从此之后，虞展成倒是没有再在萱香院里临幸过别的女人，但是风流成性的他，对颇有姿色的女子，依然垂涎不已，不能自控。有时，就在萱香院宴饮中，携上新欢，抬脚就快活去了，把如姬干巴巴地撂在那儿。
开始时，如姬也会吃醋，计较，置气，虞展成事后会哄她，逗她，赏赐她，但是那风流的毛病却不改，久而久之，如姬就习惯了，也就淡然了。她终究明白，她心中憧憬的爱情，这辈子，对她来说，就像天上的云，可望而不可即。
之后的如姬变得从容了，有时要在萱香院设宴，她都婉言说，紫檀宫和婵媛宫更宽敞些，君上在那里会玩得更舒畅。或者在得知国君要寻欢作乐时，如姬就干脆让内廷总管石樊在别的宫室，布置。
瑶姬和戚姬，以及别的嫔妃都巴不得国君多到她的庭院逗留，她们会使尽浑身解数，巴结讨好国君，对他的恣意妄为，不但不加指责，还一味的纵容。
可是，人就很奇怪，就像吃荤腥，不吃会馋，老吃就会腻。国君对那帮女人的顺从，反倒觉得没意思，就像没有骨头的软体动物，终究没有脊椎动物来得立体，可爱。
如姬对国君的若即若离，不谗不媚，反倒让国君对如姬不离不弃，日久沉心。
也许如姬能够如此淡然地对待国君的恩宠，而不像后宫其它女人那样患得患失，那样为固宠拉帮结派，互相倾轧，是因为她的心里有一份爱情的守望，而那个永远在彼岸矗立的人，就是子南。
宛如比子南小两岁，过及笄之年，待字闺中，宛君把子南当做了如意人选。宛君以会猎为由，把虞君和子南，一起邀请到宛国。席间，宛君把宛如、宛若，宛晴等一帮子女都叫上，这是宛如和子南，自璞玉阁一见之后的一次正式会面，宛君夫妇的意图是私下看看他们是否互相属意。
那天晚上，他们是在淇水上设宴，几十条画舫泊在江面上。
夜幕低垂，月亮升起来了，河两岸，疏疏的林，淡淡的月，衬着蔚蓝的天。淇水碧阴阴的，荡漾着柔波，正是盛夏时节，河面上，凉风习习，丝丝缕缕的荷香，荏苒在人的面上，手上，夜显得委婉，恬静。
那晚，宛夫人亲自为宛如梳妆打扮，为她绾了一个大发髻，上边带珠串小冠，别上翠羽花钿，然后余下缕缕余发，微带卷曲，如波浪般垂于脑后，披在肩上，长垂至腰际，新颖，娇媚。
虽然宛夫人没有直说那夜晚宴的意图，但是，她的刻意庄重，让宛如感受到了相亲的意思。她心里惴惴地，像揣着一只兔子，上上下下，既紧张，又期待。虽然心里有了足够的准备，但是见到子南的那一刻，她还是觉得是那样猝不及防。
那年，子南十八岁，跟《诗经》里赞颂的美男子一样：“猗嗟昌兮，欣儿长兮。抑若扬兮，美目扬兮。猗嗟名兮，美目清兮。猗嗟娈兮，清扬婉兮。”最重要的是子南那深邃的眼眸里流转着，年轻男子所没有的刚毅和成熟。
宛如觉得自己的感情就像一座城，还没有建好工事，就沦陷了。见到子南时宛如竟然出现从未有过的紧张，血液仿佛在试图冲破血管向外喷张，手脚莫名地变得局促，战战兢兢，满脸羞红，幸好，在蔷薇色的灯光笼罩下，不至于显得太窘迫。
但是，子南的目光却从她身上掠过，停留在了才十岁的宛若身上。也许人陷在感情中的时候，就很容易执迷，容易用幻想，自我暗示，来构筑美好。宛如也这样，她不敢直视子南的目光，却心里总觉得他是在意她的。
后来，每年子南都会来宛国一趟，与宛如照面，会彬彬有礼地打招呼，会谦和地和她聊几句，但是大部分时间，他都跟宛若在一起，那时宛若还小，喜欢把他当大哥哥地粘着。
两年后，宛如二八芳龄，如一朵刚绽放的鲜花，带着露珠，鲜嫩的可以掐出水来。那年，阳春三月，柳绿了，桃花开了，一年一度的仲春盛会，在淇水河畔，华丽登场。青年男女纷纷沐浴熏香，着节日盛装，在云髻里别着鲜艳的花朵，三五成群地出行。
这样的盛会即便公卿贵族的千金，也是允许参加的，与平常人家不同的是，她们最终的婚姻选择，受到更多来自父母的约束，其中有门当户对的约定俗成，也有政治婚姻的需要。
来参加仲春之会的青年男女，手上拿着馨香的泽兰，用它叩响爱情之门。按当时的习俗，年轻的姑娘见到自己的意中人，就可以大方地上前将手中的泽兰，送给他。若对方有意，就会接下佩玉回赠给姑娘，你情我意，也许一段美满的情缘，就成就了。当然，更加浪漫的就是对着钟情的人，唱情歌，眉目传情，一来二去，坠入了爱河。
那时的淇水河畔，河水涣涣，人心荡荡，晃荡着一种蔷薇色的温柔。
宛如亲眼看见一个长得清清爽爽的女孩，勾搭一个俊俏的小伙，她大方地上前说：“咱们一起去
河畔走走。”那小伙一时没反应过来，竟然傻傻地说：“我已经去过了。”那姑娘白了他一眼，嗔怪道：“和我一起再去一次，能一样吗？”女孩说完自顾自地走了，小伙子连忙亦步亦趋地跟上，刚开始，他们还一前一后，没过片刻，女孩和小伙子已经并肩走在一起，再过几天，等宛如再见到他们时，他们已经在桃花树下，依偎在一起，卿卿我我。
那天，宛如还看见一个姿色平庸，年纪稍大些的姑娘，在淇水的江面上划着小舟，恣意地唱着那首大胆的求爱歌《摽有梅》：
摽有梅，其实三分！求我庶士，迨其吉兮！
摽有梅，其实三兮！求我庶士，迨其今兮！
摽有梅，顷筐塈之！求我庶士，迨其谓之！
她的声音比她的容貌出众很多，清脆而婉转，经了春风的吹漾和水波的摇拂，袅娜在岸上人的耳边，她的小舟划过，余音还盘绕不去。
仲春之会，青年男女都相信，创造人类的女娲娘娘，一定就在云端俯视人间，她在暗中给许多人勇气和力量，让他们勇敢地追逐自己的幸福。
在此情此景的感染下，宛如终于决定鼓足勇气，向子南示好，她把一株刚绽放的泽兰，装作很随意的样子，递给了子南。子南儒雅地笑了一下，接过去了，宛如正暗自高兴，却见他转身就把泽兰插在宛若的丫髻上。
那天，宛若梳着三丫髻，插三只短金钗，系红罗头须，悬垂珠串，一步一摇，煞是可爱，插上泽兰越发灵动了。
宛若一蹦一跳地来到宛如身边，莺啭地说道：“宛如姑姑，母夫人常说礼尚往来，你送给子南哥
哥一朵花，子南哥哥应该回赠你一块玉佩是不是？我看见那边的大哥哥，大姐姐都是这般，可是子南哥哥把玉佩送给我了，他身上已经没有玉佩了，我把他的玉佩转赠给你，就当他送给你的，好不好？”
宛如羞涩难当，急忙掩饰道：“姑姑不是赠哥哥礼物，是递给哥哥，让哥哥帮着插在你的头上，你看这花，插在你的头上，多好看呀！”
“那既然是姑姑送给我花，那若儿就把子南哥哥给的玉佩，送给宛如姑姑，当做谢意。子南哥哥你同意吗？”宛若歪着头问子南。
子南很温存地笑了一下，没有说话。
宛若很伶俐地说：“不说话就代表默许了，给宛如姑姑！”宛若把玉佩放在宛如的手心，还示意宛如俯下身。宛若贴在她的耳边，悄声地说：“宛如姑姑，若儿知道这个玉佩很贵重的，若儿又调皮，又贪玩，万一摔坏了，弄丢了，就不好了。你就当做帮我收着，好不好？”
宛如用余光扫了一眼子南，见他轻轻地点了点头，就说：“那宛如姑姑，就帮你先收着。”
“嘘！记得，这是咱俩之间的小秘密。”宛若把手指，压在唇边，压低声音说道。
其实，宛若的话，近在咫尺的子南，听得清清楚楚，他心里当然知道，赠之泽兰，回之玉佩，意味着什么？但他全然把它当做宛若的一个小淘气而已。可宛如却还一度曲解为，那是子南授意宛若，这么做的，她心里自然美滋滋的。
宛如在暗夜里辗转难眠的时候，经常摩挲着那个玉佩。玉佩青白玉质地，圆形，镂雕双钩刻凤鸟纹，凤身袅娜成圆弧型，双凤展翅相对嘶鸣，凤尾扬起，跃跃欲飞。
宛如看着玉佩的图案，想着鸾凤齐飞的寓意，日日憧憬着未来鸾凤和鸣的美满生活。可她的幻梦很快就被打破了。
那天，宛夫人来到她的绯红阁，提起了她的婚事。宛如亲生母亲韩姬在她八岁的时候，因病医治无效过世了，后来，她就一直由堂嫂宛夫人带着。宛夫人待她就像自己的亲妹妹。她的婚事，宛夫人自然得操心。
宛夫人问宛如，心中可有属意的人选，宛如羞涩不敢直说，还是宛夫人挑明了，她温婉地说：
“其实，嫂子已经看出来了，你对子南有心，你兄长原来也打算撮合你俩。他精心安排你们见面，私下询问子南。可子南却很笃定地说，他只钟情宛若。你君父推说，宛若还小，宛如正合适。可子南说，他愿意等宛若长大，直到宛若愿意嫁给他，他才大婚。话都说到这份上，你兄长和我，也就不好再说什么。若儿还小，可能平时我们会惯着点她。可是，若儿和你，在我们心中，分量都是一样重，你兄长和我，不会因为偏爱谁，而存有私心，宛如，你明白吗？”
听到宛夫人的话，宛如就觉得，心掉到地下，噼里啪啦，摔得粉碎。她不记得自己是怎么回应母夫人，只知道，为了可怜的自尊心，她极力掩饰，说一直视子南为兄长，心中并没有儿女私情，至于婚事，自己年纪善幼，自己还没有这方面的心里准备。
那天送走母夫人，回到房里，宛如伤心了很长时间，从此就把这份心思也深深地掩埋起来。后来，每当知道子南要来宛国，她就会逗留在骑马场，和青烟、如燕，泛舟淇水，采莲钓鱼，在外人看来，她的日子过得率性而畅快。
