夏芸肩膀摇了一摇，说：“你别骗我，下次我再也不受你的骗了。”
熊倜笑道：“我真的不骗你，你看连孤峰一剑都怕你，我更不行啦。你别生气，你在江南武林中又没露过脸，也难怪史胖子他们不知道你，要是他们看到你的武功，我担保他们要佩服得不得了。”
夏芸高兴地说：“真的吗？”
熊倜笑着说：“当然啦。”
夏芸又不好意思起来，说：“其实我也不是气他们，我只恨你，明明有一身好武功，还骗我，装出一副书生样子。”
熊倜笑着说：“我又没有跟你说过我不会武功，是你自己说我不行的呀。”
夏芸想了一想，埋头到桌子上，说：“我困死了，只想睡，你回房去吧。”
熊倜说：“你不怪我啦？”
夏芸哼了一声，伏在桌上，不再说话了。熊倜当她真要睡了，回到房里睡了。
第二天早上，史胖子一早就气呼呼地跑到熊倜的房里来，熊倜见他这么冷的天气，额上的汗珠却一颗颗往下直掉。
史胖子一进门，就说：“熊兄千万救我一救，敝镖局的九宫连环旗，昨夜竟被人拔了去，这事关系太大，小弟实在担当不起。”
熊倜惊道：“真的吗？”
史胖子说：“熊兄别开玩笑了，熊兄若不知道，还有谁人知道？”
熊倜一听，沉下脸来说道：“史兄这话却怎的讲法？”
史胖子从怀里拿出张纸条来，熊倜接过一看，只见上面写着：
“要找镖旗，去问熊倜。”
字迹清秀得很。熊倜沉吟了半晌，说道：“这镖旗的事，我是实在不知道，不过我想，大约是我那朋友夏姑娘一时气愤之下，才去拿的。史兄请放心，你我一起去她房里，史兄只要稍微恭维她两句，我担保镖旗一定拿得回来。”
史胖子伸手拭去额上的汗，连声说：“这可真吓死我了。”
两人走到夏芸房里，只见夏芸正对着镜子在理头发，看见两人进来，理也不理。熊倜朝史胖子做个眼色，史胖子点了点头。
他走到夏芸身旁，一揖到地，说：“昨天史某人该死，不知道姑娘是位高人，言谈中无意得罪了，还请姑娘莫怪。”
夏芸眼角也不瞟一下，冷着脸说：“哼，史大镖头，这可不敢当，一大清早跑到我房里来，又是作揖，又是陪罪，干什么呀！”
史胖子说：“不知者不罪，还请姑娘高抬贵手，把那镖旗还给我们，不但我史胖子感激不尽，就是我们王总镖头也会亲来道谢的。”
夏芸故意噢了一声，若无其事地说：“原来你说那旗子呀。昨天我还没有看清楚，就被贵镖局的伙计训了一顿，晚上我就到你那儿去，想借来看看，哪知道你们全睡得熟得很，我只好自己拿回来了。看了半天，实在喜欢得很，真不想还给你们，不过史大镖头既然亲自来了，我也不得不卖个面子。”
她顿了一顿，史胖子连忙道：“那真太好了，我先谢谢姑娘。”
夏芸脸一板，说道：“只是我既然拿了来，总不能就这样让你拿走呀，别人不知道，还当我怕你们呢。”
史胖子一听，急得刚擦干的汗，又往下直掉，回头求助地望着熊倜。
熊倜走过来说道：“人家既然已经来赔话了，你就还给人家吧。”
夏芸连理都不理他，兀自冷笑着说道：“要我把镖旗还给你们也不难，叫你们镖局里的总镖头亲自前来，我要和他比划比划，看看这位四仪剑客的师弟，究竟有什么本事。我若是败了，自然将镖旗双手奉还；我若是侥幸胜了，也将镖旗还给你们，不过要借你们的口传言江湖，武林中还有我这么一号人物。”
她越说，熊倜越觉得不像话。史胖子听了，气得浑身发抖，说道：“既然姑娘这么说，我史某人只有向上回禀。只是姑娘休怪，我史某人说句直话，像姑娘这样，就是武功再好，我史某人也不会佩服的。”
他说完掉头就走。夏芸一拍桌子，站了起来，想追出去，熊倜横身一拦，挡在她面前，说道：“你要干什么？”
夏芸说：“你别拦着我。”
熊倜道：“你也是的，人家……”
夏芸没等他说完，就抢着说：“好了，好了，你别说了，有人欺负我，你非但不帮我，还陪着别人一起气我。”
说着说着，她眼圈都红了。
熊倜叹了口气，说：“你真是小孩子脾气，其实人家也没有怎样得罪我们，你又何必这样。”
夏芸气道：“我的事不用你管，你被人家恭维了几句就帮着他们来欺负我。”
熊倜也气道：“不管就不管，像你这样的脾气，早晚总要吃大亏。”
夏芸气得流下泪来，委屈地说：“我吃亏也不关你的事，你是大英雄，大好汉，我只是不讲理的小姑娘，你别理我。”
熊倜道：“你本来就是不讲理的姑娘，可是我还没有想到你这样不讲理。”
夏芸流泪道：“你走，你走，我永远不要听你说话。”
两人越说越僵，熊倜正在气头上，听她如此说，怒道：“好，好，以后你走你的，我走我的，我们谁也不要管谁。”
说完掉头就走了。
夏芸见他真的一怒而去，哇的一声，哭了出来，她从来都是被人百依百顺，受了这个气，越想越难受，越难受越哭。
对熊倜她更恨得厉害，但又有一股说不出的情感，希望他跑回来，向自己道歉。
熊倜若真的回来，要她将镖旗还给武威镖局，她也会立刻还的。
但熊倜也是个倔强的脾气，他跑出夏芸的房里，本想一走了之，但他到底是个情种，对夏芸仍是放心不下，又怕那九宫连环剑王锡九来时，夏芸抵挡不住，吃大亏。
他闷坐在房里，想了许久，忽地房门一动，他还以为是夏芸来了，喜得赶快跑去开门，哪知进来的却是史胖子。
史胖子朝熊倜说道：“令友夏姑娘这样做，实在太任性了。她不知道镖旗被拔，乃是镖局的奇耻大辱。尤其是这九宫连环旗乃是当年武当掌教玄化真人出家前的凭信，此后代代相传，武林中都恭敬得很。此番生出这样的事来，后果实是严重得很，小弟也无法处理，只得遣人飞马回报敝镖行的王总镖头去了。小弟只希望熊兄不要插足此事，不然日后熊兄见了武当四子，也定必不好相见。”
熊倜沉吟了半晌，叹气道：“她既然这样，我也管不得了，只是她实是小孩脾气，还望史兄能看在小弟薄面，转告王总镖头，凡事请高抬贵手，不要太给她难看。”
史胖子说：“这当然，王总镖头大约日内就能赶到了，他对熊兄也是仰慕得很，你们两位都是了不起的人物，我倒希望日后能多亲近亲近。只要夏姑娘不认真，我想凡事都好商量。”
他停了停又皱眉道：“不过万一这事被武当山的人知道了，那些道爷虽是出家人，但一个个性如烈火，对那镖旗更是恭敬得很，若是知道镖旗被盗，一定不肯善罢甘休的。”
熊倜道：“这个只有到时候再说了。”
这天晚上，武威镖局的总镖头还没有赶来。熊倜在房里转来转去，几次想跑到夏芸房里去，劝她拿出镖旗，然后两人言归于好，但都被他男子的自尊所阻止了，虽然想做，但没有做。
夏芸也是如此。他们两人在房中各有心事，心里都被对方的影子整个盘踞了，对即将发生的后果，反而不去想了。
时约三更，客栈里的人都睡了，客栈外忽有八骑急驰而来，每匹马都跑得口角白沫横飞，想是马主因有急事赶路，也顾不得牲口。
马到客栈便倏地停住，其中一人说道：“便是这家了。”
另一人说道：“客栈里灯火俱无，想必都睡了，老赵，你去敲门吧。”
又有一个女子说道：“还敲什么门，大家一起越墙而入好了。”
那人便道：“这样也好，反正小弟现在心急得很，也顾不得这些了，老赵，你在这里看守着牲口，我们走吧。”
说完，七人几乎是同一动作，全是极快的身手，嗖的一声，从马匹上飞身而出。
七人在屋顶上，以极快的身法盘旋了一周，找到镖车停放的院子，飘然而下，全然没有一丝声音，显见俱是武林高手。
其中一人伸手敲了敲房门，那史胖子因为前夜生了事故，正自心中焦急，不能成眠，闻声急忙披衣起床，打开房门一看，不禁大喜道：“总镖头，你居然来得那么快！”
那人正是武威镖局的总镖头，九宫连环剑王锡九，闻言说道：“我听得镖旗被拔，心里急得一塌糊涂，连夜便赶了来。”
他又说道：“我的师兄武当四子和东方堡主兄妹，恰好也在镖局，听说这镖旗乃一女子所拔，而这女子又与熊倜同行，也陪着我连夜赶来。现在废话少说，你赶快去将那女子唤来，我倒要看看她是什么人物，竟敢拔我们武当山的镖旗。”
史胖子一听，居然惊动了这许多武林中顶尖的人物，心中也自打鼓，连忙说道：“各位先请房里坐，我马上去叫她来。”
原来自从熊倜溜出飞灵堡后，东方瑛竟哭了好几天，峨眉双小又在旁边敲边鼓，说熊倜实在如何如何不应该，一定要找他回来问个明白。
东方瑛便磨着东方灵，她一定要哥哥陪着她去寻找熊倜。东方灵心里也想找回熊倜，将自己对朱若兰的心意说明。这几日来，若兰和东方灵已情愫暗通，只不过大家都羞于启口而已。
于是东方灵这才带着东方瑛，离开飞灵堡，四处打听熊倜的下落，但熊倜这时正在流浪之中，江湖人物如何知道？
他们寻找了许久，也未打听到熊倜的下落，东方灵忽然想起，武当四子曾坚约熊倜到武当山一游，也许熊倜是到武当山去了。
于是他们兄妹二人又启程入鄂，他们走得自比熊倜要快，到了武当山，见了四仪剑客，都说不知道熊倜的下落。东方瑛便着急起来，怕熊倜遭了别人的毒手，还是武当四子极力劝慰她说熊倜一身绝技，又有谁能轻易伤得了他。
他们在武当山歇了几天，四仪剑客说要去找王锡九，他们一想王锡九坐镇鄂中，消息必然灵通，便也跟着去了。
无巧不巧，他们刚到武威镖局，那史胖子遣去送信的趟子手老赵也到了。他将在鄂城发生的事，如何如何一说，武当四子和王锡九都大怒。东方兄妹一听此事竟是熊倜同行之人所为，而且还是个女子，东方瑛比谁都生气，连夜便赶来了。
这里且说史胖子，他匆忙穿好衣服，跑去熊倜和夏芸所住的跨院，又不敲夏芸的门而去敲熊倜的，刚走到门口，熊倜已推门而出。
原来熊倜这夜也没睡，王锡九等人在房上盘旋之际，虽然绝无脚步声，但熊倜听觉异于常人，他们衣袄带风之声，已被熊倜听见，而且还听出不止一人，还俱是武林中极佳的身手。
熊倜心想：“这几人的轻功，都已登堂入室，想这鄂城小小的地方，怎会有这许多好手？一定是武威镖局的总镖头带人来了。”
于是他穿上衣服，果然，史胖子沉重的脚步声过来了。熊倜推门而出，说道：“是贵镖局的王总镖头到了吗？怎么还有别人呢？”
史胖子心忖：“这熊倜果然厉害，竟已知道了。”便说：“除了王总镖头之外，还有武当四子，和出尘剑客东方兄妹，果然不出所料，此事闹大了，只怕不可收拾呢！”
熊倜听说东方灵兄妹来了，也吃了一惊，他心想：“这却难办了，我若管这事不好，不管，又怎放心得下夏芸！”
他们这里的说话之声，和史胖子沉重的脚步声，也被房中的夏芸听到。她本未脱衣就寝，此时走了出来，眼角朝熊倜一瞪，冲史胖子冷冷地说：“王总镖头来得倒真快。”
熊倜走上一步，刚想说话，夏芸又说道：“听说还有别人同来，那样更好，反正不论多少人，我总一个人接住便是了。”
史胖子说道：“夏姑娘真是快人快语，那么就请姑娘跟着我来吧。”
夏芸望也不望熊倜一眼，跟着史胖子便走，其实她是多么希望熊倜能跟着她，保护她，她倒不是惧怕，只是渴望那一份温暖的力量罢了。
但她回头一望，熊倜并没有跟来。她强忍住眼泪，想道：“这样也好，他不来就算了，以后我永远不要见他了。”
走到院中，王锡九及东方兄妹，武当四子已站在院中。王锡九一见史胖子带着一个女子同来，就知是正主儿到了，越前几步，朗声说道：“在下便是武威镖局的王锡九，姑娘想必是雪地飘风，只是敝镖局和姑娘井水不犯河水，不知姑娘为何拔了敝镖局的镖旗，还请姑娘指教。”
夏芸一看竟有那么多人站在院中，心里一横，说道：“什么也不为，我就是看不顺眼，想领教领教你的武当剑法。”
院中诸人，闻言俱大怒，心想这姑娘怎的不讲理。武当四子里，凌云子年纪最轻，才三十出头，脾气也是最躁，轻飘飘一闪身，已掠在王锡九前面，冷笑道：“原来你是想见识见识我们的武当剑法，那容易得很，只管动手便是了。”
夏芸冷冷地说道：“你是什么人，姑娘找的可不是你，你要动手，也容易得很，不过要等我先领教了姓王的高招，再来收拾你。”
她话越讲越不客气，连一向脾气最好的东方灵，闻言也作色。东方瑛见她年轻貌美，月光下看着，衣袂飘飘，竟如广寒仙子，心想：“怪不得熊倜跟她在一块儿，原来她这么美。”
东方瑛心里又妒又怒，一个箭步，蹿到前面去。夏芸又冷笑道：“你们还有多少人，干脆一齐上来吧，省得一个一个地费事。”
王锡九怒喝道：“收拾你这种黄毛丫头，还用得着别人费事？”
他盛怒之下，已不再客套了，撤出长剑，便要动手。
忽地东方灵沉声说：“王兄且慢动手，我还有几句问她。”
说着他缓步走到前面来，朝夏芸一拱手，朗声说道：“这位姑娘请了，在下是江苏虎邱飞灵堡的东方灵，这是舍妹东方瑛，姑娘和武当山的纠纷，我们无权过问，更不会和姑娘动手，这请姑娘放心，只是在下却有一事请教姑娘。”
夏芸道：“什么事？”
东方灵说道：“听说姑娘和熊倜本是同伴，不知姑娘和熊倜是何关系，那熊倜现在何处，在下有些事，要和他说。”
夏芸一听熊倜，又是柳眉倒竖，恨声说道：“他跑到哪里去了，我怎么知道，我和他萍水相逢，一点关系也没有。”
东方灵听了，微微一愕，随即说：“这就是了。我和姑娘虽是素昧平生，不过我看姑娘也不像是个为非作歹之人，今日之事，实在错在姑娘，依我愚见，姑娘最好还是将镖旗送回，我东方灵担保武当派的道兄，也不会为难你一个小姑娘。”
东方灵在武林之中，地位极高，故此才讲出这些话。这原是一番好意，哪知夏芸却丝毫不领情，说道：“堡主的话既然问完了，就请站过一边，我不管谁对谁错，今天是定要向武当派讨教的。”
她在熊倜那里，受了一肚子的委屈，现在都发泄在这里。东方灵也有些生气，微一叹气，便走开了，他知道夏芸武功再高，在武当四子手里，也讨不了好去，定要吃个大亏。
东方瑛也跟了过去，悄声说道：“那熊倜一定还在店里，你去找找嘛。”
东方灵皱眉说道：“黑夜之中，我怎能在人店中乱闯，我想他一定还不会走，我们总找得到的，你先别着急。”
这边九宫连环剑王锡九，已将剑撤在手中，转身对史胖子说道：“你去关照店家，叫住店的客人不要随便出来乱闯。”
王锡九又道：“就请姑娘亮兵刃动手，我们话也不必多说了，还是手底下见个真章吧！”
夏芸更不答话，伸手向身边挂着的袋子一摸，摸出一团银色的圆球，她随手一抖，竟是条极长的银鞭，原来她是个女孩子，人又爱美，软兵刃不便缠在腰上，便放在身旁的镖袋里。
王锡九见她兵器已亮出，便说道：“快动手吧，看你是个姑娘，先让你三招。”
夏芸娇喝道：“谁要你让，你若不动手，我也不动手。”
王锡九喝一声：“那么小心了。”长剑一抖，挽起斗大个剑花，剑势忽地一偏，斜斜地刺向夏芸的左肩。这招是武当剑法里，最基本的一式，剑本应直点前胸，但王锡九到底是正派出身，怎能向女孩子前胸点去，故此稍稍一偏，刺向左肩。
夏芸微一倾身，掌中的银鞭，宛若灵蛇反噬，倏地活了起来，鞭头一抛一点，一招“龙卷风飞”连消带打，带起一道银芒，直找王锡九的锁腰穴，竟是“狂扬鞭法”里的绝招。
王锡九咦了一声，喝道：“你是宝马神鞭萨天骥的什么人？”
夏芸道：“谁认识萨天骥！”
