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第8章 爱神的诱惑(2)

如今有什么能将我从坟墓拯救,

如他所说,这是快乐消失的表示。

哦,珍珠再一次属于我!

白天又是那么亮堂清爽,

这一切都是真实的,再不是虚无,

上天赐予我的美梦哟,

哦,天堂就在这里!

帕玛瓦迪公主从头至尾细读了一遍这首诗,流露出轻蔑的神情。她把信撕得粉碎,然后非常生气地对奶妈说:“哦,你这个坏奶妈,你走吧,把这个带回去。”她将撕碎的纸片塞给老人,“交给那个蠢货。我不知道他怎么那么蠢。你走吧,以后不要做这样的事情了。”

老人听到这些伤心极了,难过地回到家里。王子在路上等着老人回来。老人将事情的经过如实叙述了一遍,包括公主蔑视的表情。王子感到非常失望,他觉得似乎有人在他的胸口射了一箭。还好,他是比较幸运的,他还可以和一个朋友共同商讨对策。

“不要着急,不要绝望,我的王子!”大臣的儿子说,他觉得王子现在很悲伤,“她的意思你还没有理解。以后你会慢慢明白的:十个女人有九个在说‘不’时,其实她的意思是‘是’。今天早上应该是一个不错的开端了。那女子的表现实际是在问‘你是谁?’”

次日,王子将大臣儿子的说法向老人转述了一下,老人说自己也是这样想的。老人决定再一次到王宫和公主说说这件事情。她再次来到了王宫,高兴地和她的公主拥抱,然后对她说:“国王的儿子在水池边已经被你迷住了。这个月阴历十五,王子来到了我家里,托我向你转达他的意思:‘遵照约定,我们来了。’同时我也想告诉你他是一位值得你去爱的人,你们简直是天造地设的一对佳偶。”

在听完这一番话之后,公主更加怒不可遏,她在十个手指上涂上檀香之后,走上前去重重地打了老人一记耳光,放声大哭了起来:“你这个坏女人,马上滚出去,难道我没对你说过吗?不要当着我的面说这种蠢话!”

陷入爱河的王子和老奶妈一样,对于这样的状况很难接受,可大臣的儿子对这个女子的反应是这样解释的:“十指之上涂上檀香,之后又打了老人一记耳光,这是说她将会在夜里和你相会,可是这十个皓月当空的夜晚又该如何打发呢?”他还告诉王子,帕玛瓦迪公主太聪明了,肯定不是个容易驾驭的妻子。

大臣的儿子对头脑敏捷的女人尤为讨厌。他曾经听说,在蛇的领地(阴间)里,喜欢辩论的牧师和学问渊博的女作家的关系一直都很糟糕,这种关系在人间也是差不多的。自从他成为一个哲学家之后,他喜欢的女子就都是那种体态丰腴、爱说笑且智商不高、对物质比较看重的女子。

回到小屋后,大臣的儿子对王子说,处理问题要善于动脑筋。然而,这一忠告却被王子粗暴地否定了,因为这和他眼下所关心的问题并无直接联系。大臣的儿子为自己没有听从父亲的教导而深深地自责,于是他决定以后不会积极地出主意了,除非王子主动来找他,否则,他只要听从他的吩咐就好。

十个月夜过去了,老人又一次来到了王宫。这一次公主的三个手指上戴着藏红花,又一次在奶妈的脸上打了一记耳光。大臣的儿子解释道,公主希望三天后再见面,第四天王子肯定能见到公主。

三天之后,奶妈再来王宫。老人很和蔼地问了问公主的身体。公主和前次一样愤怒,将老人带到了西门,骂她为“象鼻妈妈”(两面神的母亲,后来有了个大象的头颅),然后用一根木杖将她赶走。大臣的儿子听完了这些,沉思了一会儿,说道:“公主的意思是,明天晚上她将在那扇门的门口,与你相见。”

第二天,当夜幕降临,天边第一颗星星亮起的时候,大臣的儿子催促王子尽快地准备好。事实上,王子已经用了大半天的时间在打理了。他仔仔细细地将胡子刮了一遍又一遍,把髭须修理得非常齐整,把眉毛修得卷曲有致,用镊子将周围的细毛拔得干干净净,在眼皮上描了几根明朗的锑线,额头上贴着非常明亮的宗派主义标志,嘴里咀嚼着槟榔,嘴唇的颜色也变得异常艳丽。

“每个人都会认为你说的是一个愚蠢的女孩,绝非什么公主,见鬼。”威克拉姆打断道,他可不愿意自己的儿子听到这样轻薄的故事。

他将脖子刮得干干净净(吸血鬼接着说道,他的语速非常快,似乎不想让人打断他),耳尖挤压得赤红,牙齿用黄铜粉涂了,显得非常亮白,他在指尖上涂了一层染料,显得手指格外修长精致。他精心装扮着自己:一块编织得非常精美的头巾,花了整整两个小时才弄好;一件高贵的褐色外套,就是为了这次的约会而精心准备的。他看起来就像个英雄——少女们景仰崇拜的那种英雄。

王子问他身边的人怎样,听到周围人都说“妙极了”,他高兴地笑了。于是,他问大臣的儿子,怎样才能表现得最好。

“表现成一个征服者,王子陛下。”年轻人说道,“如果你是以一个征服者的姿态出现,那么,当你想赢得一个女人时,便会想办法对她施加影响。让她觉得自己是爱你的,她会崇拜你。你的行动要表现出你不过是把她当成奴隶,她将死心塌地成为你的下人。但是,首先要注意那种男人称之为谦逊而女人们称它为懦弱的致命‘美德’。再者,避开‘谦逊’这块障碍后,千万别掉进自信心膨胀的陷阱里。况且,像她这样的年轻女子,一旦开始恋爱,她的戒备之心将会完全丢掉的。我说完了,我们走吧!”

两个年轻人蹑手蹑脚地穿过树林,一直来到宫殿的西门,发现门开了一条小缝。大臣的儿子溜了进去,看见守门人正在打盹儿。在他身后,一个戴着面纱的女人站在那里,似乎是在等待什么人。然后他又悄悄地回到主人身边,鼓励他大胆地穿过小门。他在门外竖起耳朵听了一会儿,随后回到了老人的小屋。

穆莱姆库德王子刚走过楼梯,那个戴着面纱的女人就抓住了他的手,引着他轻快地向前移动。在穿过几扇拱门,走过几条昏暗的走廊,跨过几道门槛,登上一段石阶之后,他们一同来到了公主的住处。

眼前金碧辉煌的房间几乎快让穆莱姆库德晕厥过去了。在镇定下来之后,他环顾了一下整个房间,从灵魂中溢出来的喜悦令他整个身体都变得轻快起来。(印度人有种说法,意外的喜悦会使身躯变得异常轻快。)房间内如同仙境一般:昂贵的香料在金色的香炉中烧着,美丽的花朵插在镶着玉石的花瓶里;镶板装饰的精致大门被盛着香油的银灯照得发亮,墙上挂着的壁画魔力四射,观画者如同被带入了一个梦幻的世界。一张花床与一张铺着金色绸缎、点缀着新鲜茉莉花的长椅被摆放在房间的一角。花油支架、萎叶盒、玫瑰水瓶、托盘以及银制的四层容器则摆放在另一端。容器的每一层分别盛放着由玫瑰叶、糖、香料混合制成的香精、檀香、藏红花粉以及名贵的麝香。五颜六色的罐装蜜饯散布在水晶般明亮的地板上。此外还有其他装着各种各样糖果的罐子(印度人认为瓶子具有邪气,从这一场景的描写来看,的确是这样)。穿着各色服饰的女佣,依据职位身份的高低并排地站着,有的诵读着戏剧或优美的诗歌,有的翩翩起舞,还有的舞动着闪闪的手指与亮泽的臂膀弹奏着各式乐器,象牙琵琶、黑檀管乐器与镀银的半球形铜鼓发出和谐的乐声。总而言之,所有可能存在的娱乐器具在这里都能找到,单凭语言无法形容这间屋子的华丽与典雅。

这时候,戴面纱的女人——那位帕玛瓦迪公主走近他,掀开脸上的面纱,露出了真面目。穆莱姆库德被眼前这张美丽的容颜震惊了。她将他让到凉亭坐下,为他涂上檀香粉,将茉莉花环套在他的脖颈上,并往他的头发上洒了些玫瑰露,随后用一把装着金制手柄的孔雀羽毛扇为他扇凉。

穆莱姆库德王子很清楚,无论自己再怎样努力也无法摆脱自己愚钝的天性,他对眼前的这位妙人说道:

“这种扇子根本配不上你那双精致的小手,何必这么麻烦呢?只要看到你,我就感到无比的清凉与舒畅。把扇子给我,坐到这来。”

“不,我亲爱的王子!”帕玛瓦迪连忙说道,脸上的笑容非常迷人,“为了我你才到这里来的,我应该这样服侍你的。”

这个时候,公主最喜爱的仆人走了过来,她从公主手里接过扇子,说道:“这是我分内的事。应该由我来服侍你们,你们好好说会儿话吧!”

于是,这对恋人开始咀嚼萎叶。吃完了玛瑙盒中的食物,两人很快便开始了情人间温柔缠绵的谈话。

天亮了。公主把王子藏了起来。当夜晚再度来临的时候,这对情人又欢聚到一起,继续愉悦地谈话。就这样,日子一天天过去了。

王子深深迷恋着公主,二十年来,他一直生活在父母的严厉管教之下,现在,他在这位绝色美人面前完全地释放了自己,为了她,他愿意放弃整个世界。他为自己的好运气感到庆幸,命运赠与了他比麦如石还珍贵万倍的宝物。帕玛瓦迪的美丽、高雅和睿智令他着迷,他简直无法数尽她身上的优点。每天清晨,在情人的陪伴下,他努力学习散文、诗歌方面的知识,比如这首关于诗人的谚语:

有谁能够重拾昨日?又有谁能够预见明天?

尽情吃吧,喝吧,爱吧!剩下的不值一提。

他利用一切办法学习,经过这段时间的学习之后,已经和他的情人一样聪明了。

正如我们所见,帕玛瓦迪是个非常聪明的姑娘,自然会对她的爱人的迟钝木讷惊讶万分,但她喜欢他这一点,这恰好和她的性格形成了鲜明对照。一开始,她像众多的普通女人一样行事,以为他也会像自己这样有着丰富的想象力,可事实上并非如此。这就是人们常说的“大智若愚”吧,她想着,在他这副伪装着的面孔之下,一定还隐藏着一个拥有超强想象力和敏锐判断力的灵魂。大自然难道不能将他的智慧显现在他那英气的眉宇间吗?他的髭须是那么令人着迷,怎么可能只有大方、高贵与宽容这些品质呢?除了英雄之外,还能有谁会拥有这双眼睛?

帕玛瓦迪沉浸在自己的幻想当中。那位花了几个小时才写出几句诗的穆莱姆库德,毫不讲究格律,连形容词的位置都放错了。即便是这样,公主仍然对他痴心不改,对情人绽放充满爱意的笑容。当她说出充满智慧的谚语,而爱人所说的话如同萤火虫所发出的光那般暗淡时,她只是大笑不已。当她看出他的错误语法另含深意的时候,当他转述别人笑话的时候,当他使用俚语的时候,在她眼中,她的爱人有着简单与朴素的无穷魅力。

她猜想那些赢取她芳心的计谋都是她的爱人所谋划的。聪明的女人往往会在与自身关系密切的事情上变得很盲目。因而对这件事情她只字未提。可是没过多久,被爱情冲昏了头脑的王子将大臣的儿子对爱情的诋毁以及关于美丽的公主终将会愚弄她丈夫的警告,通通都说了出来。

“我要是这辈子不报复这混蛋,”美丽的公主一边面带天使笑容地听着,一边在心中暗下决心,“下辈子我就变成园丁的蠢驴!”

暗发毒誓后,公主极力吹捧王子,说他的聪慧与睿智无人能及,并表示自己一直都非常感激,而此刻只愿变成他的奴隶。但也表示只有见了他那位忠诚的朋友,她的灵魂才会安宁。

“不过我相信,”她又说道,“我的穆莱姆库德肯定完全了解他的小帕玛瓦迪灵魂的所在,所以除了要她爱他、喜欢他、崇拜他、吻他之外,再不允许她做其他的事情!”说完这番话,公主吻了他,让他相信他那位年轻的朋友是多么迂腐与不合时宜。

时间过得飞快,一个月的时间一转眼就过去了。因为暴饮暴食、嗜睡成瘾,再加上从没出去打猎,穆莱姆库德变得非常暴躁,并且神情忧郁。他的脸黄得就像蜡纸,眼睛也毫无神采。他不停地打哈欠,就像得了肝病似的,总是抱怨头痛、食欲不振、烦躁不安。一到夜深人静的时候,他就会想:我已经放弃了所有的一切,可帮助我获得幸福的朋友——我已经有三十天没有见到他了,也不知道他现在怎么样了。

就在他胡思乱想的时候,公主来到了他的房间。聪明的少女看出了他的心事,并很快想出了对策。她先表现出惊讶的神情,说他总是变化无常,正当他要发火的时候,她又引用了一段智者的话:“一个不孕的妻子可能会在结婚的第八年被另一个女人所取代;第十年她的孩子全都死了;第十一年她生养的都是女儿;她会抱怨命运的不公。”

当公主意识到王子会认为这段话是在暗指他的爱情时,她立即解释说自己所指的是他忘了自己的好友:“天啊!”她用最温柔的声音问道,“在这里你能够享受到最美妙的幸福,可你的心却并不在这里——怎么可以这样?你为何要隐瞒我呢?是怕我会不高兴吗?求求你别把你的妻子想得这么糟糕,我怎么会忍心让你和你的朋友分开呢?他可是我们的恩人啊,倘若没有他,我们现在怎么可能会在一起啊?”

说完这些话,帕玛瓦迪建议他当晚就走,直到他恢复平静为止再回到这里来。她还让他带上些甜肉和糕点去送给那位年轻朋友,以表示她的感谢与敬意。

穆莱姆库德发疯似的抱住公主,非常感谢她的理解——这让公主感到异常愤怒,可她并没有在脸上流露出内心真实的想法,以免泄露了自己的秘密。她连忙转身离开,为他去取盒子里的糕点。

很快她就回来了,手里拎着装满各种甜肉的袋子。当王子即将离开时,她将一包糖李子放到他手上,告诉他这是为那位亲密的朋友专门准备的。实际上她已经在里面动过手脚了,即使他的味觉再好也不会发觉。公主为这个天衣无缝的准备暗自高兴。

在经过无数次离别的拥抱之后,王子带着公主的“盛情”礼物安心地走出了宫殿。他的心情舒畅、步伐轻快,没过多久就来到了老妇人的门前。此时夜已经很深了,他的朋友却仍然端坐在垫子上。

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