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第25章 枪声再起(1)

十一月二十八日和十一月三十日

二十八日是周日。这天晚上,马克汉准备在史蒂文森俱乐部里举行一个非正式的会议。他还邀请了希兹警官和莫朗督察。当我们和马克汉一起用完了晚餐时,他们刚好到那儿。平时,餐后我们还会走到休息厅里的僻静角落——这是马克汉喜欢的地方,但这次,我们很快就进入了有关格林家血案的主题。

“真让人难以置信,”督察首先说道,声音明显比平时小了许多,“一切都毫无头绪,没有理清任何疑点问题。要是在平时,即便没有马上找出谋杀案中重要的线索,也总少不了可供回去调查研究的东西。可这一次的案件,真是让人无从下手。”

“我认为,”万斯接着说道,“这一案情所显现出的重重疑点和它背后所隐藏的阴谋,或许就是这起案件本身的一个不容忽视的特点。这一点应该是非常重要的线索,如果我们能探查出它的真实意图,就不难找到破案的方向。”

“啊哈,这可真是条不错的线索!”希兹揶揄道,“当督察问我,‘警官,你那里怎么样?’我回答‘哦,找到一条不错的线索’;‘什么样的线索?’督察问,我就告诉他‘已经没什么好查的了’。是这样吗?”

“你的想象力实在是太贫乏了!警官,”万斯不禁莞尔一笑,“毕竟我只是个外行,而我想要表达的意思是:当一起案件几乎找不到任何线索时——也就是看不到入手调查的方向,作案动机又无迹可寻的时候,那么每一样东西都可以被我们看做线索——或者更形象地说,这些支离破碎的线索就是破案拼图中的任何一块。很显然,要做的最困难的事情莫过于将这些毫不相干的模块嵌到一起。既然我们已经看到了那么多的疑点,就把它们都看做一条线索,这样我们就至少掌握了上百条的线索;我们可以采用排除法,将与其他线索没有任何关联的部分都一一排除掉,最终我们会看到主线索的。这就好比做那些无聊的字谜游戏,解题的关键在于,将字母重新排列成可理解的词句。”

“可否只从你那上百条的线索中理出八条或十条给我?”希兹说道,带着明显的嘲讽语气,“我会非常乐意看到自己有事可忙的。”

“我想你已经很明白了,警官,”万斯没有理会对方的戏谑,而是坚定自己的看法,“实际上,从你接到报警之后发生的每一件事情,都有理由看成线索。”

“这个自然啦!”希兹警官再度说出嘲弄的话语,“那些奇怪的脚印、不翼而飞的左轮手枪、雷克斯听到的声响……但遗憾的是,所有这些线索都撞了南墙。”

“哦,那些事嘛,”万斯往上喷出一股烟,“也不失为一种线索。但我所指的是格林豪宅中更为明确的因素,像宅院的生态和环境,人们的心理因素这类。”

“收起你那套艰涩的理论和莫名其妙的假设吧,”马克汉突然插上一句,“倘若还找不到一个切实可行的思路,干脆认输好了。”

“别这么沮丧,亲爱的马克汉。从表面上看,你似乎确实被打败了,因为你还没有从这些凌乱的事实中理出头序。但你只要认真的分析,还是能够从中发现联系的。”

“那么你就提供一些确实有意义的事实,”希兹不甘示弱,截住话头,“很快你会看到我所理出的头绪。”

“你说得对,警官,”马克汉说,“不管怎样,到目前为止没有发现任何有意义的事实,我们简直无事可做。这你得承认。”

“别着急,好戏还在后头呢!”

莫朗督察直起身子,皱起眉毛。

“你这么说是什么意思,万斯先生?”万斯的话明显让督察感到诧异。

“这起案件远没有结束。”万斯的态度不同寻常,极其严肃,“这幅恐怖的油画才刚刚开始起笔呢。在它完成之前,还会有许多事情发生。最可恶的是,我们对此束手无策,现在还没有任何力量能够遏制这种恐怖。一定还会再有人送命的。”

“连你也这么看!”督察的声音有点让人毛骨悚然,“我的上帝,这么多年来,这是第一起让我感到害怕的案子。”

“可是长官,”希兹还是不依不饶,但语气明显缓和了下来,“我们已经加强防范,派人日夜看护这幢宅子了。”

“警官,那种措施不会对任何人起所用的,”万斯十分肯定地说,“这名凶手不但早就在房子里面,而且还是这一恐怖氛围的组成部分,已经被这石墙围筑的阴宅滋养了很多年了。”

希兹睁大了眼睛,抬头看着他。

“是格林家族中的成员吗?之前你也曾提到过的。”

“这倒不一定。但可以肯定的一点是,老图亚斯时代的父权统治,一定已经影响到了这名凶手。”

“我们可以派人密切注意房中的动静,”莫朗督察建议道,“要不然就说服家族成员搬到外面来住。”

万斯无助地摇摇头。

“在豪宅中安插密探,这毫无用处。现在宅子里的人哪一个不是如假包换的密探了呢?每个人都在监视对方,每个人都被恐惧、猜疑的气氛包围着。仔细想想这格林家族的背景,你就不难发现,那位掌控经济大权的老夫人是个非常顽固的角色;而老图亚斯的遗嘱,还会使你碰到各种法律问题上的障碍。按照我的理解就是,如果家族里的人不留在这座阴宅中继续让霉菌‘滋养’他们的身体直至四分之一个世纪,那么他们即刻就会变成乞丐。而且即便你成功地将幸存的人转移到外面,严格保护起来,凶手依然会逍遥法外。除非你能用一根纯净的木桩戳穿这个魔鬼的心脏,否则罪恶永远都不会消除。”

“你的意思是说,这都是吸血鬼干的?”案件的悬疑色彩令马克汉感到越来越不安,“难道我们应该在大门上挂上大蒜,用诅咒来困住凶手?”

马克汉偏激的话语中表现出的烦闷与沮丧,似乎也令在场的每个人都感到破案的希望渺茫,以致此后很长一段时间内,大家都沉默不语。

第一个打破沉静气氛,使我们回到问题讨论上来的,还是希兹。

“万斯先生,你先前说到了老图亚斯的遗嘱。我的想法是,如果能够弄清楚那份遗嘱中的内容,说不定可以从中获得一些重要的线索。据说,这位格林夫人将会得到好几千万美元的遗产,如果真是这样的话,她将会怎样处理这些遗产呢?而且,她自己立的遗嘱又会是什么样的呢?我们从‘人为财死’的角度来分析,或许能够发现某种作案的动机。”

“没错,警官!”万斯十分赞许希兹的意见,“这是目前为止最有价值的意见。向你致敬,警官。很显然,老图亚斯的遗产也与案子有一定的联系。或许两者的联系并不是很明确,但‘金钱’这股潜藏的力量已经卷入了这桩案情之中,对此毫无疑问。你觉得如何,马克汉?我们如何才能查看别人的遗嘱?”

马克汉思索了一会儿。

“从现在的情况看,要做到这点应该不会有什么大问题。我们当然可以查到图亚斯·格林的遗嘱,不过要到遗嘱检验官的一大堆档案里查找,这可不是件轻松的活儿;至于格林夫人,格林家现在的律师是老巴克威——‘巴克威与艾尔丁事务所’的合伙人,我偶尔会在俱乐部里碰到他,曾经也帮过他一些小忙,还算有点儿交情。我看看能不能从他那儿打探到有关格林夫人所立遗嘱的内容。明天,我们就能知道查找的结果了。”

之后又讨论了半个小时。会议结束后,万斯和我回到家中。

“从那些遗嘱中恐怕找不到什么线索。”临近深夜,万斯靠在壁炉边,一边喝着自制的姜汁威士忌,一边说,“在真相大白之前,这起令人头痛的谋杀案里的每一件事情,都是一团难解的乱麻。”

他起身从书架上取下一本小册子。

“我想我应该暂时把那所阴宅里的事都忘了,好好研究一下《萨蒂利孔》里的流浪汉。那些守旧的历史学家们,都非常渴望弄清楚古罗马衰败的原因;事实的真相其实就隐藏在这本描写颓废罗马城世相的经典著作之中,遗憾的是他们都没有发现这个秘密。”

万斯此刻安静下来,一页页地翻着手里的书,然而我却一点看不出他专心致志的样子;他那闪烁着智慧光芒的眼睛,根本没盯在书上。

两天之后,也就是三十日,星期二那天,早上刚过十点,万斯就接到了马克汉的电话,要他即刻去他的办公室,当时万斯正准备去现代美术馆参观黑人雕像展——这是他一向爱好的活动。不到半个小时,我们就到了刑事法庭大楼。

“刚才接到艾达·格林的电话,她希望我能马上过去,”马克汉向我们解释道,“我让她先和希兹联系;如果需要的话,我再过去。但她好像对这事很担心,一直坚持要亲自到我这儿来。她说她只有离开那幢房子才能真正放松下来说话。听她的口气似乎有点茫然,所以我就先让她过来,然后就打电话给你,也叫希兹过来。”

万斯坐到椅子上,点了一根烟。

“这女孩一定非常急于从她现有的处境中跳出来,对此我一点儿也不感到惊讶。马克汉,我猜想那女孩知道的一些事情对我们的调查一定很有帮助。你不觉得她很有可能会告诉我们她心中的秘密吗?”

就在这时,希兹警官也到了,马克汉简单地向他说明了事情的经过。

“很有可能,”警官自己也不能肯定,“这是我们得到线索的唯一的机会。目前为止,我们自己还毫无头绪,所谓的案件调查都只是在白费力气;如果还不能从其他人那儿得到线索,我们真的要认输了。”

大约十分钟之后,艾达·格林被带到了办公室。看样子身体好多了,手臂上也没缠着绷带,神态上不像以前那样畏缩或易于激动了,不过还是给人一种非常虚弱的感觉。

她坐在马克汉的书桌前,阳光正照在她的身上;此刻她眉头紧锁,似乎在思考着该从何处说起。

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