登陆注册
2136700000023

第23章 五个桔核(3)

“好极了,我们终于有了一条线索了。所以非常可能,写信的人当时是在一条船上。现在我们再考虑第二点。就本地治里来说,从收到恐吓信起到出事时为止,前后经过七个星期。至于敦提,仅仅经过大约三、四天。这说明什么问题呢?”

“前者的路程可能较远。”

“可是信件的传递也需要时间啊?”

“那我就不明白了。”

“那么就这样假设:那个人或那一伙人乘坐的是一条帆船。他们的警告或信号总是在他们出发行凶之前发出的。你瞧,信号从敦提来后,紧接着事情就发生了,你说有多快。如果他们是从本地治里乘轮船来的,那他们会同那信同时到达。但是,事实上,过了七个星期才出事。我想那七个星期代表的是信件是由邮轮运来的,而写信的人是乘帆船来的,这就形成了时差。”

“非常有可能。”

“我想事情大概就是这样。这就是我为什么说这桩新案子的极端紧迫和为什么极力告诫小奥彭肖要提高警惕。”

“灾祸总是在发信人到达终点之后就来了。而这一次是从伦敦来的,所以我们就更加紧迫了。”

“天哪!”我叫起来了。“这意味着什么?这太残酷了!”

“奥彭肖所带的那个文件显然对于帆船里的一个人或一伙人非常的重要。我想现在的情况是,他们不是一个人而是一伙人。单独一人根本没有这种能力,而他们的手段又是如此的高超,竟然瞒过了验尸陪审团的眼睛。这里面必然不止一人,而且他们的组织还非常的有智慧。他们是誓将那文件弄到手不可,不管是藏在谁的手里。因此,我们可以看出,这已不再是单纯的一个人的名KKK字缩写,而是一个团体的标志。”

“究竟是什么样团体的标志呢?”

“你没有——”福尔摩斯说道,一面俯身向前放低声音,“你没有听说过三K党吗?”

“从来没有听说过。”

福尔摩斯一页一页地翻阅着放在他膝盖上的书。“瞧这儿,”随后他念道:“克尤·克拉克斯·克兰(Ku Klux Klan),是一个名字。它来源于想象中那种酷似扳起枪的击铁的声音。这个可怕的秘密团体是南方各州的前联邦士兵在南北战争以后组成的,并迅速在全国各地成立了分会。其中在田纳西、路易斯安那、卡罗来纳、佐治亚和佛罗里达各州尤为猖獗。它的势力被用于实现其政治目的,主要是对黑人选民使用恐怖手段,谋杀或驱逐反对他们观点的人们出国。他们将要施加暴行时通常是,先寄给受到敌视的人某种形状奇怪但尚可辨认的东西,例如,一小根带叶的橡树叶、几粒西瓜籽,或几个桔核,作为警告。受到敌视的人接到警告以后,可以公开宣布放弃原有观点,或逃到国外。如果置之不理,则必将遭受杀害,而且死法通常非常的怪异。那个团体的组织严密,使用的方法系统,在他选择对抗的人中,无一幸免,全部遇难,而且他们的人从来都是来去无踪,从来没有人落网。虽然美国政府和南方上层社会的努力阻止打压,但是这个团体在几年时间里还是迅速成长茁壮起来。最后,到了一八六九年,这个三K党运动竟突然垮台,也只留下小股势力偶尔肆意横行。”

福尔摩斯放下手中的书,说道:“你肯定能发现,那个团体的突然垮台是和奥彭肖带着文件逃出美国时发生的。两件事非常可能有关联。难怪奥彭肖和他的一家人,总有一些死对头在追踪他们。这很容易理解,这个记录和日记牵涉到美国南方的某些重要的头面人物。所以,让这些东西遗留在外,他们是不能安心的。”

“那么,我们看见过的那一页……”

“跟我们想的一样。如果我没记错的话,那上面写着‘送桔核给AB、和C。’那应该就是把团体的警告送给他们。然后,又接着写道:‘或AB已清除,或者已出国;’最后还说‘访问过C;’我担心C应该遇到什么不测了吧。喂,医生,我想,这些都太过黑暗了,让我们找寻一些光明吧!我想,现在,对于小奥彭肖的唯一机会就是按照我告诉他的去做。今天夜里,我们没有什么可做的了。来,请你把小提琴递给我!让我们暂时先把把这恼人的天气和我们同胞的不幸遭遇抛到脑后吧。”

清晨,天终于晴了,太阳透过笼罩在这伟大城市上空的朦胧云雾闪耀着柔和的光芒。我下楼时,福尔摩斯已经在吃早餐了。

“你不会生气我没有等你吧,”他说,“我想,我将要为小奥彭肖的案子忙碌一整天。”

“你会怎么做呢?”我问道。

“这就得取决于我初步调查的结果了。总之,我必须得先去一趟霍尔舍姆。”

“你不先去那里吗?”

“不,我得先从城里开始,只要拉拉铃,女佣人就会给你端杯咖啡来的。”

我在等待咖啡的时候,顺手拿起了桌上还没有打开的报纸浏览了一下。我的目光停在一个标题上,心里打了一个冷战。

“福尔摩斯,”我叫了起来,“完蛋了!”

“啊!”他放下了杯子答道,“我就怕那样。这是怎么了?”虽然他说的时候很平静,但我已看出他内心非常的震动。

奥彭肖的名字和“滑铁卢桥畔的悲剧”这一标题吸引了我的注意力。这个报道的内容如下:昨晚九时至十时之间,八班警士库克在滑铁卢桥附近值勤,忽然听到有人呼救和落水的声音。当天夜里伸手不见五指,而且狂风暴雨肆虐,虽然有很多过路者搭救,还是无能为力。但是警报马上就发出了,经过水上警察的共同努力,最终只打捞上来一具尸体。

验明这具尸体原来是一名青年绅士。从他的衣袋取出的信封,知道原来这个人叫约翰·奥彭肖,生前住在霍尔舍姆附近。据推测,他可能着急赶着搭从滑铁卢车站开出的末班火车,匆忙的在黑暗中迷路了,失误踩在了一个轮渡小码头的边缘而不小心掉到水里了。尸体上没有任何暴力的痕迹。可见死者是因为意外而不幸遇难的,这件事足够唤起市政当局应该注意河滨码头的安全情况等等。

我们默默地坐在那里,福尔摩斯垂头丧气,那倍受打击的的神情我很少见到。

“这件事让我的自尊心受到了侮辱,华生,”他终于开口说道,“虽然这是一种虚无的感情,但它真的伤害到了我。现在这是我义不容辞的责任了。如果上帝能够给我足够的时间,我一定会亲手解决这帮家伙。”

“他跑来向我求救,而我竟然把他打发走,让他去送死!”他从椅子里跳了起来,在房中来来回回地走,他情绪异常激动,甚至难以抑制。他深陷的双颊上充满了愤怒,两只瘦长的手不安地一会儿手指交叉着紧握在一起,一会儿又松开。

最后,他大声说道:“他们这帮魔鬼真是太可恶了,到底怎么把他骗到那儿去的呢?那堤岸并不在直达车站的路线上呀!他们想达到目的,虽然是在这样一个黑夜,在那座桥上无疑是人太多了。唉,华生,咱们瞧着吧,我倒要看看谁能笑到最后!我现在就要出去了!”

“去找警察吗?”

“不,这警察我自己来当。等我布好了局,就可以来可以抓住这群该死的恶魔了。我一个也不会放过的。”

这一整天我都在忙我的医务工作,晚上很晚我才返回贝克街。可是福尔摩斯还没有回来。一直到快要十点钟了,他才面色苍白,精疲力尽地走了进来。他跑到碗柜旁边,撕下一大块面包,狼吞虎咽地嚼着,喝了一大杯水把它冲了下去。

“你饿了,”我说。

“饿死啦!一直忘记吃东西,早餐后就什么也没吃。”

“没吃东西?”

“一点都没吃,根本没时间。”

“怎么样了?”

“还可以。”

“有证据了吗?”

“他们已在我的掌握之中了,小奥彭肖的仇一定会报的。”

“嘿,华生,我们必须要让他们,对自己的恶性付出代价。他们这都是阴谋啊!”

“这是什么意思?”

他从碗柜里拿出一只桔子来,掰成几瓣儿,把桔核挤出来,放在桌上,从中选了五个,装到一个信封里面。在那信封口盖的反面,他写上“S.H.代J.O.”。他封上信封,在上面写上“美国,佐治亚洲,萨凡纳,‘孤星号’三桅帆船,詹姆斯·卡尔霍恩船长收”等字样。

“当他进港时这封信已经在等着他了,”他得意地笑着说,“这封信会他彻夜难安。他还会认为这封信肯定是他死亡的预兆,正如奥彭肖之前所遭遇到的情况一样。”

“这个卡尔霍恩船长是什么人?”

“那帮家伙的头头。我还要处理其他几个人,不过先从他下手。”

“你是怎样查出来的呢?”

他从衣袋里拿出一大张纸来,上面全是些日期和姓名。

“我花了一整天的功夫,”他说,“都在查阅劳埃德船登记簿和旧文件的卷宗,追查一八八三年一、二月在本地治里港停靠过的每艘船在离港以后的航程。从登记上看,在这两个月里,到达那里吨位较大的船共有三十六艘。其中一艘叫做‘孤星号’,它立刻引起了我的注意,因为这艘船虽然登记的是在伦敦结关的,但是却用了美国的一个州的名称来命名的。”

“具体是哪一个州,我弄不清了,不过我确定它原先一定是艘美国船。”

“后来又怎样呢?”

“我查阅了敦提的记录。当我看到一八八五年一月三桅帆船‘孤星号’抵达那里的记录时,我心里的猜想就变为现实了。我接着就对目前停泊在伦敦港内的船只的情况进行了查询。”

“结果呢?”

“那‘孤星号’上星期到达这里。我跑到艾伯特船坞,查明这船今天早晨已趁着早潮顺流而下,返航萨瓦纳港去了。我发电报给格雷夫森德,得知这船已经在不久前驶过去了。由于风向是朝东的,我确信:这船此刻已开过古德温斯,离怀特岛不远了。”

“你想干什么呢?”

“我要去抓住他!他和那两个副手,据我所知,是那船上仅有的美国人。其余的是芬兰人和德国人。我还了解到他们三人昨晚曾离船上岸。这消息是当时正在给他们装货的码头工人说的。等到他们的这艘帆船到达萨瓦纳时,邮船也已经把这封信带到那地方了,同时海底电报则已经通知了萨瓦纳的警察,说明这三位先生是这里正在通缉中的被控犯有谋杀罪的人犯。”

然而,人类密谋布下的罗网纵然精巧,还是存在漏洞。

谋杀约翰·奥彭肖的凶手竟然再也没有机会收到那几个桔核了,虽然那几个桔核是会使他们知道世界上另外还有一个和他们同样狡猾、同样坚决的人正在追捕着他们。那年秋分时的暴风刮得又久又猛。我们等了很长时间,想得到萨瓦纳“孤星号”的消息,却一直杳无音信。后来我们听说:在远远的大西洋某处,有人看到在一次海浪的退潮中漂泊着一块破碎的船尾柱,上面刻着“L.S.”两个字母,这就是我们所知道的最后的关于“孤星号”的信息。

同类推荐
  • 一个女子的生活与成长:流言流年

    一个女子的生活与成长:流言流年

    女人在做决定的时候想到的常常是为了“谁”,而男人在做决定的时候想到的总是为了“什么”。秋微用温和的文字和时尚干练的语言,描述了一个女子的生活与成长,以及,一个最现实的爱情故事:性与爱,家庭与激情,本土与外来文化,横流的物欲与挣扎着谋求独立的精神世界,生存和情感的双重压力与30岁女人加速逝去的青春……
  • 最后一个道士2

    最后一个道士2

    查文斌——茅山派祖印持有者,正天道最后一代掌教传人。他救人于阴阳之间,却引火烧身,遭天罚阴遣;仗侠肝义胆与一身道术,救活人于阴阳罅隙,渡死人于无间鬼道!身披鱼鳞的远古氐人,复活的神秘君王,真正的扶桑神树······
  • 我是如何失踪的

    我是如何失踪的

    光盘,广西第四、六、七届签约作家,中国作家协会会员、广西作家协会理事。获广西、全国报纸副刊好作品二等奖以上30余次。创作及出版长篇小说6部,在花城、上海文学、作家、钟山、北京文学等中国核心刊物发表作品若干,迄今共发表各类作品150余万字。
  • 聊斋志异(青少版名著)

    聊斋志异(青少版名著)

    《聊斋志异》多取材于民间传说和野史轶闻,为我们展示了一个多姿多彩的鬼狐花妖的世界,蒲松龄在《聊斋自志》中说:“集腋为裘,妄续幽冥之录:浮白载笔,仅成孤愤之书。”所以说,它既是一部“搜抉奇怪”、“ 事涉荒幻”的文言短篇小说集,又是作者“触时感事”、“以劝以惩”的孤愤之书。“蒲松龄神鬼狐妖画苍生,驰想天外的志怪,是沧海桑田的人生,人神交往,人鬼交替,人妖转换,花妖狐魅异化为芸芸众生,构成聊斋最和谐的美。《聊斋志异》成为集志怪、神话、寓言于一体的小说宝典。”《聊斋志异》一书,历代多有评议。由于其深度、广度、明晰度都大大超过文学史上的同类作品,所以清代思想家陈廷机称它是“空前绝后之作”。
  • 罗布泊之咒

    罗布泊之咒

    周德东首次创作超长篇小说,最新悬疑巨著《罗布泊之咒》,本书集青春、爱情、悬疑、探险、魔幻于一体,类型前所未有,共1001次高潮。邀读者一起开启惊心动魄的“罗布泊之旅”。
热门推荐
  • 神葬天下

    神葬天下

    一部神秘的功法,奥妙无穷。有神秘的东方修道者踏日月而来,因一个家族庶子,大千世界,从而掀开了一段埋葬千古的传说。有淬炼几身顶天地的可怕武者,更有逍遥于九天的剑道一脉
  • 乔布斯给年轻人的119个忠告

    乔布斯给年轻人的119个忠告

    从痞子到魔鬼精英,从创办苹果公司到遭遇解雇危机,再到王者归来,重掌大权,乔布斯的成功之路如汹涌的大海般波澜起伏,而他也正以超人的魅力迅速感染着全世界。究竟他有什么特别的过人之处让全世界的人着迷?本书全面揭示了乔布斯成功的密码,是年轻人的行动指南,创业者的思想精髓。
  • 失却之主

    失却之主

    混沌之女太阴,寻找属于自己的道。她选择收集上古十大神器,成为随时能触发失却之阵的主人。
  • 世界最具故事性的中篇小说(1)

    世界最具故事性的中篇小说(1)

    我的课外第一本书——震撼心灵阅读之旅经典文库,《阅读文库》编委会编。通过各种形式的故事和语言,讲述我们在成长中需要的知识。
  • 你是我不期而遇的甜

    你是我不期而遇的甜

    她是可爱的小麻烦,遇上了便再也甩不掉。什么,娶她?他不爱这样的平板妹妹啊!既然必须奉旨成婚,那么.....对不起,冷宫伺侯吧......
  • 穿越,第九个王妃

    穿越,第九个王妃

    新书《裴太太,你已婚!》已经开始连载啦。◇◇本书已上市,出版名《第九王妃》。她叫叶无心,是叶氏武馆馆主的女儿,相亲男想亲近她,被她一脚踢成残废,不料遭天遣一命呜呼。穿越后,她是丞相府温柔、端庄、贤淑的大小姐。呸~~那些都是些什么词,她全不认识。☆☆他叫端木孤辰,是楚国最年轻、睿智、残暴的王,战场上的野狼,手握楚国重兵,是为天下人所忌惮。在他的眼里,女人是麻烦的代名词,更是细作的代名词,死了八个老婆他也不在乎。离上一个王妃猝死刚过一个月,皇帝一道圣旨,要他娶第九个老婆。他冷笑,这皇帝真是迫不及待想置他于死地,他倒要看看他这第九个王妃怎么置他于死地。
  • 盛世情侠:天长地久

    盛世情侠:天长地久

    其貌不扬的小女子爱上天下最帅最帅的大帅哥时,她最终能得尝心愿成为帅哥的最爱吗?冷艳绝美的冰山美人屡次被她称之为靠不住的男人不顾性命地救助,她会爱上他吗?超越情理伦常之外的爱情,是否能在世俗中生存?究竟是彼此相爱还是彼此折磨?是幸福还是痛苦?是放手还是紧紧抓牢?誓言真的能天长地久吗?天长地久真的能化作忘情水吗?冷面无情的冰雪堡主,跨越生死再世为人却消失了最最珍贵的记忆,除了仇恨,不曾有爱,他还能找回他的挚爱吗?阳光灿烂的无忧岛主,历经沧海桑田几度风雨却依然难舍旧日爱人,当爱再起,痛定思痛,他还能摆脱阴翳重获新生吗?女儿如花,女儿如梦,女儿如酒,最美莫过梨花带雨中展颜一笑。一切爱恨,一切痴怨,尽在《天长地久》中。
  • 神算娘子之掐指定江山

    神算娘子之掐指定江山

    小龙新文,男主腹黑女主高智,后有些小虐,原因只为一对一的完美结局,喜欢的亲们欢迎跳坑啦!命运的齿轮从一口枯井开始。她本是21世纪的一名失意盲女,却意外穿越于千年前的纳兰王国,、成为朝廷的御用卜师,万民眼中的“神算娘子”。纳兰羲纳兰国万民敬仰的圣清王,也是她前世温柔妖孽般的岚生小叔。却起兵征讨自己的侄子。阴森的地牢中,圣清王蹲在她的面前,蟒袍加身,眼睛冷如寒潭,挑起她的下巴:“本王,无论才德,均胜纳兰承泽十倍,江山是我的,你更是我的!”纳兰承泽纳兰国当朝太子,随性洒脱,却无奈继承皇位。站在紫禁之巅,纳兰承泽遥指壮丽山河问她:“如果朕抛弃江山,你可愿与朕执手??”一个酷似自己心心恋恋的爱人,一个是为国为民的君主,面对势同水火的他们,神算娘子该何去何从,最终能否一指定江山?
  • 我们三个都是穿越来的

    我们三个都是穿越来的

    我是因为看了很多的穿越小说,也很想穿越。谁想我想想就能穿越,穿越就穿越吧,居然穿成怀孕九月的待产产妇,开玩笑嘛!人家在二十一世纪还是黄花一枚呢。这也可以接受,可是明明是丞相之女,堂堂四皇子的正牌王妃怎么会居住在这么一个几十平米得破落小院子里,她怎么混的,亏她还一身绝世武功,再是医毒双绝。哎。没关系,既然让我继承了这么多优越条件,一个王爷算得了什么?生下一对龙凤胎,居然都是穿过来的,神啊,你对我太好了吧?且看我们母子三人在古代风生水起笑料百出的古代生活吧。片段一在我走出大门时,突然转身对着轩辕心安说道:“王爷,若是哪天不幸你爱上了我,我定会让你生不如死的。”然后魅惑地一笑,潇洒地走了出去。片段二当我对着铜镜里的美人自恋地哼出不着调地歌时。“别哼了,难听死了。”一个清脆的声音响起。~~~接着一声尖叫紧跟着另一声尖叫。我用上轻功躲进了被子里.~~~"我和你一样是二十一世纪来的。”“你好,娘亲,哥哥,以后要多多指教。”来自两个婴儿的嘴里,我摸摸额头,没高烧啊。片段三“小鱼儿,我可是你孩子的爹,况且我没有写休书,你还是我的王妃。我会对你好的。”安王爷霸道地说道。“你们认识他吗?他说是你们的爹?”我问着脚边的两个孩子。“不认识,”女孩说道。“我们的爹不是埋在土里了吗?怎么他一点也不脏?”男孩问道。那个男人满头黑线。“对不起,我们不认识你。”说完拉着孩子转身就走。片段四“爹爹,这是我娘,你看漂亮吧?”南宫心乐拉着一个白衣帅哥进来问道。我无语中。“爹爹,你看我娘亲厉害吧?“南宫心馨拉着另外一个妖精似地男人走了进来。我想晕。“这才是我们的爹。”“才不是呢,这个才是”两人开始吵起来了。“我才是你们的爹。”安王爷气急地吼道。“滚一边去。”两个小孩同时说道。屋里顿时混乱之中。转头,回屋睡觉去了。推荐完结文《别哭黛玉》完结文《穿越之无泪潇湘》新文,《极品花痴》
  • 师兄太妖孽

    师兄太妖孽

    现代修真世家蓝家的修炼天才,家主指定的蓝家下任继承人——蓝乔月,意外穿越到楚国镇南王府,成为被指婚给三皇子的王府嫡女秦落衣。前世,她是修炼天才。今生,她是修炼废材,体内还有奇怪的封印。蛇蝎姐姐窥视她的未婚夫,用天下奇毒坏她名节。她惊才绝艳的冷笑,雕虫小技!她最擅长的就是以其人之道还治其人之身,害人之后还想嫁如意郎君?门都没有!什么?中毒之后半个时辰不解就没命?那简单,找人解了就是,只是…为什么她随便找的解毒人竟然是楚国一人之下,万人之上的太子?未婚夫风闻她中毒传言,黑着脸拦住她质问:“告诉我那人是谁,皇子府中,我赏你一个妾位…”施舍般的不屑语气。她咬着唇满脸为难:“你究竟让我告诉你哪一个?”噗,未婚夫抽搐着吐血倒地!绝美的脸上绽开无声的笑意…妾位也好,正位也罢,她都不稀罕,她还要寻求无上仙道,还要解开体内那奇怪的封印,没功夫嫁人!闻说圣龙大陆海中有蓬莱仙岛,岛上有法力高强的仙人,秦落衣狂喜无比,包袱款款,从此踏上了她激情四射的修仙之路…第一仙门飘渺宗不收经脉堵塞的弟子?没关系,她有数不尽的高阶灵丹,可以当糖豆吃。某女腰缠银票,手握金条,笑嘻嘻的拿出一瓶又一瓶灵丹摆在掌门面前。掌门目瞪口呆:咳,你究竟有多少?某女笑颜如花再度轻松拿出数瓶。掌门愣然之后,喜笑颜开:我已百年不曾收徒,今日和你投缘,收为关门弟子!蓬莱仙岛地杰人灵,专出俊男美女。什么?被她一针封穴的人是她二师兄?没事,咱当年不认识,现在是师兄妹了,师兄妹要互相友爱,治好师兄那就是分分钟的事。都说大师兄玉树临风,风流潇洒,和天仙般的五师姐是天造地设一对,可是为什么他不搭理五师姐,却偏偏处处护着她?……此文女强文,宠文,集修炼,各种异能,身世之迷,女主纵横称霸天下于一体,呵呵,简介无能,内容绝对精彩……