门已开了。
灯光从门外照进来，艾青却已跨过楚留香，走了出去。
她连头都没有回，连看都不再看楚留香一眼。
谁说男人薄幸？谁说男人的心肠硬？
女人的心若是硬起来时，简直连钉子都敲不进去。
楚留香索性闭上了眼睛，什么都不去看，什么都不去想。
但真正能什么都不想的，只有一种人。死人！
楚留香从未觉得自己是个死人，也从未觉得自己是个快死的人。
无论在多艰难，多危险的情况下，他心里都还是充满了希望。
一个人只要有希望，就有奋斗的勇气，只要还有奋斗的勇气，就能活下去。
有人甚至说，你就算已将刀架在楚留香的脖子上，他也有法子从刀下逃走的。
但现在，他却忽然觉得自己简直是个死人。
这一切事，都是由艾青开始的，这一切计划，显然也都是艾青在暗中主持。
若没有艾青，根本什么事都不可能发生。
只要是个活人，只要还有一点点脑筋，就必定能想到艾青就是那个真正想杀楚留香的人。
楚留香自己却偏偏没有想到，甚至从来也没有怀疑过她。
这就好像一个到处找钥匙开门的人，钥匙明明就摆在他面前，他却偏偏看不到，偏偏要去钻阴沟，挖地缝，找得一身是泥。
到后来连眼睛都已被泥蒙住，当然就更看不到钥匙在哪里了。
你说这种人不是死人是什么？
楚留香叹了口气，嘴里苦得就好像刚吞下七十斤黄连。
那天晚上，在那溪水中出现黑衣老妪，显然也是跟艾青串通好的，说不定就是艾青自己。
她故意告诉楚留香那些话，只不过是想要楚留香自投罗网而已。
阿鹃岂非也曾有过同样的企图？
那次的事实在是楚留香得意之笔，那么多设计精巧的诡计，全都被他一件件看破了。
那一次无论换了谁，都难免会上当的，楚留香却偏偏没有。
只要你方法用得对，天下根本就没有永不上当的人，连楚留香都不例外。
任何人都不例外，就算最聪明的人，在某个人面前，也会变成呆子。
这地方也许根本就没有见鬼的圣坛，见鬼的“生神”，这种事本就荒诞不经，就算真是个呆子，也许都不会相信。
但楚留香这个聪明的人却相信了。
现在他总算已想通，却已来不及了。
门外却又有脚步声响起，是几个人的脚步声。
楚留香闭起了眼睛。
他实在不愿再看到艾青那种得意的样子，那种充满了讥嘲讽刺的笑容。
他受不了——不是受不了别人，是受不了自己。
艾青既没有露出得意的样子，也没有笑。
事实上，她脸上连一点表情都没有。
灯光已亮起。
她就站在那里，冷冰冰地看着楚留香。
还有五个人是跟着她一起进来的，最后一个人是艾虹。
她也站得离楚留香最近，似也不愿再看到楚留香——她冒着生命的危险救了他，他却笨得像条泥鳅一样，居然又自投罗网。
另外的四个人，其中有个身材最矮的，正是将楚留香“捉”回来的那麻衣人。
他看着楚留香，显得愤怒而吃惊，沉声道：“我明明已点住他的穴道，将他关在千秋屋里，他怎么会逃到这里来的？”
艾青冷冷道：“这句话你不该问我。”
这人道：“不问你问谁？”
艾青没有回答，眼睛却瞪在艾虹身上。
这矮子立刻也回过头，瞪着她，厉声道：“刚才是不是你跟十三郎一起到千秋屋里去的？”
艾虹垂首望着自己的脚尖，一句话也不说。
艾青却已替她回答，道：“不错，十三郎现在还没有醒过来。”
矮子道：“以这人的武功，根本不可能击倒十三郎，何况他早已被我点住了穴道。”
艾青道：“也许他的穴道已先被人解开了，然后两个人再一起对付十三郎。”
矮子道：“你的意思是说谁？”
艾青冷冷道：“我谁都没有说，只不过说，这件事有一种可能而已。”
矮子道：“难道你认为小虹会帮着这人逃走？”
艾青道：“这句话你也不该问我，你自己应该能想得到的。”
矮子道：“小虹为什么会做这种事？”
艾青道：“谁知道——我只知道，小虹最近曾经出去采购过粮食，我也看得出这个人是个很英俊的少年，而且很不老实。”
矮子道：“你是说，他们两人早已有了私情，他到这里来，本就是为了要找小虹，所以小虹才会冒险去救他？”
艾青淡淡道：“我什么都没有说。”
艾虹突然冷笑道：“就算你说了，也根本没法子证明。”
矮子厉声道：“你还不承认？”
艾虹道：“你要我承认什么？”
矮子突然出手，五指如鹰爪，向艾虹抓了过去。
艾虹却仍然声色不动，冷冷道：“你难道忘了我是什么地方的人，你敢动我？”
矮子虽然满脸怒容，但终于还是慢慢地将手垂了下去。
艾虹道：“就算真的确有此事，你们也不能治我的罪，尤其是你。”
她也已抬起头瞪着艾青，冷笑道：“我早就知道你一直在嫉妒我，恨我，在外面你可以借故砍断我一只手，但现在我已是里面的人，你还敢对我怎么样！”
艾青沉着脸，也冷笑着道：“我虽然不能对付你，总有人可以对付你的。”
艾虹道：“你难道敢跟我到里面去对证？”
艾青大声道：“去就去，反正事实俱在，你就算狡赖也不行。”
楚留香虽然没法子开口，眼睛也是闭着的，但耳朵还能听得见。
他听见的话更证实了他的想法不错。
艾青果然就是那在暗中阴谋主使，要杀楚留香的人，连艾虹的手，都是被她砍断的。
那天晚上，若不是张洁洁暗示，她那双耳环也许早已要了楚留香的命。
这一计不成，所以她才利用艾虹的手，来故布疑阵，要楚留香认为她也是被害的人。
等她发现艾虹去找楚留香，就立刻令人将艾虹架回来，因为她生怕艾虹会泄露她的秘密。
现在她这么样，正是一石二鸟之计，不但除去了楚留香，也乘机除去了艾虹。
那时她没有杀艾虹，也许只因为艾虹是里面的人，所以才不敢妄动。
楚留香虽然又明白了许多事，但还有些事却令他更想不通。
“里面”究竟是什么地方？他们本来是一个家族的人，为什么还要分里面外面？
张洁洁呢，难道也是他们这家族的人？抑或只不过是被她利用的？
她是不是也已发现张洁洁对楚留香动了真情？
张洁洁是不是也已遭了她的毒手？
无论如何，楚留香都已知道，今生再和张洁洁见面的希望已不多了。
他还能逃出去的机会当然更少。
“每个人都难免要被人愚弄，每个人都难免要死亡的。”
他忽然觉得很疲倦，很疲倦……死，岂非正是最好的休息？
一个人若已觉得活着很无趣时，就该不会再有奋斗求生的勇气。
这时他就会觉得很疲倦，疲倦得情愿放弃一切，来换取片刻的休息。
楚留香忽然也有了这种感觉。
无论谁这一生中，都难免偶尔会有这种感觉的。
也不知是谁用黑巾蒙起了楚留香的眼睛，再将他抬了起来。
楚留香知道他们是要将他抬到“里面”去。
那究竟是什么地方？为什么如此神秘？
又转了几个转，上下了几十级石级，他们才停了下来。
忽然间，一阵清脆的钟声响起，余声缭绕不绝。
钟声消失后，楚留香就听到一阵石门滑动的声音，然后他们才走了进去。
他们的脚步更轻，更缓，连呼吸仿佛都显得特别谨慎。
楚留香虽然什么都看不见，但忽然有了种说不出的奇异感觉。
就仿佛一个人在四望无涯的旷野中迷失了路途，又仿佛忽然闯入了一个神秘、庄严、宏大的神殿里。
那种感觉有几分像是敬畏，又有几分像是恐惧，却又什么都不是，只是种无法描述的迷惘。
所以等到有人替他解开了这条黑巾时，他还是忍不住睁开了眼睛。
这里果然是个神殿，比世上所有的庙宇殿堂都庄严伟大得多。
一层又一层的石级，从他们跪着的地方，向前面伸展出去，伸展到数十丈外。
四下香烟缭绕就像是原野中的雾一样。
从烟雾中看过去，可以看到最前面有张很宽大的椅子。
椅子是空的，四壁却画满了奇异的符咒。
突然间，又是一阵钟声响起。
所有的人立刻全都五体投地，匍匐拜倒。连楚留香的身子都被人按了下去。
等他再抬起头来时，那张空椅上，已经坐上了一个人。
一个谁也说不出有多么神奇诡秘的人。
他身上穿着件宽大的七色长袍，金光灿烂，亮得就仿佛是天上的阳光。
他脸上戴着个狰狞奇异的面具，也仿佛是用黄金铸成的。
远远看来，这人全身都仿佛被一种奇异的七色金光所笼罩。
所以他根本看来就像是火焰，是烈日，别人根本就无法向他逼视。
他身后仿佛还站着一条人影。
但在他的光芒照耀下，这人影已变得虚幻缥缈，若有若无。
楚留香只抬头看了一眼，全身的肌肉就已因兴奋而僵硬。
他立刻又想起了那神秘的月夜，雾中的魔妪。
那魔咒般的语声，似又在他耳边响起。
“他们信奉的，是种很神秘的宗教，他们的神，就在他们的圣坛里。
“他们的神既不是偶像，也不是仙灵。他们的神是生神，你不但可以看得见他的形象，甚至可以听得到他的声音。
“你只要能到得了他们的圣坛，看到他们的神，就没有人再能伤害你。
“所有的一切秘密，他全都会为你解答的。”
那魔妪说的话，竟没有骗他。
这地方竟真的有个圣坛，圣坛中竟真的有个活生生的神。
可是他真能为楚留香解答一切秘密吗？
现在楚留香连开口的机会都没有，但他心里却已又有了希望。
然后，他果然听到了这神的声音。一种虚无缥缈的声音，却带着种不可描述的魔力。
“是谁敢将这陌生人带进来的？”
那矮子和艾青同时以首顿地。
“为什么？”
于是这矮子就将事情的经过说了出来，他的声音本来充满了威严和权力，但现在却已全变了，甚至已变得有些口齿不清。
神在倾听着，过了很久，才缓缓道：“你是神前的司花女，怎能与凡人有私情？”
这句话是对艾虹说的。
艾虹立刻匍匐在地，既没有抗辩，也没有申诉。
她竟似已真的认罪了。是不是因为这件事根本解释不清？
这显然是不可原谅的大罪。“触犯天条，应该受什么刑？”
神在沉默着，似乎也在考虑，到最后才终于说出了两个字：“血刑！”
什么叫血刑？
看到艾虹面上的恐惧之色，已可想见必定是种极可怕的刑罚。
楚留香的心也沉了下去。
现在他总算已到了他们的圣坛，总算已见到了他们的神。
但那些秘密，还是没有人为他解答。
他还是听不到张洁洁的消息。
只不过他现在总算又想通了一件事。
艾青这么做，原来竟是为了想借他们的神的手，来除去楚留香，将楚留香这个人从此消灭，而且根本就不容人有任何复仇的机会。
可是，她和楚留香究竟有什么仇恨？为什么一定要杀他？
这是最重要的一点，楚留香竟至死也不明白！
刑具已搬来。
这神殿就是刑场。
艾虹已恐惧得整个人已瘫软。
血刑的意思，原来就是要你流血而死，要你用自己的血，洗清自己的罪。
现在，钢刀无异已架上了楚留香的脖子，他还有法子能从刀下逃得走吗？
艾青冷冷地看着他，还是连一点表情也没有，就像是在看着个陌生人一样。
又有谁能想得到，她的心机竟是如此深沉，手段竟是如此毒辣？
只怕连他们都想不到。
血刑！
这又是多么残酷，多么可怕的刑罚。
他们的神似乎也不忍再看下去了，突然站了起来。
钟声一响。
楚留香面上忽然露出一种非常奇怪的表情。
神似乎已想退下去。
楚留香突然大喝道：“等一等！”
这喝声就像是晴天中的霹雳，震惊了所有的人。
喝声中，楚留香的人已横空掠起！
他岂非明明已被点住穴道？
没有人知道，是什么原因使他恢复了这种超人的能力！
没有人能形容他这种能力，也没有人能形容他这种身法！
在这一瞬间他已不再是人，竟已变成了大漠中展翅千里的苍鹰，似已变成了神话中夭矫九天的飞龙。在这一瞬间，他的能力似已超出天上地下的诸神之上！
他赫然竟向这神秘的生神扑了过去！
这生神似也被他这种力量所震惊，竟似已怔住在那里。
神殿下的麻衣人们，低喝着，跃起追捕。
只有艾青还是静静地站在那里，看着，眼睛里也出现了种奇异的表情。
那既不是惊骇，也不是仇恨，反而像是带着淡淡的惆怅和忧郁，就仿佛一个人眼看着他心爱的燕子，从他身旁飞走了似的。
又有谁真正能了解她的心？
这的确是个可怕的家族，每个人的武功都是一流身手，每个人的行动都是迅速而准确的。
但就在他们身子扑起的时候，楚留香已飞跃般横掠过数十丈石级。
神仍然在金光笼罩下，但那种神秘的魔力却似已消失。
楚留香扑过去，突然闪电般出手。
神没有闪避。楚留香的出手，连神都无法闪避！
楚留香已揭下了他脸上的黄金面具！
这才是真正惊心动魄的一刹那！这才真正是最重要的一刹那！
在这一刹那间，神已突然变成了凡人！
在这一刹那间，所有已跃起的麻衣人，忽然又五体投地，匍匐拜倒！
但最吃惊的，并不是他们，也不是他们的神，而是楚留香。
没有人能形容楚留香此刻面上的表情。
同样也没有人能形容这“神”面上的表情。
楚留香看着他，甚至连心跳都已停止，连呼吸都已停顿。
她也同样在看着楚留香，眼睛竟似也热泪满盈。
一双新月般迷人的眼睛！
