我们不得不快马加鞭，用最短的时间走完他们来时花整整一天走过的路。狡猾的蛇脸上露出疑惑，他觉得昨天晚上以来发生的事情，好不容易有了结局。小米姆布伦约人在我们后面，我每次回头看他，他紫铜色的脸上都显示出宁静而快乐的神情。他和我一样，对我们这一趟行程所产生的意想不到的结果感到满足。有充分理由说明，他对于这次的成功贡献出了自己的全部力量。
狡猾的蛇的马休息得很好，顽强地奔跑着，并没有落在我们的后面，使我们正好在太阳落山的时候，赶到了我们向北转弯的地方。天黑的时候，我请狡猾的蛇与小米姆布伦约人原地不动，等半个小时再向前赶路。我把马和武器留在他们两人身边，自己步行回去，想让我们的人大吃一惊。
我走了大约十分钟就接近了营地，一阵烧焦的气味告诉我，篝火正在燃烧。这是一个信号，说明温内图有一种安全感。他知道，我出来是进行侦探的，一旦我们的部队受到威胁，我肯定会回来向他报告。这就是说，我外出期间，他用不着担心会受到突然袭击。但是，我相信，尽管如此，温内图的岗哨部署仍然非常严密。天很黑，我想神不知鬼不觉地通过岗哨，可是我看不见岗哨，必须凭借我的听觉。我了解阿帕奇人，大体上可以想象出他们布哨的方式，想方设法避开他们。但是，我怕与前面的人碰到，便弯下腰，借助触觉，捡了几块小石子。我一边摸索前进，一边向旁边的灌木林扔石子，石子发出的响声，引起了岗哨的注意，他朝响声走过去。这样，他就给我让开了路。
我用这种办法偷偷地爬到很近的地方，可以看见那小小的篝火。这时，我不得不把身体贴在地面上，一步一步地爬行。温内图的防御措施很严密，不了解他的人，是不可能偷偷进来的。篝火在林中空地燃烧。为了便于观察，俘虏们躺在这片空地的四周，米姆布伦约人作警卫，将营地布置成一个圈。右边暗处停靠着车辆，驮畜绑在车子上。我的左边坐着温内图，他背靠着房间，他的附近躺着一个死去的尤马人。在稍远的地方，即我藏身的灌木林前面，有一群男人，他们正热烈地谈论。我数了一下在场的米姆布伦约人，看见他们中间不下六个人在岗哨上。我现在能够在他们中间偷偷地爬来爬去，这种奇迹只能归功于扔出的小石子。
在所提到的那一群人中，坐着老佩德里洛和特殊人物唐·恩迪米奥。恩迪米奥是法官和庄园主。老佩德里洛正在讲述他在美国的冒险经历。
“我在那儿偷偷溜进红色人中间去，”他用得意的口气说，“但是他们中间没有一个人能偷偷地进入我们的营地。”
“后来呢？”庄园主问，“人们没有燃烧篝火，所以什么也没有看到。”
“呸！恩迪米奥，你怎么理解有火和没人。火好比一个红色人。如果有，就要多加注意，加强岗哨。例如，我们有六个人围绕着我们的灌木林站岗，别人就根本不可能溜进来偷看。”
温内图闭着眼睛，好像睡着了，这时忽然睁开眼睛说：
“老佩德里洛不能这么说。有一个猎人，正在过来。你转身看你后面的灌木林，老铁手就躺在那儿。”
如果我刚才说，我没有被人听见进到这么深的地方，这不得不叫做奇迹。那么，温内图不仅注意到了有人在灌木林后面，而且知道来人是谁。他还闭着眼睛，当然是装的。这才真正叫做奇迹呢。在特别注意地细听外面动静的时候，他的姿势经常是这个样子。佩德里洛转身跑进灌木林，我站起来，走出林地，对阿帕奇人说：
“我的兄弟温内图是无法战胜的。他的眼睛和耳朵比我的敏锐。”
我突然出现在勇敢的恩迪米奥面前，他吓得直往后退，发出了一声令人毛骨悚然的叫喊，仿佛一个肉身魔鬼出现在他面前一样。那些米姆布伦约人也都从地上一跃而起，呆呆地望着我，就像看见幽灵一样。那些被俘的尤马人虽然被绳索捆绑，也尽量直起身子。他们知道我去过阿尔马登，希望通过我知道那儿的情况。他们可能认为我回不来了，他们的战士会抓住我，把我消灭掉。
从第一辆车上发出一声尖叫，是普赖耶的叫声。他走过来，用胳膊挤开包围着我的人，高兴地叫喊，声音显然很诚恳：
“谢天谢地，先生，您平安回来了！我好害怕。”
“为什么？”
“您如果遇到不测，别人也许会说是我的过错，因为是我向您报告了错误的消息。但我是对您一片好心。”
“你向我报告的，证明都是正确的。”
我讲述了我到了洞中侦察了阿尔马登，与韦勒尔和梅尔顿谈过的话，别的我没有多说。
“多么幸运，跑了这么远并没有受伤。这种大胆的行动可能让您吃苦头。如果那样，不忠的嫌疑就会落到我的头上。”
“有可能。但是，我愿意为您作证，从现在起，我将完全相信您。我在庄园没收的您的武器都还给您，您自由了。”
这个过去的坏人很高兴，但是那位庄园主对我大声喊叫：
“您干什么，先生？这个人是必须受到惩罚的，他参加了对我的庄园的破坏活动。我命令您，重新把他绑起来。”
“您不能命令我。我倒要劝告您住嘴。谁继续当俘虏，您无法决定，只能由温内图和我决定。我将向您证明这一点，我将释放其他俘虏。”
我讲这番话的时候，走向快鱼，剪断了他的绳索。
“我的红色兄弟自由了。他可以站起来。米姆布伦约人的战士可以摘掉尤马战士们身上的皮带，因为我和狡猾的蛇签订了和约，抽了和平烟斗。”
许多声音在叫喊，连温内图也感觉到我的话的分量。他走到我面前：
“抽了和平烟斗？”
“是的，与狡滑的蛇和他的全体战士。”我说。
“这么说，尤马人已经与梅尔顿分道扬镖？”
“是的。他和韦勒尔被捕，白人获得了解放。”
“那些白人在哪儿？”
“在阿尔马登，在他们的朋友尤马战士们身边。明天，我们大家都到那儿去，庆祝和平烟斗节。”
他把双手放在我的肩膀上，用一种深沉的眼光看着我：
“我的兄弟没有辜负他的朋友们对他的期望，甚至做到了让他们最引以为豪的程度。他以后将向我讲述他成功的全过程。”
在不长的时间内，尤马人全部被松绑。这事并不是没有争议的。这种争议导致岗哨的松懈，因为他们有理由认为，在这样的吵闹中，营地的守卫是可笑的。他们参与到他们中间来。所以，小米姆布伦约人带着狡猾的蛇到达的时候，人们才注意到他们在下马。这个勇敢的孩子被我们的人重重包围，欢呼、问答等声混于一团。
过了很长时间，吵闹声才平息下来。可以肯定，并不是很快就安静下来的。大家急于知道与尤马人的和解、梅尔顿和韦勒尔的被捕这样的大事，是怎样做成的。我的小米姆布伦约人不得不坐下来，所有的人都看着他，听他说话。他怀着极大的兴趣述说着所经历的故事，时而由狡猾的蛇补充说明。
在场的人中，有一个人的表现引起了我的注意。他开始时坐得较远，可是慢慢地，他的眼睛都要贴到小姆布伦约孩子的嘴上了。他就是那位大力士海格立斯，他主要是想听有关尤迪特的事。我走到海格立斯的身边，他把我拉到一边详细询问。我没有想到要小心翼翼地对待这个体格上的巨人和性格上的矮子。我以为给他斟满好酒，是适当的，也许这样可以医治他迷惘的心灵。尤迪特想嫁给谁，我还没有说，因为我从他讲话时急促的、坚决的声调，已经看出端倪。尤迪特的未婚夫在我们中间，是我们的客人。他出了什么不好的事，我们也要负责任。我没有料到这个巨人竟控制不住他的醋劲。
后来，一切都处在没有干扰的宁静之中。因此，清早更加活跃。人们做好了动身的准备。当队伍开始行进的时候，已经找不到一个被绑着的人了。
我们原来以为在这种高低不平的路上，车辆的行进速度会很慢，而实际速度要快些。因为每辆车都有好几个骑马的人借助套索拉车。而且，我们通过的这片沙漠是平原，路上没有任何大树和灌木，马儿可以放开步子奔跑，傍晚之前就到了阿尔马登尤马人的营地。我们在那儿受到白色人和红色人的热烈欢迎。
小米姆布伦约人领着尤马人往山洞走。在清理完卵石以后，他们看到了洞穴和矿井，他们过去对这些一无所知。现在，他们还听说，我们是从这条路上到达矿井的。
我们刚到，就出了一件事，造成了严重的后果。最初，一切都是乱糟糟的，不能对每个人都给予注意。过了一阵，大家三五成群地聚集在一起，逐渐安静了下来，我听见梅尔顿在叫唤远处的韦勒尔：
“韦勒尔，那是普赖耶，他没有被捆绑。这是怎么回事？”
“哪儿？”韦勒尔问，“噢，在那儿。这个家伙是不是背叛了我们？”
“那当然。肯定如此。否则，他会和我们一样被捆绑。我的手脚要是能够自由活动的话，我会对他不客气。”
“是呀。要是我们的手脚自由的话，我们会付给他叛徒酬金。”说完，韦勒尔就大声喊道：“普赖耶，普赖耶！”
“什么事？”普赖耶听到这激动的呼叫声便问。
“过来，我向你咨询一下情况。”
还有一个人听到了叫声，他就是海格立斯。
“是老韦勒尔。”我听他说，“他是我的。”
他跟着普赖耶到韦勒尔躺着的地方去。我跟在他后面，准备必要时躲开。这个巨人看来已经放弃给韦勒尔一枪托。但是，他是否也放弃复仇，那就是另一个问题了。我宁愿不听韦勒尔和普赖耶的交谈，但是又希望了解一点点情况。
“你怎么到这儿来了？”韦勒尔以平静的口吻问。
“我受到老铁手的袭击，被俘了。”
“你就是很不留心。看来，你的状况比我和梅尔顿要好的多，因为你是自由的。你向老铁手和温内图献殷勤了，对不对？”
普赖耶拿不准，是说实话好，还是否认好。他考虑了一会儿，打了个马虎眼：“为什么就不能？我们与老铁手和阿帕奇人进行了战斗，后来，看到失败已成定局。而且，我看出来了，你们两个得了大头，我只拿了一小点，终于……”
“终于？以后怎么办？”韦勒尔试探他。
“终于，”普赖耶接着说，“可怜的魔鬼在我的头脑里盘旋几圈，终于可耻地毁灭在矿井底下。他们向我道歉，而我却开始看清，我们在他们身上下的功夫，原来是一种可恶的罪行。”
韦勒尔歪着脸，作出一种独特的、恶意的怪相：
“能不能告诉我，他们将怎样处理我们？”
“我担心你们没有希望获得自由。”
“你的命运本来也会和我们一样，不过我很高兴，我们中间至少有一个人得到了好结局。我的儿子怎么样？”
“你愿意听真实情况？”
“我应该还不至于为此事而死。和盘托出吧。你知道，我并不是个弱者。”
这话倒也实在。不过，他还是用充满恐怖和期待的目光等着普赖耶的回答。
“你的儿子死了。”
“死了？你是说，他死了？”韦勒尔重复着，闭上了眼睛。看得出，这消息对他的打击有相当大。他的面颊顿时失去表情，脸色如同干尸。然后，他睁开眼睛问：
“是怎样死的？”
“被掐……”
“被我掐死的！”大力士海格立斯说话了，“你们这些无赖都以为我死了，可是我的头盖骨比你们想象的结实。我只是在短短的时间内稍微有点发烧。在这种高烧中，我掐死了你的那个无赖儿子。现在，我的理智非常清醒，我会同样地把你也掐死。”
韦勒尔又闭上眼睛。他心里现在还能想什么？他再次睁开眼睛的时候，面部表情与我预料的完全相反，是一种几乎令人感动的驯服表情。他用温柔的声音对普赖耶说：
“是你把温内图和老铁手带过来的？他们带着米姆布伦约人？”
“是的。我不否认。但是，他们没有我，也认识这条路。”
“可能。尽管如此，你仍然背叛了我们。对此，你自己要负责任。随着你的被俘和你向敌人的投靠，我们的不幸实际上也就开始了。我们大概是完了。此时此刻，我有一个愿望，这个愿望关系到我的后代。你作为老伙伴能帮助我实现这一愿望吗？”
“要是我能够做到的话，可以。”
“你一定可以的，用不着违法，用不着花费全部力量。到我这儿来！”
普赖耶向他走近一步，稍微弯了弯腰。一种预感驱使我去警告他。但是又一想韦勒尔不会怎么样，他的手脚都被捆绑起来了，而且右臂还中了我一枪。
“我必须更小心地说话，还要轻一点。你再靠近点，跪在我身边！”
普赖耶乖乖地靠近了韦勒尔，因而落入了这个罪犯精心设置的陷阱。这个罪犯表面上驯服，骨子里却燃烧着难以鸣状的怒火。韦勒尔突然用胳膊牢牢地支撑在地上，闪电般地抬起双腿，同样快速地把腿按在普赖耶的腋窝上面。有一点是不能忽略的：不是他的两条腿，而是他的两只脚的踝关节被捆绑。他可以把腿抬到髋关节的高度，并且在膝盖的高度可以分开，产生一个开口，容纳普赖耶的头。现在，韦勒尔全力用膝盖卡住他过去的伙伴的脖子。由于用力过猛，他的脸涨得发紫。他大声高呼欢呼：
“我比你计高一筹。你是十倍的恶棍，百倍的笨蛋！我报仇了，报仇了！如果我的儿子是因为你的告密而死的话，那么，你也要为此而死去！”
“对。卡死他，卡死他！”梅尔顿用魔鬼般的声音进行煽动。
我虽然在那一瞬间跳了过去帮助普赖耶，但是大力士抢先我一步。他跪倒在地上，用他的巨手掐住韦勒尔的脖子，高声叫喊：
“按照我对你的承诺，你自己也得被掐死。”
大力士的劲儿太大了，因此韦勒尔开始停止呼吸，死亡的恐惧使他的腿比卡住普赖耶脖子时还夹得紧。我抓住它们，想把它们分开，但是力量远远不够。我掏出小刀，割断韦勒尔脚上的皮带，迫使他的两条腿分开。普赖耶的头得到了空间，向下垂去，这个可怜的魔鬼象死人一样躺到地上，脸肿得发紫。这时，韦勒尔的腿还用全部力量夹着我。
“松开！”我对大力士叫喊，“您这是在谋杀他。”
“谋杀？”他狞笑着，“不！我只是在惩罚他。”
