那女子又是一怔，住手，长剑落地，垂下了头，道：“俞……俞大哥，老伯难道……”她一面说话，目光已随着俞佩玉的眼睛望到那张床上，说到这里她已依稀瞧见了床上的人，身子不由得一震，风中秋叶般颤抖起来，终于扑倒在地，放声痛哭道：“我不能相信……简直不能相信……”
俞佩玉还是静静地瞧着她。直到她哭得声音嘶哑，突然道：“好了，我已哭够了，你说话吧。”
俞佩玉还是不说话，却燃起了灯，灯光照亮了她一身白麻的孝衣，俞佩玉这才不禁为之一震，失声道：“林老伯难道……难道也……”
那少女嘶声道：“我爹爹六天前也已被害了。”
俞佩玉惨然失色，道：“是……是谁下的毒手？”
那少女道：“不知道……我不知道……”
她霍然回过了头，灯光下，只见她的面容是那么清丽，又是那么憔悴，她的眼睛虽已哭红，虽然充满了悲痛，却还是能瞪得大大的，瞧着俞佩玉，眼色也还是那么倔强，她瞪着俞佩玉一字字道：“你奇怪么？我爹爹死了，我却不知是被谁害的，那天我出去了，等我回去时，他老人家尸身已寒，我们家里已没有一个活着的人。”
俞佩玉实在想不到这看来弱不禁风的女孩子，在经过如此惨变后，还能远自千里赶来这里，此刻竟还能说话。
在她这纤弱的身子里，竟似乎有着一颗比铁还坚强的心，俞佩玉长叹垂首，也不知道该说什么才好。
那少女却又接道：“你奇怪么？我居然会说已哭够了，只因我委实已哭够，我已哭得不想再哭了，这一路上我已哭过五次。”
俞佩玉失声道：“五次？”
那少女道：“不错，五次，除了你爹爹和我爹爹外，还有太湖之畔的王老伯、宜兴城的沈大叔、茅山下的西门……”
俞佩玉不等她说完，已耸然截口道：“他们莫非也遭了毒手？”
那少女目光茫然移向灯光，没有说话。
俞佩玉道：“太湖王老伯金剪如龙，号称无敌；宜兴沈大叔银枪白马，少年时便已横扫江南；茅山西门大叔一身软功，更是无人能及。他们怎会遭人毒手？”
那少女幽幽道：“菱花神剑与金丝绵掌又如何？”
俞佩玉垂下了头，黯然道：“不错……莫非他们竟都是被同一人所害？这人是谁？”
那少女道：“只是，我并未瞧见他们的尸身。”
俞佩玉霍然抬头，道：“既未瞧见尸身，怎知已死？”
那少女道：“没有人……他们家里虽然没有死尸，却也瞧不见一个活人，每栋屋子都像是一个坟墓……你的家，和我的家也正是如此。”
俞佩玉默然半晌，喃喃道：“家？……我们已没有家了。”
那少女目光逼视着他，忽然道：“你要去哪里？”
俞佩玉缓缓道：“这所有的事都是件极大的阴谋，大得令人不可思议，我现在虽猜不透，但总有一天会查出来的，你若是主使这阴谋的人，要对我如何？”
那少女道：“斩草除根？”
俞佩玉惨笑道：“不错，你若是我，又当如何？”
那少女道：“逃……但逃向哪里？”
俞佩玉道：“何处安全，便去那里。”
那少女道：“安全？……你我连仇人是谁都不知道，他就算到了你身旁，你也不会知道的，普天之下，又有何处才是安全之地？”
俞佩玉道：“有一处的。”
那少女道：“是什么地方？”
俞佩玉：“黄池！”
那少女失声道：“黄池？……如今天下武林中人，都要赶去那里……”
俞佩玉截口道：“正因为天下英雄都要赶去那里，那恶贼纵有天大的胆子，也不敢在那里出手伤人的。”
那少女缓缓点了点头，缓缓道：“很好，你在此时此刻，居然还能想得如此周到，想必不至于被人害死了，你……你去吧。”
俞佩玉道：“你……”
那少女大声道：“我用不着你管。”转过身子，大步走了出去。
俞佩玉也不阻拦于她，只是静静地在后面跟着，跟出了门，那少女脚下一软，身子跌倒，俞佩玉已在后面轻轻扶着，长叹道：“你吃的苦太多，太累了，还是先歇歇吧。”
那少女目中又有泪光闪动，咬了咬嘴唇，道：“你何必故意装成关心我的样子，我……我自千里外奔到你们家来，你……你……你却连我的名字都不问。”
俞佩玉道：“我不必问的。”
那少女突然挣扎着站起，咬着牙叫道：“放开我……放开我……你再碰我一根手指，我就杀了你。”
俞佩玉轻轻叹了口气，道：“我虽然没有见过你，却又怎会不知道你的名字？”
那少女展颜一笑，瞬即垂下了头，幽幽道：“只可惜你我相见的时候错了……”
话犹未了，门外又有脚步声响起，一个苍老的语声轻唤道：“少爷……少爷……”
俞佩玉横身挡在少女前面，道：“什么人？”
那语声道：“少爷你连俞忠的声音都听不出了么？”
俞佩玉松了口气，那少女却抓紧他肩头，道：“谁？”
俞佩玉道：“他是自幼追随家父的老仆人！”
那少女道：“但……但我来的时候，一个活人都未见到。”
俞佩玉怔了怔，道：“他……只怕也躲过了。”
说话间一个白发苍苍的青衣老家人已走了进来，躬身道：“秣陵来的王老爷已在厅中等着少爷前去相见。”
俞佩玉动容道：“可是‘义薄云天’王雨楼王二叔？”
老家人俞忠道：“除了他老人家，还有哪位？”话未说完，俞佩玉已大步走了出去，但见曲折的长廊两旁，不知何时已燃起了纱灯，就像是平时一样。
俞佩玉心里奇怪，脚步却未停，大步冲入前厅，厅中竟是灯火通明，一个浓眉长髯、面如重枣的紫袍老人端坐在梨花椅上，正是侠名遍江湖、仁义传四海的江南大侠，“义薄云天”王雨楼王二爷。
佩玉奔过去跪地拜倒，哽咽道：“二叔，你……你老人家来得……来得迟了。”
王雨楼叹道：“你和你那老爹爹的事，二叔我听了也难受得很。”
俞佩玉惨声道：“小侄不幸……”
突然抬起头来，满面惊诧道：“二叔你……你怎会这么快就知道了？”
王雨楼手捋长髯，含笑道：“自然是你那老爹爹，我那俞大哥告诉我的。”
俞佩玉耸然失声道：“我爹爹，他……他……何时……”
王雨楼笑道：“方才他怒气冲冲地走出来，连我都不愿理睬，我虽不知你父子两人是为了什么争执起来，但是四十年来，倒真未见过他动如此大的火气，只有叫你云三叔陪他出去散散心，也免得你父子又……”
俞佩玉早已惊得怔住，听到这里，忍不住脱口呼道：“但……但我爹爹方才已……已经被害了。”
王雨楼面色一沉，皱眉道：“少年人与父母顶嘴，也是常有的事，你这孩子难道还想咒死你爹爹不成？”
俞佩玉嘶声道：“但……我爹爹明明已……已……”
王雨楼怒叱道：“住嘴！”
俞佩玉咬牙道：“他老人家尸身还在寝室，你老人家不信，就去瞧瞧。”
王雨楼怒冲冲站起，道：“好，走！”
两人大步而行，还未走过回廊，便瞧见方才昏暗的寝室此刻竟已灯火明亮，俞佩玉一步冲了进去，床上的被褥叠得整整齐齐，一丝不乱，放鹤老人的尸身竟已赫然不见了。
王雨楼厉声道：“你爹爹尸身在哪里？”
俞佩玉身子颤抖，哪里还能说得出话，突然大喝一声，冲入庭院，廊旁纱灯映照，照着那浓荫如盖的老树，树下莫说那六具尸身，就连方才被笔锋舞落的落叶，都已不知被谁扫得干干净净。
千钧笔还在那里，矮几上水池、纸砚也摆得整整齐齐，依稀还可瞧见纸上正是他自己方才写的《南华经》。
俞佩玉手足冰冷，这幽静的庭院，在他眼中看来，竟似已突然变成了阴森诡秘的鬼域。
王雨楼负手而立，沉声道：“你还有什么话说？”
俞佩玉失魂落魄，茫然道：“我……我……”
只见花丛中人影移动，正是方才那少女。俞佩玉如见救星，冲过去抓住她的手，大声道：“她方才瞧见的……她就是‘菱花神剑’林老爷子的女儿林黛羽，她方才亲眼瞧见了我爹爹的尸身。”
王雨楼目光如炬，厉声道：“你可是真的瞧见了？”
林黛羽道：“我……我方才……”
突然间，四个人大步走上曲廊，齐声笑道：“王二哥几时来的，当真巧得很。”
当先一人锦衣高冠，腰悬一柄满缀碧玉的长剑，头发虽然俱已花白，但看来仍是风神俊朗，全无老态。
林黛羽瞧见这四人，语声突然顿住，身子也似起了颤抖，俞佩玉更是如见鬼魅一般，面容大变，惊呼道：“林……林老伯，你……你老人家不是已……已死了么？”
来的这四人竟赫然正是太湖金龙王、宜兴沈银枪、茅山西门风，以及苏州大豪“菱花神剑”林瘦鹃。
林瘦鹃还未答话，他身旁西门风大笑道：“三年未见，一见面就咒你未来的岳丈大人要死了，你这孩子玩笑也未免开得太大了吧。”
俞佩玉霍然转身，目光逼视林黛羽，道：“这可是你说的，你……你……你为何要骗我？”
林黛羽缓缓抬起头来，目光清澈如水，缓缓道：“我说的？我几时说过这话？”
俞佩玉身子一震，倒退五步，转过头，只见这五位武林名人都在冷冷瞧着他，眼神中带着惊讶，也带着怜悯。
那老家人俞忠不知何时已弯着腰站在那里，赔笑道：“少爷你还是陪五位老爷子到厅中奉茶吧。”
俞佩玉纵身扑过去，紧紧抓住他肩头，道：“你说！你将方才的事说出来。”
俞忠竟也怔了怔道：“方才的事？方才哪有什么事？”
俞佩玉惨然失色，王雨楼道：“除了我五人外，今天可有别人来过？”
俞忠摇头道：“什么人也没有……”
俞佩玉缓缓放松手掌，一步步往后退，颤声道：“你……你……你为何要害我？”
俞忠长叹一声，凝注着他，目中也充满了怜悯之色，叹道：“少爷最近的功课太重了，只怕……”
俞佩玉突然仰天狂笑起来，狂笑道：“只怕我已疯了，是么？你们这样瞧着我，只因你们都认为我已疯了，是么？你们都盼望我发疯，是么？”
林瘦鹃叹道：“这孩子只怕是被他爹爹逼得太紧了。”
俞佩玉狂笑道：“不错，我的确已被逼疯了。”
一拳击出，将窗子打了个大洞，一脚又将地板踢了个窟窿。
王雨楼、沈银枪、西门风齐地抢出，出手如风，抓住了他的肩膀。林瘦鹃自怀中取出个小小的黑木瓶，柔声道：“玉儿，听我的话，乖乖将这药吃下去，好生睡一觉，明天起来时，必定就会好多了。”
拔开瓶塞，往俞佩玉嘴里塞了过去，但闻一股奇异的香气，让人欲醉。
俞佩玉紧紧闭着嘴，死也不肯张开。
沈银枪叹道：“贤侄你怎地变了？难道你岳父也会害你么？”
突听俞佩玉大喝一声，双臂振起。沈银枪、西门风如此高手，竟也禁不住这天生神力，手掌再也把持不住，喝声中俞佩玉已冲天跃起，足尖一蹬，燕子般自树梢掠过，如飞而去。
西门风失声道：“这孩子好厉害，纵是俞放鹤少年时，也未必有如此身手。”
王雨楼目光闪动，长叹道：“只可惜他已疯了，可惜可惜……”
林黛羽扑倒在地，放声痛哭起来。
星光满天，夜凉如水，俞佩玉躺在星光下，已有整整三个时辰没有动过了，甚至连眼睛都没有眨一眨。
他瞪着大眼睛，瞧着那满天繁星，每一颗星光都像是一张脸，在朝着他冷笑：“你疯了……你疯了……”
星光刚刚疏落，晚风中突然传来凄凉的哭声。哭声渐近，一个又瘦又矮，胡子却长得几乎拖到地上的老头子，随着哭声走了过来，坐到一株杨树下，又哭了一阵，拾了几块石头垫住脚，解下腰带悬在树枝上，竟要上吊。
俞佩玉终于忍不住掠过去，推开了他。
那老头子赖在地上哭道：“你救我则甚？世上已没有比我再倒霉的人了，我活着也没意思，求求你让我死吧，死了反而干净。”
俞佩玉叹了口气，苦笑道：“世上真的没有比你更倒霉的了么？……今天一天里，我没有了家，没有了亲人，我说的话明明是真的，世上却没有一人相信，世上也再无一个我能信任的人，平日在我心目中大仁大义的侠士，一日间突然都变得满怀阴谋诡谲，平日最亲近的人，一日间也突然都变得想逼我发疯，要我的命，我难道不比你倒霉得多。”
那老头子呆望了他半晌，讷讷道：“如此说来，我和你一比，倒变成走运的人了，你委实比我还该死，这绳子就借给你死吧。”
哈哈一笑，扬长而去。
俞佩玉呆望着他走远，将自己的脖子往绳圈里试了试，喃喃道：“这倒容易得很，一死之后，什么烦恼都没有了，但我又真的是世上最该死的人么？”
突也哈哈一笑，道：“就算我已死过一次了吧。”
解下绳索，拍手而去。
一路上他若走过池塘，池塘里采菱的少女瞧见他失魂落魄的模样，常会娇笑着将菱角往他身上抛，他就接过来吃了。
他若走过桑林，采桑的少女也会将桑葚自树梢抛在他身上，他也接过就吃。走得累了，他就随便找个稻草堆睡下，醒来时却常会有微笑的少女红着脸端给他一碗白糖水煮蛋。若被少女的母亲瞧见，提着扫把出来赶人，但瞧过他的脸后，却又多给了他两个馒头、几块咸菜。
这一路上他也不知是如何走过来的，他心里想着的事也不敢向任何人透露，口中只是不断道：“忍耐……莫忘了，忍耐……”
他似乎全不管身后是否有人追踪，其实此刻根本已无人认得出他，他衣着本来朴素，再加上全身泥污，几个破洞，就和叫花子相差无几，他脸也不洗，头也不梳，但这迷迷糊糊、失魂落魄的可怜样子，却更令女子喜爱。
但此刻别人是喜欢他，是讨厌他，他全不放在心上。走了多日，终于走入河南境内，道上的行人，武士打扮的已愈来愈多，一个个都是趾高气扬、意兴匆匆。黄池盛会，七年一度，天下武林中人，谁不想赶去瞧瞧热闹？
过了商丘，道上更是鞭丝帽影，风光热闹，若有成名的英雄豪杰走过，道旁立刻会响起一片艳羡之声：“瞧，那穿着紫花袍的就是凤阳神刀公子，他腰上挂着的就是那柄截金断玉的玉龙刀。”
“那位穿着黄衣服的姑娘你可认得？”
“我若不认得金燕子还能在江湖混么？唉，人家可真是天生一对，郎才女貌。”
“呀，千牛拳赵大侠也来了。”
“他自然要来的，少林已一连七次主盟黄池之会，今年的牛耳，自然是不能让别人抢去，赵大侠身为少林俗家弟子之长，不来行么？”
这些话俞佩玉虽然听在耳里，却绝不去瞧一眼，别人自然也不会来瞧这窝窝囊囊、走在道旁的穷小子。
走到封丘，夜已深，他没有入城，胡乱躺在城外一家小客栈的屋檐下。夜更深，别人都睡了，但黄池已近在眼前，他怎么睡得着？他睁着眼睛发愕：“林瘦鹃、太湖王这些人真的会来吗？他们究竟想干什么？为何定要说我爹爹未死，难道……”
突听一人道：“红莲花，白莲藕，一根竹竿天下走。”
一个干枯瘦小，却长着两只大眼睛的少年乞丐，手里拿着根竹竿，正瞧着他笑。
俞佩玉也瞧着他笑了笑，却不说话，他根本不知道该说什么，这少年乞丐眨眨眼睛，笑道：“你不是咱们丐帮的？”
俞佩玉摇摇头。
少年乞丐笑道：“你不是丐帮的，怎地却打扮得和要饭的一样，睡觉也睡在要饭的睡的地方，别的生意有人抢，不想要饭的生意也有人抢。”
俞佩玉笑了笑，道：“对不起。”
站起来走出屋檐，呆呆地站在星光下发愕。
那少年乞丐两只大眼睛眨也不眨地瞧着他，像是觉得这人很有趣，用竹竿点了点他的肩头，笑道：“听你口音，可是从江南来的？”
俞佩玉道：“是。”
少年乞丐道：“你叫什么名字？”
俞佩玉回过头，又瞧了他几眼，只觉这双大眼睛虽然精灵顽皮，但却只有善意，没有恶意，也笑了笑：“我叫俞佩玉。”
那少年乞丐笑道：“我叫连红儿，只因我穿的衣服虽破，但还是要穿红的。”
俞佩玉道：“哦，原来是连兄。”
连红儿大笑道：“你这人不错，居然跟穷要饭的也称兄道弟。”
俞佩玉苦笑道：“小弟却连饭都要不到。”
连红儿眼睛更亮，缓缓道：“瞧你武功根基不弱，若不是武林世家的子弟，绝不会扎下这么厚的根基，却又为何要装成如此模样？”
俞佩玉一惊，道：“我……我没有装，我不会武功。”
连红儿脸一板，冷笑道：“你敢骗我。”
竹竿一扬，闪电般向俞佩玉灵墟穴点了过去。
这一竿当真快如电光石火，点的虽是灵墟穴，但竿头颤动，竟将灵墟四面的膺窗、神藏、玉堂、膻中、紫宫等十八处大穴全都置于竹竿威力之下。
俞佩玉连遭惨变，已觉得天下任何人都可能是他那不知名的恶魔对头派来的，肩头一滑，闪开七尺。
哪知连红儿竹竿点到一半，便已收了回去，瞧着他冷冷笑道：“年纪轻轻，便学会骗人，长大了那还得了。”
俞佩玉垂下了头，道：“我实有难言之隐。”
连红儿道：“你不能告诉我？”
