马声嘶鸣，徐寒纵身跳下，来不及乘车，足不沾尘一路直冲洛湘阁。徐庭仪远远跟在后头，脸色阴沉，对方之汶拱手道：“多谢方大人仗义相助，日后五小姐出阁，徐家必厚礼相赠。”这么一折腾，还有多少人家敢上门求娶方五娘还未可知。
方之汶却不甚沮丧，皇帝一道圣旨将徐家逼上绝境，恰好给了他一个拒婚的理由。相比冒天颜不悦与徐寒结亲，方五娘难嫁实在算不上什么。
徐寒自然不这么想，他了解方五娘的性子。外柔内刚，是个不折不扣的痴情女子。听说了圣旨的内容，她会作何反应？晕倒？痛哭？还是寻死觅活？他不敢想象。一颗心提到嗓子眼，怦怦乱跳，双腿却阵阵发软。
“二哥且慢，”院门紧闭，徐寒抬脚待要踢门，一个身形婀娜的少妇从古槐后转出身形：“五娘没事，妾身有几句话想说与二哥听听。”
方四娘语气平淡，徐寒慌乱的心不知不觉平静下来，听得方五娘无事，他长舒了一口气：“近来事多，五娘有劳三弟妹照料。”
方四娘听他一副夫君口吻，抿唇浅笑，眉宇间带着淡淡的哀愁：“五娘好福气。”顿了顿，她解释道：“刚才太夫人唤我过去，说了朝上的事。我让小竹几个陪着五娘刺绣，旁人不许靠近。妾身守在这里，只想听听二哥的打算。”
条理清晰，头脑清楚，徐寒暗暗叹息：“若五娘像弟妹一般，我也不必如此担心。”
方四娘听他口气已经黔驴技穷，心里接受了圣旨赐婚，不由感到微微的失落。但她身为徐府的儿媳，当然不希望自家妹子给整个徐家带来灾祸，很快振作精神：“朝阳公主下月进府，我打算与父亲商议，后日便将五娘送到扬州休养。”
徐寒面色凝重，缓缓点头：“有劳了。”
“关于五娘的未来，妾身还想讨二哥一句话。”方四娘目光灼灼，略含凌厉望向徐寒：“妹妹待二哥如何，没人比我更清楚。她自小是个实心孩子，喜欢的玩具旧了破了也好好收在身边，何况是痴心爱着的人？”
“如果非逼着与旁人订亲，以她的性子，只怕……”方四娘瞟到徐寒瞳孔猛然收缩，满意地续道：“但朝阳公主岂是好相与的？左右为难，妾身不敢擅作主张，悄悄瞒着父兄，想求二哥一个意见。”
说得客气，其实是逼他给方五娘一个交代。徐寒知道她们姐妹情深，不仅不以为忤，反而颇为动容，回应的话语掷地有声：“如果公主容不下五娘，我也容不下她！弟妹放心，今生今世我徐寒绝不会对不起方家五娘！”
他平日总是不苟言笑，不想竟深情如此！方四娘联想起自家丈夫不冷不热的神情，百感交集，长长福身：“妾身替五娘谢过二哥！”
方五娘与丫鬟们玩闹了几个时辰，隐隐觉得不对。往日这个时辰徐寒早该来了，怎么还不见人影？不仅徐寒，姐姐和姐夫也不知去了哪里。小竹一边心不在焉说着话，一边神色紧张瞟着门厅，一定出了事！
难道是徐寒？她越想越不安，提着裙子便往外跑，不偏不倚与走进的徐寒撞了个满怀。伸臂一把捞住她的腰身，他眼角含笑，打趣道：“想我了？”
方五娘见他神色如常，略略放心，忽然发觉自己被他大手搂住，不禁羞得满面通红，嗔怪道：“还不放手，让人看见成什么样子。”
徐寒不仅不依言松手，反左手一勾将她横抱在怀里，眉宇间柔情浓得化不开：“你把眼睛闭上，我带你去一个地方。”
方五娘又羞又喜如在云端，轻轻合上眼，头埋进他的温暖的怀抱，嗯了一声。
丫鬟们臊得无处可躲，偏偏掩不住好奇，一路追着看徐寒大步将方五娘抱上了油壁小车。方五娘侧躺在他怀里，仿佛做了场不真实的梦，头脑一片迷迷糊糊，不知过了多久，终于感觉车吱呀几声停了。
待要睁眼，他附耳道：“再等一会儿。”原来不是梦！甜蜜霎时溢满了心房，她含羞带嗔应了一声，紧紧闭着眼睛。
似乎在柔软的草地中，四面八方飘散着花木的芳香。徐寒轻轻将她放在身旁，牢牢握着她的小手。方五娘睁开眼，原来在一张柔软的大床上，床边摆满各色鲜花，香味四溢，她最爱的鹅黄芍药摆在正中，娇艳欲滴。
徐寒眉目情深，张臂将她揽在怀中，吻着她的秀发，低低道：“喜欢吗？”
方五娘脸烫得几乎要喷出火，这么多年她还从来没有与他如今亲近过。虽说徐府上下早就默认了两人的关系，下人们也当她未来少奶奶一般看待，两人却始终恪守礼节，很少有动情的表现。
“五娘，无论发生了什么，你只要记得，我心中唯有你一人。”他的声音回荡在耳边：“只要相信我，其他都不要管。”
怎么回事？她想发问，却贪恋此刻的温存，不忍打破甜美的幻梦：“我自然相信，其实……其实我也是一样。虽然咱们……我早就是你的人了。”
徐寒知道她生性羞怯，能说出这番话不知鼓起了多少勇气，更加感动。微微侧头，望着她清澈如水的眼眸，他认真地说：“五娘，皇上下旨让我迎娶朝阳公主，但我心里放不下你。天涯海角，我带你走，好不好？”
方五娘大惊失色，几乎要从床上跳起来：“这怎么行？你走了，徐家岂不是……还有姐姐、姐夫，我爹会怎么想？”
他神色黯然：“皇上早晚都要治徐府的罪，拖着又能如何？他故意要拆散咱们，我怎么舍得？五娘，难道你放不下荣华富贵？”
“自然不是，可是……可是我们不能……”她心乱如麻，坚定认为此事不妥，但应该怎么办，她半分没有主意。
“如果我们回去，我就只能迎娶公主。”徐寒狠了狠心：“就算你愿意委屈做妾，我也不愿意。但我怎能眼睁睁看你嫁给旁人。”
方五娘如遭雷击，面色灰败，颤抖着嘴唇，良久道：“我们不能走。”
恍惚间，她似乎觉得徐寒眼中闪过一丝欣慰。
