏文里唱螽斯衍庆，‘螽斯羽诜诜兮，宜尔子孙振振兮’，眼下就有人遂了戏文的意思，偏我老婆子抱着孤孤单单的乖乖小孙女儿——白犯愁——白犯愁呀！”
众人被老夫人取笑的话逗乐了，女眷们斯文，掩嘴嗤嗤的笑。
一桌上，偏有几个年纪颇大的中年姨婶亲眷，听着这话犯了愁。
穆枫的婚事子嗣，关延甚多，盘算重的，心机多的，自然有各家的考虑。
“——母亲点的什么戏呀？我可没听过盘算‘螽斯’的戏文……。”
“盘算给我们听的——你听着就好，我全意配合！”穆枫推了一盏茶过去，被自己夫人狠狠瞪眼，连忙笑脸相陪：“母亲说的也对——妍妍一个孩子，是孤单了些……。”
“谁要你配合啦——”她撅着小嘴，犯小性子，举杯优雅地品香茗。
穆林穆榕那桌女孩子嫌老戏烦闷，凑了一桌嗑瓜子闲聊，帷幕隐隐绰绰地挂起，能看得见人，却不能分明地看见女孩子在做什么，只要压低了声音闲聊聊，并不妨碍外面看戏。
“哎——叫人听这些沉闷的戏文，倒不如去看皇家戏院限时上映的莎士比亚戏剧——”
一听这声音，便是不爱这些老派文化的穆林，她念书跑的很远，撇开了家世照拂，大学时独自一人去闯荡，很有自己的想法。
“好莱坞最新的谍战片才好看呢——全美首映……。”
“听听，敢情白倩你大老远跑加州来，就是为了赶上全球首映礼？让你哥带你去呗，看他怎么说？”穆林沉着嗓子，学男人说话的样子：“看谍战打翻枪？老子地下赌场天天真枪实弹，要不要带你去看？一杯茶水坐着管够半天——看到子弹穿肩肠穿肚烂……。”
女孩子们哈哈大笑。像雀鸟一样年轻清亮的嗓子，串着不远处戏文的音律飘出——
突然有人提议道：“不叫褚莲嫂子过来坐坐？一块儿说说话更热闹……。”
穆林和褚莲关系要好，心思很活络，逮着机会不取笑她个八八七七，心里便不快活。小丫头嘿嘿笑着：“叫她干什么？她和九哥探讨‘螽斯’呢——叫我们妨碍！”
一桌女孩子笑的都趴下，引的穆枫看过去——
拉着褚莲的手就去她们那桌“拜会”。穆枫平日里严肃，不常见内室的女眷亲戚，这下子那桌女孩子里，看着面生的个个发起憷来，倒是褚莲，扯了扯他的胳膊：“林儿说胡话呢，你也理会！”
穆枫微笑，轻薄似的捏过她的脸：“林儿说胡话？哪句是胡话？”
走到那桌子时，穆林毫不惊慌地站起来：“九哥也来听我们说悄悄话？正想找嫂子呢，知道九哥霸着，一会儿要暗里给林儿使绊子，说我抢了嫂子，害你们夫妻好难得团团圆圆聚一回也……。”
“林儿你又胡说！”褚莲又羞又躁，拿小团扇去打她。
“九哥好心提醒你，”穆枫微微笑道，“这里说话外面都听的见，怎么不把玻璃拉上？”
他一回头，旁边守着的人会意，拿了遥控器来，他摁了一个键，隔着真空层的玻璃遥遥落下，隔绝了外面的声音，帷幕流苏浮动，这里俨然又是一个小世界了。
“九哥，你这里机关重重，改天踩错了脚，会不会掉进无底洞？”
