平郡王柳洛出使荆国，皇帝御宴送驾，消息在三日内传遍整个后宫，到翠湖居的时候容郁正在无心亭里做针线。
宫里做针线活的人大把，御衣房，千色坊……可是她执意自己做，她做了一些很小的衣裳，用缤纷的色彩，最绵软的面料，忻禹每每看了，只轻轻一笑，不说好，也不说不好，但是手掌会在她的腹部停留很久，隐忍地叹一口气，容郁听出微微的欢喜，像原野上的草，一阵风过去遍地都是。
这时候只有知棋在跟前，无心亭是湖中心的亭子，四下无人，静。容郁用针挑出长长一条丝线来，慢悠悠地道：“平郡王这次可威风了。”知棋略低一低头，不说话。
容郁的眼光扫过她，仍然用了极平常的语气说：“皇上这么信任你，你怎吗会帮平郡王做事呢？”
她这话问得奇突，却也并不奇突，知棋回翠湖居已经两月有余，终于等到她问这句话，当即垂手道：“娘娘误会了。”
容郁拿眼睛瞟她一眼，有意又无意，轻轻啊了一声，却是听不出情绪来。
知棋的姿态益发恭敬，说道：“知棋知道娘娘的意思，娘娘之前一直视知棋为心腹，知棋也以心腹自居，所以有兰陵宫烧帕之事，知棋大胆了，却不料娘娘原不是这个想法——娘娘的想法原也不该由我们这等下人揣测，我们只要按娘娘的吩咐，说一步做一步便是了，所以知棋知错。”
知棋说得隐晦，但容郁自然就知道，照知棋的意思，她是去兰陵宫替她烧帕传信的时候才和平郡王搭上的，自作主张，以为容郁与平郡王有私——恰恰却被平郡王利用了。照她平日行事言谈来看，也并不是没有可能。容郁一针扎下去，从背后扯出来，对着日光辨了半天的色，忽而笑道：“你对平郡王倒是比对皇上更信任一些。”
知棋一躬身，冷冷说了四个字：“奴婢姓余。”
容郁的手一抖，就有一针歪了去，她细心地把那一根线找出来，挑到一边，合着针孔又扎一线进去，说道：“难为皇上怎吗能信任你？”
知棋冷笑道：“奴婢的姐姐死了，奴婢的爹可还活着。”
容郁微微一点头，道：“今儿晚上送平郡王出使，你说我穿哪件衣裳好？”
最终选了浅蓝色的长裙，戴一串珍珠，很有些光华。
晚宴在昭阳殿里，因是家宴，并没有很多的人，但是连一向深居简出的太后都出席了，可见皇帝对平郡王此行相当重视。容郁陪坐在皇帝身边，对面就坐着平郡王柳洛，柳洛着正装，眉宇间去了煞气，倒有几分清贵。
容郁没见过他这般模样，不由多看了几眼，平郡王则大大咧咧回望过来，目不转睛地盯住她，容郁哪经得如此细看，忙低头去。
只听忻禹道：“……荆国不比别处，马背上的民族，逐水而居，等闲不肯服人，洛儿此去，万万不可堕了我朝威风。”柳洛应道：“臣自然晓得……陛下，这位容娘娘可是住在翠湖居？”先前半句还算得体，后半句一出，满席皆惊，眼睛都往容郁看过来。
容郁箸上夹了片鱼，闻言，手一抖，鱼片正正落入碗中。
席上一时冷场，柳洛接着就笑道：“昨晚上臣在灯下看书，看到三国一节，曹孟德请刘皇叔喝酒，正说道，天下英雄，唯使君与操耳。皇叔受宠若惊，箸落，操问其故，皇叔答曰：‘闻雷惊’。娘娘莫非也是闻雷惊？”
容郁心中暗恨，只是这时候皇帝不发话，实不容她多说，因而只低了眉，僵坐不语。
果然，忻禹冷冷喝道：“放肆！”只两个字，额上爆起青筋，手脚发麻，要继续说话，心口处传过来一阵一阵的痛，他自知正是年富力强，怎会出现这等症状，一时间惊诧莫名，又是气又是恼，只想道：莫非是琳琅对我当日破誓的惩罚？想到“琳琅”二字，抬头又看见柳洛玉面朱颜，与当日琳琅神似处何止一二，即时心中一灰，多少话到口中，只是说不出来。
其他人都道皇帝盛怒之下必然大开惩戒，都在思忖自己应该如何说话，是保平郡王还是毁平郡王，连太后都有片刻踌躇。容郁距他最近，见他神色风云突变，已经觉察到不对，她虽知自己人微言轻不当说话，可是这当口却是不及多想，脱口就道：“平郡王得陛下看重，委以重任，当谨慎言行才是。”这一言，算是替皇帝斥责了平郡王，也是给平郡王一个下台的梯子。
话方落，太后继而道：“容儿所言极是，洛儿还不赔罪？”
柳洛离席，长揖到底，道：“恕臣孟浪。”又道：“父亲和姑姑生前都再三嘱臣多读史书，谁知道读史书会惹得陛下震怒，臣实在罪该万死。”面色极是委屈。
此言一出，满坐都掩口，太后苦笑道：“怪不得满朝都说洛儿不学无术，皇儿啊……”
忻禹缓过神来，道：“母后所虑极是，不过御旨已下，令出难改，这样吧，加秦相为副使同行，秦相状元出身，学识渊博，又知礼节，识大体，有他在，朕也放心。”话语间面露疲色，便唤歌舞，歌舞极出色，但是忻禹面色极冷，容郁靠他坐着，只觉得身上冷热不定。
歌舞方罢，乐师舞女次第退下，忽听忻禹悄声在耳边道：“若是母后相召，提及柳家事，你可一律推说不知。”
容郁不敢回首，只觉得那一句叮嘱如是之暖，又如是之冷。
她当然知道忻禹这样说是要保她性命，可是她又当如何对忻禹说，当日她在慈宁宫所见所闻，以及中毒之事？
当晚席散，太后果然相召，说：“这孩子怪招人疼的，陪我往慈宁宫坐坐。”忻禹笑道：“母后青睐，是容儿的福分。”也不多说，在容郁手心里一握，上辇回乾安殿。
容郁与太后同坐一辇，晃悠悠向慈宁宫去了。太后的辇驾十分宽大，虽然坐了两个人，丝毫没有拥挤之感，只是容郁靠太后如此之近，心中忐忑，几不能言。
太后执她的手，笑道：“有四五个月了吧。”
容郁知她问的是孕期，当下谨慎回道：“劳母后牵挂，才三个月。”
太后道：“洛儿在席上冲撞，你不要放在心上，那孩子本就淘气，又得皇儿纵容，便无法无天了。”
容郁讪笑，应道：“容儿知道。”心中却是雪亮，柳洛何等人物，他走这步棋前早将前因后果看了个明白，他明知道皇帝对他不放心，索性将把柄送到皇帝面前，摆明了告诉皇帝，去荆国之事，你放行也罢，不放行也罢，去与不去他都无所谓——却不知他当初如何就让皇帝放了这个差。
她心中这样想，却也知道忻禹不喜欢后宫干政，除非是巧合，否则永远都不会知道，忻禹怎吗会放柳洛出京城。
太后又道：“柳家因有大功于本朝，又只平郡王一根独苗，皇帝也不得不担待一些。”
容郁点头称是，不多一言。
太后又和她拉了些家常，如何物消暑最宜，何事对腹中婴儿最好，容郁只低了眉，乖顺地一一应去，太后极其满意，不多时，辇驾已经到慈宁宫门口。
容郁先下了，伸手去扶太后，忽然背心一凉，她下意识地身子一侧，那寒光一转，又直奔面门而来，迅如闪电，休说侍从都在三步开外，即便有人近身守护，寻常功夫也绝不是此人对手。
容郁来不及多想，速退，方退半步，脚跟就已经触到辇驾，她心中骇然，想道：此番休了。
一念未了，只听得低低一声叹，一黑衣人闪身而出，贴身递出一剑，他的剑招递得极缓，但是容郁竟然能感受到绵绵不断的剑意，凛冽如九天之寒。此剑一出，先前的寒光忽然没了踪影。
黑衣人竟也不去追赶，而是仗剑行礼道：“太后和娘娘受惊了。”
周遭侍卫反应过来，大呼小叫地要去追刺客，那黑衣人却道：“不必了，追不上的。”
容郁从鬼门关打一个转回来，惊魂未定，心想你一剑之威可以逼退刺客，怎吗眼下却说这样丧气的话呢？于是战栗着问道：“这是为何？”
黑衣人躬身回道：“娘娘容禀，此人剑术并不如何了得，但是欺身过来，臣竟一无所察，娘娘受了惊吓，臣罪万死，却足见此人轻功之高明，远非臣等可比，追也徒劳。”
“那就不追究了吗？”容郁声音一冷，黑衣人道：“娘娘不必担心，臣已经知道他是谁，即刻就会报到刑部去，即便不能将他捕获归案，但是在京城，此贼绝对无处安身。”
容郁听他的意思，仍然是追不到的意思，不由皱眉，脱口道：“他是谁？”
黑衣人略一踌躇，道：“是宛州一带剑客，叫空空儿。”
容郁还要说话，辇中太后缓缓道：“交由刑部吧……空空儿这人大有名气，哀家也是听过的，据说是一击不中，远遁千里，这会儿怕是不在城里了，容儿不必过于忧心……”边说边下来，“容儿今晚受了惊吓，就不要回翠湖居了，在我这儿歇了吧。”
容郁自然不敢说个“不”字，忙忙只应道：“承母后体谅。”
太后又对那黑衣人道：“平身吧。”
那黑衣人一直低着头，这时候人站直了，容郁一眼看去，不由退了半步——竟然是那个行踪诡异的黑袍人，他仍然戴了蜡色面具，形销骨立，所谓眼睛，只是两个深不见底的黑洞。
太后觉察，轻声道：“不是碧泺宫行刺你的那一个。”容郁心中一震，忽然想道，除去碧泺宫惊鸿一瞥看到面具下酷似秦大人的那一张脸，其余时候她并没有看过面具下的人，统共不过一张面具，面具下那人便是换过千百个，她又如何知晓？当下只道：“是。”
太后携了她进慈宁宫，慢慢与她说道：“上次你被行刺是怎吗回事，你不说哀家也知道，他们——”太后指着自己的脸画一个圈，“——他们是皇儿的手下，又怎吗可能行刺你——自然是洛儿做的好事。”
容郁心惊胆战，不发一言。
“……你也不用担心，皇儿已经将洛儿远远支开，到你腹中胎儿落地，自然无人再敢动你。”说到此处，太后长长叹一口气，道：“皇儿膝下久虚，盼这孩子，倒也盼了十余年，说来，也就你争气一点。”
柳洛出行原来是这个原因啊……容郁想道：皇帝再纵容他，难道还由得他动自己的孩子？她心中这样想，口中却只道：“是皇上洪福齐天，容儿不敢居功。”
太后道：“你这孩子，谨慎倒是到了十分，可是吓到了，也罢，下去歇着吧，不必劳神陪我这老太婆说话了。”
容郁道：“母后慈宁，陪母后说话，如沐春风，容儿不觉得累。”
太后凝神看她，终道：“……去歇了吧。”容郁领命退下。
太后一个人坐在宽大的正殿里，默默然呆坐，多年前的事如轮转过，忽然自语道：“我这样……是不是对不起她……”忽又立起，厉声道：“出来！”
黑衣人应声而出，太后慢慢坐下去，道：“如何？”
黑衣人行礼回道：“容娘娘确实手无缚鸡之力，只是寻常女子。”
太后点点头道：“如此甚好，你就在她身边吧。你记下了，她有什么闪失我不管，若是她腹中孩子有个三长两短……你自己看着办吧。”
黑衣人躬身道：“段七明白。”
太后又道：“洛儿那边……是谁在？”
段七道：“这个……就不是属下所能知道的了。”
太后冷冷一笑，微抬了半只眼，慢慢扫过去，在黑衣人面上逡巡几个回合，黑衣人仍维系了先前的姿势，可是额上不由自主地冒出汗来，先是细密的一层，到后来凝成大的汗珠子，啪嗒落到地面上，不知道是凉还是热，但他仍然一言不发，唇抿得像一根线。
太后道：“你们翅膀长硬了，自然可以不理会我这个老太婆了。”
段七跪倒道：“段七不敢！段七自幼受训，只知道凝戒的主人便是段七的主人，其余……便是天子之尊，也不能差遣。”
太后默了半晌，道：“你忠心得很，我知道了，你……下去吧。”
段七又深深行了一礼，下去了，留太后一人在大殿之上，殿上并没有其他人，只有灯冷冷地亮着，地面是光可鉴人的云母石，因为太光亮了，将她面容里的疲惫与苍老映得这样明显，脚踩在地上，便如踩在冰上，仿佛有无数蜿蜒的小蛇从脚底钻进去，沿着青色的血管爬行……她知道皇儿已经不是当初那个皇儿，很多年以前她就已经知道，可是当这一切明明白白地摆在眼前，让她不能够不正视的时候，她仍然感觉到彻骨的冷。
她已经控制不住他了……
他才是凝戒的主人，他才是无双十二剑的主人，天上地下，他们只认他一个……
他们已经不是当初相依为命的母子，每日里为着生存战栗……
已经不是了。她长长地叹一口气，在空旷的宫殿里回荡……慈宁宫这样冷清和幽静，那叹息声便仿佛从亘古洪荒一直回响至今。她已经记不起先帝的模样，记不得当初荣耀一时的陈皇后，璇玑公主，她甚至觉得，连柳氏她也快忘记了……她原以为忘记是这样艰难的一件事……原来，也只在一念之间啊。
她一拍坐椅的扶手，忽然之间地面裂开，坐椅直坠下去，坠向无底深渊……眼前乍亮，竟是一座地底的宫殿，比地面的宫殿只小些尺寸，有水晶石照明，便光亮如白昼。宫殿里有好些女子，或坐或卧，或于石上读书，神态安详宁定，然而娟秀的面容上都有无法复原的伤疤，或者是刀剑伤痕，也有鞭伤，或是明火灼伤，有的甚至四肢不全。
这是关雎宫，翠湖居的宠妃们一生梦魇。
