苏春生打了洗簌的水回来，就见元宝恹恹地靠在炕头，很是心疼，拿了打湿的帕子给元宝擦脸，冰凉的触感让元宝一下子便清醒了过来，“相公，我明儿还得出去摘野菜喂鸡。”但愿刚才剁菜时说的话能起到作用。
苏春生的手顿了顿，“那你一定要小心，搭伴儿也是个法子。”
元宝在心中暗叹一声，“感谢老天爷。”快手快脚地洗了脚，躺在炕上睡得人事不知。
院子里“哗哗”的倒水声，叫醒了元宝，她指挥着酸软的身体，把自己一块块儿地从被子里挖起来，先整理床铺，再穿好衣服，胡乱地束起头发，急匆匆地往院子里走。
就这样还是遭了刘桂荣两个白眼儿，不过看了眼一直紧盯着她的苏春生，到底还是没把责骂的话说出口。
元宝赶紧就着水开始洗三兄妹昨日换下来的帕子和袜子，见刘桂荣将苏巧巧的两件衣裳也丢了进来，只好认命地加速搓洗起来。
“吆，元宝也能干活儿了，大姐你可真是个有福气的。”一个年龄大约在二十五、六岁的媳妇子走进门来，她满脸的笑意很好地掩饰住了她耷拉的眼角，使她刻薄的面相变成得生动起来，这个人是苏春生的大舅母，刘桂荣的大弟媳妇，年氏。
苏春生的外祖父一家，就住在苏家的隔壁，而苏家院子里有一口井，所以每天年氏和苏春生的小舅母元氏都会轮流到苏家来打水，这样可比去河里打水近多了。
她们来打水，元宝并不反对，这本来就和她没啥关系，关键是，她们每次一进了苏家的院子，见什么就拿什么，这和元宝的关系就大了。
这不，刘桂荣嘴里还在客气着，“就干这么点儿活儿，偏生让你看到了，你可不知道，元宝可能吃了……”那边年氏早放下了水桶，直奔正堂中苏春生兄弟二人的餐桌。
好在，对年氏脾气同样有所了解的苏氏兄弟早有准备，见年氏进了门儿，立刻麻利地将桌上的两个鸡蛋，分别塞进了各自的口袋。
可这并不能让年氏罢手，她从桌上拿起一个杂粮窝窝儿便整个塞进了嘴里，双颊立时就鼓了起来，可就是这样她竟然还能口齿伶俐地夸奖刘桂荣，“大姐这窝窝蒸的就是好，我怎么弄也弄不出这个味来，怪不得娘总说大姐最是心灵手巧的，我可得多来学学……”至于苏氏兄弟嫌弃的目光，对她是一点影响都没有的。
苏春生学着年氏的样子，也塞了一个窝窝到嘴里，腾出手来又拿起第二个，苏秋生没有一口吞下整个窝窝的本事，可他自有办法，他左右手分别拿起一个窝窝，然后各咬了一口。
所以等年氏再想伸手时，装窝窝的小篮子已经空了，她只得讪讪地缩回手，意犹未尽地舔了舔嘴唇。
苏氏兄弟的表现，让站在元宝身旁的刘桂荣明显松了口气，却让元宝心里一声哀嚎——她的早饭没了。
元宝早就发现了，以往早饭时那个小篮子里的窝窝是七个，刘桂荣和苏氏兄弟每人两个，剩下的一个是元宝的，大约二十多天前，年氏和元氏养成了到苏家蹭饭的恶习，篮子里的窝窝就只剩下了五个，刘桂荣把自己的早饭和还没起床的苏巧巧的一起温在了锅里，等弟媳妇们打完了水再吃。
也是从那时起，元宝开始了早早起床干活儿，从舅母口中抢早饭的生涯，这其实是刘桂荣逼着元宝早起的一个办法，可元宝昨天新增添了摘野菜剁鸡食喂鸡的工作，实在是太累了，今天早上又多洗了苏巧巧的两件衣裳，就没抢得过年氏。
“什么心灵手巧，不过就是多抓两把白面罢了。”刘桂荣笑盈盈地往堂屋走去，一点生气的样子都没有。
本来就气得不行的元宝，不由更加愤恨，她盯着刘桂荣那步态从容的背影，恨不得冲上去撬开刘桂荣的脑壳看看，里面到底装了些什么！
不炫你会死啊，当初若不是你没完没了炫耀家里买了童养媳什么的，这两个舅母会养成蹭吃蹭喝这种恶习吗？！你光听见人家夸你“心灵手巧”了，难道就听不明白那句“多来学学”是啥意思？！
元宝甩了甩手上的水珠，跟着刘桂荣走进堂屋，刘桂荣喜欢打肿脸充胖子是她的事，可打肿元宝的脸充她的胖子，元宝就不能忍了，继续忍下去的话，元宝真不知道还会失去什么！
元宝并不是真正的小孩儿，所以直到这时她也没因愤怒而失去理智。
于是在刘桂荣和年氏的寒暄中，忽然间挤进了一个脆生生的声音，“相公，为啥舅母到咱家吃饭？姥爷姥娘也不给舅母饭吃吗？”声音不大不小，正好能让堂屋中的所有人都能听得清楚。
元宝选定的说话对象是苏春生，这样就不算插嘴了，而且就是这话，元宝也是考虑再三才说出来的，刘桂荣早就威胁过元宝，不能将她不给元宝饭吃的话告诉苏氏兄弟。
可这一次，元宝高估了苏春生的智商，或者说低估了他们母子间的感情，苏春生斥责元宝道，“胡说什么呢，舅妈是长辈，还是亲戚，吃咱家东西怎么了，礼尚往来嘛，可不能这么小气。”语气并不严厉，因为他对这两个舅母的做派也是很不喜欢的。
“哎吆吆，这读书的后生就是不一样，听听人家春生说的，还礼啥往来，说得多好啊！”年氏继续卖力地夸奖。
眼看着话题就要被带歪了，元宝赶紧说，“相公，那我能不能也天天去舅母家吃饭？”
这下可惹了麻烦了，本来就有点心虚的刘桂荣，一拍桌子就站了起来，“元宝，你说啥呢？咱家啥时候不给你饭吃了？”吃是吃了，只不过是多一顿少一顿罢了，现在问起来倒也理直气壮。
年氏在一旁添油加醋，“大姐，要我说，可没有你这么心善的人家，哪个童养媳能有你家元宝过的这么好的，每日里穿得整整齐齐的，光吃饭不干活儿，这小孩子可不能宠，尤其是像元宝这么又精又灵的，这才多大啊，你听听这一声声的‘相公’叫得多甜，啥人不得被哄了去，这要是再过两年，心都得让她叫乱了，咱家春生可还得念书呢……”
