他没有佩刀。
他一走进来，就看到了傅红雪！
这里本已有很多人，各式各样的人，可是他这种人，却本不该来的。
因为他不配。
这里是个很奇怪的地方。
现在已是残秋，但这地方还是温暖如春。
现在已是深夜，但这地方还是光亮如白昼。
这里有酒，却不是酒楼。
有赌，却不是赌场。
有随时可以陪你做任何事的女人，却也不是妓院。
这地方根本没有名字，但却是附近几百里之内，最有名的地方。
大厅中摆着十八张桌子。
无论你选择哪一张桌子坐下来，你都可以享受到最好的酒菜——只有酒菜，你若还要享受别的，就得推门。
大厅四面有十八扇门。
无论你推哪扇门走进去，都绝不会后悔，也不会失望。
大厅的后面，还有道很高的楼梯。
没有人知道楼上是什么地方，也没有人上楼去过。
因为你根本不必上楼。
无论你想要的是什么，楼下都有。
楼梯口，摆着张比较小的方桌，坐着个服装很华丽、修饰很整洁的中年人。
他好像总是一个人坐在那里，一个人在玩着骨牌。
很少有人看见他做过别的事，也很少有人看见他站起来过。
他坐的椅子宽大而舒服。
椅子旁，摆着两根红木拐杖。
别的人来来去去，他从不注意，甚至很少抬起头来看一眼。
别的人无论做什么事，好像都跟他全无关系。
其实他却正是这地方的主人。
一个很奇怪的地方，通常都有个很奇怪的主人。
傅红雪的手里握着刀。
一柄形状很奇特的刀，刀鞘漆黑，刀柄漆黑。
他正在吃饭，吃一口饭，配一口菜，吃得很慢。
因为他只能用一只手吃。
他的左手握着刀，无论他在做什么的时候，都从没有放过这柄刀。
漆黑的刀，漆黑的衣服，漆黑的眸子。
黑得发亮。
所以他坐的地方虽离大门很远，但叶开走进来的时候，还是一眼就看到了他，也看到了他手里的刀。
叶开是从不带刀的。
秋已深，夜已深。
长街上只有这门上悬着的一盏灯。
门很窄，昏暗的灯光照着门前干燥的土地，秋风卷起满天黄沙。
一朵残菊在风沙中打着滚，既不知是从哪里吹来的，也不知要被吹到哪里去。
世人岂非也都正如这瓣残菊一样，又有谁能预知自己的命运？
所以人们又何必为它的命运伤感叹息？
菊花若有知，也不会埋怨的，因为它已有过它自己的辉煌岁月，已受过人们的赞美和珍惜。
这就已足够。
长街的一端，是无边无际的荒原；长街的另一端，也是无边无际的荒原。
这盏灯，仿佛就是这荒原中唯一的一粒明珠。
天连着黄沙，黄沙连着天。
人已在天边。
叶开仿佛是从天边来的。
他沿着长街，慢慢地从黑暗中走过来，走到了有灯光的地方。
他就在街心坐了下来，抬起了脚。
脚上的靴子是硝皮制成的，通常本只有大漠上的牧人才穿这种靴子。
这种靴子也正如大漠上的牧人一样，经得起风霜，耐得起劳苦。
但现在，靴子的底已被磨成了个大洞，他的脚底也被磨出血来。
他看着自己的脚，摇着头，仿佛觉得很不满——并不是对这双靴子不满，而是对自己的脚不满。
“像我这种人的脚，怎么也和别人的脚一样会破呢？”
他抓起一把黄沙，从靴子的破洞里灌进去。
“既然你这么不中用，我就叫你再多受些折磨，多受些苦。”
他站起身，让沙子摩擦自己脚底的伤口。
然后他就笑了。
他的笑，就像这满天黄沙中突然出现的一线阳光。
灯在风中摇曳。
一阵风吹过来，卷来了那朵残菊。
他一伸手，就抄住。
菊瓣已残落，只有最后几瓣最顽强的，还恋栖在枯萎的花梗上。
他拍了拍身上一套早已该送到垃圾箱里去的衣裳，将这朵残菊仔仔细细地插在衣襟上的一个破洞里。
看他的神情，就好像个已打扮整齐的花花公子，最后在自己这身价值千金的紫罗袍上，插上一朵最艳丽的红花一样。
然后他对自己的一切就都已完全满意。
他又笑了。
窄门是关着的。
他昂起头，挺起胸，大步走过去，推开了门。
于是他就看见了傅红雪。
傅红雪和他的刀！
刀在手上。
苍白的手，漆黑的刀！
叶开从他的刀，看到他的手，再从他的手，看到他的脸。
苍白的脸，漆黑的眸子。
叶开目中又露出笑意，仿佛对自己看到的一切也都觉得很满意。
他大步走过来，走到傅红雪对面，坐下。
傅红雪的筷子并没有停，一口菜，一口饭，吃得很慢，却没有停下来看他一眼。
叶开看着他，忽然笑道：“你从来不喝酒？”
傅红雪既没有抬头，也没有停下来。
他慢慢地将碗里最后两口饭吃完，才放下筷子，看着叶开。
叶开的微笑就像是阳光。
傅红雪苍白的脸上却连一丝笑容都没有，又过了很久，才一字字道：
“我不喝酒。”
叶开笑道：“你不喝，请我喝两杯怎么样？”
傅红雪道：“你要我请你喝酒？为什么？”
他说话很慢，仿佛每个字都是经过考虑之后才说出的，因为只要是从他嘴里说出的话，他就一定完全负责。
所以他从不愿说错一个字。
叶开道：“为什么？因为我觉得你很顺眼。”
他叹了口气，又道：“这地方除了你之外，简直连一个顺眼的人都没有。”
傅红雪垂下眼，看着自己的手。
他不愿开口的时候，总是会有这种表情。
叶开道：“你肯不肯？”
傅红雪还是看着自己的手。
叶开道：“这是你最好的机会了，你若错过，岂非很可惜？”
傅红雪终于摇摇头，缓缓道：“不可惜。”
叶开大笑，道：“你这人果然有趣，老实说，除了你之外，别人就算跪下来求我，我也不会喝他一滴酒的。”
他说话的声音就好像将别人都当作聋子，别人想要不听都很难。
只要听到他的话，想不生气也很难。
屋子里已经有几个人站起来，动作最快的，是个紫衫佩剑的少年。
他的腰很细，肩很宽，佩剑上镶着闪闪发光的宝石，剑穗是紫红色的，和他衣服的颜色正相配。
他手里端着杯酒，满满的一杯，一转身，竟已蹿到叶开面前。
手里一满杯酒，居然连一滴都没有溅出来。
看来这人非但穿衣服很讲究，练功夫的时候必定也很讲究。
只可惜叶开没有看见，傅红雪也没有看见。
紫衫少年脸上故意做出很潇洒的微笑，因为他知道每个人都在看着他。
他轻轻拍了拍叶开的肩，道：“我请你喝杯酒好不好？”
叶开道：“不好。”
紫衫少年道：“你要怎么样才肯喝？跪下来求你好不好？”
叶开道：“好。”
紫衫少年大笑，别的人也笑了。
叶开也在笑，微笑着道：“只不过你就算跪下来，我还是不喝的。”
紫衫少年道：“你知不知道我是谁？”
叶开道：“不清楚，我连你究竟是不是个人，都不太清楚。”
紫衫少年的笑容冻结，手已握住了剑柄。
“锵”的一声，剑已出鞘。
但他手里拿着的还是只有个剑柄。
剑还留在鞘里。
他的剑刚拔出来，叶开突然伸手一弹，这柄精钢长剑就断了。
从剑柄下一寸处折断的，所以剑柄虽拔起，剑身却又滑入剑鞘里。
紫衫少年看着手里的剑柄，一张脸已惨白如纸。
屋子里也没有人笑了，非但笑不出，连呼吸都已几乎停顿。
只剩下一种声音。
推骨牌的声音。
刚才发生的事，好像只有他一个人没看见。
傅红雪虽然看见了，但脸上却还是全无表情。
叶开看着他，微笑道：“你看，我没有骗你吧，别人想请我喝酒都困难得很。”
傅红雪慢慢地点了点头，道：“你没有骗我。”
叶开道：“你请不请呢？”
傅红雪慢慢地摇了摇头，道：“我不请。”
他站起来，转过身，似已不愿再讨论这件事。
但却又回过头来看了那紫衫少年一眼，缓缓道：“你应该用买衣服的钱，去买把好剑的；但最好还是从此不要佩剑，用剑来做装饰，实在危险得很。”
他说得很慢，很诚恳，这本是金石良言。
但听在这紫衫少年的耳朵里，那种滋味却是不太好受的。
他看着傅红雪，惨白的脸已发青。
傅红雪正在慢慢地往外走，走路比说话更慢，而且很奇特。
他左脚先迈出一步后，右腿才慢慢地从地上跟着拖过去。
“原来他是个跛子。”
叶开仿佛觉得很惊奇，也很惋惜。
除此之外，他显然并没有别的意思。
紫衫少年紧握着双拳，又愤怒，又失望——他本来希望叶开将傅红雪一把揪回来的。
叶开的武功虽可怕，但这跛子却不可怕。
紫衫少年便施了个眼色，本来和他同桌的人，已有两个慢慢地站了起来，显然是想追出去。
就在这时，屋子里忽然响起了个很奇怪的声音：“你不愿别人请你喝酒，愿不愿意请别人喝酒呢？”
声音低沉而柔和，但每个人都听得清清楚楚。
说话的人，明明好像就在自己耳畔，却又偏偏看不见。
最后才终于有人发现，那服装华丽、修饰整洁的中年人，已转过头来，正在看着叶开微笑。
叶开也笑了，道：“别人请我是一回事，我请不请别人，又是另外一回事。”
中年人微笑道：“不错，那是完全不同的。”
叶开道：“所以我请，这屋子里每个人我都请。”
他说话的神情，就好像已将自己当作这地方的老板似的。
紫衫少年咬着牙，突然扭头往外走。
