但来不及了，一阵擂鼓呐喊声从四面八方传来，身后的城外已被重重地关上，真正成了瓮中之鳖。
马鸣嘶叫，吕明庆、刘平坐在马上不安地戒备着，然而身经百战的他们也清楚，他们已成了瓮中之鳖，数万大军顿时陷入一阵恐慌。
“杀啊……杀啊！”喊声响起，震动了寂静的街道，身着赤色军甲的士兵从四面八方涌出来，将魏军包围得个严严实实。
吕明庆、刘平毕竟也是成名已久的将军，面对如此境况，内心虽急，表面却镇定自若，寻找突围之法。
龙昭军队突然让开一条道路，一个身着锦衣的少年在各个将军的拥护神态自若地走出来，修长挺拔的身姿，稍嫌稚嫩的脸庞俊美中带着不容轻犯的威严，一看便知是名天生的王者。
“吕上将，刘上将，本宫恭候已久了。”锦衣少年笑意盈盈道，赫然便是太子皇甫焰。
“你……”吕明庆疑惑地看了皇甫焰一眼，随即翻身下马，来到皇甫焰身前，单膝一跪道：“未将吕明庆见过太子殿下。”自称本宫而又出现在景宁城里的除了太子之外还能是谁呢？
“太子？”刘平见吕明庆如此，才反应过来，急忙下马，与吕明庆并排，单膝点地，道：“未将刘平见过太子殿下。”
两人所带的大军都是本身自己帐下的卫军，此时见自己的上将跪下，也跟着跪下，整齐划一的声音响了起来：“参加太子殿下。”
“呵呵，两位上将请起。”皇甫焰亲自屈身扶起两上，亲和而又不失王者之气地笑着道。
吕明庆两人一阵感动，却也疑惑不已，如此气度不凡，对他们亲和的太子怎么看都不像是为苏皓所蒙蔽而将他们归为乱臣贼子的昏庸之人啊？为何李、罗两位兄弟会发信号，让他们来攻城？
这边却听得皇甫焰也疑惑不解地问道：“两位上将既认本宫为太子，表明两位还忠于朝廷，忠于皇上，为何还要助纣为虐，起兵谋反？”其中原因他自是知道，不过有些事该不解的时候还是要装不解，皇姐所教的帝王权术，他时刻铭记在心。
“太子，我等起兵并非谋反，只为‘清君侧’，诛杀奸臣苏皓。”刘平不慌不忙道。
吕明庆也趁机劝谏道：“苏皓居心不良，祸乱朝纲，残害忠良，太子明察秋毫，切勿相信奸侫之臣，而寒了忠臣良将的心啊！”
“呵呵，两位上将所指的忠良是指魏武王么？”皇甫焰轻笑一声，问道，不变的神色看不出他问这句话的意思。
两位上将对视一眼，均不明白太子为何突然问出这句话，又同时对太子年纪轻轻便如此高深莫测感到又惊又喜，他们也算是阅人无数，此时却无法看到太子的情绪，太子果真有皇上年轻时的风范。
心中无数情绪闪过，但毕竟也是老将，吕明庆很快就答道：“是，太子，魏武王一生忠心耿耿，绝无谋位之心，未将愿以项上人头为武王担保。”
“未将亦是。”
看了两人那全心信任的神色，皇甫焰内心气愤不已，枉你们为身经百战的大将军，竟看透谁才是真正的窃国大盗，当真胡涂至极，但也看得出，要让十方将军相信冷武天的真面目，怕不是那么容易，得花费些周折，心思一转，表面却依旧讳谙莫深，笑道：“呵呵，此地不是说话的地方，两位上将此时也必定是累了，请至将军府内休息再详谈，至于这数万大军，呵呵，不知两位上将是否放心交给本宫？”虽是问话，却也带着不容拒绝的命令。
“这……”不知太子心中真正所想，他们犹豫不定，太子用兵之神，他们见识过，如果太子依旧只信苏皓，那这数万大军怕是只得任人宰割了，但对方毕竟是太子，真正的左右为难。
“莫不是不信本宫。”虽是笑着说，却让人感到一股无形的压力从他身上散发开来，压得你胆颤心惊。
“不……不，未将不敢，未将……未将谨遵太子之命。”两人一惊，惶恐恭敬道，想了一下，还是决定相信他们的太子。
“呵呵，来人，请两位上将回府。”皇甫焰手扬声吩咐道，看着他们，手一摆，侧过一旁道：“请。”这对于一个太子来说，也太过屈尊了。
两上将更加惶恐，连忙摆手，连声道：“不敢，不敢，未将惶恐。”
皇甫焰笑笑不在意，让手下将军将他们带去将军府，自己留下来处理残局，安排吕明庆、刘平所带来的两卫军，他知道，他已经收服了这两平上将。
此时暴雨已停，大地重归寂静，皇甫焰登上城头，看着眼前的残尸断臂，眉头紧皱，第一次见到这么血腥的场面，他有点不能适应，一想到一个个鲜活的生命就这样消失了，他就十分难受，这就是皇姐所说的战争的残酷吗？
“心里很不忍很难受是不是？”清亮的嗓音响起，一个头发须白，胡须飘逸的老者从阴暗处走出来，与皇甫焰并排站着，看着城楼下堆积而起的尸体，深邃的眼眸并无丝毫的波动。
赫然竟是化了装的皇甫羽。
“还是皇姐了解我，呵呵，皇姐，是不是认为焰儿太过妇人之仁了？”皇甫焰并没有转头，但他知道站在他的身边的就是他最爱的皇姐，这场战役一开始，皇姐就陪在他身边，却不出谋。
“焰儿生性仁慈，皇姐岂会不知，但焰儿，身为帝王，仁慈是必要的，但有时，为了江山社稷，为了天下百姓，仁慈反而会成为绊脚石，为了江山社稷、百姓的安危，一定要懂得牺牲，牺牲一些人的，牺牲一些人的生命，甚至牺牲自己的原则，这就是皇帝的治国之道，如今天下纷乱，内忧外患，焰儿，正是锻炼你的时候，你要习惯，习惯这种杀戮，习惯战争的残酷。”皇甫羽负手于后，深邃的眼眸闪着残酷的光芒，神色严肃道。
如果可能，她希望能护着焰儿一生，让他做个太平之主，一生都不要被血腥所污染，然而她努力的这么久，终究还是无力阻止这一切的发生，那么她就必须让焰儿能有保护自己的能力，焰儿虽聪敏，然而却一直被她保护得太好了，以至于本就仁慈的他对任何事都太过心慈手软，缺少杀伐决断，当然，除了对冷武天外，就如今日这一战役，他都想尽办法地减少死亡，所以看似激烈的一战，实则伤亡并不大，但也就幸好攻城的是吕明庆、刘平，如果是其他上将，怕这一战就有点悬了。
“焰儿明白，父皇也曾对焰儿讲过帝王之道，但焰儿……”摇了摇头，那时他并不认同父皇所讲，他想做一个仁君，如今他明白了，即使是仁君也必定要沾染鲜血，皇姐所讲必不会错，眼眸转为坚定，看着皇甫羽，道：“焰儿定不负皇姐的期望，这个天下是我皇甫家的天下，绝不容他人觊觎，遇神杀神，遇佛杀佛。”
看着皇甫焰纯净的眼眸闪过一丝残忍，皇甫羽心中不知是何滋味，但一关是必须，所以她才会请父皇让他带兵出征。
收拾起难言的情绪，皇甫羽拍了拍皇甫焰的肩膀，转移话题，露出赞赏的笑容道：“焰儿今天这一役打不错，战略，时机都拿捏得很好，刚刚收服吕明庆、刘平也做得很好，很有帝王的气势。”
皇甫焰被一赞，找挠挠头，羞涩一笑道：“还得多亏皇姐事先解决了其他两边，焰儿才能专心对付吕明庆他们。”
“呵呵……”皇甫羽轻轻一笑，微风吹拂，吹起发白胡须，还只如发须飘飘的老仙人，焰儿真的长大了，会动心思了，好，好。
“皇姐，其实你比焰儿更适合当皇帝。”皇甫焰看着如此耀眼的皇甫羽，突然语出惊人道。
