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第29章 白日暗杀(1)

十一月三十日,星期二,中午十二点半

史尼金和波克警官一同离开之后,站在窗边的万斯转身走到冯布朗医生面前。

“我觉得,我们应该先把枪响前后每个人的确切行踪弄清楚。医生,你到这儿的时候,大概是十点一刻。那么,你在格林夫人房中待了多久呢?”

冯布朗定定地看着说这话的万斯,眼神中充满了怨恨。但很快又换了一副态度,平静而很有礼貌地回答道:

“我大概在她房里照看了半个小时,之后就去了希蓓拉的房间——那时候可能接近十一点钟。在史普特叫我之前,我一直都在那儿。”

“这么说,希蓓拉小姐也和你一直待在房里?”

“没错,一直都在。”

“好,非常感谢。”

万斯又站到了窗户边上;而在一旁一直不怀好意地盯着医生的希兹警官,此时拔出了嘴里的雪茄,懒懒地看着马克汉。

“长官,刚才我一直在考虑督察的建议——在宅院里安插我们的人来监视他们。如果解雇老夫人现有的护士,从总部调来自己人充当护士,你觉得这种做法怎么样?”

冯布朗医生抬起头来看着他。

“没有比这更好的计划了!”他大声说道。

“不错,警官,”马克汉也表示同意,“这件事就交给你去安排了。”

“如果你们指派的护士今晚能到,来了就可以工作。”冯布朗对希兹说道,“如果你们需要的话,不管是在什么时候,我都可以过来指导她的护士工作。实际上,完成这样的工作并不需要多少专业知识。”

希兹翻开他那本烂得不成样子的笔记。

“好的,我们就约在这儿见面。嗯——六点钟如何?”

“随时愿意效劳。”冯布朗边说边站起身来,“那么,如果现在已经用不到我的话……”

“完全没问题,医生。”马克汉回答道,“你忙你的事去吧!”

医生暂时退出了我们的讨论,但是他并没有马上离开,而是沿着楼梯到了楼上;过了一会儿,我们听到有人敲希蓓拉房门的声音。几分钟之后,他才下了楼,自顾自地走出了大门。

这时史尼金正巧刚进来,向希兹警官报告总局的行动:杰瑞恩队长将会在半小时之内赶到。报告完之后,他就径直走回阳台楼梯去勘测上面的脚印。

“我想,现在是时候去拜会一下格林夫人了。”马克汉提议道,“说不定能从她那儿得到一些线索……”

万斯一直都懒洋洋的,提不起劲来,这会儿只得强打起精神。

“没错,应该有所行动了。不过我们还是先回顾一下现有的线索吧。我很想知道,在雷克斯死前半小时,那位护士小姐会在哪儿;假如格林夫人是在枪声响起之后,才被‘无人问津’的,那我倒不会感到太难过。在又一次聆听那位不幸的老妇人诅咒之前,我们为何不先把现在的话题人物‘南丁格尔小姐’请出来问一问呢?”

马克汉同意了万斯的建议,希兹警官便让管家去请护士小姐过来。

不愧是专业的护理人员,护士小姐的脸上一直保持着超然的神态;但和上次比起来,脸颊不再那么红润,而多了几分苍白。

“葵伦小姐,”万斯显得非常从容,“你能否告诉我们,今天早上十点半到十一点半这段时间,你在做些什么?”

“我待在自己的房间里,”她回答,“冯布朗医生十点多过来之后,我就回房去了。直到后来医生叫我端碗肉汤给格林夫人。之后我又回到房间;刚才他和你们在一起的时候,又把我叫出去帮忙照顾格林夫人。”

“你在房里的时候,门是开着的吗?”

“白天总是开着的,这样我就能够随时听到格林夫人的召唤。”

“这么说,老夫人的门也是开着的了?”

“是的。”

“那么,你是否听到枪声了呢?”

“没有,我并没有听到枪声。”

“好的,就这样吧,葵伦小姐。”万斯把她送出大厅,“现在你最好待在自己的房间里,我们要去打扰一下你的病人了。”

我们轻敲了几下门,在得到傲慢的许可之后进入了老夫人的房间,女主人正不怀好意地扫视着我们。

“唉,又出现麻烦了。”格林夫人一开口就抱怨道,“难道在我自己的家里,也永远没办法过清静的日子吗?都过了好几个星期了,可以说直到今天我才第一次感到舒服一点——可这个时候偏偏发生那样的事情,而你们又刚好在这种时候跑来烦我!”

“亲爱的格林夫人,关于您儿子的离去,实际上我们要比您更感到遗憾。”马克汉满含真诚地说,“因此我们也能够理解这起悲剧强加给您的烦恼,同样感到非常惋惜。但我还是有责任彻底调查这起案件,揪出幕后的凶手。我们了解到,在枪响的时候,您是醒着的,或许您能够提供一些重要的线索给我们。”

“线索?就凭我这个孤零零躺在床上、没人管的瘫子?”她眼中顿时闪现出一股郁积已久的愤恨,“哼,这倒提醒了我——向‘我’提供线索的人,难道不该是‘你’吗?”

尽管她的话非常尖刻,但马克汉根本没当回事。

“我从您的护士那儿得知,今天一早上,您房间的门都是开着的……”

“难道不该开着吗?难道活该我老婆子一个人闷在这儿,不该知道外面的事?”

“我当然不是这个意思。只是觉得您可能听到或看到了什么。因为从您房间的位置来看,应该能够听到大厅里的动静。”

“既然是这样的话,我就实话告诉你们——我什么也没听到。”

“您的意思是说,您没听到走过艾达小姐房间的脚步声,或者是打开艾达小姐房门的声音?”

马克汉的耐性实在是令人感到钦佩。

“我想我已经告诉过你们了,我什么也没听到。”格林夫人十分不耐烦地重复着刚才的话。

“当时也没有人来过二楼的大厅,或者是走到楼下去吗?”

“除了那名不负责任的医生,还有令人讨厌的史普特之外,我可没听到过别人的声音。难道今天早上会有访客来吗?”

“夫人,我想您该知道,今天早上您的儿子被人枪杀了。”马克汉提醒道,口气非常生硬。

“那说不定是他自己造成的。”她无情地说道,很快她的情绪开始低落下来,“但雷克斯并不像其他的孩子那样让人伤心,有时也会比较愿意替别人着想。但遗憾的是,他也和别人一样对我不闻不问。”她停顿了一会儿,好像还不能十分肯定,但很快就拿定了主意:“没错,以他平日对待我的态度来看,他受到了应有的惩罚。”

看得出,马克汉正竭力克制着自己愤怒的情绪,过了好一会儿,才恢复了表面上的镇静,继续提问。

“那么,您是否听到了惩罚您儿子的那声枪响呢?”

“很遗憾,没有!”又是针锋相对的口气,“要不是医生决定告诉我,对这场骚乱我还什么也不知道呢。”

“然而,当时您和雷克斯先生的房门都是开着的,”马克汉说,“如果说您没听到枪声,这实在很难令人信服。”

格林夫人向他投去讽刺的目光。

“我是否应该对你那缺乏理解力的脑子表示同情呢?”

“为了打消您这样的念头,夫人,我现在就告退。”马克汉勉强欠了欠身,转身离开了房间。

当我们回到楼下大厅的时候,看到德瑞摩斯医生也正好进来。

“警官,我听说你们还没忙完手头上的事,”他轻松地和希兹打完招呼,将大衣和帽子递给了管家后,热情地和我们逐一握手,“你们这些烦人的家伙,早餐不吃也就算了,竟然连午饭也不让我好好享受一下。”发了两句牢骚后,他关切地问,“那么,尸体在哪儿?”

希兹警官带他到楼上去,几分钟之后,两人回到了大厅里。希兹又拈起一根雪茄,狠狠地咬去雪茄屁股,“长官,我想我们该去见见希蓓拉小姐,你觉得怎么样?”

“好吧,”马克汉叹了口气,说道,“等我传讯完仆人,剩下的事就交由你安排。那些记者马上就要蜂拥而至了。”

“那些人我还不清楚吗?对于这件事,他们肯定会在报纸上大书特书的!”

“而且你也知道,甚至连‘我们有信心逮到罪犯’这样的话也不能说,”万斯苦笑道,“这才是让人感到最可气的。”

希兹咕哝着说了几句气话,然后大声叫来史普特,要他把希蓓拉叫过来。

很快,我们就看到希蓓拉轻盈地走进来,胸前还搂着一只小巧的波美拉尼亚狗。和上一次见面时相比,她明显苍白了许多,脸上时时浮现出惊恐的神色。在和我们打招呼的时候,也少了往日的活泼劲。

“事情变得越来越恐怖了,是不是?”她开口说道。

“的确让人感到震惊,”马克汉正色道,“对此请接受我最诚挚的慰问……”

“非常感谢你。”她一边说着,一边接过万斯递过来的烟,“不过我还是要说,像这样的吊唁,恐怕连我自己也没多少次机会接受了。”希蓓拉还能勉强说出几句俏皮话,但是很显然,这是在几经压抑自己的情绪之后说出的话。

马克汉温和地看着她,眼神中充满了体谅。

“如果你愿意离开这儿一阵子,到朋友家去——当然最好是在外地——或许会感到好受些。”

“不!”她固执地把头甩过一边,“我不会逃走的。如果真的有人决心杀死我,就算我跑到天涯海角,他也决不会放过我的。况且我总不能瞒着朋友,一直住在别人家里——这也不太可能吧?无论如何,我终究会回到这里。”她严肃地看着马克汉,因忧虑而导致的绝望清晰地写在脸上,“这么说来,你还不知道是谁要灭绝我们格林家族吧?”

当着她的面,马克汉不忍心把检调当局打算放弃调查的意思告诉她,便没有搭话;于是希蓓拉转而把希望寄托在了万斯身上。她鼓起勇气问道。

“万斯先生,你不必把我当小孩子看。告诉我,有谁已经出现在了你的嫌疑犯的名单。”

“到目前为止,一个也没有。我感到非常抱歉,格林小姐,让你失望了!”他接着说道,“这样的结果的确很吓人,但我只能说这是事实。我想,马克汉之所以会劝你离开一阵子,也是因为这一点。”

“他想得可真周到,”她苦笑着说,随后一脸坚定的表情,“但我已经决定留下来见证一切了。”

“我想你是个勇敢而坚强的女孩,”马克汉称赞道,对于刚才自己说得那番话,不免感到有些惭愧,“请你相信,我们将竭尽所能来保护你的安全。”

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