当时看着比自己小了一岁的小丫头季茹居然说出这话，愣是让自己石化了好一会儿。
从那以后，季茹还真是隔三差五的就来个飞鸽传书。
一来二去的，自己和季茹竟来就熟络起来了，对于季茹的家庭背景，能和她结交好，自然是自己乐见了，以后总会是有用的，只是这结交的开始似乎便偏离了轨道。
还有皇甫珝对这一切事情的默许。
步清楚不止一次曾想过，皇甫珝知道自己的身世，只是每每想到这层，皇甫珝却总能做出打翻这个定论的事情，比如三年前的珝翔宫事变，再如今日自己的管家一职，若是知道自己的身世，又为何会委以重任，还将这添泽楼交给自己。
这些事都是个死结，盘根错乱。
步清楚的眼闪烁着，皇甫珝明面上对自己并无束缚，但其实这一切都在他所能料想的范围之中，若是自己参加了武状元的比试，那么事情的发展便有可能会不受皇甫珝的掌控。
自顾自地饮了杯酒，步清楚脑子里反复推敲着武状元比试之事，虽说开始的有些不靠谱，却是自己喜闻乐见的，原先还想着如何同皇甫珝开口，这事正好可以探一探皇甫珝。
若是皇甫珝允了，武状元之事，自己势在必得！
毕竟那个身份能牵扯出来的事情太多了，而对于自己的计划，武状元的身份便是锦上添花。
一壶酒已见底，步清楚站起身来，缓步走出了地字一号的厢房。
是时候去找皇甫珝要结果了。
“哎，怎么楚管家还没来呢？”
珝王爷府的门外，门卫们正十分奇怪地看着来回在门口走来走去的王爷贴身丫鬟笑兰。
笑兰一张小脸满满地焦急神色，双手绞着衣袖，灵动的双眼张望着，嘴里还时不时地念叨着：“如今都一个时辰过去了，楚管家为何还未回王爷府？”
嘴里越这么念叨着，心里越这么想着，当下走动的速度就越发快了。
门卫们看笑兰这又是走又是念的节奏，只觉得再将视线落在笑兰身上的话，估计今天晚上就得因为头晕目眩失职而饿肚子了，于是明智地将落在笑兰身上的视线收回，虽说他们十分好奇为何今日笑兰会如此焦急。
算了，还是眼观鼻鼻观心的好，省事，好奇要不得！五脏庙可不能慢待。
“笑兰，你怎么在这儿晃悠？”聂胜的声音从身后的府里传了出来。
笑兰一脸焦急地看向聂胜，开口道：“聂大哥，方才我去了添泽楼偏偏又寻不到楚管家，这会儿是到哪儿去了呀？真是急死人了！”
聂胜觉得十分奇怪：“这楚管家回没回府，王爷都还没问起呢，你怎么就着急上了，晚膳都准备妥当了么？”
笑兰跺了跺脚：“我笑兰办事王爷都放心着呢，你担心些什么！”
随即走到聂胜身边低语：“方才在假山那头，三公主和王爷的话虽没听个全明白，大体的意思难道你还不懂？”
“什么意思？”聂胜一头雾水。
笑兰瞪了一眼聂胜，满眼恨铁不成钢的神色，有些生气地说道：“真真是个榆木脑袋！我都不知道该说你什么好了。”
聂胜也有点郁闷：“难道是三公主中意楚管家那事儿么？那我就不明白了，你个小丫头在这儿急个什么劲，怎么净是替别人操心。”
“楚管家的事儿我能不急么！”笑兰马上就不乐意了：“楚管家那么白净温和的人，温文尔雅；那淡泊的性子，一看就不像是贪慕富贵之人，再说，我可没看出楚管家对三公主有那心思。”
看着眼前已经完全沉浸在自我世界，时痴迷时愤愤，脸上表情变幻万千的笑兰，聂胜更加郁闷了：“这楚管家我认识的比你早，为何我就没瞅出如何的温文尔雅，如何的淡泊性子，只是平日里头性子冷了些，少言语了些罢了；再者，如今这武状元的招考楚管家去或不去都还未有定论，又不是王爷应了三公主楚管家就会去，依我聂胜看，照着楚管家那性子，没准就不会去。”
“你个榆木脑袋能有多好使，我看着武状元招考楚管家铁定会去！”笑兰一副信誓旦旦。
聂胜看着笑兰，微微摆手，语重心长地教导着：“且说这楚管家若是去了，这武状元莫不就真是板上钉钉就是楚管家的么，这炎汉的隆乾京都，三大将军王府里的少爷们莫非都是吃素的不成，楚管家论年纪只不过是个刚过十六的毛头小子，身量都还未长齐整呢，如何与他们相提并论？”
笑兰头一仰，毫不在意地说：“笑兰觉得楚管家定能高中。”
聂胜一看笑兰这模样就知道这丫头的犟脾气又上来了，真是不明白王爷怎么就相中这丫头当贴身丫鬟呢，想当初这娃娃还是个乞丐丫头呢，如今这倒好，除了楚管家和王爷，谁的话这娃子都敢往回驳。
想想自己一个大老爷们也不好和这小丫头片子计较，只是低低地叨了句：“就算真侥幸让楚管家高中，这三公主招驸马一事也绝对是不可能落在楚管家身上。”
耳尖的笑兰本就离聂胜近，当下这话自然也是听见了，顿时有些吃惊地问：“聂大哥，为何你如此笃定？”
“啊？”聂胜看着笑兰好奇宝宝的眼神，一时间说不出话来。
总不能告诉这丫头楚管家本来就是个女儿家吧，这府里知道的只有自己和王爷二人，若说了出去，王爷能放过自己么？
“聂大哥，你还没回答我呢？”笑兰继续追问。
“这……”聂胜顿时一个头两个大，正不知道该如何打圆场时，眼神四处扫视着，当视线游走到府门外时，一道纤瘦的身影落入了自己眼里。
聂胜登时双眼一亮，忙抬手指向门外，开口道：“楚管家回府了！”
一听聂胜说楚管家回来了，笑兰的注意力成功被转移了，当时立马转身看向门外。
聂胜见笑兰不在纠缠方才的话题，舒了口气，赶紧遛了。
笑兰急步朝步清楚迎了上去，话语有些急地嚷着：“楚管家，你可算回来了！”
