“也没什么了不起。”黑豹淡淡道，“只不过我今天晚上很可能回不来了。”
“回不来了？”波波跳了起来，“难道有人想杀你吗？”
“以前也曾经有很多人想杀过我，现在那些人有很多都已进了棺材。”
“这次呢？”
黑豹笑了笑：“这次进棺材的人，很可能是我。”
波波眼睛里充满了忧虑：“这次究竟是什么人想杀你？”
“不是他想杀我，是我一定要杀他。”黑豹的表情又变得很冷酷，“但是，我却未必能够杀得了他。”
“他究竟是谁？”
“喜鹊。”黑豹目光遥望着窗外一朵白云，“今天晚上我跟喜鹊有约会。”
“喜鹊！”波波显得更加忧虑，“他真的有那么可怕？”
黑豹叹了口气：“也许比我们想象中还要可怕。”
“你能不能不去会他？”
“不能。”
“为什么？又为了那金二爷？”波波咬着嘴唇，“我真想问问他，为什么总是喜欢叫人去杀人？为什么总是喜欢叫别人去替他拼命？”
黑豹淡淡道：“说不定你以后会有机会的。”
黑豹已睡着。
波波不敢惊动他，她知道他要保存体力。
屋子里静得很。
她坐在那里发着怔，忽然间，她已懂得忧愁和烦恼是怎么回事了。
她的情人今天晚上就很可能会死。
她的父亲还是没有一点消息。
汽车虽然就停在楼下，黄丝巾虽然已围在她的脖子上。
可是她现在已全都不想要。
现在她只求能过一种平静快乐的生活，只求她的生活中不要再有危险和不幸。
现在她终于明白这才是人生中最珍贵的，远比一万辆汽车加起来还要珍贵得多。
她好像忽然已长大了很多。
但现在距离她第一步踏上这大都市时，还不到四十个小时。
05
十二点十分。
梅子夫人垂着头，坐在高登的套房里，脸上显得连一点血色都没有。
高登已出去了很久，一带她回到这里来，立刻就出去了。
他根本连碰都没有碰她。
她不懂这男人是什么意思，更不知道自己以后该怎么办。
她并不是完全没有为她的女儿和丈夫悲痛，只不过她从小就是个很现实的女人，对已经过去的事她从来不愿想得太多。
因为她不能不现实。
现在她心里只在想着这间套房的主人——也就是她的主人。
她的命运已被握在这男人手里。
但这男人昨天晚上也曾当面羞辱过她，他要她来，是不是为了要继续羞辱她？
她不敢想下去，也不能再想下去。
因为这时高登已推开门走了进来，将手里拿着的一个很厚的信封，抛在她面前的桌子上。
“信封里是你的护照、船票和旅费。”高登的声音还是很冷淡，“护照虽然是假的，但却绝不会有人看得出来，旅费虽然不多，但却足够让你到得了汉堡。”
梅子夫人已怔住。
她看着这个男人，眼睛里充满了怀疑和不安：“你……你真的肯放我走？”
高登并没有回答这句话：“你当然并不一定要到汉堡去，但在汉堡我有很多朋友，他们都可以照顾你，信封里也有他们的姓名和地址。”
梅子夫人看着他，实在不相信世界上竟有他这么样的人。
她对男人本来早已失去信心。
“船四点半就要开了，所以你最好现在就走。”高登接着说道，“你若到了汉堡，我只希望你替我做一件事。”
梅子夫人在听着。
“到汉堡监狱去看看我一个叫罗烈的朋友，告诉他叫他放心，就说我的计划已接近成功，而且还替他找到那个傻小子了。”
“傻小子？”梅子夫人眨着眼。
“不错，傻小子。”高登嘴角有了笑意，“你告诉他，他就会明白的。”
“我一定会去告诉他，可是你……你对我……”梅子夫人垂着头，欲语还休。
“我并不想要你陪我上床。”高登的声音又变得很冷淡，“现在金二爷也正好没有心思注意别的事，所以你最好还是快走。”
梅子夫人眼睛忽然充满了泪水。
那是感激的眼泪。
她从来也没有这么样感激过一个男人。
以前虽然也有很多男人对她不错，但那些男人都是有目的、有野心的。
她忽然站起来，轻轻吻了吻这个奇特的男人，眼睛里的泪水流到了他苍白的脸上……
高登洗了个热水澡，倒在床上，心里充满了平静和安慰。
有力量能帮助一些苦难中的人，的确是种非常奇妙而令人愉快的事。
他希望能安安静静地睡一觉。
现在还不到一点，距离他们约会的时候还有整整六个小时。
06
六点二十分。
黑豹和高登都已到了金二爷私人用的那间小客厅。
高登已换了件比较深色的哔叽西装，雪白的衬衫配着鲜红的领带，皮鞋漆亮。
他的确是个很讲究衣着的人。
无论什么时候看起来，他都像是个正准备赴宴的花花公子。
黑豹还是穿着一身黑短褂。
薄薄的衣衫贴在他坚实健壮的肌肉上，他全身都好像充满了一种野兽般矫健剽悍的力量。
高登看着他，目中带着笑意：“你的确不必花钱在衣服上。”
“为什么？”
“像你这种身材的人，最好的装束就是把身上的衣服全都脱光。”
黑豹也笑了。
金二爷看着他们，脸上也露出很愉快的表情。
他希望他们密切合作。
假如他们能永远在他身旁保护他，他也许能活到一百二十岁的。
“时候快到了吧。”田八爷一直在不停地踱着方步，现在却忽然停了下来，神情显得焦躁而且不安。
金二爷却还在微笑着，对这件事，他几乎已有十成把握。
“我们六点三刻走，六点五十五分就可以到那里，我们不必去得太早。”
田八爷只好点点头，又燃起了一根香烟。
“你能不能把那边已布置好的人再说一次。”金二爷希望他的神经能松弛些。
“饭馆里四个厨子、六个茶房，都是我们的人。”田八爷道，“外面街角上的黄包车夫、摆香烟摊的、卖花的，也全都是，连十字路口上那个法国巡捕房的巡警，也已被我买通了。”
“里里外外一共有多少人？”
“大概有三十个左右。”
“真能打的有多少？”金二爷再问。
“个个都能打。”田八爷回答，“但为了小心起见，他们身上大多都没有带家伙。”
“那不要紧，”田八爷道，“我这么样做只不过防备他们那边的人混进来，到时候真正动手的，还是高登和黑豹。”
他声音里充满自信，因为他对这两个人手底下的功夫极有信心。
这大都市里，绝对找不出比他们功夫更强的人。
“你想喜鹊会带哪两个人去？”田八爷还是显得有点不放心。
“想必是胡彪胡老四，和他们的红旗老幺。”
“听说这红旗老幺练过好几种功夫，是他们帮里的第一把好手。”田八爷转向黑豹，“你以前跟他交过手没有？”
“没有，”黑豹淡淡地笑了笑，“所以他现在还活着。”
田八爷不再说什么，就在这时，他们已听到了敲门声，有人报告：
“外面有人送了样东西来。”
“是什么？”
“好像是一只喜鹊。”
喜鹊在笼子里。
漆黑的鸟，漆黑的笼子。
鸟爪上却系着卷白纸，纸上写着：
“不醉无归小酒家，准七点见面。”
田八爷重重一跺脚：“这怎么办？他怎么会忽然又改变了约会的地方？”
金二爷还是在凝视着手里的纸条子，就好像还看不懂这两句话的意思，看了一遍，又看一遍。
“要不要我先把罗宋饭店那边的人调过去？”田八爷道，“两个地方的距离并不远。”
“不行，”金二爷立刻摇头，“那边的人绝对不能动。”
“为什么？”
“他突然改变地方，也许就是要我们这么样做，来探听我们的虚实。”金二爷沉思着，慢慢地接下去，“何况这只鸟的确狡猾得很，事情也许还有变化，我们千万不能轻举妄动。”
“那么你的意思是……”
金二爷冷冷地笑了笑：“不醉无归小酒家那边，难道就不是我们的地盘？我们又何必怕他？”
“但那地方以前是老三的。”
“老三的人，现在就是我的人，那里的黄包车夫、领班王阿四，从三年前就开始拿我的钱了。”金二爷冷笑着，忽然转头吩咐站在门口的打手头目金克，“你先带几个平常比较少露面的兄弟，扮成从外地来的客人，到不醉无归的小酒家去喝酒，衣裳要穿得光鲜点。”
“是。”
“还有，”金二爷又吩咐，“再去问问王阿四，附近地面上有没有什么形迹可疑的人。”
“是。”金克立刻就匆匆赶了出去。
他也姓金，对金二爷一向忠心耿耿，金二爷交代他的事，他从没有出过漏子。
金二爷又喷出口烟：“我们还是照原来计划，六点三刻动身，老八你就留守在这里，等我们的好消息。”
六点五十五分。
不醉无归小酒家和平时一样，又卖了个满堂，只有一张桌子是空着的。
“我们已调查过所有在附近闲逛的人，绝没有一个是喜鹊那边的。”王阿四在金二爷的汽车窗口报告。
“里面的十一桌客人，除金克带来的两桌外，也都是老客人，他们的来历我都知道。”不醉无归小酒家的茶房领班小无锡，人头一向最熟，他也是跟金二爷磕过头的。
于是金二爷就衔着他的雪茄，带着高登和黑豹下了汽车。
七点整。
不醉无归小酒家里那张空桌子上，忽然出现了一只鸟笼子。漆黑的鸟笼，漆黑的鸟。
满屋子客人突然全都闭上了嘴，看着金二爷大步走了进来。
本来乱糟糟的地方突然沉寂了下来，只剩下笼子里的喜鹊“刮刮刮”的叫声，好像在向人报告。
喜鹊的脚爪上，也系着张纸条子。
上面写着：“还是老地方，七点十分。”
金二爷冷笑，看着笼子里的喜鹊：“不管你有多滑头，现在你反正已在笼子里，看你还能往哪里呢？”
七点十二分。
本来生意也很好的罗宋饭店，现在店里却只有三个客人。
因为门口早已贴上了“休业一天”的大红纸条，今天来的客人们全都吃了闭门羹。
但店里的八个侍役还是全都到齐了，都穿着雪白的号衣，屏着呼吸，站在墙角等。
金二爷也在等。
他已等了四分钟，喜鹊还是连人影都不见。
金二爷还是纹风不动地坐着，嘴里的雪茄烟灰又积了一寸长。
高登看着他，目中早已露出赞佩之色，就凭他这份镇定功夫，已无怪他能做这大都市里的第一号大亨。
那喜鹊又是个怎么样的人呢？
七点十四分。
罗宋饭店的门突然开了，两个人闪身走了进来，果然是胡彪胡老四和他们的红旗老幺。
胡彪的脸色看来还青里发白，白里发青，一看见黑豹，就立刻瞪起了眼睛。
红旗老幺却镇定得多。
他也是很精壮、很结实的小伙子，剃着平头，穿着短褂，一双手又粗又短，指甲发秃，一看就知道是练过铁砂掌这一类功夫的。
他一双发亮的大眼睛，正在滴溜溜地四下打转。
只看他这双眼睛，就可以发现他不但功夫好，而且还是个很精明的人。
胡彪的眼睛却还是在盯着黑豹，突然冷笑：“我就知道今天你会来。”
黑豹冷冷道：“想不到你的伤倒好得很快。”
胡彪冷笑道：“那只不过因为你的手太软。”
“现在不是斗嘴的时候，”金二爷皱着眉，打断了他们的话，“喜鹊呢？”
“你先叫这些茶房退下去。”红旗老幺做事显然也很仔细。
“他们都是这饭店里的人。”金二爷淡淡道，“我又不是这饭店的老板。”
红旗老幺道：“他们不走，我们就没有生意谈。”
金二爷还没有开口，侍役们已全都知趣地走开了，走得很快，好像谁都不愿意惹上这场是非。
红旗老幺这才觉得满意了，立刻从怀里掏出一块红巾，向门外扬了扬。
三分钟之后，门外就有个穿着黑衣衫，戴着黑墨镜的彪形大汉，一闪身就走了进来。他看来比别人至少要高一个头，但行动还是很敏捷，很矫健。
他的年纪并不大，脸上果然长满了大麻子，再配上一张特别大的嘴，使得他这张嘴看来好像总是带着种威严和杀气。
喜鹊终于出现了。
