这个消息太劲爆了，宁娘一时有些消化不了。
银红见屋里没其他人，开始抽出帕子抽抽搭搭起来。宁娘被这哭声闹得有些心烦意乱，赶紧制止她道：“先别哭，出了什么事情，你仔细说与我听。”
“说是昨儿个黄昏时分没的。问是什么情况，我表姐不肯细说，只说是打的，至于为什么挨打，表姐也说不知道。”
一个好好的大活人，竟给活活打死了。宁娘的心瞬间就被揪了起来。虽知古时候人命如草贱，但也只是听说罢了。当这种事情真切地发生在自己眼前时，宁娘才意识到这其中的可怕。
莫说是一个小小的丫鬟，就是高门里的一位小姐，或是某位少奶奶，一个行差踏错，或许就悄没声息地香消玉殒了。
宁娘禁不住打了个寒颤。如果说之前她对自己的生存环境还抱有几分幻想的话，在见识到二太太如此的手段后，她终于明白了自己的处境有多危险。
二太太没有立时除掉自己和修哥，一定有她的目的。但她现在不出手，不代表她一辈子都不会出手。在自己的羽翼没有足够丰满之前，她必须处处小心，不能有丝毫的闪失。
银红还在那里絮絮叨叨：“表姐说，昨儿个辰时太太屋里的竹枝姐姐去了趟朱绫阁，没过多久湖蓝便让人带走了。那时候芳姨娘不在，大家都有些六神无主。后来芳姨娘回来后听说了这个事情，便去求了太太。听说芳姨娘在太太面前跪了一个多时辰，太太总算松口让把人领回去。可芳姨娘去的时候，湖蓝已经快不行了。抬回朱绫阁没多久便咽了气……”
说到最后，银红声音哽咽，已经有些说不下去了。同是丫鬟，想必也是同病相怜，任何一个姐妹去了，其他人都会有如惊弓之鸟，生怕自己也有同样的下场。
这陆府表面上看起来风平浪静，只怕内里已是波涛汹涌。这样的事情，其他各院估计早就知道了。朱绫阁不过收留了修哥几日，便惹来如此大祸，以后只怕各屋各院都会对他们敬而远之了。
二太太这一招，真是一剑双雕。既给府里大大小小的奴才们敲了记警钟，也把青罗居与其他人彻底地孤立了起来。
银红见宁娘抿着嘴半天不说话，心里有些七上八下，只能继续这个话题：“听……听说，六小姐当夜便给吓病了。湖蓝本是侍候她的人，说没就没了，六小姐本就胆子小……”
难怪今天请安的时候没见着琳娘。难怪今天芳姨娘的神情有些恍惚。二太太好几次跟她说话，她都没及时接上话茬。只怕此时的朱绫阁，正是一片愁云惨雾。
宁娘见银红面有凄色，便吩咐她道：“你下去休息吧。今日的事情不要对任何人讲起，只当不知道。最近这段时间你哪儿也不要去，只留在青罗居当差。”
银红不敢多问什么，默默地退了下去。她知道在陆府当差，太有好奇心是不行的。有些事情小姐不讲她便不问，知道的越多便越危险。想想湖蓝那么机灵一姑娘，也不知是哪一桩事情没做对，竟就惹来了杀身之祸。银红与她同是小姐身边的二等丫鬟，自然更为感同身受。
宁娘待银红走后，一个人在屋里来回走动。她并不是在想要怎么与二太太过招，更多的是希望自己能够冷静下来。一个人若能做好自己，处处不露把柄，别人自然就抓不住你的错处。怕就怕为了别人的事情情绪起伏乱了方寸，这才是大忌。
好歹是活两辈子的人了，怎么也得对得起前世那二十多年的见识，此刻她若是有什么不明智的举动，简直就是直接撞到二太太的枪口上。她唯一能做的就是：忍。
所谓百忍能成金，一时的做小伏低如能换来长久的平安，也是值得的。更何况在这个时代，子女顺从父母本就天经地义。这家里靠忍过日子的人又何止她一个。便是二太太，也不会诸事顺心，那几个姨娘便是她“忍让”的最好见证。
宁娘决定要忍，萍娘却有些忍不下去了。她从二太太处回到自己的缃绮楼后便一直余怒未消，气得在屋里来回走动。望梅鹅黄等几个丫鬟全都守在门口，一个也不敢进去自惹晦气。
简姨娘见她这样，忍不住叹气道：“你这又是何必，回头事情传到太太耳朵里，可没什么好处。”
“姨娘，你可真天真。你以为现在太太就很待见我们吗？”萍娘对生母一向没什么规矩，说话也很直接，“她一早就把我们恨到骨子里了。从前祖母在的时候，她看我们那是什么眼神。自从祖母去了山东，你教我要低头要服软，我这连番想花样不住地讨好她，她也未必拿正眼瞧我。倒不如像从前那样，我还少费些唇舌。”
“你这孩子！”简姨娘望了望门口，见房门紧闭，这才压低声音道，“你若总是这样，将来可讨不了好。你就听我一句，再忍几年吧，待你定了亲嫁了人，姨娘也算是熬出头了。你两个弟弟都是儿子，婚事上老爷不会全让太太做主，我还放心一些。你出身不高，偏偏心性却高，老太太从前养了你几天，你就有些不知天高地厚了。若是现在不讨好着太太，将来嫁个不如意的人家，只怕一辈子都过不舒坦。我这全是为了你好。”
萍娘被说中了软肋，咬着唇愤愤了几声，转而又把炮火对向了别人：“太太便也罢了，好歹是母亲，我对她恭敬些也是应该。可她宁娘算什么！”
“算嫡女！”简姨娘一脸似笑非笑的表情，直勾勾地盯着萍娘，“你再争也越不过这一头去。”
“她算哪门子的嫡女。从小便说她是嫡出，可她那母亲呢？陆家祠堂里有她的牌位吗，陆家的祖坟里有她的棺椁吗？哼，连个正经娘都没有的丫头，处处都压着我，让我怎么服气得了。”
简姨娘看着炸了毛的女儿，深深地叹了口气。她亲自倒了杯茶过去，劝道：“不服气也得服气，谁让你命不好，偏偏托生在我的肚子里。她宁娘再不好，她娘也是陆家三媒六聘正经娶回来的。你跟她置气有什么用？你若不想见她，往后避着点就是了。我看她也是个聪明人，不会与咱们走得太近，你也无谓与她计较了。至于那个修哥，奶孩子一个……”
“他可是嫡子。”萍娘学着简姨娘的语气阴阳怪气道，说着说着，自己先笑了起来，“真是笑死人了。宁娘也就不说了，好歹她出生的时候，她娘还没跟爹和离。这修哥算是怎么回事儿，真真是来路不明的野小子了。姨娘，他们说的那些鬼话你信吗？都和离了还能有子嗣，一个出了陆家门才怀上的野种，竟也给认回来了。真不知道传出去别人会怎么看我们陆家。姨娘，你说这修哥，该不会是宁娘她娘跟别的男人……”
简姨娘抬手敲了萍娘一记爆栗：“不该你管的事情便不要管，咱们只管老实待在缃绮楼里，其他的事情都与咱们无关。老爷说他是陆家人，他便是陆家人。”
“姨娘！你现在怎么成这样了，从前祖母在的时候你也常与太太不对付，现如今怎么成了缩头乌龟了？”
“你也说了，从前那是你祖母在。太太她为何能压我一头，不就因为她是正妻，有老爷在后头撑腰。从前我有老夫人撑腰，还勉强能与她一争高下。现如今老夫人都让她赶到山东去了，咱们还靠什么争？若再不老实一些，莫说你的婚事要有麻烦，就是这陆府，也未必有咱们四人的容身之地。”
萍娘被说得完全焉了下去，她百无聊赖地玩着自己身上的连环络子，半天才挤出一句：“搞了半天，不仅来个压我一头的嫡女，这又来了个嫡子。现在阖府上下，倒只有咱们的文哥武哥是庶出的哥儿了。”
“那倒未必。”简姨娘手里的帕子微微扫过脸颊，人虽已过三十，却是风韵不减，笑容里有着萍娘这样稚嫩的少女没有的妩媚，“修哥是嫡是庶这得太太说了算。他母亲已离府，族谱里自然已是没了她的位置。宁娘当年命好，老太太做主写在二太太名下了。这修哥嘛，只怕便没这么好命了。一个女儿写了便写了，儿子可是不同，太太岂肯轻易松口。你看修哥一回来便养在了芳姨娘处，如今又给送到了宁娘处，由头至尾太太便没让他进正院的门儿。这往后族谱里怎么写，谁也说不准儿。”
这事儿确实说不准，二太太自己也没个定论。
晚饭时分孙妈妈来了，来侍候二太太用晚饭：“老爷让人来传话了，说今晚有应酬，让太太自己先吃。”
“哼，应酬。”二太太当时正对着螺钿镜摘她的猫眼耳坠，不冷不热地回了这么一句。
孙妈妈心领神会，脸色就有些尴尬：“大过年的，老爷总要与上司同僚们聚一聚。回头开春老爷就要上京述职了，得提前打打关系。”
二老爷陆正泽在浙江按察使这个位置上已经坐了六年了，此番进京述职自然是盼着能往上挪一挪。朝廷里外的人都要打好关系，这二太太也知道。但她心里依旧不是滋味。
“回不回也没什么关系。就算他在家，不也整天见不着个人影。那个梅氏这才新纳了几天，又是抬姨娘又是赐院落的，这正院哪有偏院来得香，都说野花比那家花要娇艳。”对着孙妈妈，二太太总喜欢说点心里话，时不时地倒倒苦水。
孙妈妈立马接嘴道：“太太这话说岔了，野花再香也不及家花颜色正。老爷方才还派人说了，应酬过后会来太太屋里寻您说话儿。”
这个消息并没让二太太过于高兴：“想来又是找我谈宁娘修哥的事情了。我倒宁愿他不来。”二太太对着镜子细细看了看自己的鬓发，长叹一声道：“花无百日红，再美的女子男人看多了，也就不觉得好了。我年轻的时候你总夸我漂亮，旁人也都这么说。可漂亮有什么用呢？再漂亮又能漂亮几年呢。到最后也就和那不漂亮的一个下场。我若不是家境艰难，何苦要到他陆家来当这个正室不像正室，继室不像继室的女主人呢。”
孙妈妈一路陪着二太太从闺阁到陆家，她的不如意自然全看在眼里。可她毕竟是个下人，二太太夫妻俩的事情她也不好多说什么，只能劝道：“太太如今也是花一般的模样，哪一次太太们聚会旁人不是赞您赞不停。”
“旁人赞哪有枕边人赞来得动听。”二太太换下了身上的锦上添花缂丝褙子，套了件雪青的比甲走到桌边，微微一笑道，“算了，说这个也没用。回头你到芳姨娘那儿去一趟，听说琳娘病了，请个大夫来看看吧。”
一提到这事儿，孙妈妈又忍不住劝二太太道：“湖蓝那丫头不懂事，您别与她计较，芳姨娘肯定不知道这个事情。”
“我没怪她，你让她不必惊慌。”
“湖蓝的身后事我已经办好了，府里静悄悄的，没人敢议论这个事情。只是这一次，会不会下手太重了？毕竟她与那两个婆子不同。”
二太太一双漂亮的凤目在孙妈妈的脸上扫来扫去：“若不杀一儆百，往后这家里可不是要乱了套。宁娘才一进府，谣言已是满天飞，人人都道我非取他们姐弟性命不可。庆生家的和芳林嫂是这样，湖蓝也是这样。她们的下场其他人也都看到了，你给我盯紧了，往后再有人不怕死，只管给我处理了。”
孙妈妈不敢再劝，低头敛容道：“我知道了，太太。”说罢便开始让人传晚饭进来，仔细地服侍二太太吃饭用茶。
用过饭后，孙妈妈又陪着二太太说话，一直说到戌时，外头芳草来报，说是二老爷回来了，两人这才收了声。
二老爷是由竹枝扶进来的。他走路的时候步履已有些不稳，脸颊上的红晕还没褪去。二太太见状忙迎了过去，刚一近身便闻到一股浓浓的酒味扑面而来，几乎要把她给薰晕过去。
